大观园，潇湘馆。
柳五儿进来的时候，正看见雪雁对着一个沙袋发狠狂打。
沙袋古已有之，不过多是拿去训练马匹，也有些轻点儿的用来审讯囚犯，在日常生活里却不多见。
但柳五儿明显认得这玩意儿，林珂在府里就吊了一个，闲来无事便捶两下。偶尔她们这些丫头也会挥打两拳，只是纹丝不动。
“雪雁，又是哪个惹着你了？”五儿看雪雁面有不忿，心知她肯定又在生气了，便打趣道：“你在这儿欺负一个袋子有什么用，怎不让林姑娘帮你出出头呢。”
雪雁撇撇嘴，出头？她们两个狼狈为奸，潇湘馆已经没有她雪雁的位子了！
“我又没生气，只是练练身体而已，少爷不是也爱这么做么？”
柳五儿心里好笑，你一个胖丫头不想着减减肥，却要练什么身子，府里还有什么体力活要交给你做呢。
见雪雁不语，只一个劲儿地挥拳，五儿一面祈祷她别练出个麒麟臂来，一面进得屋内。
却见紫鹃一脸娇羞地侧着脸，另一面黛玉好奇万分地在问她什么。
“好姐姐，真的会那样子疼么？”
在心腹丫鬟边上，黛玉比在母亲面前还要自在，毫无戒备的将野丫头的一面展现了出来。
贾敏还没来得及教女儿一些必要的知识，她本意是等黛玉回家待嫁时再指点。
然而林黛玉先按耐不住了，她先前被林珂施展了一番口舌功夫加手艺活，已然尝过了奇怪的滋味。
之后心里便满是好奇，在紫鹃英勇献身后更是想问个明白。
可惜前几日林珂一直在，她着实不好意思问出口，而且紫鹃也总是躲着她。
如今难得找着了紫鹃落单的机会，不刨根问底就不是黛玉了。
“姑娘好歹还是姑娘呢，怎好问这种东西？”紫鹃面红耳赤，她才不愿意畅谈那般事。
可又实在耐不住黛玉央磨，只得自暴自弃道：“若说不疼自是不可能的，最初的时候好像要裂开了一般。但珂大爷会很温柔......总之不知不觉间就不痛啦，还有些舒服呢！”
“是么......”林黛玉面带疑惑，显然有些捉摸不清为什么会有这种感受。
“姑娘要是好奇的话，左右明年开春便能嫁过去的，届时你自个儿体会就是！”紫鹃简直无法理解为什么姑娘这么关心，她莫不是害怕吧？
林黛玉动了动嘴唇，正要说什么，却看见一身淡绿色襦裙的五儿进来，便止住了话头。
“见过林姑娘。”五儿屈膝福礼，脆生生道：“因为老爷不曾安排，我便来问问林姑娘。老太太的寿礼要选用什么规格的好呢？”
林黛玉微微蹙起眉头，这种事就算哥哥不曾吩咐，也该去问平儿姐姐和邢姐姐，专门来找自己岂不是舍近求远？
不过她又发现五儿在偷偷打量紫鹃，立时便明白了对方来意，只怕问礼是假，查探虚实才是真实目的。
黛玉心思电转，五儿不是会在意这些的人，想必是那小红怂恿来的。是了，那丫头向来心眼儿多，发觉不对也很正常。
这样的丫头黛玉倒也不会不喜欢，毕竟家里总是要有这种人的，姑娘里是宝钗，丫鬟里就是小红。
唯一让黛玉不高兴的就是，小红大可以自己过来问，却要把烫手山芋丢给五儿。
瞧瞧五儿这老实的丫头，被人利用了却浑然不知，还全心全意办事儿呢！
“若是寻常姊妹间送的礼儿，我还能说道说道。”黛玉笑道，“可既然是给外祖母的，我却不曾经历过了，倒是不知道什么合适。你不妨回去问问平儿，她往年定是见过的，自然知道该送什么。”
柳五儿软声应下，又寒暄几句后，才问候起紫鹃来：“你前些个儿身子不爽利，现在看着可大好了？”
“我早就好了呢，本来就不是很严重。”紫鹃心里一惊，她也发觉五儿的来意并非那么简单。
“那便好呢，不曾听说你病过，大家都很担心呢。”五儿笑道。
紫鹃心里腻歪，既然都担心，怎么过了几天才来探望？
黛玉这时候忽然说道：“紫鹃便是做的太多了才突然生病的，这几日我就给她放了假。”
随后又看向五儿：“哥哥屋里小红也是第一辛劳的，你回去告诉她少操些心，免得也不舒服。”
五儿从黛玉语气里听出了不好的意思，悻悻然道谢，忙回去告诉了小红。
小红听了勉强笑道：“林姑娘确实心善呢，还特意关心了我。”
而心里却惊涛骇浪，早后悔为什么要多问了。
人家紫鹃是林姑娘的丫鬟，如果真个儿做出什么事来，也得看林姑娘什么态度。
如今人家主子都没说什么，她一个丫头倒是关心得很，只怕要被林姑娘误会是想要拉帮派打擂台了。
这下子算是走了步臭棋，又恶了林姑娘，往后处境便更加艰难，只能指望宝姑娘伸出援手了。
......
