庄先生对着梁夫人与族老们躬身行礼，动作虽略显拖沓，却自有旧式文人的倨傲。他的目光掠过墨兰时，没有半分故人重逢的暖意，只如寒潭般平静无波，随即落在林苏身上，那浑浊的眼眸骤然锐利起来，像是在打量一件离经叛道的异物。“玉潇小姐，”他干涩的声音在寂静的厅内回荡，带着岁月沉淀的沙哑，“老朽曾为你母亲启蒙，算起来也有半师之谊。还没放假闻小姐近日有‘大作’流传于外，言辞颇为‘新颖’，老朽不才，特来请教一二。”
林苏心中冷笑，面上却恭谨地执晚辈礼，声音不卑不亢：“庄先生安好。母亲常念及您当年的教诲之恩，玉潇不敢当‘请教’二字，愿听先生指教。”她清楚，眼前这位是封建礼教的活化身，辩论的核心绝非文采高低，而是要打破他用“圣人之言”织就的桎梏。
庄先生捻着稀疏的白须，缓缓开口，语气带着不容置疑的笃定：“小姐笔下女驸马，然刻意渲染其‘官场’之举，褒扬其‘文采斐然’之行，于闺阁女子观之，恐生不安分之心，有失敦厚本分。女子之道，在于静、在于顺、在于从。此等故事，虽非杜撰，然过度宣扬，恐非教化之正途。小姐以为然否？”
他巧妙地避开了“是否为史实”的陷阱，直接将矛头指向“教化意义”，用“女德”的大帽子试图将林苏压制。墨兰听得心头一紧，正要开口辩解，却见林苏微微歪头，一派天真地反问：“先生所言‘静、顺、从’，玉潇在《女诫》《列女传》中亦曾读过。只是学生有一事不明，想请教先生：若女子之‘静顺从’，换来的并非安稳尊荣，而是困守孤庭、任人摆布、甚至沦为家族利益的牺牲品，朝不保夕，此‘道’是否还应固守？史书中那些因‘静顺从’而沦落悲惨的女子，她们的‘道’，又该如何评说？”
这番话以子之矛攻子之盾，直接戳中了礼教的虚伪之处。庄先生眉头一蹙，显然没料到这个七岁女童竟有如此见识，沉声道：“个案悲剧，岂可撼动千年礼法纲常？女子守其本分，方是家族和睦、天下安泰之基。些许代价，在所难免。”
“在所难免？”林苏的声音陡然扬起，清亮如钟，“所以，女子便活该成为这‘在所难免’的代价？先生熟读史书，可知静安皇后？”
庄先生一怔，静安皇后是贤后典范，以仁厚着称，生平并无出格之举，他不知林苏为何突然提及。
林苏继续道：“静安皇后入宫前，曾随父兄研读经史，明晓事理。入宫后，她并未一味‘静顺’。当时后宫奢靡成风，虚耗国库，她屡次劝谏君王，削减用度，并将省下的钱财用于抚恤灾民、资助孤寡。有宦官谗言她干涉朝政，不守妇道。静安皇后于殿前自陈：‘妾闻，皇后之德，在佐内治，亦在体察民瘼。若闭目塞听，只知顺从，置百姓疾苦于不顾，岂非失德？妾之所为，非干政，乃尽皇后劝谏、慈悯之本职耳！’最终，皇帝采纳其言，天下称颂。请问先生，静安皇后此举，是守了‘静顺从’之女道，还是超越了所谓‘女道’，尽了为后、为人的更高之责？”
庄先生张口结舌，一时语塞。静安皇后的事迹流传甚广，但历来被归为“贤后”的典范，从未有人如此直接地将其行为与“女道”的局限性对立起来。他略一思忖，强辩道：“皇后乃一国之母，地位尊崇，岂能与寻常女子并论？此特例也！”
