林深最后那句“我的耐心是有限的”，像一把悬在苏棠头顶的达摩克利斯之剑，让她接下来的日子，每一分每一秒都过得如履薄冰，心惊胆战。
她请了两天病假，在家里昏天暗地地睡，试图把身体和脑子里的混乱一并清零。可一闭上眼，就是被他抱在怀里的滚烫触感，就是他近在咫尺的呼吸和眼神，还有他低沉嗓音里那不容错辨的占有欲和逼迫。
她知道，退路已经彻底被封死了。他不会再给她时间和空间去逃避、去纠结、去“想清楚”。他要一个答案。一个明确的、不容含糊的答案。
可是，她该怎么选？
一边是惊涛骇浪、前途未卜，却带着致命吸引力的林深。一边是风平浪静、一眼望到头，却让她心如止水的“现实”。
她像个站在十字路口的迷途旅人，彷徨四顾，却看不到任何指路的标识。
病假结束回去上班，苏棠整个人都透着一股萎靡不振的气息。脸色依旧苍白，眼底的青黑用厚厚的遮瑕也盖不住，人也瘦了一圈，原本合身的衣服穿在身上都显得有些空荡。
同事们都关切地询问她身体好了没有，她只是勉强笑笑，说“好多了”。可谁都看得出来，她心事重重，魂不守舍。
陈宇又发来了几次邀约的信息，言辞比之前更加恳切，甚至隐隐透出想要“确定关系”的试探。苏棠看着那些字句，心里只有一片荒芜的麻木。她知道自己不能再这样吊着陈宇了，这对他不公平。可她也没办法立刻给出回应。她的心，早已被另一个人搅得天翻地覆，根本腾不出半点位置给别人。
她破天荒地主动约了陈宇下班后在公司楼下的咖啡厅见面。
陈宇显然很高兴，特意提前到了，还给她点了她喜欢的焦糖玛奇朵。
“苏棠，你身体好点了吗？看你脸色还是不太好。”陈宇关切地看着她，眼神里是毫不掩饰的喜欢。
苏棠捧着温热的咖啡杯，指尖冰凉。她低着头，不敢看陈宇期待的眼神，声音干涩地开口：“陈宇，对不起。”
陈宇脸上的笑容僵了一下。
“你是个很好的人，”苏棠艰难地组织着语言，每一个字都说得异常费力，“对我也很好。可是……对不起，我觉得我们……可能不太合适。”
咖啡厅里流淌着舒缓的音乐，可气氛却一下子凝滞了。
陈宇沉默了很久，才勉强扯出一个苦涩的笑容：“是因为……林特助吗？”
苏棠猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱。她没想到陈宇会这么直接地点破。
陈宇看着她惊慌失措的样子，心里最后一点希望也熄灭了。他自嘲地笑了笑：“其实我早就感觉到了。你看他的眼神……和看我的，不一样。”
苏棠抿紧了嘴唇，无言以对。
“我明白了。”陈宇深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静，“苏棠，我尊重你的选择。虽然……很遗憾。希望……希望你能得到你想要的幸福。”
他说完，站起身，没有再看她，转身离开了咖啡厅。背影透着落寞和萧索。
苏棠坐在原地，看着对面那杯几乎没动过的焦糖玛奇朵，心里像是打翻了五味瓶，愧疚、酸涩、茫然……什么滋味都有。
她知道，自己彻底斩断了退路。现在，她真的只剩下林深那条……前途未卜的路了。
而林深，似乎也察觉到了她斩断退路的举动。他不再像之前那样“静默”，也不再刻意疏远。他开始用一种更加直接、却也更加……正常的方式，重新进入她的视野。
不再是那种隐秘的、让人抓不住把柄的“田螺姑娘”式关怀。而是更加光明正大，却也更加令人无法拒绝的“工作需求”。
比如，他会亲自打电话到市场部，点名要苏棠参与某个重要项目的核心数据分析，理由是“她心细，数据敏感度高”。然后，这个项目就会需要频繁地跟总裁办沟通、汇报，苏棠不得不经常出入他的办公室。
又比如，傅总临时需要一份跨部门的综合报告，林深会直接指派苏棠作为市场部的联络人和主要撰写人之一。于是，苏棠有了更多机会参加高层会议，接触核心信息，当然，也无可避免地，要经常面对林深。
这些安排合情合理，完全基于工作能力和需求，让人挑不出半点毛病。甚至连市场部总监都开始对苏棠刮目相看，觉得她是被林特助慧眼识珠，要重点培养的苗子。
只有苏棠自己心里清楚，这所谓的“重点培养”，背后藏着怎样的心思。
每次去他办公室，他都是一副公事公办的模样。坐在宽大的办公桌后，穿着挺括的衬衫，袖口一丝不苟地扣着，目光锐利，言简意赅，专注地讨论着工作。那份专业和冷静，几乎要让苏棠怀疑，那晚抱着她、用近乎威胁的语气让她“好好休息”的男人，是不是自己的幻觉。
可偶尔，在他低头看文件，或者她汇报完工作转身准备离开时，她能感觉到他目光的停留。那目光不再是冰冷的审视，而是带着一种深沉的、仿佛能穿透她伪装的专注和……温度。
他不说话，不靠近，却用无处不在的“工作交集”，织成一张细密的网，将她牢牢笼罩在他的影响力范围之内。让她习惯他的存在，适应他的节奏，甚至在不知不觉中，开始依赖他的指点。
他像是经验最丰富的猎人，用温水煮青蛙的方式，一点点瓦解猎物的警惕，让她在自己都没察觉的时候，就已经习惯了待在他圈定的领地里。
苏棠的心，就在这种日复一日的、温水般的“侵蚀”下，越来越摇摆不定。理智的警告声日渐微弱，情感的天平，早已不受控制地，彻底倾向了他那边。
