索拉斯指挥平台上刺目的警报红光，如同“新铸之地”这颗冰冷心脏上裂开的伤口，将不祥的预兆投射在beta-7维生舱淡蓝色的幽光里。虫巢灵能的低语，即使隔着厚重的岩层和层层护盾，也如同无形的潮汐，冲击着林恩高度敏感的处理器，带来一阵阵低沉的、令人烦躁的嗡鸣。他强行压制住核心深处因那声微弱“哥哥？”而掀起的惊涛骇浪，机械左眼冰冷的视界重新锁定在赫利俄斯消失的服务器阵列阴影处。
这个心怀怜悯的技术神甫，是唯一的线索，是这片绝望钢铁堡垒中唯一可见的、带着温度的异数。
林恩拖着受损的右腿，液压系统在死寂中发出低沉的嘶鸣，如同垂死巨兽的喘息。他谨慎地绕过那些散发着诡异光芒的生命维持舱，避开索拉斯主传感器可能的扫描路径（尽管后者似乎完全沉浸在应对外部虫族威胁的指令洪流中），无声地滑入那片由巨大数据服务器组成的钢铁丛林。
服务器阵列如同冰冷的黑色墓碑林，密集地排列着，散发着低沉的散热嗡鸣和芯片高速运转的微弱热量。通道狭窄而曲折，空气中弥漫着臭氧和电子元件过热的焦糊味。林恩的探测器如同无形的触手，仔细搜索着每一寸空间——散落的数据线缆、地面细微的刮痕、空气中残留的、极其微弱的生物信息素（属于赫利俄斯）。
追踪持续了数分钟。最终，他的目光锁定在一排服务器机柜底部，一个极其隐蔽、被废弃线缆巧妙遮挡的通风口格栅。格栅边缘有近期被移动的细微痕迹，几滴新鲜的冷凝水珠挂在金属边缘。就是这里。
林恩没有犹豫。他伸出相对完好的左臂，手指前端弹出细长的工具探针，精准地插入格栅固定栓的缝隙。无声的机械运作后，固定栓被解除。他轻轻移开格栅，露出下方一个狭窄、向下倾斜、布满灰尘和冷凝水的维修通道。一股更浓烈的、混合着陈旧油污、汗味和微弱食物气息的味道从中涌出。
他侧身挤入通道，沉重的金属身躯刮擦着粗糙的内壁。通道不长，向下延伸十几米后，豁然开朗。
这是一个隐藏在庞大服务器阵列地基深处的、由废弃管道和加固支撑结构强行改造出的狭小空间。空气污浊，光线昏暗，仅靠几盏从主供电线路偷接出来的、接触不良的荧光灯管提供照明。墙壁上覆盖着厚厚的隔热材料，但依旧能感受到上方服务器散发的滚滚热浪。空间中央，几个简陋的金属板箱充当桌子和座位。墙壁上挂满了各种被拆解的仪器面板、闪烁着不稳定画面的小型监视屏（显然在偷取“新铸之地”不同区域的次级监控信号）、以及一张手绘的、极其粗略的核心区结构草图，上面用潦草的二进制符号和高哥特语标记着关键节点和巡逻路线。
这里就是“良知回路”的巢穴。
林恩的出现，如同投入平静水面的巨石。狭小空间内的几个人影瞬间僵住，空气仿佛凝固。
除了赫利俄斯，这里还有另外三人：
一个年轻的技术神甫学徒（未完全改造）： 他只有一只手臂被替换成简单的机械义肢，大部分面容还保留着人类的特征，脸上带着未褪尽的稚气和无法掩饰的恐惧。他正紧张地操作着一个破旧的解码终端，看到林恩时，吓得差点从金属箱上摔下来。
一个沉默寡言、动作略显僵硬的维护机仆： 它的改造程度较高，但躯干和头部还保留着部分人类特征，眼神空洞，只有在扫描林恩时，那仅存的生物眼珠才闪过一丝极难察觉的、如同程序冲突般的波动。它的手臂被改装成了多功能工具接口。
