夕阳刚落，陈砚舟就把“东南”那张纸片夹进书页里。他和李明辉从宫廊分开后，没有回府，而是绕到城西一处旧宅。这里原是翰林院废弃的藏书点，如今被他改成了临时密室。
门一关，烛火就亮了。
没过多久，窗边传来三声轻叩，两长一短。
他知道是谁来了。
慕容昭宁翻身入屋，靴底没沾灰，动作干净利落。她把剑靠在桌角，开口就说：“你让我查的人，有动静了。”
陈砚舟点头，从袖中抽出一份田契副本摊开，“赵氏远亲名下的地，七成都在青州，但账面流向却经苏州织造局周转。更巧的是，这些地契的签押时间，全集中在景泰七年到八年之间。”
“就是你发现物资异常的那两年。”慕容昭宁皱眉。
“对。”陈砚舟用炭笔点了点纸上一个红印，“这个印章，看起来像普通官印，但我让人比对过，边缘有细微锯齿纹。真正的官印不会这样。它掺了土法印泥，是私刻的。”
慕容昭宁凑近看，“谁会用这种手段？”
“能接触织造局文书的人。”陈砚舟抬眼，“比如，账房先生。”
两人正说着，窗外树影忽然晃了一下。
不是风动。
是有人踩断了屋外横出的枯枝。
陈砚舟眼神一紧，立刻伸手将慕容昭宁往身后一拉。几乎同时，一道银光破窗而入，直取面门！
那是一截断筷，前端裂开，藏着十几根细如牛毛的毒针。
针尖在烛光下泛着蓝黑色，一看就淬过重毒。
陈砚舟反应极快，脚下旋转半步，借势卸力，口中已念出诗句：
“春城无处不飞花。”
话音落地，脑中《唐诗三百首》猛地一震，一股文气自神魂涌出，在空中形成一层无形屏障。
那些毒针飞到半空，突然停住。
接着，金光浮现，针身开始融化，化作彩色粉末簌簌落下，像一场微型花雨，洒在地面发出轻微的“沙沙”声。
窗外人影一闪，想退。
慕容昭宁早已拔剑，剑尖直指窗外树丛，冷声道：“三皇子的人，还真是阴魂不散。”
那人没回应，只听得树叶一阵乱响，脚步迅速远去。
屋里安静下来。
地上还留着一圈彩色粉末，围成一个小圈，中间躺着那截断筷。筷子尾部刻着个小小的“赵”字。
陈砚舟走过去捡起筷子，翻来一看，冷笑一声：“还是这老一套，以为换个机关就能要我命？”
“他刚才那一掷，用了三分力。”慕容昭宁收剑入鞘，走到窗边查看痕迹，“试探多于杀意。可能是想逼你暴露更多底牌。”
“也可能是，他不敢真拼命。”陈砚舟把断筷放进瓷盒，“毕竟上次在驿站烧军报，已经折了一个信使。现在再来，肯定怕被顺藤摸瓜。”
“那你打算怎么办？”慕容昭宁问。
“等。”陈砚舟吹灭一根蜡烛，屋里光线暗了一半，“他既然敢来，就不会只来一次。下次，我会让他知道，什么叫‘花落知多少’。”
慕容昭宁看了他一眼，“你每次用诗，都非得说得这么文绉绉？”
“这不是为了显得有文化嘛。”陈砚舟笑了，“不然别人怎么相信我是靠才学吃饭的？”
她摇头，“你明明是靠脑子坑人。”
“一样。”他说，“诗就是我的兵器。你不也一样？剑再快，也得看谁在用。”
两人沉默片刻。
外面再无动静。
陈砚舟坐回桌前，继续翻那份田契。他手指划过一行数字，忽然停下。
“不对。”他说。
“什么不对？”
“这批地契上写的亩数，和实际丈量差了三成。”他拿起炭笔快速计算，“如果按市价算，光这一笔，就虚报了五千两白银。钱去哪儿了？”
慕容昭宁凑过来，“会不会是洗钱？把赃款换成地契，再转手卖出？”
“有可能。”陈砚舟点头，“但为什么要走织造局？一个地方账房，能有多大权限？除非……”
“有人授意。”她说。
“对。”陈砚舟眼神沉了下去，“而且这个人，既能调用织造局资源，又能打通户部关卡。赵氏远亲只是前台，幕后还有更大的手。”
“你是说……三皇子？”慕容昭宁压低声音。
“现在还不能确定。”陈砚舟摇头，“但‘珩’字玉坠、丙三编号、毒针机关——这些东西层层嵌套，说明对方早就在布局。他们不怕我查，是因为觉得我能查到的，都是他们想让我看到的。”
“所以你在等？”她问。
“我在等他们露出真动作。”他说，“就像钓鱼，饵已经下了，鱼咬钩是早晚的事。关键是，别让它溜了。”
慕容昭宁看着他，“你就不怕哪天，他们真的得手？”
“怕啊。”陈砚舟笑了笑，“所以我从来不单独见人，也不喝来历不明的茶水。连扇子我都换了双层的，万一打起来还能当盾牌使。”
她忍不住笑出声，“你这人真是，连风雅都能拿来防身。”
“活着才能风雅。”他说，“死人可写不了诗。”
屋外传来一声猫叫。
两人同时警觉抬头。
但这次不是刺客。
是一只黑猫叼着半片纸条，轻轻放在窗台上，然后转身跑了。
陈砚舟打开纸条，上面写着两个字：
**明日**。
他看完，把纸条扔进烛火。
火苗跳了一下，照亮他的脸。
“看来鱼要上钩了。”他说。
慕容昭宁站起身，“需要我做什么？”
“明天上午，工部会送来一批新造火铳的样品。”陈砚舟说，“我要在火器局当众试射。地点就在旧校场，公开进行，百官可监。”
“你想引他们动手？”
“对。”他合上折扇，“火器局刚立，人人都盯着。这时候出事，最能搅浑水。他们要是按捺不住，一定会来。”
“万一他们不来呢？”
“那就说明，他们已经在别的地方动手了。”陈砚舟站起身，走到门边，“所以我得留一手。”
他从墙缝里取出一枚铜牌，背面刻着“丙三”二字。
“这是从驿站黑衣人身上拓下来的。”他说，“我要把它交给守城将军，让他查所有带这个编号的车队。只要动过，必有记录。”
慕容昭宁接过铜牌，“你怀疑他们在运东西？”
“不是怀疑。”他说，“是肯定。织造局裁撤五年，却还在走账。账房先生今晚亲自出手，说明他们怕的不是我查田契，是我查货物。”
她点头，“我去办。”
“小心点。”他说，“别走大路，走巷道。他们既然能在我门口埋人，就能在路上设伏。”
“我知道。”她看了他一眼，“你也别太托大。明天试射，别站太前。”
“放心。”他扬了扬手中折扇，“我有诗护身，刀枪不入。”
她没说话，只是推门而出，身影很快消失在夜色中。
屋里只剩陈砚舟一人。
他重新点亮蜡烛，拿出一本薄册子，翻开第一页，写下四个字：
**东南线索**。
他刚写完，门外传来一阵脚步声。
不是慕容昭宁的节奏。
也不是家仆的步调。
他立刻合上册子，把手伸进袖中握住扇柄。
门被推开一条缝。
一只麻雀飞了进来，落在桌上。
它嘴里叼着一张极小的纸条。
陈砚舟伸手取下纸条。
展开一看，只有三个字：
**他来了**。