突破的余韵在体内缓缓平复。
萧寒睁开眼，感受着与片刻前截然不同的力量感。丹田处的能量旋涡更加凝实、稳定，流淌在拓宽后能量回路中的异能量，其精纯与雄浑程度，远超6级初阶之时。
他心念微动，调出了系统界面。
【宿主：萧寒】
【生命层次：6级中阶异能者】
【异能值：3000\/5000】
【核心异能：异兽武装（第二形态）】
【专属技能：绝命撕裂（掌握80%）、死亡冲击（掌握75%）】
【主异能：暗影侵蚀（质变级，精通87%）】
【副异能：微金属操控（F级，战术级，精通90%）】
【...其他技能略...】
数据清晰地量化了他的成长。不仅仅是数值的提升，更是生命本质的又一次微小跃迁。寿命上限、能量恢复速度、肉体强度、神经反应……全方面得到了增强。
“死亡冲击……”萧寒低声自语，脑海中再次回味着那个技能的运转方式。极致的速度，极致的破坏，以及随之而来的巨大消耗与风险。这是一个杀手锏，而非常规手段。
他需要熟练它。
目光扫过这间简陋但安全的宿舍，萧寒摇了摇头。在这里显然无法测试这种破坏性极强的技能。
他起身，走到房间中央的空地。没有调用那庞大而显眼的异兽武装之力，而是纯粹运转起【暗影侵蚀】。
心念一动，一股漆黑如墨、带着腐蚀与衰弱气息的暗影能量自他掌心涌出，如同活物般在空气中蜿蜒流动。能量变得更加凝聚，操控起来也愈发得心应手。之前需要集中精神才能维持的“高频切割”特性，现在几乎心随意动，便能赋予暗影能量锋锐无匹的边缘。
他又尝试了【微金属操控】，感知范围确实扩大了，对房间内零星金属物品的掌控精度也再次提升。虽然评级依旧是F，但在他手中发挥出的效用，早已远超这个等级的评价。
“常态下的实力，稳固在6级中阶，凭借质变的暗影异能和战斗经验，足以应对大部分同阶，甚至威胁到普通的6级高阶。”萧寒对自己当前的定位有了清晰的认知。
那么……开启武装之后呢？
这个念头一起，一股源自血脉深处的躁动便难以抑制。体内沉静的能量瞬间变得活跃、滚烫，一种渴望释放、渴望展现绝对力量的冲动冲击着他的理智。
他强压下立刻变身的冲动。这里毕竟是学院宿舍，能量波动过于异常，很容易引来不必要的关注。虽然可以解释为“兽化”异能的进阶，但【异兽武装】带来的能量质变与压迫感，与普通兽化系截然不同，楚星河那种观察入微的人很可能会察觉到异常。
“必须找个绝对安全的地方……”萧寒心想。他需要彻底熟悉突破后的全部力量，尤其是【异兽武装】第二形态与【死亡冲击】的结合。
他的目光落在了个人晶卡上那485点的积分数字上。
“修炼室……或者，申请进入更高级的异兽空间实战。”
就在他规划着下一步行动时，一阵轻微却规律的敲门声响起。
萧寒眼神一凝，周身流转的暗影能量瞬间收敛，气息恢复平和。他走到门后，通过猫眼向外看去。
门外站着的是楚星河。他依旧戴着那副银色的神经链接耳机，脸色比在腐烂峡谷时好了一些，但依旧没什么表情，空洞的眼神望着门板，仿佛能穿透金属看到里面的情况。
萧寒打开门，没有完全让开，只是露出半个身位。“有事？”
楚星河的目光在他身上停留了一秒，那双空洞的眼睛里似乎有微不可察的数据流闪过。“你的能量波动，刚刚稳定下来。”他陈述道，声音平淡没有起伏，“突破很顺利。”
萧寒心中微凛，脸上却不露分毫。“嗯，侥幸。”
楚星河似乎并不在意他的回答，继续说道：“江渊通知，明天上午八点，战术分析室集合，进行腐烂峡谷行动复盘。”他顿了顿，补充了一句，“他希望你详细阐述，关于最后预警的那部分感知细节。”
说完，他不再多言，转身离开，仿佛只是来完成一个传话任务。
萧寒关上门，眉头微蹙。
楚星河果然注意到了他突破时逸散的能量波动。而且，复盘会要让他详细说明预警细节……这无疑是个试探。
他当时凭借的是系统扫描远超常理的精确度，才能先于楚星河的【全域感知】察觉到那6级巅峰存在的微弱征兆。这一点，他无法解释。
“看来，得提前编好一个合理的说辞了。”萧寒走到窗边，看着下方内城秩序井然的街道，眼神深邃。
力量提升带来的喜悦被现实的考量冲淡。在这天才云集、背景复杂的内城学院，他就像一匹披着羊皮混入狼群的孤狼，任何一点疏忽，都可能暴露隐藏在羊皮之下的狰狞獠牙。
他需要力量，也需要谨慎。
取出之前兑换的高品质能量补充剂和异兽血肉，萧寒开始默默吸收，巩固刚刚突破的境界，同时分出一部分心神，在脑海中反复模拟、推演着【死亡冲击】的发动，以及……如何应对明天的复盘询问。
裁决之镰的镰刀已然更加锋利，但握持镰刀的手，以及隐藏在阴影中的目光，也愈发复杂。真正的挑战，从来不只是强大的异兽与险地，还有身边这些同样优秀且心思各异的“同伴”。
夜色渐深，内城的灯火次第亮起，将这座钢铁王冠点缀得如同星河。而在其中一扇窗户后，新的风暴正在无声地酝酿。