“特例？”林苏眼中闪过一丝狡黠，立刻追问，“那琉璃夫人呢？她出身青楼，并非后妃命妇，却因经营有道，家资巨万。时逢大灾，她倾尽家财，购粮赈济，活人无数。地方官欲为其请封诰命，她却道：‘民妇所为，不过尽己之力，行该行之事，非为虚名。若因女子之身，行善反需特例嘉奖，岂非说明这世道于女子本就苛刻？’先生，琉璃夫人以女子之身，行大丈夫难及之义举，她所依凭的，是‘静顺从’吗？她所挑战的，又是不是您口中那‘不可撼动’的规矩？”
琉璃夫人的事迹更近，其言辞中的锋芒更是直指世俗对女子的偏见。庄先生的脸涨得通红，额角青筋突突跳动。他发现自己陷入了两难境地：若否认这些杰出女子的价值，便违背了史实与自己“饱学鸿儒”的身份；若承认她们的价值，便等于承认女子可以超越“静顺从”的狭隘范畴，这与他一生坚守的礼教信条背道而驰。
“巧言令色！”庄先生恼羞成怒，声音陡然拔高，“即便如此，亦是个别女子德行出众，岂能推而广之？若天下女子皆效仿琉璃炫富，岂不天下大乱？礼法之设，正在于防微杜渐，约束人性之私！”
见他开始抛开逻辑，一味扣大帽子，林苏反而平静下来，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。她挺直小小的身板，目光扫过满厅族人，声音清脆而严肃：“庄先生，您既提到‘礼法’，那学生便与您论一论‘法’。我朝律例，可曾明令禁止女子阅读史书？”
庄先生一噎，硬声道：“不曾。”
“可曾明令禁止女子讲述历史故事？”
“……未曾。”
“可曾规定女子所写文字，内容必须限于女德闺训，不得涉及其他？”
“这……律法岂会如此细琐！”庄先生的声音有些底气不足。
“既然如此，”林苏斩钉截铁，字字铿锵，“玉潇写史实，传佳话，未触犯任何一条明律。庄先生与大伯父所指责的‘扰乱闺阁’‘悖逆礼法’，依据何在？是依据哪一条《律法》，还是依据某一家、某一人的‘私刑’‘私议’？若按律无罪，仅因不合某些人心目中的‘礼’‘道’，便要肆意污名，横加指责，这究竟是维护礼法，还是以礼法之名，行打压异己、操控言论之实？！”
“以礼法之名，行打压之实！”
这十个字如同惊雷炸响，震得在场众人耳膜嗡嗡作响。几位族老脸色大变，下意识地挺直了身子，看向梁曜的目光带上了几分审视。梁夫人也倏然睁大了眼睛，深深地看向林苏，眼中翻涌着震惊与欣慰。
庄先生彻底被问住了，浑身发抖，指着林苏“你……你……”了半天，却再也说不出一句完整的话来。他一生钻研儒家经典，善于在伦理道德层面辩论，何曾遇到过这样抛开虚泛道理、直接追问法律依据、并直指核心动机的对手？更何况，这个对手还是个年仅七岁的女童！
庄夫人见丈夫窘迫不堪，忍不住上前一步，声音尖细而刻薄：“好个牙尖嘴利的丫头！对师长如此无礼，便是你母亲教你的教养吗？！”
林苏转向她，语气平和却暗藏机锋：“师母此言差矣。玉潇不敢无礼，只是在诚心请教庄先生。若先生所言有理，玉潇自然虚心受教；若先生只是以师长之名压制异见，那玉潇不敢苟同。师母，我想问一句：道理与律法，究竟孰重？若道理大不过律法，那指责我的依据何在？若道理可凌驾律法，那我朝还需律例做什么？人人都可凭一己之‘道理’审判他人了吗？”
庄夫人被噎得瞠目结舌，张了张嘴，却一个字也说不出来。
偏厅内一片死寂，只有窗外的风声呜呜作响。梁曜脸色铁青，胸膛剧烈起伏，他精心请来的“救兵”，如今却成了被驳斥得狼狈不堪的笑柄。族老们面面相觑，眼神复杂，显然被林苏这番话深深触动。