一个身材魁梧、脸上带着一道醒目焊接疤痕的前护教军士兵： 他只有部分躯干和一条腿被机械替代，穿着褪色的、沾满油污的护教军底层制服残片。他反应最快，几乎是本能地抓起了靠在墙边的一把大口径实弹霰弹枪，黑洞洞的枪口瞬间对准了林恩，脸上肌肉紧绷，充满了警惕和敌意。
“别动！异端造物！” 疤痕护教军低吼道，声音嘶哑，带着火星废土特有的粗粝感。
赫利俄斯立刻从惊愕中回过神，一个箭步冲到两人中间，张开双臂：“瓦瑞克！放下枪！他不是敌人！” 他那只褐色的眼睛焦急地看着林恩，又转向持枪的同伴，“他…他就是我在前哨站遇到的那个！他救了我！而且…他对七号有反应！”
“反应？” 瓦瑞克没有放下枪，枪口依旧死死锁定林恩的头部处理器，“索拉斯的高级走狗？还是审判庭的新玩具？赫利俄斯，你太天真了！这些冰冷铁壳子里面没有心！只有逻辑和杀戮指令！” 他瞥了一眼林恩腿部还在缓慢渗出的液压油污，“看看它！索拉斯把它弄进来，还打成这样！这分明是苦肉计！”
年轻学徒紧张地缩在机仆身后，机仆则依旧沉默，工具臂微微抬起，处于待机状态。
林恩站在原地，没有任何动作。爆矢手枪没有弹出，分子裂解掌也没有亮起。他冰冷的机械左眼扫视着这个简陋的避难所，扫描着每一个成员：他们的改造程度、武器、情绪波动（通过微表情和生理指标）。瓦瑞克的敌意是真实的，如同即将喷发的火山。年轻学徒的恐惧如同实质。机仆的沉默下是复杂的底层协议冲突。只有赫利俄斯，眼中除了警惕，还有一丝…期待？
“我需要信息。” 林恩的电子合成音打破了僵持的死寂，声音毫无波澜，如同冰冷的机器读数。“关于‘种子计划β’。关于beta-7。关于你们。关于…虫族威胁等级。”
他的直接让瓦瑞克愣了一下，随即更加愤怒：“信息？凭什么告诉你？让你拿去向索拉斯邀功？还是让审判庭把我们一锅端了？”
“瓦瑞克！” 赫利俄斯提高了音量，带着一丝恳求，“听听他要什么！外面有虫族！索拉斯不会在乎七号它们的死活！我们需要…需要任何可能的帮助！” 他转向林恩，深吸一口气，快速说道：“‘良知回路’，我们叫自己‘良知回路’。我们是一群…无法忍受索拉斯大人…不，是索拉斯那个怪物所做一切的人。” 他指了指同伴，“凯尔是学徒，他的导师因为质疑‘种子计划’的伦理被‘回收’了。‘老锈’（他指了指机仆）是早期的维护机仆，底层协议被反复覆盖，反而保留了一些…模糊的‘不该如此’的冲突指令。瓦瑞克…他亲眼看着自己的整个小队被索拉斯当作‘实验干扰因素’清理掉，就因为他们试图阻止一个失控的实验体伤害维修工。”
赫利俄斯的语气充满了痛苦和愤怒：“‘新铸之地’根本不是铸造世界！它是屠宰场！是亵渎的实验室！索拉斯和考尔大人…他们追求的‘超越欧姆弥赛亚’，就是彻底抛弃人性！把生命当作可以随意拆解、组合、丢弃的零件！‘种子计划β’…那是最邪恶的核心！他们试图用帝皇的基因、你的数据、还有各种禁忌技术，去‘制造’稳定锚！那些实验体…” 他指向头顶，仿佛能穿透金属看到那些维生舱，“它们不是工具！它们是…被强行制造出来的、充满痛苦的生命！特别是七号！它不一样！我能感觉到！”
