乾封元年五月末，盛夏的灼热炙烤着长安，却穿不透两仪殿内弥漫的阴寒。
狄仁杰深夜呈上的感业寺残卷，犹如一块烧红的烙铁，烫在伍元照心头。
杨姓宫人、暴病、婴孩、游方医婆、坐化的静明尼师，以及最后那个如惊雷般炸响的关陇军事贵族姓氏——长孙。
长孙氏。凌烟阁首功之臣长孙无忌的家族，太宗文德皇后、当今天子的母族。
尽管长孙无忌已在多年前的政治清洗中倒台，其家族势力大不如前，但百年勋戚，树大根深。
那位与静明尼师同姓的家主，乃是长孙无忌的堂侄，现任右武卫将军、爵封郧国公的长孙诠。
此人素以“忠谨纯臣”面目示人，从不涉党争，在朝中颇有清誉。
若“麟儿”真的与长孙氏有关……伍元照盯着那份残破卷宗，一股寒气混合着愤怒在胸中翻腾。
长孙氏，想要什么？
扶植一个流有长孙家血脉乃至可能拥有先帝血脉的“麟儿”，来取代她的儿子们？
她强迫自己冷静。
这只是线索，并非铁证。但无论如何，这条线必须查到底。
【系统提示：触发终极隐秘调查线“麟儿疑云”，关联势力“关陇军事贵族-长孙氏”浮出水面。
威胁等级：极高（可能动摇国本）。
宿主任务：在维持朝政、救治目标人物的同时，秘密彻查长孙氏与“麟儿”关联，评估威胁，制定对策，防止颠覆阴谋。】
第一节：紫宸独断，凤仪慑宵小
次日紫宸殿朝议，气氛诡谲。
皇帝昏迷日久，皇后独揽大权已成定局，但暗中观望者不乏其人。
今日议题涉及河东节度使继任人选，以及江南漕运总督贪墨案处置。
郧国公、右武卫将军长孙诠亦在殿中。
他年约四旬，面容方正，神情恭谨，立于武臣班列，并不显眼。
伍元照的目光，状似无意地掠过他。
河东节度使人选，兵部举荐了两位：出身寒门、在陇右屡立战功的将军王方翼；出身太原王氏、与关陇集团关系密切的老将张虔勖。朝臣争论不休。
珠帘后，伍元照静静听了片刻，缓声道：“河东重镇，需忠勇兼备之将。王方翼将军骁勇善战，然资历稍浅；张虔勖将军老成持重，然年事已高。”
她顿了顿，给出决定：“擢王方翼为河东节度副使、兼代州都督，总理河东军务，历练两年，若称职则正授。张虔勖将军加太子少保衔，留京荣养，参赞军机。如此，既用新锐之力，亦全老臣之体。”
此议打破了关陇与士族对重要军镇的垄断，提拔了寒门将领，又给了老将体面，平衡了各方，更将实际兵权掌握在可信且易控的新锐手中。
提议之巧妙，令殿中众臣，包括长孙诠，都微微动容。
“娘娘圣明！”宰相李敬玄率先附和。不少务实派大臣点头。反对者只得沉默。
接着议及江南漕运总督贪墨案。
此案牵连甚广。
刑部建议严惩主犯，余者视情节发落。
伍元照翻阅案卷，目光在其中几个与关陇世家有间接往来的犯官名字上停留片刻，忽而道：“漕运关乎国脉，贪墨蠹国，罪在不赦。
主犯依律严惩。
然，朕闻江南近年水患频仍，民生亦艰。
传朕旨意，从此案抄没赃款中，拨出三成，用于江南水利修缮、赈济贫乏。
其余涉案人员，若能主动退赃、检举同党，可视情节酌减。
另，着御史台、户部、工部，会同新任漕运总督，彻查漕运历年积弊，重定章程。”
她此举，既展示了铁腕肃贪的决心，又借机收揽江南民心，分化涉案集团，更将调查与改革的主动权抓在自己手中。
几位出身江南的大臣，面色稍缓。