墨兰看着女儿镇定自若的身影，眼眶微微泛红。她第一次如此清晰地意识到，她的曦曦，早已不是那个需要她全力庇护的幼雏。这只羽翼未丰的鹰雏，已经开始用自己尚且稚嫩却无比坚硬的喙，去啄击那禁锢女性千年的厚重铁笼。
林苏静静地站在那里，小小的身影却仿佛撑起了一片天地。
庄先生被林苏的律法诘问堵得语塞，面颊涨成了深紫色。可他毕竟是浸淫理学数十载的老儒，慌乱过后，一股近乎偏执的“卫道”之气从佝偻的身躯里升腾而起。他忽然干涩地笑了起来，那笑声如同朽木摩擦，在寂静的偏厅里格外刺耳，带着一种殉道者般的决绝。
“哈哈哈……好一个伶牙俐齿的小女子！”庄先生猛地收住笑，浑浊的老眼死死盯住林苏，那目光像是在审视一株长错了地方的杂草，充满了不容置喙的审判意味，“你以为钻了律法的空子，便能颠覆世间正道？你可知，数百年来维系人伦秩序、安定天下根基的，是何等煌煌正理？你那些巧言令色，在‘天理’‘纲常’面前，不过是转瞬即逝的浮萍之沫！”
他猛地挺直脊背，枯瘦的手指重重叩击案几，每一声都像是在敲打着在场众人的神经，声音带着背诵经典的刻板与不容置疑的笃定：“夫为妻纲，父为子纲，君为臣纲，此乃三纲之要，天理之常！女子未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，这‘三从’并非压迫，乃是天道人伦，让万物各安其位！朱熹公曰‘存天理，灭人欲’，那不安于室、妄图与男子平起平坐、乃至如你笔下女驸马、抛头露面的，便是该灭之‘人欲’！”
他越说越激动，唾沫星子飞溅，手指虚点之间，仿佛在众人眼前勾勒出一个无形的、密不透风的牢笼：“‘饿死事小，失节事大’！女子之贞静，重逾性命！一女不事二夫，烈妇殉节方为千古美谈！妇德、妇言、妇容、妇功，四德兼备方为淑女。女子岂可妄议国事？岂可抛头露面与男子争利？岂可心存非分之想？男主外，女主内，乾坤定位，阴阳有序，此乃万古不变之至理！女子天生心性偏狭，见识短浅，理当安守后宅，相夫教子，这是其先天之性，亦是其应有之义！你所引的静安皇后、琉璃夫人，不过是万中无一的特例，岂能撼动这维系天下、安定闺阁的礼教纲常？！”
这番话如同密集的箭矢，系统性地抛出了宋明理学禁锢女性的核心理论武器——将“三从四德”神化为“天理”，以“存天理灭人欲”扼杀女性的自主意识，用极端贞节观进行道德绑架，以僵化分工限制女性发展，更从人性根源上贬低女性价值。这已不是家族利益的争执，而是两种世界观、两种女性价值观的正面冲撞，是进步思想与封建礼教的巅峰对决！
墨兰听得手脚冰凉，浑身血液几乎凝固。她自幼便是在这样的教诲中长大，深知这套理论看似冠冕堂皇，实则如铁箍般勒得人喘不过气，那些“贞节”“本分”的字眼，背后是无数女子无声的血泪。苏氏握紧了手中的帕子，指节泛白，族老中几位稍有开明思想者，也面色凝重地垂下了眼，感受到了这套话语自带的、令人窒息的“正统”压力。
然而，站在风暴中心的林苏，听完这番“集大成”的压迫理论后，非但没有半分惧色，那双清澈的眼眸反而亮得惊人，像是终于等到了浮出水面的真正敌人。她穿越前刻在灵魂里的伟人思想，如同被点燃的火炬，在胸中熊熊燃烧，驱散了所有阴霾。