她开始不自觉地期待那些“工作交集”。期待走进他办公室时，看到他挺拔的身影；期待汇报时，他偶尔投来的、带着赞许的点头；甚至期待他布置新的、有挑战性的任务，因为那意味着，又能有正当理由，和他多说几句话。
她知道自己完了。彻底完了。
就在她几乎要认命，准备向心底那份日益膨胀的情感投降时，一场突如其来的风暴，毫无预兆地降临了。
这天下午，苏棠正在工位上整理一份林深要的数据报告，内线电话突然响了。是前台，语气有些异样：“苏棠，楼下有位女士找你，说是……你母亲？”
苏棠愣了一下。母亲？母亲怎么会突然跑来公司找她？事先也没打个电话。
她心里涌起一股不好的预感，赶紧下楼。
前台休息区，果然坐着一位中年妇女。但不是苏棠的母亲，而是一个她从未见过的陌生女人。女人大概五十岁上下，穿着得体，保养得宜，但眉宇间却带着一股掩饰不住的疲惫和……某种尖锐的审视。
看到苏棠走过来，女人站起身，上下打量着她，目光像刀子一样，刮过她的脸，她的衣着，她的全身。
“你就是苏棠？”女人开口，声音不高，却带着一股居高临下的冷意。
“我是。请问您是……”苏棠被她看得浑身不自在。
“我姓舒。”女人报出姓氏，下巴微微抬起，“林深的母亲。”
苏棠脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白。
林深的……母亲？
她怎么会找上门来？而且是用这种方式？
一股巨大的恐慌和无措，瞬间攫住了苏棠的心脏。她手脚冰凉，喉咙发干，几乎说不出话来。
舒女士看着苏棠瞬间苍白的脸色和慌乱的眼神，嘴角勾起一丝极淡的、近乎讽刺的弧度。
“苏小姐，我们找个地方，谈谈？”她虽是询问，语气却是不容拒绝的命令。
苏棠不知道自己是怎么跟着舒女士，走到公司附近一家僻静而昂贵的茶室的。她像是踩在云端，每一步都虚浮无力。
包厢里，茶香袅袅，环境雅致。舒女士姿态优雅地坐下，点了一壶顶级龙井，然后抬眼看着坐在对面、依旧魂不守舍的苏棠。
“苏小姐，我就开门见山了。”舒女士端起茶杯，轻轻吹了吹，语气平淡，却字字如刀，“我听说，你和我儿子林深，最近走得很近？”
苏棠的心猛地一缩，手下意识地攥紧了衣角。“我……我和林助理只是工作上的上下级关系……”
“上下级？”舒女士轻笑一声，那笑声里没有半点温度，“什么样的上下级关系，需要他动用手里的资源和权力，替你父亲联系医院专家，替你摆平工作上的麻烦，甚至……深更半夜抱着你去看医生？”
苏棠的脸一下子血色褪尽。她……她怎么会知道得这么清楚？连那晚林深抱她去医院的事情都知道？
“苏小姐，你还年轻，有些心思，我能理解。”舒女士放下茶杯，目光变得锐利无比，“攀高枝，想走捷径，这都不稀奇。但我劝你，早点收起那些不该有的念头。林深是什么身份，你是什么身份，你应该很清楚。”
她顿了顿，每个字都像冰锥，狠狠扎进苏棠心里：“他是傅氏集团未来的核心，是傅怀瑾最看重的人。他的婚姻，他的伴侣，必须要能对他的事业，对傅家，有绝对的助益。而不是一个……除了年轻和几分姿色，一无所有，甚至可能会成为他软肋和污点的普通员工。”
苏棠浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。羞辱、难堪、愤怒、还有深切的无力感，像潮水一样将她淹没。
“这是五十万。”舒女士从随身的爱马仕手包里，拿出一张支票，推到苏棠面前，动作优雅，却带着施舍般的轻蔑，“离开傅氏，离开我儿子。这些钱，足够你在别的地方重新开始，找个……门当户对的人，安稳过日子。”
支票上冰冷的数字，像一记响亮的耳光，狠狠扇在苏棠脸上。
她抬起头，看着眼前这个妆容精致、眼神冷漠的女人，看着她眼中毫不掩饰的鄙夷和警告，心底最后一点犹豫和彷徨，忽然就被一种尖锐的、混合着自尊和愤怒的情绪所取代。
她慢慢坐直了身体，尽管手指还在颤抖，声音却异常清晰：“舒女士，我想您误会了。”
舒女士挑眉看着她。
“我和林助理之间，除了工作，没有任何您想象的那种关系。”苏棠一字一顿地说，努力让自己的声音不发抖，“至于您说的那些事，那是林助理作为上司的关照，我感激，但仅此而已。您的钱，请您收回去。我不会离开傅氏，更不会接受任何……侮辱性的施舍。”
说完，她站起身，不再看那张支票和女人瞬间阴沉下来的脸，转身，挺直脊背，走出了包厢。
直到走出茶室，走到人来人往的街上，苏棠才像被抽空了所有力气一样，靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着气。眼泪终于控制不住，汹涌而出。
不是因为委屈，不是因为羞辱。而是因为，当那个女人用最残忍的方式，撕开她和林深之间那道名为“现实”的巨大鸿沟时，她终于无比清晰地意识到——
她和他，是真的，不可能。
那些暧昧的试探，那些无声的守护，那些让她心动神摇的瞬间，在冰冷的现实和巨大的阶级差距面前，脆弱得不堪一击。
她终于明白，林深那句“我的耐心是有限的”，或许，不仅仅是在逼她做出选择。
更是在提醒她，他们之间那遥不可及的距离，和他那个世界，可能带给她的、她根本无法承受的风暴。