“感觉到？” 瓦瑞克嗤笑一声，枪口依旧没放下，“赫利俄斯，你的‘感觉’救不了任何人！七号就是个失败的残次品！索拉斯随时会把它丢进熔炉！”
“不！” 赫利俄斯激动地反驳，“七号身上有某种东西！索拉斯的仪器检测不到！但我维护它的神经接口时…我能感觉到一种…极其微弱的、不属于这里的‘纯净’！就像…就像风暴中的一点星光！” 他的目光灼灼地看向林恩，“而你！林恩！你在七号的维生舱前停留！你的反应…你是不是也感觉到了？那是什么？”
林恩的处理器核心高速运转。赫利俄斯的描述印证了他的发现——那丝微弱的异界共鸣。他沉默了片刻，电子音依旧冰冷，但说出的内容却如同惊雷：“共鸣。来自…墙外的印记碎片。” 他没有解释“墙外”的含义，但这个词本身就带着无法言喻的份量。
瓦瑞克和年轻学徒凯尔都愣住了，显然无法理解。只有赫利俄斯眼中爆发出难以置信的光芒：“墙外？碎片？我就知道！七号…它可能不是失败品！它可能是…唯一的希望！”
“希望？” 瓦瑞克的声音带着苦涩的嘲讽，但枪口似乎微微下垂了一丝，“希望值几个王座币？外面是虫族！里面是索拉斯和审判庭！我们就像罐子里的虫子！”
就在这时，墙上一面偷接的监控屏幕突然亮起刺目的红光！画面显示的是“新铸之地”外层防御哨站的景象！只见巨大的、如同陨石般的孢子囊正密集地撞击着能量护盾，爆开大团大团腐蚀性的生物酸液！护盾光芒剧烈闪烁、明灭不定！更可怕的是，画面一角，几头巨大的、甲壳厚重如坦克的虫巢守卫（Norn-Emissaries），正顶着密集的炮火，用它们镰刀般的巨大前肢和喷射的生物熔融光束，疯狂地撕扯、熔穿着合金铸造的防御大门！大门已经严重变形，灼热的金属液滴如同眼泪般流淌！
“外层哨站c区失守！护盾过载临界！重复，c区失守！虫族突破进入下层管道！” 刺耳的电子警报声伴随着监控画面传来，虽然被屏蔽了大部分音量，依旧让狭小空间内的空气瞬间降至冰点！
虫族！已经攻进来了！比预想的更快！
几乎在警报响起的同时，林恩和赫利俄斯身上的通讯器（林恩的是内置的，赫利俄斯的是简陋的手持式）同时接收到一段经过多重加密、信号极其微弱的通讯请求。来源特征…审判庭！
林恩瞬间接通。一个冰冷、狂热、带着一丝金属摩擦质感的女声直接传入他的意识，也通过赫利俄斯通讯器的外放，让狭小空间内所有人都听得一清二楚：
“林恩。还有…‘良知回路’的可怜虫们。我是审判官玛拉·梵卓。”
玛拉！卡迪亚的噩梦！她的声音如同淬毒的冰锥，瞬间刺穿了所有人的心脏！瓦瑞克脸色惨白，持枪的手微微颤抖。凯尔吓得几乎瘫软。就连沉默的机仆“老锈”，身体也发出一阵不协调的机械摩擦声。
“你们的位置，你们的…小动作，都在注视之下。” 玛拉的声音带着掌控一切的冰冷和一丝不易察觉的嘲讽。“索拉斯那个自大的铁罐头以为掌控一切？可笑。他不过是棋盘上一颗自以为是的棋子。”
“听着，异端们。虫族是迫在眉睫的毁灭，而索拉斯的疯狂计划是对帝皇神性的终极亵渎。‘种子计划β’的数据，特别是beta-7的状态记录，是审判庭必须回收的‘必要之恶’证据。”
