裂穹剑的金光刺破裂隙另一侧的黑雾时，魔主黑袍下的手指骤然蜷缩，胸口未愈的伤口渗出黑血——剑神之心的创伤仍在灼烧他的魔元，可他眼中却没有惧意，反而透着一丝诡异的兴奋。他抬手一挥，周身的魔影如同潮水般涌向凌云，每一道魔影都拖着淡黑色的尾焰，触碰到金色剑意便发出“滋滋”的腐蚀声。
“凌云，你以为我真要硬拼？”魔主的声音裹着魔气传来，带着几分嘲弄，“我不过是想引你离开九天剑台——你猜猜，此刻你的传承现场，会发生什么？”
凌云心中一凛，剑心通明瞬间运转，透过魔影的缝隙，果然看到裂隙深处的蚀魂阵并非指向空间壁垒，而是朝着九天剑台的方向！阵眼处的黑色晶石上，刻着与仙界传送阵相似的符文，显然是想借阵法之力，将魔影传送到传承现场。
“你敢！”凌云怒喝一声，裂穹剑骤然爆发出璀璨金光，混沌剑意如同巨浪般席卷开来，瞬间撕碎数十道魔影。他抬手召出乾坤剑匣，九窍同时亮起，金、木、水、火、土、雷、冰、空间、黑暗九种属性剑魂环绕周身，“九剑困神阵，起！”
剑魂化作九道流光，在裂隙两侧布下金色结界，将蚀魂阵的能量暂时封锁。魔主见状，黑袍剧烈起伏，一口黑血喷在阵眼上：“你拦不住的！我已在你选的传承者中，种下了魔种，只要阵法一动，他们就会变成我的傀儡！”
凌云指尖一颤，忽然想起此前卫嵩身上的灰黑色剑意——那根本不是贪婪，而是魔种潜伏的迹象！他不再与魔主纠缠，裂穹剑在脚下化作金光：“今日暂且饶你，下次再遇，必斩你神魂！”说罢，他转身冲破空间波动，朝着九天剑台疾驰而去。
魔主望着凌云远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，抬手将阵眼的晶石捏碎：“不急，游戏才刚刚开始……”
此时的九天剑台，传承筛选已进入第二重考验——护道意志。苏清鸢代替凌云主持测试，将一枚枚剑心令递给通过剑意纯度考验的剑卫，其中便有林越。少年握着令牌，站在测试阵中，眼前忽然浮现出幻境：凡界流云剑宗被魔修攻破，师父倒在血泊中，师妹哭喊着向他求救，而魔修手中的剑，正朝着他劈来。
“杀了他！只要杀了这魔修，你就能保护所有人！”幻境中传来诱惑的声音，林越手中的木剑微微颤抖，却迟迟没有劈下——他想起凌云说过，护道不是只靠杀戮，更要守住心中的正义。
“我不杀无力反抗之人。”林越咬着牙，将木剑指向魔修的手腕，而非要害，“若你放下剑，我可以饶你一命。”话音刚落，幻境瞬间破碎，他手中的剑心令亮起耀眼金光，甚至比凌云最初凝聚的令牌还要纯粹。
苏清鸢眼中闪过惊喜，刚要开口称赞，却忽然感应到手腕上的木灵印记传来刺痛——是凌云的气息出现紊乱，而且传承现场的空间中，隐隐透着一丝魔气！她立刻抬手召出木灵剑意，在剑台周围布下翠绿结界：“所有人戒备！有魔影来袭！”
话音未落，剑台东侧的空间忽然扭曲，数十道黑色魔影钻了出来，直扑阵中的剑卫。一名前九天剑府的剑修猝不及防，被魔影缠上手臂，瞬间发出惨叫——他手臂上的皮肤以肉眼可见的速度变黑，眼中泛起猩红，竟举起剑朝着身边的同伴砍去！
“是魔种！”苏清鸢惊呼，立刻取出破魔丹，捏碎后撒向空中，淡绿色的药雾弥漫开来，暂时压制了魔影的腐蚀。林越见状，握紧木剑冲向那名被控制的剑修，剑尖精准地挑飞对方的佩剑，同时将一枚护魂丹塞进他手中：“前辈，醒醒！你是来守护三界的，不是来伤害同伴的！”
被控制的剑修眼中闪过一丝清明，却很快又被猩红覆盖，挥拳朝着林越砸来。少年不闪不避，任由拳头落在肩头，却仍坚持道：“前辈，想想你守护的人！他们还在等你回去！”
