那股烧灼皮肉的焦臭，混着尸油特有的腥膻，在三天后的清晨，仿佛还黏在青鸢的鼻腔里，挥之不去。
她站在大理寺天牢最深处，阴冷潮气顺着石壁往下淌，在地上积起一滩滩滑腻的青苔——指尖拂过石面，湿冷沁骨，苔藓滑如陈年猪油。
空气里弥漫着一股霉烂稻草和尿臊混合的酸臭味，每一次呼吸都像在吞咽一把生锈的铁钉，舌根泛起浓重的铁腥。
柳嬷嬷就缩在牢房的角落里，像一袋被丢弃的垃圾。
三天，滴水未进。
曾经那个在宫里颐指气使、满身绫罗的老妇人，此刻只剩下一把枯槁的骨头，眼窝深陷，脸颊上两坨颧骨突兀地支棱着，嘴唇干裂得起了白皮，裂口边缘渗着淡黄痂屑。
狱卒打开牢门时，铁锁链拖在地上，发出“哗啦哗啦”的刺耳声响，像是在刮着人的耳膜；那声音撞在石壁上，嗡嗡回荡，震得青鸢耳道发痒。
青鸢走进去，在她面前三步远的地方站定。
她什么也没说，只是静静地看着。
柳嬷嬷的眼珠浑浊地转了转，似乎花了好大力气才聚焦到青鸢的靴子上——靴面沾着牢外带进来的泥星，半干不湿，在幽光里泛着暗褐油光。
她喉咙里发出嗬嗬的、类似破风箱的声音，挣扎着，想从地上爬起来。
试了两次，都失败了。
最后，她像是放弃了，干脆就那么瘫在地上，用一种近乎哀求的、嘶哑到不成调的声音说：“水……给我一口水……”
青鸢没动。
“我招。”柳嬷嬷的眼泪混着眼角的污垢淌下来，在干涸的脸上冲出两道黑色的水道，“我都说……只求……只求你听我说完。”
青鸢这才偏了偏头。
狱卒端来一碗水，碗边还豁着个口子——缺口处泛着灰白瓷茬，映着顶上漏下的惨淡天光。
柳嬷嬷扑过去，像条濒死的狗一样，把整张脸埋进碗里，发出“咕咚咕咚”的贪婪声响；水泼溅在青石地上，滋滋蒸腾起微不可闻的白气。
水呛进了她的气管，引来一阵撕心裂肺的咳嗽，咳出来的唾沫里都带着血丝，在青砖上绽开几星暗红。
她终于缓过劲来，颤抖着，从贴身的小衣夹层里，摸出一件东西。
那是一根玉簪，质地算不上顶好，上面还沾着体温和一股酸腐的汗味——指尖捻过簪身，能触到细小的汗盐结晶。
她用尽全身力气，将那根玉簪推到青鸢脚边。
“华贵妃……她早就想除了你们苏家。”柳嬷嬷的声音像是被砂纸磨过，每个字都带着血腥气，“三年前……是我，是我亲手把沈昭仪送来的赤硝，换进了给冷宫的贡盐里……”
她的眼神涣散，像是在看什么很远的地方。
“我儿子……我唯一的儿子，就在那年冬天，吃了那盐……浑身发热，七窍流血……大夫说是中了邪祟……”她忽然神经质地笑了起来，笑声比哭还难听，“什么邪祟！是我！是我这个当娘的，亲手害死了他！”
她猛地用头撞向地面，发出“咚”的一声闷响——额角磕在青石上，闷声沉厚，震得地面浮尘簌簌跳动。
“这簪子是空的，里面……是她的亲笔信，还有……还有太后当年默许的……手谕一角……”她趴在地上，额头抵着冰凉的石板，像是在忏悔，又像是在诅咒，“我帮她害人，只想活命……如今我不想活了，我只要他……瞑目。”
青鸢缓缓蹲下身。
她没有去看柳嬷嬷，而是捡起了那根玉簪。
入手冰凉，却仿佛烙铁一样烫手；簪尾玉塞微凸的纹路硌着指腹，像一道未愈的旧伤。
**青鸢指尖无意识摩挲着腰间短刀鞘——那上面，还嵌着三年前沈昭仪遣人送来的半枚鎏金杏叶扣，金箔早已氧化发黑，边缘却仍锐利如初。
**
她站起身，转身就走，没有再说一个字。