“我提供一次…有限的合作机会。” 她的声音毫无情感波动，如同宣读判决书。“林恩，你的战斗能力对清除虫族威胁仍有价值。‘良知回路’，你们对内部结构的了解有利用价值。协助我的人获取核心数据库的关键切片和beta-7的实时监控数据流。作为回报，在‘新铸之地’被虫族吞噬或…被审判庭净化之前，我可以为你们提供一条通往相对安全区域的撤离路径坐标。”
“不要试图讨价还价。不要质疑我的仁慈。你们只有一次选择的机会。接受，或…和这座亵渎的堡垒一起，被彻底净化。通讯将在十秒后切断。坐标和初步情报已传输。做出你们的选择。”
通讯戛然而止。一份加密的数据包瞬间注入林恩的处理器，同时也出现在赫利俄斯通讯器破旧的屏幕上——一个位于“新铸之地”中层废弃仓储区的坐标，以及几处防御薄弱点和巡逻空隙的简要信息。
狭小的避难所内，死一般的寂静。只有监控屏幕上虫族撕开防御大门的恐怖景象在无声上演，以及远处隐约传来的、越来越清晰的爆炸震动。
瓦瑞克猛地看向赫利俄斯和林恩，眼中充满了被羞辱的怒火和绝望的挣扎：“合作？！和那个卡迪亚的屠夫？！她只会利用我们然后像垃圾一样丢掉！她在骗我们！”
赫利俄斯脸色惨白，手指紧紧攥着通讯器，指节发白。玛拉的声音勾起了他最深层的恐惧，但她的提议…那一条可能的生路，如同魔鬼的诱惑。“可是…瓦瑞克…虫族进来了！索拉斯根本不会保护七号！没有外援…我们…七号它们…都会死！玛拉…她至少需要数据！这是唯一的机会救七号！”
凯尔带着哭腔：“我们…我们能相信她吗？审判官…”
一直沉默的机仆“老锈”突然发出了低沉、断续、如同金属摩擦的电子音，它的独眼死死盯着监控画面上正在屠杀护教军的虫巢守卫：“虫…吞噬…一切…数据…无用…生存…优先…协议…冲突…” 它的底层逻辑在生存威胁和原有指令间剧烈冲突。
所有人的目光，最终都聚焦在林恩身上。这个伤痕累累的战争机器，这个与七号有着神秘联系的“异乡人”，他的决定，将左右所有人的命运。
林恩的机械左眼冰冷的视界中，数据流如同瀑布般奔涌：玛拉提供的坐标信息分析（真实度87.3%，但存在陷阱可能）；虫族突破速度预测（预计47分钟后将抵达核心区外围）；索拉斯防御力量调动模型（核心区防御正在加强，但外围正被虫族牵制）；赫利俄斯等人情绪模型分析（恐惧、绝望、被逼到绝境的疯狂）；瓦瑞克的战力评估；凯尔的辅助能力；“老锈”的特殊性…以及，核心处理器深处，那声微弱的“哥哥？”的回响和beta-7蜷缩在营养液中的脆弱影像。
冰冷的逻辑推演着无数条路径，每一条都通向毁灭或背叛。玛拉不可信，她是比索拉斯更危险的毒蛇。但虫族的威胁是迫在眉睫的灭绝。索拉斯是必须摧毁的疯狂之源。赫利俄斯的“良知回路”是唯一可能的内部支点。而beta-7…必须保护。
“接受。” 林恩的电子合成音打破了死寂，没有任何犹豫，冰冷而决绝。“目标：获取数据，确保beta-7存活。利用一切可利用资源，包括…审判官的信息。行动优先级：beta-7 ＞ 摧毁索拉斯 ＞ 清除虫族威胁 ＞ 应对玛拉。”
他的话语清晰而冷酷，如同制定作战计划的机器。他看向赫利俄斯：“‘良知回路’，你们负责引导路径，提供内部信息支援，并在必要时，协助转移beta-7。” 目光转向瓦瑞克：“你的火力，用于清除虫族障碍和索拉斯的爪牙。目标一致时，合作成立。”