这一拳的力量足以击碎岩石，林越却咬着牙没退一步，肩头渗出鲜血，却让那名剑修的动作顿了顿。就在这时，一道金色长虹冲破云层，裂穹剑的剑意瞬间笼罩剑台，将所有魔影震碎！
“凌云！”苏清鸢松了口气，看着落在阵中的凌云，他周身的剑意虽有些紊乱，却依旧带着令人安心的力量。
凌云抬手将一道混沌剑意注入那名剑修体内，逼出他丹田中的黑色魔种，沉声道：“是我大意了，没想到魔主竟在传承者中种下魔种。”他看向林越，少年肩头流血，却仍握着木剑站得笔直，眼中没有丝毫惧意，“你做得很好，没有被魔影诱惑，也没有放弃同伴。”
林越挠了挠头，有些不好意思：“盟主说过，护道要守住心，我只是记住了这句话。”
凌云点头，抬手召出剑神之心的一缕传承之力，注入林越手中的剑心令：“这是对你的奖励，你已通过所有考验，可随时来九天剑台领悟传承。”
剑卫们见状，纷纷露出羡慕的目光，却也无人质疑——刚才林越的表现，所有人都看在眼里，这份纯粹的护道意志，确实配得上传承。
就在这时，萧战带着一队训练中的剑卫匆匆赶来，雷纹巨斧上的雷弧仍在闪烁：“盟主，刚才演武场也出现了魔影，不过被我们解决了！你没事吧？”
“我没事。”凌云看向萧战，又看向苏清鸢，“魔主的目标不是裂隙，而是想通过魔种控制传承者，动摇三界剑修的信心。接下来，我们要做三件事。”
他抬手示意众人安静，声音带着不容置疑的坚定：“第一，所有通过初步筛选的剑卫，都需接受混沌剑意的检测，确保没有魔种残留；第二，萧战，你加快训练进度，让剑卫尽快形成战力，重点训练应对魔影突袭的战术；第三，苏清鸢，你结合上古剑谱，改进护魂丹，加入抗魔成分，确保剑卫在遭遇魔种时能及时自保。”
“明白！”萧战和苏清鸢同时应道。慕容霜也带着斥候队赶回，手中拿着一枚从魔影身上取下的黑色鳞片：“盟主，我们在裂隙周围发现了大量这种鳞片，应该是魔主的手下留下的，而且裂隙的空间波动比之前更频繁了，恐怕魔主还会再来。”
凌云接过鳞片，指尖传来刺骨的寒意，鳞片上的魔纹与血魔尊的万魂幡有些相似，却更显诡异：“这是域外邪魔的鳞片，看来魔主背后，确实有更强大的势力。”他将鳞片递给剑老的残魂，“剑老，你认识这种邪魔吗？”
剑老的残魂仔细观察着鳞片，虚影微微颤抖：“这是‘蚀魂魔’的鳞片，在上古时期曾入侵过仙界，以吞噬剑魂为生，当年剑神就是为了对抗它们，才去了域外战场。没想到魔主竟与它们勾结在了一起。”
凌云眼中闪过冷光，握紧裂穹剑：“不管是魔主，还是蚀魂魔，只要敢来犯三界，我必一剑斩之！”他看向众人，“从今日起，九天剑台全天候戒备，斥候队分成三班，密切关注各域界裂隙的动向，炼药区加快炼制破魔丹和护魂丹，我们必须做好万全准备，迎接接下来的战斗。”
“是！”所有人齐声应道，声音震彻云霄，连剑台周围的古木都在微微颤动。
林越看着凌云的背影，握紧了手中的剑心令，心中暗暗下定决心：一定要好好领悟传承，提升实力，将来能像盟主一样，守护三界，守护自己想守护的人。
夕阳西下，金色的余晖洒在九天剑台上，凌云独自站在剑台边缘，望着三界的方向。裂穹剑在手中轻轻嗡鸣，仿佛在呼应他心中的决心。他知道，魔主的阴谋只是开始，接下来的挑战会更加艰难，但只要身边的伙伴还在，只要三界剑修同心同德，他就有信心守住这片土地，守住剑道的正义与自由。
“魔主，蚀魂魔……”凌云轻声呢喃，眼中闪过一丝锐利的光芒，“下次再遇，我必让你们付出代价。”