西雅图的横扫仿佛已经是上个世纪的事。当对手换成萨克拉门托国王时，空气里的味道都变了。那不再是超音速略带绝望的抵抗，而是一种带着华丽外衣的、锃亮的匕首。克里斯·韦伯的策应，佩贾·斯托亚科维奇的冷箭，迈克·毕比日渐显露的大心脏，还有那道格·克里斯蒂无处不在的防守——这支球队像一台刚刚上足润滑油的精密机器，带着阿科球馆那震耳欲聋的牛铃声，挡在了快船面前。
更衣室里的气氛比首轮凝重了十倍。斯隆教练的白板上画满了国王队复杂的无球跑动路线，那些穿插、掩护、手递手，看得人眼花。
“收起你们的傲慢！”斯隆的声音像鞭子，抽在每个人心上，“他们不是西雅图！他们的传球能撕开任何防守！一个愣神，佩贾就能在你头顶扔进五个三分！韦伯能在你夹击形成前把球送到最要命的地方！”
G1在斯台普斯，快船就尝到了厉害。国王队的进攻如水银泻地，球永远在移动，人永远在奔跑。快船赖以成名的防守体系，第一次显得有些跟不上节奏。佩贾在布鲁斯·鲍文的纠缠下，依旧能用匪夷所思的跑位找到那一丝空隙，接球，出手，球划着美妙的弧线入网。韦伯在高位如同轴心，一次次用传球撕裂防线。
快船靠科比的单打和和大本的前场篮板苦苦支撑。最后时刻，毕比面对埃弗里·约翰逊，一个招牌的急停跳投，球进，反超。科比最后一攻被克里斯蒂和韦伯联手封堵，传球失误。
主场失守。更衣室里死一般寂静。只有斯隆粗重的喘息声。
“看到没？”他猛地一拍战术板，“这就是他妈的王牌球队！你们以为靠蛮力就能赢？做梦！”
G2，变成了科比的个人宣言。他从第一分钟就开启了攻击模式，仿佛要把G1的憋闷全部倾泻出来。中距离背身后仰，强行突破造犯规，三分线外干拔……克里斯蒂的防守已经足够出色，但今晚的科比不可阻挡。他轰下了45分，用一场极致的个人表演扳回一城。
系列赛移师萨克拉门托。阿科球馆的声浪足以让任何客队头脑发昏。G3，国王队找回了他们的节奏，佩贾和韦伯双双爆发，快船的防守再次被拆解得七零八落。大本受困于犯规麻烦，篮下失守。快船再输一场，1比2落后。
压力像巨石般压下。媒体开始唱衰，质疑卫冕冠军能否过得了国王这一关。更衣室里，埃弗里·约翰逊站了出来，这个平时沉默的老控卫，挨个看着队友的眼睛：“他们打的是漂亮的篮球，但我们打的是赢球的篮球！记住我们是凭什么拿到67胜的！是防守！是把他们拖进泥潭，用牙齿咬碎他们！”
G4成了系列赛的转折点。快船不再追求跟上网队华丽的传导，他们把节奏压慢，每一次防守都像野兽撕咬。大本如同愤怒的金刚，镇守篮下，送出了4记火锅。拉加·贝尔被提上轮换，用他不知疲倦的奔跑，去追防佩贾，哪怕只能干扰到一点点。
进攻端，科比不再一味强攻，他更多地吸引包夹，然后分球。鲍文和贝尔在底角获得了更多空位，他们必须投进那些球。比赛变成了丑陋的肉搏战，比分胶着。最后两分钟，双方战平。科比突破分球给到底角的贝尔，新秀手起刀落，命中关键三分！下一个回合，毕比试图回应，他的中投被协防的大本干扰，球刷筐而出。
快船守住了一场艰难的客场胜利，将大比分扳成2比2平。贝尔被队友们围在中间，他投进的那个三分，像一针强心剂。
G5回到洛杉矶，天王山之战。双方都杀红了眼，身体对抗升级到极限。韦伯和和大本在内线肌肉碰撞的声音如同闷雷。科比和克里斯蒂几乎抱摔在一起。比分交替领先，谁也无法把对方甩开。
最后18秒，快船落后1分。球毫无疑问地在科比手中。全场比赛，克里斯蒂像影子一样贴着他，消耗着他。科比在弧顶运球，时间一秒秒流逝。启动，变向，没有完全甩开，但他强行挤出了一丝空间，在克里斯蒂和补防的韦伯手指尖之间，后仰，出手。
球在空中飞行的时间仿佛有一个世纪那么长。
唰！
空心入网！反超！
阿科球馆瞬间死寂。国王最后一攻，毕比的绝杀上篮被大本一巴掌扇飞！
快船拿下了天王山！科比捶打着胸膛，发出野兽般的怒吼，宣泄着所有的压力。
G6，回到萨克拉门托，成了快船终结系列赛的舞台。他们没有再给国王机会。带着3比2领先的心理优势，以及斯隆精心调整的、更具针对性的防守策略，快船从开场就占据了主动。科比不再需要砍下40分，他用28分8篮板7助攻的全能表现，盘活了全队。大本完全统治了篮板，让韦伯打得极其难受。
当终场哨声响起，快船以一场相对稳健的胜利，4比2淘汰国王，晋级西部决赛。
没有狂欢，只有如释重负。六场血战，几乎耗尽了所有人的精力。科比和韦伯在球员通道里拥抱致意，彼此眼中只有尊重和疲惫。
更衣室里，斯隆看着他的队员们，终于说了一句：“现在，我们有点卫冕冠军的样子了。”
经过这轮炼狱般的系列赛，他的球队被淬炼得更加坚韧。萨克拉门的牛铃声还在耳边回响，但快船这艘船，已经驶过了最险的一道暗礁。