玄武岩高地上的空气，仿佛凝结成了实质。远征小队九个人，静静地站在“鲲鹏号”投下的巨大阴影里，每个人的脸上都写满了前所未有的凝重。无人机传回的画面，像一记重锤，狠狠地砸在他们心头，将最后一丝侥幸彻底击碎。
他们面对的，是一个已经将这片大陆彻底“格式化”，并重塑为自己巢穴的恐怖文明。
“不能在这里久留。”陆一鸣打破了沉默，他的声音通过战术通讯网络，在每个队员的耳边清晰响起，“我们的降落，必然已经被虫巢意志所察觉。此地虽然地势险要，但也是最明显的目标。我们必须在它们的大部队集结之前，主动出击，达成我们的初步战略目标。”
他调出战术地图，在上面标记出了一个位于他们东南方约五公里外的红点。那是距离他们最近的一座“孢子塔”。“我们的第一个任务，是摧毁它。根据情报分析，这种建筑很可能是虫群在区域内的通讯节点和污染源头。拔掉它，至少可以削弱我们周边区域的虫群指挥效率和精神干扰强度。”
没有人提出异议。在巨大的生存压力面前，等待等于死亡，主动寻求战机才是唯一的生路。
“影子，你在最前面，保持一百米距离侦查。艾奥罗斯，你负责左翼。我和两名卫队精英居中。伊丽丝，你在队伍中心，随时准备应对精神冲击。剩下的队员负责右翼和殿后。”陆一鸣迅速下达了指令，“保持紧凑的战术队形，利用岩石和变异植被的阴影，快速穿行。记住，我们的目标是奇袭，尽量避免不必要的交战。”
小队立刻行动起来。他们如同九个配合默契的幽灵，悄无声息地滑下玄武岩高地，踏上了那片柔软而富有弹性的暗紫色菌毯。脚下传来的触感十分诡异，不像是踩在泥土上，更像是踩在某种巨大的、活着的生物皮肤上。
“影子”的身影在前方百米开外若隐若现，他那得自“阴影豹”的潜行能力，在这光线昏暗的异星丛林中得到了最大程度的发挥。他不时地停下，蹲伏在怪异的岩石后，用一连串简洁而明确的战术手势，向后方的主队传来“前方安全”、“左侧有能量波动”、“注意头顶”等信息。
他们穿行在一片由枯萎巨树和变异荆棘构成的“森林”里。这里的一切都扭曲而怪诞。空气中弥漫的孢子浓度越来越高，即便是最先进的过滤系统，也无法完全隔绝那种甜腻而腐败的气味。
五公里的路程，他们走了将近一个小时。当他们悄悄地翻过一道山脊，终于看到那座“孢子塔”的轮廓时，所有人都停下了脚步。然而，就在他们踏上一片地势相对开阔的、被菌毯完全覆盖的盆地时，一股致命的危险感，毫无征兆地在每个人心头炸开！
“地下！！”
伊丽丝的精神感知在危险真正降临的前一秒，发出了一声刺耳的、充满了惊恐的尖叫！
她的话音未落，他们脚下那片看似平坦的菌毯，猛然间如同沸水般剧烈地鼓动起来！紧接着，“轰！轰！轰！”数声巨响，七八个巨大的土包猛然爆开，紫黑色的泥土混合着菌毯的碎片四处飞溅。七八条体型堪比主战坦克、覆盖着厚重黑色甲壳的巨大蠕虫，以一种与它们庞大身躯完全不符的迅猛速度，破土而出！
它们的头部，并非血肉口器，而是一个由某种超高硬度生物合金构成的、正在高速旋转的巨型钻头！钻头边缘闪烁着金属的寒光，带起阵阵刺耳的嗡鸣。它们的身体两侧，长满了如同镰刀般锋利的节肢，在冲出地面的瞬间，便疯狂地划动着，带起一片令人胆寒的劲风。
这，正是虫群部队中以强大的破甲能力和冲击力而着称的攻坚单位——**“掘地虫”**！
它们的出现，充满了战术性。它们并非胡乱冲撞，而是从四面八方，以一个完美的扇形包围圈，精准地冲向远征小队所在的位置。其目的昭然若揭——用它们无坚不摧的钻头和庞大的身躯，彻底冲散人类小队的密集阵型，将他们分割、包围，为后续的屠杀创造条件。
