年会那场风波，在林深强势而高效的干预下，总算有惊无险地渡过了。设备当晚就位，调试顺利，年会得以如期举行，而且因为那套新设备的加持，互动环节的效果反而比原计划更加出彩。
市场部总监在庆功宴上特意提了这件事，虽然没点名，但话里话外肯定了苏棠的“及时沟通和有效解决”。李薇坐在下面，脸色一阵青一阵白，却再也不敢多说什么。
苏棠心里清楚，这份功劳，至少有一大半要记在林深头上。可她知道，他的“帮忙”，从来不是为了让谁记功。那更像是一种无声的宣告：她是他罩着的人，动她，就等于动他。
这个认知，让她心里那股被强势保护的战栗感，与日俱增。像是被纳入羽翼的雏鸟，对外面的风雨感到畏惧，却又贪恋着翅膀下的温暖和安全。
年会过后，公司进入了一年中最繁忙的年底冲刺阶段。各种总结、汇报、预算、规划，压得人喘不过气。苏棠也忙得脚不沾地，经常加班到深夜。
林深似乎比她更忙。总裁办那边灯火通明是常态，他陪着傅怀瑾频繁出差，即便在公司，也总是行色匆匆，眉头紧锁，周身弥漫着一种生人勿近的低气压。两人在公司里几乎碰不到面，连茶水间的“偶遇”都成了奢望。
可苏棠能感觉到，那种无形的“关注”并未因为忙碌而减少。她加班时，后勤总会“恰巧”多订一份营养均衡的宵夜送到市场部。她感冒咳嗽，第二天桌上就会多出一盒进口的润喉糖和几包冲剂。甚至她午休时趴在桌上睡着，醒来时身上会多了一件质地柔软的薄毯，带着一股极淡的、她熟悉的清冽气息。
她问过同事，没人知道这些东西是谁放的。仿佛真有田螺姑娘，或者……某个她心知肚明却不敢点破的人，在用这种方式，无声地熨帖着她每一分疲惫和不适。
这种被时刻惦念、细致呵护的感觉，像温水煮青蛙，一点点瓦解着她残存的理智和防线。她开始习惯性地在疲惫时，期待那份不知何时会出现的“惊喜”；在遇到难题时，会下意识地想，如果是他，会怎么解决。
她知道自己正在一步步沦陷，走向那个名叫“林深”的漩涡中心。可奇怪的是，心底除了惶恐，竟也生出一丝认命般的平静，甚至……隐秘的期待。
转折发生在一个异常寒冷的冬夜。
苏棠为一个重要的年度报告熬了三个通宵，终于在deadline前完成了。发送给总监后，她长长地舒了口气，感觉整个人都被掏空了，头晕眼花，喉咙也干得冒火。
看看时间，已经快凌晨一点。办公室里只剩她一个人，安静得能听见暖气片发出的细微嗡鸣。
她关掉电脑，揉了揉发胀的太阳穴，只觉得浑身酸软无力，连站起来的力气都快没有了。勉强撑着收拾好东西，她扶着桌沿站起来，眼前却猛地一黑，一阵天旋地转的眩晕感袭来。
她踉跄了一下，差点摔倒，赶紧抓住椅背，才稳住身形。心脏在胸腔里狂跳，呼吸也变得急促，额头上沁出细密的冷汗。
糟糕……低血糖好像犯了。她今天忙得只胡乱塞了几口面包，此刻报应来了。
她摸索着从包里找出几颗随身带的糖，剥开塞进嘴里，甜味在舌尖化开，但眩晕感并未立刻缓解。她虚弱地靠在椅子上，闭着眼，等那一阵难受过去。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许更久，她听到外面走廊传来沉稳的脚步声，由远及近。
这么晚了，还有谁在公司？
脚步声在她办公室门外停住了。然后，门被轻轻推开。
苏棠勉强睁开眼，透过模糊的视线，看到一个高大挺拔的身影逆着走廊的光站在门口。熟悉的轮廓，熟悉的气息。
是林深。
他似乎是刚结束工作，身上还穿着挺括的黑色西装，只是没打领带，衬衫领口松着，脸上带着明显的倦色，眼下有淡淡的青影。但那双眼睛，在昏暗的光线下，依旧锐利深邃。
看到靠在椅子上、脸色苍白、额头冒汗的苏棠，林深的眉头瞬间拧紧，眼神沉了下去。
“苏棠？”他大步走进来，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“你怎么了？”
苏棠想说自己没事，可一开口，声音却虚弱得厉害：“没事……就是有点晕……”
林深走到她身边，俯下身，伸手，很自然地用手背贴了贴她的额头。微凉的触感传来，苏棠浑身一颤。
“有点低烧。”林深的语气沉了下来，带着不容置疑的命令口吻，“起来，我送你去医院。”
“不用……”苏棠想拒绝，她最怕去医院。
“别说话。”林深打断她，语气严厉，“站起来，试试能不能走。”
苏棠在他的注视下，只好咬着牙，试图站起来。可腿软得像面条，刚站起来，又是一阵眩晕，身体不受控制地晃了晃。
林深眼疾手快地扶住了她。他的手臂坚实有力，稳稳地托住了她几乎瘫软的身体。
“走不了？”他问，声音就在她头顶，温热的气息拂过她的发丝。
“……嗯。”苏棠羞窘得几乎想找个地缝钻进去。这么狼狈的样子，偏偏被他撞见。
林深没再说话。他一手扶着她的胳膊，另一手绕到她背后和膝弯，微微用力，竟将她直接打横抱了起来。