最后，他的目光落在年轻学徒凯尔和机仆“老锈”身上：“破解索拉斯次级数据库，获取‘种子计划β’完整数据流，特别是beta-7的神经记录。这是玛拉想要的‘诱饵’，也是我们需要的武器。”
瓦瑞克死死盯着林恩，腮帮子咬得咯咯作响，手中的霰弹枪枪口剧烈起伏着。最终，他啐了一口带血的唾沫在地上，枪口重重地顿在金属箱上，发出一声闷响：“妈的！为了七号！干了！但别指望我相信那个婊子审判官！”
赫利俄斯眼中燃起一丝绝境中的希望之火，用力点头：“好！我知道一条通往核心数据库备份节点的秘道！索拉斯的主监控暂时被虫族进攻干扰了！这是机会！”
凯尔颤抖着，但看到赫利俄斯和瓦瑞克都决定了，也鼓起勇气，扑到他的解码终端前：“我…我试试！我知道几个索拉斯系统可能的后门！”
“老锈”的机械眼闪烁了几下，发出一声低沉的、如同确认的嗡鸣，工具臂开始预热。
就在众人准备行动，紧张的气氛如同拉满的弓弦时，异变陡生！
林恩的右臂——那支装备着内置爆矢手枪的手臂——突然毫无征兆地、剧烈地抽搐起来！不是液压泄漏的失控，而是整个肢体关节被一股无形的、强大的外部指令强行扭转！
“咔！锵锵锵！” 刺耳的金属摩擦声和伺服电机过载的尖鸣猛然响起！
在林恩自身意志完全无法控制的情况下，他的右臂如同被无形的提线操控的木偶，以一种极其僵硬而迅猛的动作，猛地抬起！手臂外侧装甲板“唰”地弹开！黑洞洞的爆矢手枪枪口瞬间弹出，稳定地、精准地——指向了距离他最近的、毫无防备的赫利俄斯的眉心！
“不——！” 瓦瑞克的怒吼和凯尔的尖叫同时响起！
赫利俄斯脸上的血色瞬间褪尽，那只褐色的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇和茫然，直勾勾地看着那近在咫尺的、散发着死亡气息的枪口！他完全僵住了。
林恩的处理器核心如同被投入了超新星！海啸般的警报瞬间淹没了一切！
“警告！检测到外部强制指令入侵！来源：最高权限协议层！识别码：cawl-primus-Alpha！”
“警告！运动控制系统被覆盖！武器系统激活！目标锁定：赫利俄斯！”
“紧急对抗协议启动！遭遇未知逻辑锁！权限冲突！压制失败！”
“核心指令冲突！保护目标（赫利俄斯\/良知回路）与强制攻击指令优先级判定…逻辑锁死！系统僵持！”
林恩高大的金属身躯剧烈地颤抖着，全身的伺服关节都在发出不堪重负的呻吟和火花！他的机械左眼光学镜头疯狂闪烁，视界边缘被代表系统冲突的血红色警报完全覆盖！他试图用尽全部意志力夺回右臂的控制权，但那股来自“最高权限协议层”的冰冷意志如同不可撼动的山岳，死死地压制着他！
爆矢手枪的枪口，在赫利俄斯惊骇欲绝的目光注视下，微微颤抖着，却依旧死死锁定他的眉心。充能的低沉嗡鸣声如同死神的倒计时，在死寂的避难所内清晰可闻。
贝利撒留·考尔！他的后门程序！在所有人最意想不到、最致命的时刻，被激活了！
冰冷的电子合成音，带着考尔那特有的、非人的漠然和一丝难以察觉的“兴趣”，直接回荡在林恩被冲突指令撕裂的意识核心深处，也仿佛响彻在这绝望的避难所：
“有趣的变量…挣扎吧…让数据…更丰富…”