接下来的整整一周，裁决之镰小队进入了高强度的磨合期。
每日清晨，雷朔导师或另一位指定的高阶导师便会将他们扔进各种模拟实战环境——有时是复刻锈蚀峡谷的金属坟场，有时是模仿枯萎林泽的毒瘴丛林，有时甚至是模拟旧日都市废墟的复杂巷战。对手也从单一的锈蚀系异兽，变成了各种属性、各种类型的异兽组合，甚至偶尔还会加入一些模拟敌对异能者的能量投影。
起初的混乱可想而知。
江渊习惯性地大包大揽，指挥风格激进，往往要求正面强攻，忽略了战术迂回和资源消耗。卢天川完美执行江渊的命令，但过于阴狠的补刀有时会打乱徐千雪的火焰覆盖范围。徐千雪脾气火爆，被近身干扰时会忍不住将鞭子甩向队友（虽未真打，但也让卢天川和马有道心惊胆战）。楚星河的指令精准但有时过于超前，与江渊的临场判断产生冲突。柳子衿的治疗总是及时，但她温和的劝诫在激烈的战斗中常常被忽略。马有道则完美诠释了何为“滑溜”，永远处在战场最安全的位置，贡献着有限的侦察和精准（对自己而言）的补刀与拾取。
而萧寒，则始终保持着一种近乎冷漠的观察者和执行者姿态。他极少主动发言，完美地执行着江渊或楚星河下达的每一个指令——侧翼骚扰、弱点打击、保护后排、清理杂兵。他的“暗影侵蚀”在多次实战中被证明对多种能量护甲和生物组织都有不俗的腐蚀效果，尤其是对付那些高防御的目标时，他总能找到机会削弱其防御，为主力输出打开局面。他那精准的时机把握和诡异的移动轨迹，渐渐让队员们，哪怕是心高气傲的江渊，也开始下意识地在战术中考虑他的存在。
冲突与摩擦在所难免。
一次模拟对抗中，江渊强行命令全员突进，导致柳子衿暴露在模拟狙击手的火力下，若非楚星河及时张开【意念屏障】和萧寒瞬间以【暗影步】将其拉开，后果不堪设想。事后，一向温婉的柳子衿也难得地板起了脸，对江渊进行了长达十分钟关于“治疗师生存优先级”的温和说教，让江渊脸色铁青却又无法反驳。
另一次，卢天川为了抢杀一个被楚星河【精神震爆】眩晕的关键目标，险些撞进徐千雪酝酿的【红莲地狱】范围，被徐千雪一鞭子抽在脚边，火星溅了他一身，两人当场险些内讧。
马有道更是因为一次贪图材料，延误了楚星河标记的撤退时机，导致小队被模拟兽群合围，虽然最终凭借硬实力杀出，但人人挂彩，消耗巨大。江渊直接一脚把他踹翻在地，骂了句“成事不足败事有余的废物！”。
萧寒在其中，如同一个稳定的锚点。他不参与争吵，不抱怨指责，只是默默地完成自己的职责，偶尔在楚星河进行战术复盘时，会提出一两个基于他独特视角（系统扫描和实战本能）的细节建议，往往能切中要害，连楚星河都会若有所思地多看他一两眼。
在这一周高强度的训练、冲突、复盘、再训练的过程中，某种粗糙但有效的默契，开始如同铁锈般，在齿轮的摩擦中一点点生成。
江渊学会了在发动总攻前，会下意识地用眼神确认一下楚星河和柳子衿的位置。卢天川的突进路线开始有意避开徐千雪的火焰覆盖区。徐千雪在施展大范围技能前，会简短地喊一声提醒。楚星河的指令变得更加简洁，并且会兼顾到每个成员的特点和极限。柳子衿的治疗变得更加具有预见性。连马有道都学乖了，至少会在捡便宜前，用眼神请示一下江渊或卢天川。
而萧寒，在这一周近乎榨干式的训练和学院提供的、用积分兑换的能量补充剂与异兽血肉的滋养下，能清晰地感觉到自己体内的异能量正在以前所未有的速度增长、凝练。
夜晚，在303宿舍的修炼区。
萧寒盘膝而坐，体内异能量如同江河奔流，沿着拓宽坚韧的能量回路高速运转。系统界面中，代表异能值的数字不断跳动，最终缓缓定格在——2800\/5000。
一股比之前更加强大的力量感充盈全身，感知范围似乎又拓展了少许，对异能的操控也越发精细入微。距离6级中阶的门槛（3000点），仅有一步之遥。
他睁开眼，瞳孔深处一丝精芒闪过。
这一周的磨合，虽然充斥着各种问题，但不可否认，这种高强度的团队作战和资源倾斜，对他实力的提升效果显着。远超他独自在外狩猎和摸索。
“裁决之镰……”萧寒低声重复了一遍这个队名。这支由怪胎和天才组成的队伍，就像一把未经打磨的绝世凶刃，棱角分明，互相磕碰，但在共同挥向敌人时，却能爆发出惊人的破坏力。
他已经初步融入了这把“镰刀”，成为了其中一个不起眼但不可或缺的部件。他利用了小队的资源提升自己，也凭借自己的能力在小队中站稳了脚跟。
然而，他深知，这表面的磨合还远远不够。江渊的掌控欲，卢天川的阴狠，楚星河的深不可测，以及其他成员背后错综复杂的关系，都像是隐藏在刀鞘下的裂纹。
他需要更强的实力，来应对未来可能出现的任何变故。6级中阶，只是一个开始。
窗外，月色清冷。萧寒重新闭上双眼，继续引导着体内奔腾的能量，向着那近在咫尺的瓶颈，发起无声的冲击。
七日的淬炼，只是让这把镰刀的刃口稍微锋利了一些。而要使其真正成为一件令人胆寒的凶器，还需要更多的鲜血与战斗来洗礼。而他也将在其中，继续隐藏于暗影，悄然成长。