又过一日，林珂终于是回来了府里，先去找了宝钗说事。
此刻刚从蘅芜苑出来，没走多久就看见琥珀往这边儿走。
“见过珂大爷。”
大概是早已习惯了珂大爷和宝姑娘的亲近，琥珀并不觉得他从蘅芜苑出来有哪里不对，笑着行了个礼。
“琥珀，倒是少见你进来呀。”林珂笑道，“可是老太太有什么话？”
“我平日里没什么事儿，倒也不会特意进园子。”琥珀随口回答，又解释说：“前面来了位甄家的太太和姑娘，老太太让我喊姑娘们过去见见。听说珂大爷在金陵时也去甄家拜访过的？不妨也过去看看呢。”
“甄家的姑娘？”林珂面色迟疑。
是了，先前甄思宜说过的，她三妹妹已经在入京的路上了，是要来给贾母祝寿的。
后日就是老太君寿宴了，选择今儿先过来拜访倒也正常。
不过说实话他还有些不好见甄思和呀，先前跟躲祸患一样躲着人家，现在再见面，却不知道该拿什么态度面对她。
还好林珂脸皮够厚，他转念一想，那时候是甄家非要让自己娶她家三姑娘，他不愿意也很正常吧。
这是他自己的主场，还能被两个女人吓得躲起来不成？
于是他笑道：“也好，我这就过去。其他姑娘都已经去了？”
琥珀回答说：“除了还没通知到的宝姑娘，其他姑娘都过去了。”
她心里还有些奇怪，史大姑娘素来爱热闹，见到陌生人过来急着相见也正常。
但林姑娘又是怎么回事，如何听到甄家姑娘上门时也那般来劲儿呢？
林珂却不知道这一茬，他大步流星地进了荣庆堂，便见那个熟悉的姑娘正落落大方地应对应对一众姊妹的问候。
许是这段时间里牢牢稳固了自己在家中的地位，比起上次相见，甄思和显得更加英姿飒爽，多了不少上位者的自信。
看来甄珏老兄是真的完全被架空了啊。
这样的女孩子和探春最是相像，自然会有很多共同话题，因此离甄思和最近的就是探春。
顺带一提，黛玉应该是因为从林珂这儿听说过甄思和曾被许配给他，显得不冷不热的，很有戒备心的样子。
看见林珂进来，贾母有些出乎意料。
根据她的推算，这时候火急火燎过来的不该是宝玉么，怎珂哥儿却是第一个到的，难不成他急着见人家甄三姑娘？
不太清楚林珂的用意，贾母按部就班地介绍起来：“哟，你这大侯爷竟也有空过来？”
她正要跟甄家的两位介绍林珂，却见甄思和站起身来，不疾不缓地走到林珂面前盈盈一拜。
“珂哥哥，好久不见。”
见她这么友善，林珂也笑着回礼：“三妹妹别来无恙，看着更是有巾帼之气了。”
后面的探春心里不是滋味，她才是三妹妹来着，现在竟然有了两个，而且还是同一类型的。
更让探春在意的是，甄思和不像她，人家是真的管理了好大的海外贸易，就像宝姐姐那样。
而且江南那边社会风气已经这么开放了么，她一个女儿家却完全不用避讳什么，大大方方地在外面抛头露面，也不见有人指责。
探春多少有些泄气，这位三姑娘看着比自己要厉害一些啊。
不过她并不是会轻易认输的人，心道若是换了自己能够放开手脚做事，取得的成就定不会比她小！
贾母见这两人各自问候，才想起来林珂似乎是去过甄家的，便笑道：“原是我老糊涂了，竟忘了你们见过的。”
这是甄家太太笑着恭维道：“珂哥儿那时候不过是偶尔来串个门，老太太您管着好大一个家，自然不会都记在心里。”
