乾封元年五月中旬，长安城在端午惊变的余悸与盛夏的闷热中艰难喘息。
两仪殿内，药香浓得化不开，混杂着冰鉴散发出的微弱凉意，也驱不散那股沉沉压在心头的死寂。
龙榻之上，皇帝礼治昏迷已五日，面色灰败，气息微弱如风中残烛，唯胸口那几乎难以察觉的起伏，证明这位统治帝国近二十载的君王，一息尚存。
伍元照已五日未曾解衣，寸步不离榻前。
她褪去了皇后的华服宝冠，只着一身素白绫衫，墨发松松绾就，未施脂粉，眼下是浓重的青黑，唇色淡白。
昔日含威的凤眸，此刻只余一片深不见底的疲惫、恐慌，与一种近乎偏执的专注——她紧紧握着礼治冰凉的手，指尖一遍遍拂过他手背的脉络，仿佛要将自己的生命力渡送过去，目光须臾不离他紧闭的双目与微弱的呼吸。
“陛下……礼治……”
她声音嘶哑得几乎难以成句，只反复低喃着他的名字，泪水早已流干，唯余眼眶通红，“你答应过我，要一起看这江山永固……孩子们都还小，弘儿、贤儿、显儿、旦儿、萱儿……他们都在等你醒来……礼治，求你，别丢下我们……”
榻边，太子礼弘跪得笔直，小脸绷得死紧，眼眶蓄泪，却强忍着不让落下。
潞王礼贤、周王礼显也安静跪在一旁，懵懂的殷王礼旦和永嘉公主礼萱被乳母抱着，似乎也感知到父亲与母亲身上散发出的巨大悲恸，不敢哭闹，只睁着惶恐的大眼睛。
【系统提示：进入极限危机“帝王垂危，女主监国”。
环境状态：极度压抑，恐慌蔓延。
帝国氛围：权力核心真空，朝野动荡，内忧（逆党余孽、“麟儿”秘闻）外患（吐蕃窥伺、各方观望）交织。
宿主身心状态：濒临崩溃（情感重创、睡眠严重不足、精神高压），强制进入“绝境守护”模式，所有感官与意志力集中于维持局面。
核心任务“擎天危旌”发布：稳定礼治生命体征（协调医疗），主持朝局（防止权力真空引发混乱），保护并安抚皇子公主，秘密调查“麟儿”秘闻，应对一切可能的突发危机，在帝国最脆弱的时刻，独自擎起即将倾覆的天空。】
第一节：夤夜定策，孤凤临渊
子夜，太医署院判再次诊脉后，面色惨然地摇头，跪地颤声道：“娘娘……陛下脉象沉微欲绝，心脉受损极重，又兼旧疾齐发……臣等……已竭尽全力，然陛下能否醒来，全……全凭天意……”
“天意？”伍元照缓缓抬眸，眼中一片血色的冰寒，声音却出奇地平静，“本宫不信天意。陛下若有事，太医院上下，皆殉。”
太医瘫软在地，磕头如捣蒜。
殿内宫人无不战栗。
伍元照不再看他，转而对跪在一旁的高延福道：“传本宫懿旨：即日起，太子监国，本宫垂帘听政。
凡军国要务，由宰相、六部尚书、中书门下侍郎、御史大夫、狄仁杰、薛仁贵，每日辰时于紫宸殿东暖阁议处，呈本宫与太子决断。
一应奏章，先送中书门下，加急者直送两仪殿。北门禁军、羽林军、十六卫，由薛仁贵总摄，无本宫与太子手令，一兵一卒不得擅动。
宫禁由高延福与殿中省共掌，凡有窥探圣躬、散布流言、行迹鬼祟者，立斩。”
一道道指令，清晰冰冷，在极度悲恸与疲惫中，依旧条理分明，瞬间构建起帝国在君王昏迷期间的权力运行与安全框架。
她知道，此刻自己绝不能倒，更不能乱。
一丝的软弱与混乱，都可能被暗处的敌人无限放大，酿成塌天之祸。
“高延福，再去太医院，将所有关于心脉受损、昏迷促醒的古方、偏方、奇药，无论来自何方，尽数搜集，由你亲自监督配制试用。
同时，张榜天下，重金延请名医异士，入宫为陛下诊治。”
“老奴遵旨！”高延福含泪领命。
“狄仁杰。”
“臣在。”一直肃立殿角的狄仁杰上前。
“逆党余孽清理如何？‘麟儿’之言，可还有下文？”伍元照声音压得极低，只有近前几人可闻。
