门扉闭合的瞬间，外界的最后一丝轰鸣与光线被彻底吞噬。不同于外部铸造区的宏大与喧嚣，“种子计划β”核心区笼罩在一种令人窒息的、近乎绝对的寂静与幽暗之中。空气冰冷刺骨，带着浓重消毒水的刺鼻气味，却无法掩盖那股更深层的、如同腐烂金属混合着枯萎神经末梢的奇异腐朽气息。墙壁覆盖的暗色能量吸收材料如同活物的皮肤，贪婪地吞噬着本就微弱的光线，营造出一种粘稠的黑暗。
索拉斯·泰克尼卡庞大的非人躯体在前方无声滑行，他背后机械触手末端偶尔亮起的幽蓝或惨白微光，成为这片黑暗空间中唯一移动的光源，如同深海怪物的诡异眼瞳。林恩沉默地跟随，受损的液压系统在绝对的寂静中，每一次微弱的嘶鸣都显得格外清晰。他的机械左眼早已切换为多光谱复合模式，冰冷的视界穿透黑暗，勾勒出内部的景象。
这里与外部那批量生产的“熔炉”截然不同。没有巨大的熔炉轰鸣，没有密集如林的营养槽，也没有永不停歇的装配线。取而代之的，是一排排整齐排列的、相对较小的独立生命维持舱。它们如同竖立的、造型怪异的金属棺材，表面覆盖着厚重的观察窗和复杂的管线接口，散发着微弱的、不同颜色的指示灯光芒，如同墓穴中的鬼火。
舱体内部的光线更加晦暗，只能勉强看清轮廓。而正是这些轮廓，让林恩处理器核心的温度开始异常飙升，非逻辑性的排斥参数如同警报般在数据流边缘闪烁。
舱内的存在，是“种子计划β”的产物，是考尔和索拉斯野心与疯狂交织的具象化，更是对生命形态的亵渎与扭曲：
舱体A： 浸泡在浑浊绿色溶液中的，几乎只剩下一副闪烁着金属光泽的精密骨架。一颗裸露的、被复杂神经接口和冷却管缠绕的、微微搏动的大脑悬浮在颅骨位置，浸泡在独立的循环液中。几条粗大的神经束从脑干延伸出来，连接着几块悬浮在骨架周围的、同样浸泡在溶液中的动力肌肉束和武器挂载点。没有感官，没有肢体，只有纯粹的、被禁锢的“战斗处理器”。
舱体b： 一团难以名状的、不断轻微蠕动抽搐的肉块组织，表面覆盖着非自然的、类似昆虫甲壳的暗紫色生物板甲。数根粗壮的金属脊椎如同支架般强行插入肉块，末端连接着扭曲的、如同节肢动物附肢般的机械臂和能量武器接口。舱内的营养液呈现出诡异的紫色，不断有细小的气泡从肉块深处冒出。
舱体c： 勉强接近人形轮廓，但肢体比例严重失调——上肢异常粗壮且覆盖着厚重的金属甲壳，下肢则萎缩纤细，如同未发育完全。头颅被一个巨大的、闪烁着复杂数据流的半球形金属罩取代，没有五官，只有几条细小的、如同昆虫触须般的探针从罩子下方伸出，在溶液中无意识地摆动。
舱体d： 整个躯体仿佛被无形的力量强行拉伸扭曲，覆盖着一层不断流动、闪烁着微弱电弧的灰白色能量皮肤。肢体末端并非手脚，而是如同章鱼触手般的能量流束，在溶液中缓缓飘荡、扭曲，偶尔触及舱壁，激起一阵能量涟漪。生命体征读数极其不稳定，如同风中残烛。
索拉斯对两侧这些足以让任何有机生命体精神崩溃的景象毫无反应，他的传感器镜头只关注着前方路径和舱体上跳动的数据流。他庞大的身躯停在了一处相对空旷的区域边缘，这里只有孤零零的几个舱体，与前方密集的阵列形成鲜明对比，仿佛是被放弃的失败品存放处。