身后，柳嬷嬷的哭声越来越微弱，最后彻底消失在沉重的铁门之后。
冷宫那扇朱漆斑驳的废门，像一头沉默了十年的巨兽，静静矗立在宫闱最偏僻的角落；门缝里钻出的风裹着陈年尘土与朽木的微酸气息，拂过青鸢颈侧，激起一片细小的战栗。
青鸢走到门前，从怀中取出两样东西。
一是那根沾着死气的玉簪，二是那半幅用银丝织就的血诏残片。
她先将玉簪的尾端在门环上一磕，“咔哒”一声轻响，簪尾的玉塞应声脱落，一卷比小指甲盖还小的蜡丸滚了出来。
展开蜡丸，是华贵妃那熟悉的、带着刻意收敛锋芒的笔迹，和一角盖着太后私印的黄绫。
青鸢的目光只扫了一眼，便将那封信和玉簪都小心收好。
然后，她拿起那半幅血诏。
她没有去推门，而是将诏书残片那不规则的边缘，对准了门环上一个极其隐秘的、几乎与木纹融为一体的暗槽。
她缓缓地，将那片薄如蝉翼的银丝织物，插了进去。
尺寸，严丝合缝。
“咔嚓——”
一声轻微却清晰的机括弹动声，从门轴深处传来。
紧接着，是“咯吱——咯吱——”一连串沉重而迟钝的转动声，仿佛巨兽正在苏醒；那声音由低而高，震得门楣积尘簌簌坠落，在斜射进来的光柱里翻飞如金屑。
尘封十年的冷宫大门，在一阵扑面而来的、混合着尘土与腐朽气息的冷风中，缓缓向内敞开。
门内，光线昏暗，无数灰尘在从门缝透进的光柱里上下翻飞——每一粒都裹着微光，像悬浮的星尘。
一切陈设都蒙着厚厚的灰，却摆放得井井有条，仿佛主人只是在昨天刚刚离开；指尖拂过案角，灰层下露出紫檀木温润的暗红底色。
正殿中央，那张曾经象征着无上荣光的凤座，此刻也只是一个蒙尘的轮廓；扶手雕花深处，积灰在气流扰动下微微起伏，如同沉睡的呼吸。
就在这时，一道身影从青鸢身后走出，越过她，径直踏入了这片死寂之中。
是苏烬宁。
她不知何时已经站在那里，一身素衣，不施粉黛，却带着一股令人不敢直视的凛冽气场。
她的“闭关”，结束了。
苏烬宁的脚步很轻，踩在积年的尘埃上，却没有留下任何脚印；足尖掠过之处，浮尘竟似被无形之力托起，悬停半寸。
她走到凤座前，伸出手，轻轻拂去扶手上的灰尘。
她的指尖在扶手下的一处雕花上微微一顿，随即用力按下。
“轰隆……”
一阵低沉的机括摩擦声，凤座的底座竟缓缓移开，露出了一个黑沉沉的暗格。
暗格之中，静静地躺着一枚玄铁铸就的凤印。
印身冰冷，线条刚硬，透着一股生杀予夺的铁血之气；掌心托起时，玄铁寒意直透骨髓，仿佛握着一块万年不化的冻湖冰。
苏烬宁将凤印拿起，入手沉甸甸的。
她翻过凤印，只见印底，清晰地刻着两个古朴的篆字。
烬宁。
与那血诏上的笔迹，如出一辙。
**她的呼吸骤然停驻。
指尖抚过“烬”字最后一捺的刻痕——那力道、那角度，与她幼时在冷宫枯井壁上，用指甲反复描摹的自己的名字，分毫不差。
原来不是遗忘，是封印。
**
几乎是同一时间，冷宫外的天空，一只巨大的纸鸢正迎风而起。
林墨站在一处假山顶上，手里牵着丝线，嘴角挂着一丝玩味的笑；夜风鼓荡他的广袖，袖口翻飞如欲展翅的鹤翼。
那纸鸢飞得又高又稳，在飞到冷宫正上空时，林墨猛地一抖手腕。