她向前一步，小小的身影在满堂成年人中间，竟似带着千钧之力，声音清越如钟，掷地有声，不再纠结于具体故事或个例，而是直捣那套理论的根基：“庄先生，您口口声声‘天理’‘纲常’，却避而不谈——这‘天理’是谁定的‘天理’？这‘纲常’又是维护谁利益的‘纲常’？！”
不等庄先生开口辩驳，她已朗声道：“您所说的‘三从四德’，让女子一生依附男子，无半分自主；您推崇的‘贞节牌坊’，让无数寡妇守着空闺耗尽青春，甚至付出性命——这样将女子视为附庸、物件的所谓‘天理’，根本不是什么天道人伦，而是套在妇女身上最沉重的枷锁！”
“狂妄！”庄先生气得浑身发抖，指着林苏怒斥，“你竟敢非议圣人之言，亵渎纲常，简直大逆不道！”
他枯瘦的手指点着案几，一字一句，皆是浸淫了数十年的理学教条：“‘饿死事小，失节事大’，此乃女子立身之本；‘未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子’，此乃亘古不变的纲常！世间万物，各安其位，方有秩序。女子天生心性柔弱，见识短浅，唯有伏低做小，恪守本分，方能保全自身，安定家族！”
那话语，不是轻飘飘的说教，而是一整个延续数百年的伦理体系，是无数代人奉为圭臬的“正统”，此刻化作一座无形的山岳，朝着林苏那单薄的七岁身躯，沉沉压下。梁曜挺直了腰板，眼中满是志在必得的得意；族老们或颔首附和，或捻须沉吟，连呼吸都放轻了几分——他们或许不齿梁曜的咄咄逼人，却无法否认这套话语自带的、令人窒息的威严。墨兰更是浑身发冷，那些话是刻在她骨髓里的规训，是她前半生挣扎的枷锁，如今被如此赤裸裸地剖白，只让她觉得五脏六腑都在发颤，几乎要瘫软在地。
就在这片足以碾碎一切异见的凝重里，林苏缓缓抬起了头。
她的脸上没有丝毫惧色，没有慌乱，更没有孩童面对权威时的委屈或顶撞。那双清澈的眼眸里，情绪仿佛被尽数剥离，只剩下一种近乎冷峻的理性光芒，幽火般跳跃着。她看着庄先生，目光平静得近乎淡漠，不像是在看一个盛气凌人的长辈，反倒像是在审视一件陈列在博物馆里、精致却早已腐朽僵化的古老标本。
她向前迈了一步。
脚步很轻，落在厚重的青砖上，几乎听不见声响，却奇异地刺破了那令人窒息的气场。厅内所有目光，不由自主地，齐刷刷聚焦在她身上。
“庄先生，”她的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种与年龄全然不符的穿透力，稳稳地回荡在厅中，“您口口声声‘天理’‘纲常’，言必称朱子，笃信不疑。那么，学生敢问——”
她微微顿住，目光如洗练过的溪流，澄澈却锋利，直刺核心：“您所说的这个‘天理’，究竟是苍穹之上、日月运行、草木生长的自然法则？还是由某些人、某些阶层，为了维护自身的特权与统治秩序，而精心编织、层层包装，再强加于天下人头上的‘人造之理’？”
“您所誓死维护的这个‘纲常’，它的每一根绳索，捆缚的是谁？它的最终目的，是为了让天下苍生各得其所、安居乐业？还是为了确保一部分人永远高高在上，而另一部分人——尤其是女子——世世代代匍匐在地，不得翻身，沦为他们的附庸与工具？”