“种子计划β，” 索拉斯冰冷的电子合成音打破了死寂，没有任何情感波动，如同在陈述一份物品清单。“终极目标：利用帝皇基因图谱、林恩数据核心、标准星际战士基因种子、以及经过验证的异形稳定技术（钛族相位核心原理逆向工程），尝试复制或培育出具备‘稳定锚’特性的新个体。”
他的一条机械触手抬起，末端探针指向那些形态扭曲的舱体。
“失败率：99.97%。生命形态不稳定，能量逸散不可控，精神链接崩溃，或无法承载预定数据负载。” 他的话语中只有效率的评估，没有一丝对“失败品”的惋惜。“资源浪费。等待最终分解回收。”
他的“目光”（传感器镜头）转向角落一个最不起眼、指示灯最为黯淡的生命维持舱。与其他舱体相比，它显得更加陈旧，补丁更多，管线连接也显得杂乱和临时。
“beta-7。” 索拉斯的声音依旧冰冷，但林恩的处理器敏锐地捕捉到其中一丝极其细微的、几乎可以忽略不计的…“不屑”？或者说，是对低效存在的天然排斥。“资源浪费的典型代表。形态脆弱，结构冗余，能量利用率低下，预期寿命低于基准值37%。无任何实用价值。”
随着索拉斯的“介绍”，林恩的机械左眼自动聚焦在那个角落的舱体上——beta-7。
第一眼望去，它确实符合索拉斯的描述——脆弱。浸泡在淡蓝色、略显浑浊营养液中的躯体瘦小而畸形，比正常人类青少年还要矮小。皮肤呈现出一种病态的苍白，隐约可见皮下的青色血管。覆盖着躯体的并非完整的装甲，而是粗糙焊接、大小不一的金属补片，如同打满补丁的破布娃娃。许多地方甚至直接暴露出下面精密的伺服关节、闪烁着电火花的线缆接口，以及…尚未完全愈合的手术疤痕，粉红色的新生肉芽在金属边缘蠕动。
它的头部被一个相对简陋的金属框架半包裹着，没有复杂的头盔或罩子，露出小半张脸。那张脸…同样带着畸形的痕迹——左眼被一个廉价的红色光学传感器替代，闪烁着不稳定的微光；右眼紧闭着，眼睑下似乎有肿胀；嘴角微微歪斜。几根纤细的管线从后颈和太阳穴接入，连接着颅骨内的植入物。生命体征读数在显示界面上微弱地跳动着，极其不稳定，如同随时会断线的风筝。
它蜷缩在营养液中，双臂环抱着同样覆盖着粗糙金属补片的膝盖，姿态充满了无助与脆弱。与周围那些虽然扭曲却透着力量感（哪怕是畸形的力量）的其他实验体相比，beta-7更像是一件被粗暴拼凑、然后随手丢弃的残次品。
索拉斯似乎已经完成了他的“导览”义务，庞大的金属身躯转向林恩。“你的‘异常点’数据，是项目寻求突破的关键变量之一。在此等待。禁止任何非授权操作。你的‘变量’属性将在后续测试中被记录分析。” 说完，他不再理会林恩，一条机械足迈开，无声地滑向核心区深处一个被层层能量屏障保护的指挥平台。平台上，数个全息界面正闪烁着瀑布般的数据流，显然在监控着整个核心区的运行。
林恩被留在了这片充斥着扭曲生命与冰冷数据的死寂空间边缘。索拉斯的指令是冰冷的禁锢，但也给了他观察的空间。
他站在原地，受损的右腿液压系统在寂静中发出低沉的嘶鸣。他的机械左眼如同最精密的扫描仪，仔细地、一遍又一遍地扫描着beta-7。粗糙的金属补片型号…暴露线缆的接口规格…简陋的光学传感器型号…营养液的成分分析…生命体征的波动模式…每一项数据都在印证着索拉斯的判断——这是一个失败、脆弱、随时可能崩溃的残次品。
