一周的高强度学院训练结束，裁决之镰小队的成员们难得拥有半日的休整时间。然而，队长江渊显然不满足于模拟战场的枯燥。
在学院的战术讨论室内，他双臂抱胸，倚靠在合金墙壁上，暗金色的「裁决议会」臂铠在室内光线下泛着冷光。他扫过略显疲惫但眼神依旧锐利的队员们，嘴角勾起一抹带着狂气的弧度。
“学院的模拟战，打来打去都是那些数据，太无趣了。”江渊的声音打破了室内的宁静，“真正的强者，需要在真正的死亡边缘磨砺。我决定，明天小队自行组织，前往‘腐烂峡谷’进行狩猎。”
“腐烂峡谷？”柳子衿微微蹙眉，温婉的脸上露出一丝担忧，“那里是内城记录在案的高危区域，常年被毒瘴笼罩，还有大量的腐蚀性生物和菌类异兽，环境非常恶劣。”
马有道一听“高危”两个字，脸色瞬间就白了，嘴唇哆嗦着想说些什么，但在江渊的目光扫过来时，又硬生生把话咽了回去，挤出一个比哭还难看的笑容。
徐千雪甩了甩马尾，倒是露出了感兴趣的神色：“腐烂峡谷？听说那里有种‘抗毒母菌’，是制作顶级解毒剂的核心材料，价值不菲。老是打模拟战确实没意思，去真实险地看看也好。”
卢天川阴恻恻地笑了笑：“江哥说去哪，我就去哪。正好试试新琢磨的雷击手法。”
楚星河推了推耳机，空洞的眼神似乎聚焦了一下，平静地陈述客观事实：“腐烂峡谷，环境威胁评级A级。主要威胁：强腐蚀性瘴气，随机喷发的致命孢子云，适应毒瘴环境的高威胁异兽，如幽骸犬、精棘木兽。建议携带高级别防毒过滤装备及强效解毒剂。存在珍稀资源‘抗毒母菌’概率，约7.3%。”
他的分析永远那么精准而缺乏情感。
所有人的目光，最后都落在了尚未表态的萧寒身上。
萧寒心中快速闪过系统资料库中关于腐烂峡谷的信息——墨绿色瘴气、腐蚀河水、搏动菌囊、以及那几种棘手的异兽。危险，毋庸置疑。但同样，高风险往往伴随着高回报。无论是可能存在的“抗毒母菌”，还是峡谷内特有的异兽材料，以及……那种在真正生死压力下才能获得的成长。
他需要资源，需要压力来突破6级中阶的瓶颈。腐烂峡谷，似乎是个不错的选择。而且，团队行动，风险相对可控。
“可以。”萧寒言简意赅地表达了同意。
江渊对萧寒的干脆似乎有些意外，随即满意地点点头：“很好！看来我们队里没有真正的懦夫。那就这么定了！各自回去准备，明天清晨，学院东门集合！”
他顿了顿，补充道：“楚星河，列出必备物资清单。柳子衿，准备足够的解毒和治疗药剂。马有道，负责采购和搬运。卢天川，徐千雪，检查武器装备。萧寒……”他看向萧寒，略微沉吟，“你负责侦查和侧翼警戒，特别是注意那些隐藏的植物类异兽和地形陷阱。”
分工明确，不容置疑。
“是。”众人应道，随即各自散去准备。
萧寒回到303宿舍，首先用积分在学院兑换处购买了一批高级解毒剂和能量补充剂，又特意兑换了一个能够过滤多种毒素和孢子的高级呼吸面罩。他将“影蚀”短刀仔细保养，检查了随身携带的各类工具。
坐在修炼区的软垫上，他感受着体内澎湃的、已达2800点的异能量，距离3000点的中阶门槛仅一步之遥。
“腐烂峡谷……”他低声自语。那里的环境对于他的【暗影侵蚀】和【微金属操控】或许有一定限制，但同样，混乱和危险也是他隐藏实力、测试能力的绝佳舞台。而且，系统的扫描能力，在那种感知受限的环境下，或许能发挥出意想不到的优势。
第二天清晨，天色微亮。裁决之镰小队七人在学院东门集合完毕。
每个人都全副武装。江渊的臂铠熠熠生辉，卢天川的双棍电弧隐现，徐千雪的长鞭盘在腰间，柳子衿背着一个装满药剂和医疗工具的背包，楚星河依旧戴着那副标志性的耳机，马有道则苦着脸背着一个巨大的、装满公共物资的行囊。萧寒穿着便于行动的深色作战服，“影蚀”别在腰侧，呼吸面罩挂在脖子上，眼神平静而锐利。
江渊目光扫过整装待发的队员们，脸上露出兴奋的笑容。
“出发！目标，腐烂峡谷！让那些藏在烂泥里的怪物们，见识一下‘裁决之镰’的锋芒！”
七道身影，迎着初升的朝阳，离开了秩序井然的学院，再次投向那片危机四伏、却也机遇暗藏的荒野。这一次，他们的舞台，是那被墨绿色死亡瘴气永久笼罩的——腐烂峡谷。真正的考验，即将开始。