这时林珂已走近向她行礼了，甄太太下意识就想拉住他套个近乎，就像她对自家甄宝玉一般。
却又想起来自家和他的关系有些暧昧，实不好太过亲昵，便只好忍住了。
“珂哥儿看着又壮实了不少，果然京城里水土养人。”她没话找话般拉近距离。
“太太说笑了，我倒是更喜欢江南的风光呢，那边儿同样养人。”
甄太太听了心中一喜，这话什么意思，难道是在变着法子夸三丫头？毕竟江南风水好才养的出三丫头这样的女儿。
说起来甄思语和甄思和姊妹俩都不是她的女儿，甄太太最得意的还是她亲生女儿甄思宜，那才是真正江南水乡的姑娘。
三丫头虽然也不错，但性格太强势了，不一定会讨男人喜欢，尤其是珂哥儿这样很有本事的男人，想来是不愿意被妇人指指点点的。
早前出发的时候，曾给大姑娘去过信，只是并未得到回信。也不知道她见着了珂哥儿没有，有没有说服他。
任甄太太怎么想估计都想不到她女儿事情办得有多出色，早已将林珂给紧紧包裹住了。
林珂知道面前这妇人是甄思宜的母亲，也算是自己的便宜丈母娘，不免说话带上了敬意。
“太太，先前我应凉王相邀，在府上见到了王妃。王妃请我转告给太太一声，她如今过的很好，不需要家里多挂念。”
“好，好啊。大......王妃她自出嫁之后，便很少和家里联系，如今有你居中联系，我也能放心了。”
甄太太喜出望外，她正犯愁该怎么问林珂呢，不想他竟然自己说出来了。
既然女儿说一切安好，那想必珂哥儿是应允要帮助自家了，却不知有没有答应和三丫头的婚事。
不许外嫁的女儿和家里多联系的规矩是甄老太太定的，甄太太能够理解，却难免会心疼女儿。
毕竟一个人嫁去京城，身边一个亲人都没有，就算受了委屈也不能和家里说，不知会有多么寂寞。
到底是她身上掉的肉，母女连心，如何会不担心呢？如今听林珂说了不用挂念，自然高兴得很。
甄太太就两个孩子，甄宝玉不用多说，是被府里共同宠着的。
唯一的女儿已经出嫁，她对二房那位早逝的妯娌留下的两个女儿同样关心。
现在二姑娘也有了归宿，就只剩下这三丫头了。
甄太太是过来人，很容易就能看出甄思和什么想法，怕是早就认定林珂了。
被拒绝后拼了命的发展家业，无非就是为了证明自己的实力，想要告诉林珂哪怕不靠甄家她也能取得成就，让林珂对她高看一眼。
可怜的丫头，却不知不是她得了甄家的好，反而是甄家拖累了她。
甄太太想事情是从女人的角度来考虑的，不像甄应嘉他们一样一心想着家族，她对家人是要更关心的。
她知道哪怕家里出了事故，嫁出去的女儿往往是不会被追究的，因此很希望甄思和能早些寻到好归宿，这才很希望林珂答应。
而林珂的热情与尊敬更是让甄太太产生一种错觉，她觉得林珂好像跟对待丈母娘一般对待她，难道是决定要娶三丫头了？
在边上看着的林黛玉撇了撇嘴，心道你既然看不上甄家，还对甄家太太这么殷勤做什么，难道真的看上人家的姑娘了？
贾母倒是不觉得有什么，她还以为皇帝拟了旨要给林珂和湘云赐婚呢，就是再来一百个甄家姑娘，说破天也就是个侧室，湘云的正室夫人地位稳着呢。
几拨人各自怀着心事，却听外面一阵嚷嚷。
“有甄家妹妹来了？不知我见过没有！”