狄仁杰面色凝重：“回娘娘，李敬业党羽在长安及京畿的主要据点已基本铲除，抓获四百余人，起获大量证据。
然其死前狂言‘麟儿’、‘流落民间’，臣遍查其住所、据点及审讯同党，均无线索。
此人行事极其隐秘，或许……此言非虚，乃其预留的后手或更大阴谋的一部分。
臣已加派人手，密查宫中旧档，尤其是先帝晚年至贞观末年的宫人记录、皇子公主玉牒，并暗中寻访年老公官、嬷嬷。”
伍元照闭了闭眼，再睁开时，只剩一片冰冷的决断：“继续查，不惜一切代价，但要绝对秘密。
尤其注意……先帝晚年，宫中是否真有皇子早夭或‘意外’的记录，其生母、乳母、近侍下落。
另外，”
她顿了顿，声音更冷，“查一查韩王、徐王、乃至已故隐太子旧部中，是否有与‘麟儿’年龄相仿、来历不明的子嗣被秘密抚养。”
“臣明白。”狄仁杰心中一凛，知此事之敏感恐怖，躬身退下。
【系统提示：极限危机应对指令发布。
政治架构：太子监国\/皇后听政模式启动。
军事控制：完成。
医疗应对：启动。
秘密调查：深化。
获得“绝境定策”积分奖励1000点！
在情感与精神双重崩溃边缘，维持最高级别理性决策与全局掌控力，初步稳住帝国核心框架。】
第二节：紫宸独对，凤威镇朝
翌日辰时，紫宸殿东暖阁。
珠帘低垂，帘后设两座，太子礼弘居左，神色紧绷；
伍元照居右，虽面色苍白，妆容素淡，但脊背挺直，凤眸透过珠帘，沉静地扫视着帘外肃立的十余位帝国核心重臣。
这是陛下昏迷后首次高层朝议。
殿中气氛凝重得能滴出水来。
宰相刘仁轨、李敬玄，中书侍郎郝处俊，黄门侍郎来恒，兵部尚书裴行俭，户部尚书戴至德，刑部尚书，吏部侍郎裴炎，以及狄仁杰、薛仁贵等人，皆屏息垂首。
“陛下圣体违和，需静心调养。
太子年幼，本宫奉旨，暂理万机。
望诸卿同心协力，共扶社稷，稳定朝野，以待陛下康复。”
伍元照的声音透过珠帘传来，平静无波，却带着不容置疑的威压。
“臣等谨遵懿旨，同心戮力！”众臣齐声应诺，然而其中几分真心，几分观望，唯有天知。
首议便是吐蕃事。
吐蕃赞誉再遣使急报，重申副使之事乃其个人妄为，已严惩其家族，并献上大量金银珠宝、牛羊马匹谢罪，再次恳请维持互市，勿起边衅。
兵部尚书裴行俭出列：“娘娘，殿下。吐蕃反复，其谢罪未必由衷。
然陛下……龙体欠安，国内逆党初平，不宜此时大兴兵戈。
臣以为，可暂准其请，维持现有互市规模，然需令陇右、河西诸军加倍警戒，并遣使严词申饬，观其后效。”
珠帘后沉默片刻，伍元照缓缓道：“裴尚书所言，乃老成谋国之言。
便依此议。
然，鸿胪寺需明确告知吐蕃使臣：副使行刺，乃十恶不赦之罪。
吐蕃若再有不臣之举，或边境有一兵一卒异动，则互市立停，天兵立至。
我朝陛下虽静养，然将士用命，国库充盈，绝非可欺之主。”
“臣遵旨。”鸿胪寺卿与裴行俭同声应道。皇后此言，柔中带刚，既给了台阶，也划清了底线，更暗示帝国实力无损。
接着议及河北春旱后续赈济、漕运新渠工程款项、以及因逆案牵连的一批官员空缺补任等具体政务。
伍元照或询问细节，或直接决断，或交有司再议，条理清晰，对各项事务的熟悉程度令众臣暗自心惊。
她甚至能指出户部某笔预算的细微不合理处，能记得工部上次呈报的某段河渠预计完工日期。
这份于剧变中仍能牢牢掌控繁杂政务的能力，让不少原本心存疑虑的大臣，不得不收起小心思。
然而，并非所有人都心服。
吏部侍郎裴炎，素以儒学正统自居，对皇后干政向来颇有微词，此刻见皇帝昏迷，皇后独揽大权，太子形同虚设，心中不忿愈盛。
当议及某州刺史人选时，他忽然出列，朗声道：“娘娘，陛下乃天子，系天下安危于一身。