这两个问题，如同两把淬了寒光的解剖刀，精准地剖开了“天理纲常”那层神圣的外衣，直抵其下的权力本质与阶级内核！这不是对某一条教条的质疑，而是对整个理学体系立论根基的终极叩问！
庄先生浑浊的眼珠猛地瞪大，蓄满的怒意与“卫道”的慷慨激昂，竟在刹那间僵住。他张了张嘴，喉间滚出半句“狂妄悖逆”，却被林苏接下来的话，堵得死死的——她根本不给他任何组织语言的机会。
少女清脆的声音，如同珠玉落盘，一声声，敲在所有人的心上。那些源自另一个时空的思想火种，被她以这个时代能理解的语言，缓缓点燃：“先生说‘各安其位’？岂不闻 哪里有压迫，哪里就有反抗？您将‘三从四德’‘贞节牌坊’美化为温情脉脉的人伦秩序，可在学生看来，这正是千百年来，套在妇女脖颈上最沉重的枷锁！它不是什么天理，它是用华丽道德辞藻包裹的、冰冷残酷的统治工具！它将活生生的女子，异化为传宗接代的物件、男性权威的附属品！您口中的‘安’，不过是让被压迫者，乖乖‘安’于被压迫的命运！”
“圣人之言？”面对庄先生气急败坏的“非议圣人，罪无可赦”，林苏非但不退，反而微微昂首，目光里带着一丝悲悯的嘲讽，“圣人亦是人，非神！其言其行，皆有时代之局限。后世之人，当取其精华，去其糟粕，而非奉若圭臬，墨守成规！若圣人之言永不可易，不容置疑，那我华夏文明何以绵延数千年，历经变革而生生不息？！”
她的声音陡然拔高，带着一种振聋发聩的力量：“妇女能顶半边天！这不是学生妄言，这是被古往今来无数铁一般的事实所印证的真理！琉璃夫人散尽家财，赈济灾民，活人数万……她可，输与男子半分？！”
“您总以‘特例’搪塞！”林苏步步紧逼，目光扫过厅中所有面色凝重的男性，“是因为您内心深处，畏惧承认一个真相——女子本就拥有与男子同等的智慧、勇气与潜力！您所谓‘女子天生心性偏狭、见识短浅’，不过是为奴役与歧视寻找的苍白借口，是典型的、先入为主的唯心偏见！”
庄先生的脸由红转白，再转青，手指颤抖着指向林苏，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却连一句完整的反驳都说不出来。那些陌生的词汇——“统治工具”“异化”“唯心偏见”——像一根根淬了冰的尖刺，狠狠扎进他赖以生存的思想体系，扎得他那座看似巍峨的信仰堡垒，摇摇欲坠。
林苏的论述，却在继续升级，她的目光，锐利地扫过那些手握家族资源的族老，话语如鞭，字字铿锵：“将天下半数人口，禁锢于方寸后宅，剥夺她们受教育、参与生产、贡献才智的权利——这难道仅仅是对女子的不公吗？不！一个将一半人口视为附庸与工具的社会，怎么可能真正焕发活力，走向富强？！”
“您推崇‘存天理，灭人欲’！”林苏的语气里，带上了一丝深深的悲悯，“却不知，健康的、积极的、追求美好生活与个人价值实现的‘人欲’，正是文明进步最根本的动力！压抑人性，尤其是系统性地、理论化地压抑女性的人性光辉与创造潜能，只会让整个社会变得死气沉沉，虚伪遍地！您所维护的‘安定’，不过是建立在无数女性无声的血泪与枯竭的灵魂之上的——一潭死水的‘安定’！”
最后，她挺直了小小的脊梁，仿佛一株从巨石缝隙里顽强钻出的青松，迎着满堂震惊的目光，声音不高，却带着一种洞悉历史规律的、令人心悸的平静与坚定：“庄先生，您今日所扞卫的，是一座建筑在沙滩上的伦理城堡。它看似巍峨，内里却早已被腐朽的阶级偏见蛀空。它的根基——那种将人分为三六九等、肆意贬低一半人类的哲学——早已摇摇欲坠。”