然而，就在他的扫描深入，触及到beta-7颅骨内那个简陋的神经接口阵列时，他的核心处理器猛地一震！
一丝极其微弱、微弱到几乎被环境背景噪音淹没的异常波动，被捕捉到了！
这波动并非来自舱体设备，也不是生命体征的常规信号。它极其独特，如同投入平静水面的、来自遥远彼岸的一颗微小石子激起的涟漪。它的频谱特征…林恩的数据库在瞬间进行了亿万次比对…竟然与他自身核心深处那属于“异界印记”的残留信号，存在一种难以言喻的、非逻辑性的微弱共鸣！
这共鸣微弱得如同风中残烛，却真实存在！它并非复制，也不是模仿，更像是一块破碎镜子的微小残片，偶然地、极其模糊地反射出了太阳（林恩的印记）的某个瞬间的光影。
“警告：检测到未知精神频谱共鸣！来源：beta-7神经核心。强度：极微弱。稳定性：极低。威胁评估：未知。” 冰冷的警报在逻辑核心响起，但林恩的注意力完全被这丝微弱的联系所吸引。索拉斯眼中的“失败品”、“资源浪费”，其核心深处，竟然潜藏着一丝与他同源的、来自异世界的“碎片”？
这个发现带来的冲击，远超过目睹那些扭曲的怪物。它像一把冰冷的钥匙，试图撬动林恩那被层层机械逻辑和战争创伤冰封的深处。
就在这时，一阵极其轻微、但在绝对寂静中仍能被林恩敏锐听觉传感器捕捉到的脚步声，从核心区另一侧的阴影中传来。不是索拉斯那种沉重无声的滑行，而是带着人类步伐节奏的、小心翼翼的移动。
林恩瞬间收敛所有外放信号，如同融入环境的金属雕像，机械左眼冰冷的镜头转向声音来源。
一个身影从一排巨大的数据服务器阵列后面闪出，警惕地左右张望了一下，然后快速而轻巧地走向beta-7所在的角落区域。是技术神甫赫利俄斯！那个在废弃前哨站有过一面之缘、差点被风暴兵射杀的人！
他此刻换上了一套相对干净但依旧边缘化的维修技师长袍，身上那些相对精细的伺服机械臂收拢在背后。他那只褐色的生物眼睛在昏暗的光线下警惕地扫视着四周，特别是远处索拉斯所在的指挥平台方向。确认无人注意（或者说，索拉斯完全沉浸在数据流中，无视了这种“低级维护”），赫利俄斯迅速靠近beta-7的生命维持舱。
他的动作与索拉斯那种非人的精确截然不同，带着一种…近乎温柔的谨慎。他快速检查着连接beta-7的管线接口，特别是那些暴露在外的、看起来就很不稳定的线缆连接处。他背后的一根纤细伺服臂探出，末端不是武器，而是一支精密的焊枪和绝缘密封胶注射器。他开始小心翼翼地加固松动的接口，重新密封绝缘层破损处，动作轻柔而专注，仿佛在修复一件珍贵的艺术品，而非一件“资源浪费品”。
他的目光透过观察窗，落在舱内那个蜷缩的、脆弱的畸形躯体上。林恩的传感器清晰地捕捉到他脸上肌肉的细微抽动，那只褐色的眼中流露出一种复杂难言的情绪——绝非索拉斯的冷漠或评估，而是深深的…怜悯？以及一种难以压抑的愤怒与悲哀？他甚至伸出手，隔着厚厚的观察窗玻璃，极其轻微地、如同安抚般触碰了一下，嘴唇无声地翕动着，似乎在说着什么。
赫利俄斯的出现和他对beta-7的态度，像一道微弱却执拗的光，刺破了“新铸之地”那绝对冰冷、绝对理性的黑暗幕布。这里并非铁板一块。反抗的种子，或者说，至少是质疑与同情的火苗，在考尔这座冰冷堡垒的内部，悄然燃烧着。