**丝线绷紧的刹那，他左手三指在袖中疾点三下——假山石缝里，三枚青铜齿轮咔咔咬合；纸鸢腹腔内，琉璃匣倾泻出经月光淬炼七日的“流萤银”；尾翼十二片薄铁羽同时震颤，将银粉筛成雾状，借高空气流托举、塑形。
“凝字，不靠神力，靠人心所向。”他望着冷宫方向低语，“他们信‘凤归’，银粉便真能成凤。”**
纸鸢的尾部，一个精巧的机括被触动，无数银色的粉末从天而降，如同一场华丽的流星雨；银粉遇月光即亮，初为星点，继而聚拢，在夜幕上缓缓勾勒出流动的银辉轮廓。
那银粉在清冷的月光下，竟不消散，反而缓缓凝结成两个巨大的、流光溢彩的字。
凤归。
“看！那是什么！”
“天降祥瑞！是凤归啊！”
“凤印归处是冷宫……童谣应验了！真的应验了！”
无数百姓仰头惊呼，跪倒一片；膝头叩在青石板上，发出沉闷而整齐的“噗通”声。
巡夜的金吾卫看见这般神迹，竟也忘了阻拦，一个个呆立当场，脸上满是敬畏与惶恐；甲胄缝隙里，冷汗无声渗出，在月光下泛着微光。
宫门角楼上，沈砚玄色的披风在夜风中猎猎作响；风声灌入耳道，如千军万马奔涌。
他看着那两个在夜空中熠熠生辉的大字，面沉如水。
“传令各坊，”他头也不回，对身后的副手低声说道，“今夜若见凤影，皆可焚香祝祷。”
副手心中巨震，却不敢多问，立刻躬身领命。
这哪里是允许祝祷，这分明是在用整个京城的民意，为新主的诞生，献上第一份贺礼！
“不！不可能！假的！都是假的！”
华贵妃状若疯癫，提着裙摆就从永安宫冲了出来，保养得宜的脸上满是扭曲的惊骇；金步摇在狂奔中剧烈晃动，珠玉相击，发出细碎而凄厉的“叮铃”声。
她想冲向冷宫，却被一排不知何时出现的内侍死死拦在台阶下。
她遥遥望去，只见那尘封的冷宫灯火通明；烛火跳跃的光影里，苏烬宁的身影被拉长，投在朱墙上，如一柄出鞘的剑。
苏烬宁一身素衣，手持那枚玄铁凤印，静静地立于凤座之前。
在她身后，青鸢和林墨如两尊沉默的影子，肃然而立；青鸢垂眸，睫毛在烛光下投下浓重的阴影；林墨抬首，目光穿透雨幕，与角楼上的沈砚遥遥相接。
冰冷的雨丝不知何时开始飘落，打在华贵妃的发髻上，淋湿了她华美的宫装；雨水顺额角滑下，混着脂粉，蜿蜒如泪。
她瘫跪在冰冷的雨水里，用尽全身力气，发出一声凄厉的嘶喊：“你不过是个冷宫弃女！凭什么！”
冷宫殿前，苏烬宁听见了那声音。
她缓缓垂下眼帘，声音不大，却清晰地穿透雨幕，带着一种审判般的冷漠。
“弃女执印，因天道不弃公理。”
说完，她不再看殿外那滩烂泥，转身步入内殿。
在踏入黑暗的瞬间，她的眼底闪过一丝微不可见的幽光。
三日之内。
华贵妃，废为庶人，迁出宫闱，永世不得踏入京城。
沈昭仪，自缢于冷牢，以三尺白绫了结性命。
皇太后，闭景仁宫诵经，再不过问朝堂之事。
苏烬宁轻轻抚摸着手中冰冷的凤印，那粗粝的质感仿佛在回应着她心中的杀意。
她低声自语，像是在对这枚印章，也像是在对那些死去的亡魂起誓。
“账火已尽，血债当偿。”
殿外，雨势渐停，细碎的雪沫子开始夹杂在雨丝里，飘飘扬扬；雪粒落在青鸢手背，微凉，瞬即融化，留下一点微湿的凉意。
青鸢走到冷宫墙角那棵光秃秃的梅树下，用手里的短刀，在冻得发硬的泥地里挖了一个小坑；刀刃刮过冻土，发出“嚓嚓”的滞涩声。
她将那根从柳嬷嬷手里得来的空心玉簪，连同里面那封罪证，一同放了进去。
她没有立碑，只是用湿冷的泥土，将它重新掩埋。
雪，无声地落下，渐渐覆盖了那片新翻的泥土。