她顿了顿，每一个字都掷地有声，带着穿透岁月的力量：“历史的洪流，奔腾向前，势不可挡。顺之者，即便微小，也将汇入沧海；逆之者，纵然大言煌煌，也终将被拍打在时代的岸边，成为后人凭吊的遗迹。”
话音落下。
偏厅内，是死一般的寂静。
静得能听见炭盆里火星爆裂的“噼啪”声，静得能听见众人胸膛里，那一声声失了节奏的心跳。
梁曜彻底僵住了。他听不懂些拗口的词汇，却能清晰地感受到，那个站在厅堂中央的小女孩，身上散发出的那股他们完全无法理解、更无法抗衡的力量。那不是孩童的顽劣，不是女子的狡辩，而是一种源自思想深处的、令人心悸的碾压。崔氏攥着墨兰衣袖的手，不知何时松了开来，指尖还在微微发颤。
几位族老的脸色红白交错，额角渗出细密的冷汗。他们一辈子浸淫在礼教之中，从未有人敢如此直白地、连根拔起地去质疑那套“天经地义”的规矩。林苏的话像一道强光，劈开了他们思维里的暗角，让那些早已根深蒂固的观念，第一次出现了裂痕。有人下意识地捻着胡须，指尖却抖得厉害；有人垂下眼睑，眼神里满是惊疑与茫然，仿佛几十年的认知，在这一刻被彻底颠覆。
苏氏垂着头，手中的锦帕早已被攥得变了形。她是书香门第出身，比谁都清楚庄先生那套理论的分量，也因此，比谁都震撼于林苏这番话的力量。这不是简单的口舌之争，这是一场思想的降维打击，是一套全新的世界观，对旧有伦理体系的彻底解构。她心中那片沉寂多年的湖面，被投入了一颗巨石，掀起了滔天巨浪。
墨兰则完全呆立在原地，泪水不知不觉间模糊了双眼。她看着女儿的身影，那个平日里会牵着她的手撒娇、会和她商量织坊琐事的小丫头，此刻竟像是浑身发着光，高大得让她仰视而见。女儿说的许多话，她未必能完全听懂，但那种挣脱枷锁、追求平等的信念，却像一股滚烫的暖流，瞬间冲垮了她心中因庄先生的话而凝聚的冰寒与恐惧。她的胸腔里，涌动着一种混杂着骄傲、震撼与希望的情绪，让她忍不住想要放声大哭——原来，女子的命运，未必只能是逆来顺受；原来，她们真的可以，有不一样的活法。
而庄先生，在林苏说出最后那句“大势所趋”时，踉跄着后退了两步，若不是身后的老妻眼疾手快扶住，怕是早已瘫倒在地。他指着林苏的手指，无力地垂下，嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却再也吐不出一个字。他一生皓首穷经，将朱子理学奉若神明，视之为安身立命的根本。可今天，在一个七岁女童的面前，他毕生信奉的真理，被击得粉碎。这不是输了一场辩论，这是他的精神世界，在一种更高维度的思想面前，彻底崩塌了。他浑浊的眼眸里，锐利的光芒消失殆尽，只剩下空洞的茫然与难以置信的惊骇，仿佛一尊瞬间被抽走了灵魂的泥塑。
偏厅里的寂静，还在持续。
没有人说话，没有人评判，甚至没有人敢大声呼吸。
但所有人都清楚，有些东西，已经不一样了。
林苏缓缓收敛了眼中的光芒，恢复了平日的沉静。她知道，今日这番话，必将掀起轩然大波，前路或许会更加艰险。但她更清楚，思想的种子一旦播下，就再也无法被彻底拔除。