然而，这仅仅是袭击的开始。
几乎在掘地虫破土而出的同一瞬间，在盆地四周那些高大的变异植物和岩石的阴影之中，突然响起了一片密集的、如同无数强弓劲弩同时发射时的“噗！噗！噗！”的闷响。
紧接着，上百根长达半米、通体漆黑、尖端闪烁着幽蓝色光芒的骨质尖刺，撕裂了空气，带着尖锐的呼啸，以远超音速的恐怖速度，暴雨般地攒射向小队成员！这些骨刺的射击精度极高，覆盖了小队每一个可能的躲避方向，形成了一片无处可逃的死亡弹幕。
陆一鸣的瞳孔在那一瞬间猛地一缩。他的高级战术目镜在第一时间就捕捉到了隐藏在百米开外阴影中的攻击者。
那是一种形似蜥蜴、却能依靠两条粗壮后腿站立行走的生物。它们的身高约有两米，全身覆盖着墨绿色的坚韧皮肤。最令人印象深刻的，是它们高高耸立的脊背上，生长着一丛丛可以像孔雀开屏般收缩和发射的尖锐骨刺。此刻，它们正不断地收缩肌肉，将一根根致命的骨刺从背上“弹射”出来。
这就是虫群最经典、最高效，也是数量最庞大的远程作战单位——**“刺蛇”**！
从地底发起的突袭，与远方精准的骨刺攒射，在同一时间爆发。这是一场没有任何试探、没有任何预警的、堪称完美的立体式伏击。人类与虫群，这两大文明的陆军力量，在这片被污染的土地上，展开了第一次惨烈而直接的正面碰撞。
“散开！寻找掩护！”
艾奥罗斯的怒吼声如同炸雷。他反应最快，在骨刺临头的前一刻，一股肉眼可见的狂暴旋风以他为中心猛然炸开。这股旋风虽然没能挡下所有骨刺，却成功地吹偏了第一波攒射的大部分弹道，为队员们争取到了零点几秒的宝贵反应时间。
“砰！砰！铛！”
骨刺狠狠地钉在他们身边的岩石和地面上，爆开一团团火星，坚硬的玄武岩被射出一个个深不见底的小洞。
六名曙光卫队精英展现出了他们超凡的战斗素养。在枪林弹雨中，他们没有丝毫慌乱，而是以最快的速度各自翻滚，依托着周围仅有的几块巨大岩石，在不到两秒钟的时间内，就地组成了一个基础的交叉火力防御网。他们手中的高斯步枪立刻开始怒吼，一道道明亮的蓝色电光喷射而出，精准地射向那些在阴影中不断探头射击的“刺蛇”。
但“掘地虫”山崩地裂般的冲锋已经近在眼前。它们那庞大的身躯带来了强烈的视觉压迫感和令人窒息的压迫力，地面在它们的冲撞下剧烈震动，仿佛发生了小规模的地震。
“冷静！”
就在这生死一线之际，陆一鸣冷静到近乎冰冷的声音，在所有人的脑海中响起。在战斗爆发的第一时间，他的大脑就已经进入了超频运转状态，**“模拟”**能力以前所未有的功率，同时锁定了两种全新的敌人。
掘地虫和刺蛇的生物结构、能量反应、运动模式、攻击方式……所有信息，都在他的意识深处被瞬间分解、解析为最基础的像素数据。他就像一个站在上帝视角的程序员，审视着这些敌人的“源代码”。
“掘地虫，甲壳下方存在共振腔体，其固有共振频率为7.3赫兹！用次声波武器或者高频震荡弹攻击这个频率！如果没有，就集中火力攻击它们腹部第三到第五节甲壳的连接处，那里的神经索最密集，是结构弱点！！”
“刺蛇，骨刺发射间隙平均为1.2秒！它们需要通过喉部的声带结构接收虫巢的统一开火指令！优先攻击它们的喉咙，打断它们的攻击节奏！”
陆一鸣冷静而清晰的指令，通过战术通讯网络，伴随着精确的弱点标记，同步传输到了每一个队员的战术目镜之上。
他自己，则做出了一个让所有人都意想不到的举动。他不退反进，迎着一头体型最为庞大的掘地虫，主动冲了上去！在他的右手掌心中，无穷无尽的像素点正在疯狂汇聚，一柄散发着以太光芒的、半透明的能量利刃——**“以太刃”**，已经凝聚成型！
猎物与猎人的身份转换，就在这一瞬间。