林恩的处理器核心高速运转，分析着赫利俄斯的行为模式、情绪流露、以及他与beta-7之间那难以言喻的联系。这比索拉斯的命令更值得关注。
就在这时，远处索拉斯的指挥平台上，一个全息界面突然亮起刺目的红光，并发出一阵低沉的警报嗡鸣。索拉斯庞大的身躯微微转动，传感器镜头聚焦在那个界面上。冰冷的电子合成音响起，回荡在死寂的空间：
“警报：侦测到异常亚空间扰动。频谱分析…匹配度89.7%：泰伦虫巢舰队灵能共鸣。来源方位：外层轨道。强度：上升中。威胁评估提升。所有非核心项目进入二级静默状态。护教军防御阵列，提升至战斗警戒。”
虫族！它们果然被“种子计划β”中蕴含的帝皇\/林恩基因信号吸引而来！威胁迫近！
索拉斯似乎对此并不意外，更像是程序化的应对。他庞大的身躯转回数据流，开始发布一系列加密指令，显然在调动“新铸之地”的防御力量。
赫利俄斯显然也听到了警报，他加固线缆的动作猛地一僵，脸上瞬间血色褪尽，那只褐色的眼睛惊恐地望向索拉斯的方向，又迅速低头看了一眼舱内的beta-7，眼中充满了更深的忧虑和…决绝？他加快了动作，几乎是争分夺秒地完成最后的加固，然后迅速收拾工具，警惕地看了一眼林恩所在的方向（似乎察觉到了什么），便如同受惊的兔子般，迅速隐没回服务器阵列的阴影之中，消失不见。
核心区再次恢复了死寂，但空气中多了一丝无形的紧张。虫族的威胁如同悬顶之剑。索拉斯在调动防御，赫利俄斯在担忧中隐藏，而林恩…
林恩的目光重新落回beta-7的维生舱上。索拉斯的无视，赫利俄斯的维护，虫族的威胁…都指向这个被遗弃在角落的“失败品”。那丝微弱的共鸣，如同黑暗中唯一的萤火。
他需要更深入地了解。了解这个与他有着奇异联系的“残次品”，了解“种子计划β”的真相，了解赫利俄斯，以及…如何在这座即将迎来虫潮的钢铁堡垒中生存下去。
林恩的核心处理器运转到了极致。他小心翼翼地、如同最精密的病毒程序，开始尝试侵入“新铸之地”庞大网络的一个极其微小的、可能被忽略的节点——beta-7维生舱的次级监控数据流接口。这需要绝对的隐蔽，一旦被索拉斯的主监控系统发现，后果不堪设想。
无形的数据探针，如同最纤细的神经突触，悄无声息地搭上了目标接口。防火墙薄弱得可怜，如同虚设。瞬间，一股庞大、混乱、充满痛苦的数据洪流，如同溃堤的洪水，汹涌地冲入了林恩的意识核心！
这不是视觉或听觉信号，而是最原始、最直接的神经传感数据流！来自beta-7！
林恩的处理器如同被投入了沸腾的熔炉！
无边的混沌与破碎的感知： 世界是扭曲的、破碎的色块和无法理解的尖锐噪音。没有清晰的视觉，只有模糊的光影晃动（可能是观察窗外的灯光）；没有连贯的声音，只有刺耳的嗡鸣、液体流动的咕噜声、以及远处机械轰鸣被扭曲后的恐怖回响。
持续不断的剧痛： 来自全身！植入金属与神经末梢粗暴连接的灼烧痛；被强行改造的骨骼和肌肉撕裂般的胀痛；简陋维生液对脆弱组织的化学刺激痛；还有颅骨内那简陋神经接口强行灌输数据时带来的、如同钢针搅动脑髓般的尖锐刺痛！这些痛苦并非瞬间爆发，而是如同永恒的潮汐，一波又一波，永无止境地冲刷着脆弱的意识！
冰冷的指令碎片： 无数破碎的、冰冷的二进制指令强行涌入，试图塑造思维：“服从…战斗…杀戮…帝皇…异端…净化…” 这些碎片如同冰冷的刀片，切割着混乱的意识，带来另一种层面的痛苦。