今陛下圣体不安，朝野忧心。
臣斗胆进言，当务之急，除政务外，更应广祈于天地宗庙，大赦天下，以圣德感召，或可上应天和，助陛下早日康复。
且……储君监国，乃国之根本，娘娘垂帘，终是权宜。
臣以为，太子殿下当更多临朝听政，以示国本之固。”
此言一出，殿中一片死寂。
这分明是暗指皇后揽权过甚，有架空太子之嫌，并试图以“祈福”、“大赦”等看似冠冕堂皇的理由，分散、制约皇后手中的决策权。
珠帘后，伍元照眸光瞬间冰冷如刀。
她尚未开口，太子礼弘已挺直了小身板，稚嫩却清晰的声音响起：“裴侍郎此言差矣。
父皇静养，母后代为理政，乃父皇旨意，亦是现实所需。
孤年幼学浅，正需随母后与诸卿学习政务，何来临朝方显国本之说？
至于祈福大赦，母后早已下令宫中日夜诵经祈福，并酌情减免灾区赋税，此非仁政，莫非裴侍郎另有高见？”
少年太子一番话，不卑不亢，既维护了母亲，也表明了自己的立场，更暗指裴炎所言不切实际。
众臣皆讶，没想到平日温文儒雅的太子，关键时刻竟有如此锋芒。
伍元照心中微暖，接口道：“太子所言甚是。
陛下龙体，乃本宫与太子最重之事，日夜忧心，岂待裴侍郎提醒？
祈福之事，自有章程。
大赦天下，牵涉国法，不可轻议。
至于政务，”她声音转冷，目光如实质般刺向裴炎，“本宫行事，但求上对得起陛下，下对得起黎民，中无愧于心。
若有人以为陛下静养，便可借机生事，或行那指桑骂槐、扰乱朝纲之举……”
她顿了顿，一字一句道：“本宫的刀，刚斩了逆党，未尝不利。”
殿中气温骤降。
裴炎面色涨红，额头见汗，呐呐不能言，终究在伍元照冰冷的注视与其他大臣沉默的压力下，躬身退下：“臣……失言，娘娘恕罪。”
一场潜在的政治风波，被母子联手，以不容置疑的权威与太子的早慧，轻易化解。
经此一事，再无大臣敢轻易质疑皇后此时的权柄。
【系统提示：成功应对朝堂政治挑衅“裴炎发难”。
策略评价：完美（太子配合，刚柔并济，权威立显）。
获得“凤威独擎”积分奖励500点！
朝局控制力、政治权威、太子威望同步提升，潜在反对派气焰遭重挫。】
第三节：病榻温情，遗言惊心
午后，伍元照回到两仪殿。太医刚为礼治施完针，情况依旧。
她挥退众人，独自坐在榻边，拧了温热的巾帕，细细为他擦拭脸颊、脖颈、手臂。
“礼治，今日朝上，弘儿长大了，知道维护母亲了……裴炎那老朽，还想生事，被我和弘儿挡回去了……你放心，朝中有我，有诸位忠臣，乱不了……”她低声絮语，仿佛他只是沉睡，能听见她的每一句话，“孩子们都乖，贤儿、显儿练武很用功，旦儿、萱儿也听话……你快些醒来，看看他们……”
她俯身，将脸轻轻贴在他冰凉的手背上，泪水终于再次无声滑落。“你告诉我，那个‘麟儿’……到底是怎么回事？你是不是……早就知道什么？礼治，别留我一个人面对这些……我怕……”
仿佛回应她的哭泣，礼治冰凉的手指，几不可察地，极其轻微地，动了一下。
伍元照猛地抬头，死死盯着他的手，心脏狂跳：“礼治？礼治你听见了是不是？”
没有更多反应。
但那微小的颤动，却像黑暗中的一丝火星，瞬间点燃了她濒临绝望的心。
她紧紧握住他的手，贴在唇边，泣不成声。
是夜，她依旧和衣守在榻边，握着的手不敢松开。
朦胧间，似睡非睡，忽觉手中那冰凉的手指，又动了一下，比白日更明显些。
她瞬间惊醒，只见礼治眉头紧蹙，唇瓣翕动，似在喃喃什么。
她急忙俯身，将耳朵凑到他唇边，只听到几个破碎断续的音节：“……麟……子……感业……寺……小心……杨……”
麟子？感业寺？杨？!