就在庄先生夫妇面如土色、张口结舌，梁曜铁青着脸攥紧了拳头，偏厅内的空气凝滞得几乎能拧出水来时，梁老爷从主位后方的紫檀木嵌螺钿屏风后，缓步走了出来。
他方才一直静听，未曾露半分声色。廊下的铜漏滴答作响，数着满厅的唇枪舌剑，数着人心翻覆，直等到这出闹剧演到最胶着处，等到梁曜的咄咄逼人将林苏逼到风口浪尖，也将族中耆老的疑虑尽数挑起，他才缓缓移步，不早不晚，正是时机。
他的出现，像是往沸油里浇了一瓢冷水，原本还在窃窃私语的女眷们瞬间噤声，连族老们都下意识地挺直了脊背。所有目光，或敬畏、或期待、或不安、或暗藏算计，齐刷刷地聚焦在这位永昌侯府实际掌舵人的身上。
他没有先看气得浑身发抖的庄先生，也没有看脸色阴晴不定的族老，目光越过众人，直直落在挺身而立的林苏身上。小姑娘的脊背挺得笔直，下颌微微扬起，小脸还带着方才辩驳时的肃然，眼底却藏着一丝未褪的倔强。梁老爷的目光在她脸上停留了片刻，那双阅尽世事的眸子里，闪过一丝极难察觉的复杂赞许——有欣慰，有心疼，亦有几分后生可畏的惊叹，随即又迅速敛去，恢复了古井无波的平静，淡淡扫过全场。
“一场口舌，听得我这把老骨头，也有些累了。”
梁老爷的声音不高，语速也徐缓，却带着久居上位者沉淀出的威仪，像是一把无形的尺子，瞬间压下了厅内所有残余的躁动。她的目光缓缓流转，语气平淡得像是在说一件无关紧要的家常事：“是非曲直，诸位心中自有一杆秤。玉潇年幼，言辞间或有冲撞，失了晚辈的礼数，但其所言句句有据，引经据典，叩问律法，思虑倒也算清晰，不算全然的胡闹。”
轻描淡写的一句话，便将这场差点给林苏扣上“悖逆祖制”大罪的风波，定性为无伤大雅的“口舌之争”。他既没有过分褒奖林苏，以免引来更多嫉恨，又明确驳斥了梁曜欲将其“污名化”的指控，无异于当众给林苏递了一把保护伞。
梁曜如何听不出其中的门道，急得上前一步，梗着脖子道：“父亲！她这分明是……”
“你住口。”
梁老爷淡淡瞥了他一眼，声音里听不出喜怒，却带着一股不容置喙的威严。那目光平静无波，却像是带着千钧之力，让梁曜到了嘴边的话硬生生噎了回去，只能悻悻地闭了嘴，脸色愈发铁青。梁老爷不再看这个被私心蒙了眼的长子，转而面向下首坐着的几位须发皆白的族老，语气里添了几分商议的肃穆，缓缓开口：
“今日这场纷扰，说来说去，源头还是在三房的承继之事上。前番族中议事，各执一词，都有各自的道理，也有各自的难处，僵持至今，总不是个办法。”
他顿了顿，目光扫过满厅众人，一字一句，吐字清晰，将那三个石破天惊的问题再次郑重抛出。只是这一次，她的语气里没有了先前的询问，取而代之的，是一种深思熟虑后的决断：
“既如此，我们不如索性将事情摊开了说，从头细细论个明白。”
“第一问：我梁家的孙女，若当真才识出众，心性坚韧，能担得起门户重任，是否可由她出面，招一门贤婿入府，以撑三房的门户？我所说的，并非是寻常的招赘，而是择一品行端方、才具可期的郎君，以半子之礼相待，婚后夫妻同心，共掌家业，而非让男子入赘改姓，屈居人下。”
“第二问：在晗儿有确切消息传回之前，或是在此‘招婿承继’之事未成之前，为了告慰列祖列宗，安稳三房的家业，可否由梁昭的儿子梁圭锦，暂行‘肩挑两房’之责？让他暂且代理三房的祭祀、文书等一应事务，至于他的名分，可待日后诸事落定，再行议定。”