退朝时，伍元照特意留下狄仁杰、裴行俭等重臣详议。
她没有看长孙诠，但余光中，瞥见他随着人流安静退出的背影，沉稳依旧。
【系统提示：成功主持高阶朝政决策“军镇与漕运”。
策略评价：卓越（平衡术高超，收放自如）。
获得“治国有方”积分奖励400点！
政治权威、对军队与财政的控制力持续加强，初步展现对潜在威胁（长孙氏关联势力）的制衡意图。】
第二节：两仪探病，龙息微澜
午后，伍元照回到两仪殿。
礼治依旧沉睡，但面色似乎不再那么灰败，呼吸稍平稳。
太医私下禀报，最凶险的时刻似乎已过，只是能否醒来仍是未知。
她坐在榻边，执起他的手，贴在脸颊，低声诉说朝堂之事。“……长孙诠今日在朝上，倒是沉得住气。可我总觉得，他那份恭谨后面，藏着什么东西。礼治，若‘麟儿’真与长孙氏有关，他们到底想做什么？”
她将脸埋入他掌心：“你快些醒来，告诉我该怎么办。我一个人……真的很累。既要防着外面的明枪暗箭，又要查这宫闱深处的鬼蜮伎俩……礼治，我们的孩子们还那么小，我绝不允许任何人威胁到他们。”
仿佛感受到她深切的疲惫与无助，礼治的手指，再次几不可察地动了一下。
这次，伍元照清晰感觉到了。
她猛地抬头，紧紧盯着他的脸。
他的眼睫，似乎颤动了一下。
眉心缓缓蹙起，嘴唇微开，发出极其微弱的声音：“……水……”
“水！快！陛下要喝水！”伍元照激动得声音发颤，厉声呼唤宫人。
温水很快取来。
伍元照亲自用小银匙，一点点润湿礼治干裂的嘴唇。
他似乎有了些许意识，本能地吞咽了几滴。
“陛下？礼治？你能听见我说话吗？”伍元照握紧他的手，连声呼唤。
礼治的眉头蹙得更紧，眼皮挣扎着，似乎想睁开，却无力做到。
片刻后，那微弱的意识仿佛又沉入了黑暗，他不再有反应，唯有呼吸似乎更平稳了些。
即便如此，这细微的变化，已足以让伍元照濒临绝望的心重新燃起希望。
她扑在榻边，喜极而泣。
“太医！快传太医！”她哽咽着下令，“陛下有知觉了！”
太医署院判匆匆赶来，仔细诊脉后，脸上露出惊异与希望交织的神色：“娘娘，陛下脉象确比昨日稍稳，此乃吉兆！天佑陛下，天佑大唐！”
消息如风般传遍宫廷，沉闷压抑的两仪殿，终于透进了一丝光亮。
【系统提示：目标人物“礼治”生命体征出现积极变化。
获得“情深动天”积分奖励300点！
宿主心理压力缓解，希望值上升，应对危机韧性增强。】
第三节：东宫定心，凤育雏鹰
消息传到东宫。
太子礼弘即刻赶来，见母亲泪痕未干却眸光发亮地守在榻前，又听太医说父皇有好转迹象，少年一直紧绷的脸上终于露出如释重负的神情。
“母后……”他上前，想安慰又不知如何开口。
伍元照拉过儿子，为他拭泪：“弘儿，你父皇会好起来的。
你是太子，越是这样时候越要镇定。
朝堂之上，你表现得很好。
但你要记住，为君者，不仅要能应对朝议，更要能识人、用人、防人。”
礼弘认真点头：“儿臣谨记。只是见母后日夜操劳，还要忧心父皇，心中实在……”
“弘儿长大了，知道心疼母后了。”伍元照抚摸着儿子的头发，“你是母后的倚仗。好好读书，跟着师傅学习理政，照顾好自己，便是对母后最大的帮助。外间的风雨，有母后在，翻不了天。”
她又将潞王礼贤、周王礼显唤来，温言安抚。