伍元照如遭雷击，全身血液几乎凝固！
感业寺！又是感业寺！
杨？是指杨务道？还是……其他姓杨之人？
麟子……难道礼敬业所言“麟儿”，竟然与感业寺有关？！
而陛下昏迷中，竟还记得提醒她“小心”！
他还知道什么？他还想说什么？她急唤：“礼治！礼治！你说清楚！感业寺怎么了？杨是谁？”
然而，礼治眉头渐渐松开，再次陷入深沉的昏迷，再无动静，唯有额角沁出的冷汗，证明方才并非她的幻觉。
伍元照跌坐在榻边，浑身冰冷。陛下的呓语，证实了“麟儿”秘闻绝非空穴来风，且与感业寺、与某个“杨”姓之人密切相关！
这潭水，比她想象的更深、更浑、更可怕！
难道先帝真曾有子流落感业寺？
难道这宫中，除了已知的几位皇子，竟还隐藏着另一位拥有皇室血脉的“麟儿”？
而这个秘密，连礼治都知道，却从未对她言明？为何？
这个“麟儿”，是死是活？如今何在？
与“青鹘”、摩尼教、前朝余孽又是何关系？
陛下昏迷前特意提醒“小心”，意味着此人极可能还活着，并且……极具威胁！
第四节：暗夜追凶，孤凤泣血
伍元照再无睡意。
她点燃灯烛，铺开纸张，提笔疾书。
第一道密令给狄仁杰：集中所有力量，不惜代价，彻查感业寺自先帝晚年至今所有人员变动，尤其是曾被逐出、病故、失踪的宫人、杂役、尼众。重点查访有无婴孩被秘密带入或带出的记录，以及所有与“杨”姓有关之人。
第二道密令给高延福：动用宫中所有隐秘力量，暗查先帝晚年侍寝嫔御、宫中老人，尤其是曾与感业寺有关的杨姓妃嫔、宫人及其家族下落。同时，密查太医署旧档，先帝晚年可有妃嫔“暴病身亡”或“突然出家”，而其时是否有孕在身。
第三道密令，她犹豫片刻，还是写下了：令百骑司精锐，秘密监控所有可能与“麟儿”年龄相仿（约二十至三十岁之间）、且近年来行为异常或突然“发迹”的杨姓官员、士子、商贾，乃至……入京的番邦使节、胡商中重要人物。
她放下笔，指尖冰凉，微微颤抖。
如果……如果真有这么一个“麟儿”，且被逆党寻获、培养，那么他（或她）的存在，便是对弘儿太子之位、对她所有孩子、乃至对李唐国本最致命的威胁！
而陛下昏迷前的警示，说明此人或许早已潜伏在侧，甚至可能已渗透到难以想象的位置！
她走到窗前，望着外面沉沉的夜色，心中第一次涌起一股近乎绝望的寒意。
丈夫生命垂危，朝局暗流汹涌，逆党虽破而秘闻更凶，幼子待哺，储君未壮……所有的一切，都压在她一人肩上。
而暗处，那个神秘的“麟儿”，如同一条毒蛇，正冷冷地窥伺着，随时可能给予她和她的孩子们致命一击。
“礼治……”她低声呢喃，泪水再次模糊了视线，“我该怎么办……你告诉我，我该怎么办……”
三日后，狄仁杰于深夜冒死呈上一份绝密卷宗——来自感业寺被焚毁前侥幸抢救出的一部分残破典籍记录。
其中一页模糊记载，贞观二十一年（先帝晚年），寺中曾有一名带发修行的“杨姓宫人”，于腊月“暴病身亡”，但同期寺中采买记录却显示，额外购入大量婴孩所用之物，且有一名“游方医婆”频繁出入，持续近一年后消失。
而记录此事的比丘尼，法号“静明”，于次年“坐化”。
更令人毛骨悚然的是，狄仁杰在调查此“静明”尼师来历背景时，发现其俗家姓氏，竟与当今一位权势煊赫、以“纯臣”自居、且与已故徐王、韩王皆有姻亲关系的关陇军事贵族家主——完全相同！
难道，抚养“麟儿”的，竟是这等人物？！
伍元照看着卷宗上那个显赫的姓氏，只觉得一股寒气从脚底直冲顶门。