“第三问：若他日，我孙家女儿能儿孙绵延，其所出的孩儿，记在其父梁晗的名下，承袭三房的香火与产业，称晗儿为祖父，称其母为祖母，这般安排，是否可算作我梁家名正言顺的正统血脉？”
三个问题，层层递进，环环相扣，几乎在顷刻间，便构建出一个完整且足以惊世骇俗的继承方案。
这是从未有人敢想过的路数——先是肯定了女子的能力与主体性，打破了“女子只能依附男丁”的千年定式；再给出一个过渡性的折中方案，以锦哥儿暂代事务，既安抚了族中那些执着于“男丁祭祀”的保守声音，也给了大房一个台阶下，不至于太过难堪；最后，才抛出真正的核心——以女儿的子嗣延续三房血脉，从根本上绕开“过继外姓男丁”的老路，从法理与宗法的双重层面，确认女性后代的继承权！
这哪里是商议，分明是掷地有声的宣告！
厅内霎时间落针可闻。连刚才那些出声支持林苏“言论无罪”的族老，都忍不住倒吸了一口凉气，脸上露出了难以置信的神色。毕竟，赞同一个小姑娘引经据典辩驳是一回事，真要动摇“宗祧必由男嗣传承”的根基，却是另一回事！这可是千百年来传下来的规矩，谁敢轻易触碰？
梁曜再也按捺不住，猛地从椅子上霍然起身，声音因激动而尖利得变了调：“父亲！这三条，条条都悖逆祖制！女子招婿已是闻所未闻的奇事，岂能再让外姓之子……”
“住口！”
梁老爷的声音陡然严厉起来，手中的龙头拐杖重重往地上一顿，“咚”的一声闷响，震得所有人心头一颤。他目光如电，直直逼视着梁曜，语气里满是失望与锐利：“外姓？你睁眼看看清楚！那孩子的生母是梁家的女儿，身上流着梁家的血，记在晗儿的名下，认晗儿为祖，如何就成了外姓？！那孩子身上，淌着的是我儿梁晗一半的血脉，是墨兰的血脉！比那些过继来的、隔着一层肚皮的孩子，不知要亲近多少倍，更是我三房地地道道的血肉！”
他的拐杖又往地上点了点，每一下都像是敲在梁曜的心上：“倒是你，口口声声说过继铠哥儿是亲侄，血脉相近。可铠哥儿他日他长大成人，是该听你这个生身父母的话，还是听墨兰的话？三房的产业交到他手上，是真的为了延续三房的香火，还是变相成了你大房的囊中之物？你今日这般急切，不惜纠合一介外人，当众攻讦自己的侄女，究竟是为了维护家族的礼法，还是为了你自己那点蝇营狗苟的算计？！”
这番话，字字诛心，毫不留情，像是一把锋利的匕首，瞬间撕开了笼罩在家族之上的那层温情脉脉的伪装，将大房觊觎三房产业的野心，赤裸裸地揭露在所有人面前。
梁曜的脸“唰”地一下变得惨白，张了张嘴，却一个字也说不出来，冷汗顺着额角涔涔而下。他身旁的夫人更是面如土色，瘫坐在椅子上，浑身都在发抖。
几位素来与梁老爷交好、心思也更为开明的族老，见状纷纷颔首，出声附和：
“老爷所言极是，这般招婿延嗣的法子，虽非常例，却能保三房血脉纯净，不失为一条良策。”
“锦哥儿聪慧稳重，由他暂代事务，确实是稳妥之举。”
“孙女子嗣记名认祖，于情于理，都是最亲的血脉。古礼虽无明文，但礼法本就是为人而立，何必拘泥于陈规旧俗？”
反对的声音也并非没有，只是底气已然弱了大半。几位守旧的族老蹙着眉，嗫嚅着道：“这……这实在是没有先例可循啊……”
“若是传了出去，恐惹来旁人的非议，于侯府的名声不利……”