看着几个渐渐懂事的儿子，伍元照心中保护欲与斗志愈发旺盛。
第四节：暗夜织网，孤凤啄痕
是夜，伍元照于立政殿密室，再次召见狄仁杰。
礼治病情稍稳，让她能稍分心神于“麟儿”谜案。
“感业寺残卷线索，指向长孙氏。狄卿，你如何看？”伍元照开门见山。
狄仁杰面色凝重：“娘娘，长孙诠此人，臣暗中查访，其行事确无太大纰漏，家风严谨。
然越是如此，越显可疑。
静明尼师俗姓与长孙诠相同，绝非巧合。
臣怀疑，当年感业寺之事，或是长孙家某位重要人物暗中安排，长孙诠本人未必知情全部，亦或知情而隐忍。”
“你的意思是，长孙氏内部对此事态度未必统一？”
“正是。且‘麟儿’若真存在，如今应是二十余岁。长孙家适龄子弟，臣已排查，并无明显异常。但……”
狄仁杰压低声音，“臣查到一人。
长孙诠有一远房表侄，名唤杨思敬，其母出身弘农杨氏旁支，早逝。
此子年约二十四五，少时多病，曾寄养于城外道观数年，据说得到游方异人调理方得康健。
归府后闭门读书，不喜交际，然才华颇高，尤擅书画，所绘人物颇有前朝遗风。
臣发现，其寄养之道观，与当年感业寺有香火往来，且那道观主持，俗家亦姓杨，与感业寺记载的杨姓宫人同出弘农杨氏一脉。”
杨思敬！弘农杨氏！道观！游方异人！前朝遗风！
这些词组合在一起，让伍元照心中警铃大作。
弘农杨氏乃前隋皇室、当朝勋贵联姻之族，势力盘根错节。
若“麟儿”被杨家暗中抚养，再与长孙氏关联……
“查杨思敬！”伍元照决然道，“详查他寄养道观那几年所有细节，经手之人，尤其是那位道观主持。
查他所有交际，有无异常言行信仰。
查他书画，是否有隐喻前朝或怨望之辞。
但务必隐秘，不可让其与长孙氏、杨氏察觉。”
“臣明白。”狄仁杰领命，又道，“此外，循‘游方医婆’线索，发现长安确有一老妪，精于妇婴之科，早年常出入权贵之家接生，后渐隐退。据传，其与某些西域‘秘药’颇有涉猎。已派得力人手设法接近。”
“很好。双管齐下。”伍元照颔首，“长孙氏、杨氏皆树大根深，若无确凿证据，不可轻动。
眼下陛下病重，更需稳定。
对长孙诠，可稍加优容，以示朝廷对勋旧无猜忌，麻痹其心。
暗中监控，静待其变。”
“娘娘深谋远虑。”
五日后，派去查访“游方医婆”的暗探传回惊人消息：那老妪已于月前“突发急病”去世！
其家人称，老妪临终前神志不清，反复念叨“作孽……报应……贵人的孩子……感业寺的冤魂……”。
更令人心惊的是，暗探在其遗物中，发现半块质地上乘、刻有模糊蟠螭纹的羊脂白玉佩，与宫中皇子佩戴之物形制极为相似！
另一半何在？这玉佩属于谁？
几乎同时，监视杨思敬的暗线回报，杨思敬于昨日独自前往西市一家胡商书画铺，良久方出。
暗探扮作顾客入内，见其正在观赏一幅前朝画家所绘的《游春图》，画中贵公子形貌，竟与杨思敬有五六分相似！
而店主无意间透露，此画乃杨思敬数月前寄售，近日又欲赎回。
难道，这幅暗藏玄机的古画，与他的真实身世有关？
伍元照听着密报，又看着那半块蟠螭玉佩的图样，一个可怕的念头不可遏制地升起——这个杨思敬，恐怕不仅仅是什么“远房表侄”。
游方医婆的遗言、感业寺、玉佩、与前朝皇室关联密切的弘农杨氏、还有那幅神秘的《游春图》……所有的线索，都指向一个令人不寒而栗的可能性。