身体骤然腾空，苏棠低呼一声，下意识地伸手抓住了他胸前的衬衫衣襟。鼻尖瞬间被那股清冽好闻的、独属于他的气息所包围。他的胸膛很宽厚，很温暖，隔着薄薄的衣料，能感受到他沉稳有力的心跳。
这个姿势太过亲密，太过暧昧。苏棠的脸瞬间烧得通红，连耳根都烫得厉害。她想让他放她下来，可身体软绵绵的，一点力气都使不上，话也堵在喉咙里，说不出来。
林深抱着她，步履稳健地走出办公室，走向电梯。他的手臂很稳，怀抱很暖，仿佛抱着的是易碎的珍宝。他微微低着头，下巴几乎要碰到她的额头，温热的呼吸拂过她的发际。
苏棠闭着眼，把脸埋在他胸口，不敢看他的表情，也不敢看周围。她听到自己心脏擂鼓般狂跳的声音，也感觉到他胸膛下同样有力的搏动。
电梯一路下行到地下车库。林深抱着她，走到那辆熟悉的黑色奥迪旁，用遥控钥匙开了车门，小心翼翼地将她放在副驾驶座上，又俯身过来，替她系好安全带。
他靠得很近，近得她能看清他浓密的睫毛，和他眼底那抹深沉的、化不开的担忧。他身上的气息更加清晰，混合着一点极淡的烟草味和疲惫的味道。
系好安全带，他却没有立刻退开，而是保持着那个极近的距离，看着她。他的目光在她苍白却泛着不正常红晕的脸颊上流连，在她微微颤抖的睫毛上停顿，最后，落在她因为紧张而无意识咬着的、已经失了血色的唇瓣上。
他的眼神深暗，像有什么汹涌的情绪在其中翻腾。
“下次再让我发现你把自己累成这样，”他开口，声音低哑，带着一种近乎咬牙切齿的疼惜和责备，“看我怎么收拾你。”
这话听起来像是威胁，可语气里那份不容错辨的关切和紧张，却让苏棠心头一酸，眼眶瞬间就湿了。
她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
林深看着她泛红的眼圈，眼底的暗色更浓。他最终什么也没做，只是抬手，用指腹极其轻柔地，擦去了她眼角渗出的一点湿意。
“闭眼，休息。”他收回手，关上车门，绕到驾驶座。
车子平稳地驶出车库，汇入深夜寂静的车流。暖气开得很足，座椅温暖舒适。苏棠闭着眼，却根本无法平静。刚才被他抱起时的悸动，他近在咫尺的呼吸和眼神，还有那句带着疼惜的“威胁”，都像电影画面一样，在她脑海里反复回放。
她知道，有些东西，再也回不去了。那层薄薄的、名为“上司下属”的窗户纸，在他抱起她的那一刻，在他对她说出那句话的时候，已经被彻底捅破。
他不再掩饰他的在意，他的保护欲，甚至……他的占有欲。
而她，似乎也早已在不知不觉中，默许了这一切。
车子没有去医院，而是停在了一家二十四小时营业的私立诊所门口。林深显然早就联系好了，值班医生和护士已经等在那里。一系列检查做下来，确认只是疲劳过度加上着凉引起的低烧和眩晕，并无大碍。
医生开了药，叮嘱要好好休息，补充营养。林深一直陪在旁边，眉头紧锁地听着医嘱，那副认真严肃的样子，仿佛生病的是他自己。
从诊所出来，已经是凌晨三点多。林深把车开到苏棠家楼下。
“自己能上去吗？”他停好车，侧过头问她。吃了药，又在诊所休息了一会儿，苏棠感觉好多了，只是身上还有些发软。
“可以。”她点点头，解开安全带。
林深却先一步下了车，绕到她这边，拉开车门，朝她伸出手。
苏棠看着那只骨节分明、干净修长的手，犹豫了一下，还是把自己的手放了上去。
他的手很大，很暖，稳稳地握住了她微凉的手，稍一用力，就将她从车里扶了出来。
他并没有立刻松开，而是牵着她的手，另一手拿着药，陪她走到单元门口。
深夜的小区万籁俱寂，只有路灯发出昏黄的光。两人的影子在地上拉得很长，交叠在一起。
“上去吧，好好睡一觉。”林深松开她的手，把药递给她。
“谢谢林助理。”苏棠接过药，低声道谢。心里却空落落的，好像那温度一离开，就带走了什么。
林深看着她低着头、有些无措的样子，眼神深了深。他忽然上前一步，拉近了两人之间的距离。
苏棠心头一跳，下意识地抬起头。
林深低下头，目光在她脸上逡巡，最后定格在她微微睁大的、带着水汽的眼睛上。
“苏棠，”他叫她的名字，声音在寂静的夜里显得格外低沉磁性，“我给你的时间，已经够多了。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的决断。
“想清楚你要什么。我的耐心，是有限的。”
说完，他深深看了她一眼，不再停留，转身，大步离开。
苏棠站在原地，看着他挺拔的背影融入夜色，直到完全看不见，才像被抽空了力气一样，慢慢蹲下身，把脸埋进臂弯里。
手里还残留着他掌心的温度，耳边还回响着他最后那句话。
他不再迂回，不再试探。他给了她最后通牒。
逼她，在咫尺的温柔和可能万丈的深渊之间，做出选择。
而她心里清楚，那个答案，或许早在很久以前，就已经写好了。