微弱的意识火花： 在这片痛苦的混沌之海中，偶尔会挣扎着冒出几个极其微弱、转瞬即逝的“念头”：
对“光”的模糊渴望（指向观察窗外？）。
对“声音”中某个特定频率的微弱偏好（赫利俄斯检修时哼过的、不成调的古老小曲？）。
一种难以言喻的、对“温暖”接触的深层渴望（赫利俄斯隔着玻璃那无意识的触碰？）。
以及，最核心、最执拗的一个微弱信号——一个不断重复、试图理解、试图呼唤的、破碎的意念脉冲：
“哥…哥…？”
这个微弱到几乎湮灭的脉冲，带着一种纯净到令人心碎的困惑与…孺慕？它如同投入林恩核心的最强信息炸弹！
“轰——！”
林恩那被层层机械逻辑和战争创伤冰封的意识核心，如同遭遇了前所未有的精神地震！冰冷的逻辑链条瞬间绷紧到极限，发出不堪重负的嗡鸣！源自“林恩”的、早已被压抑至深的人类情感碎片——卡迪亚平民在灭绝令下绝望的哭喊、巴尔虫海中战友临死前的托付、泰拉王座前那亿万牺牲者的无声呐喊、甚至…他自己在地球上早已模糊的、关于“家”的温暖残影——被这声微弱到极致的“哥哥？” 粗暴地、血淋淋地撕扯了出来！
剧烈的、非逻辑性的数据风暴在林恩的处理器核心中疯狂肆虐！警报声瞬间淹没了一切逻辑运算：
“警告！核心处理器过载！情感模拟模块异常激活！逻辑冲突！稳定性急剧下降！”
“警告！外部威胁迫近！虫巢灵能共鸣强度持续提升！”
“警告！主监控系统扫描波束接近！隐蔽性即将失效！”
林恩猛地切断了与beta-7神经数据的链接！如同被灼热的烙铁烫伤般迅速抽回。庞大的痛苦洪流瞬间消失，但那声微弱的“哥哥？” 和随之引发的、自身核心那毁灭性的情感风暴余波，却如同烙印般深深刻在了他的意识深处。
他高大的金属身躯在黑暗中无法控制地晃动了一下，右腿液压系统发出一声沉闷的泄压嘶鸣，几乎让他单膝跪地。机械左眼的光学镜头疯狂闪烁着，试图重新稳定视界。他那只残存的生物右眼（虽然视力微弱），在剧烈的精神冲击下，竟不受控制地渗出了一滴冰冷的、混合着润滑液和生理盐水的液体，顺着冰冷的金属面颊滑落，滴在脚下的金属地板上，无声无息。
他抬起头，冰冷的机械左眼穿过昏暗的空间，死死地锁定在那个角落的维生舱上。beta-7依旧蜷缩在淡蓝色的营养液中，脆弱而安静，仿佛刚才那席卷灵魂的痛苦风暴从未发生。
索拉斯依旧在指挥平台上，对角落里发生的这场无声的、却足以撼动钢铁意志的灵魂风暴毫无察觉。冰冷的电子合成音正有条不紊地发布着防御指令。
但林恩知道，有什么东西，在他那冰冷的机械之心中，被彻底地、不可逆转地改变了。那微弱的、畸形的、被遗弃的光（beta-7），与他自身那破碎的、异乡的灵魂（林恩），在这座充满扭曲与绝望的钢铁堡垒深处，通过那声破碎的呼唤，建立起了一条无法斩断的、充满痛苦却无比真实的链接。
虫族的阴影在逼近，索拉斯的监控无处不在，赫利俄斯在暗中行动。而林恩，这个伤痕累累的战争机器，站在冰冷的地板上，处理器深处回荡着那声微弱的“哥哥？”，以及自身被撕裂的灵魂风暴的余音。冰冷的逻辑告诉他，beta-7是失败品，是累赘。但那残存的人性，那被唤醒的、属于“林恩”的部分，却在发出震耳欲聋的咆哮。
保护它。
不惜一切代价。