那天晚上之后，苏棠和林深之间，仿佛隔着一层薄薄的、透明的纱。看得见彼此，却谁都没有伸手去彻底捅破。苏棠依旧每天忙碌于工作室和基金会项目之间，林深也依然是那个忙碌的林特助，只是他的“顺路”和“恰好”，变得越来越频繁，也越来越自然。
周一中午，苏棠和同事在工作室附近的小餐馆吃饭，正聊着项目进展，手机屏幕亮了一下。林深发来一张图片，是某家新开轻食店的招牌沙拉，配文：“这家新开的，食材不错，清淡。离你们工作室不远。”
苏棠看着图片上色彩鲜艳、搭配讲究的沙拉，想起自己早上随便对付的冷面包，抿了抿唇，回了句：“看起来不错。”
“嗯，可以试试。”林深回得很快，随即发过来一个订单截图，显示已下单一份招牌沙拉和一杯鲜榨橙汁，送达地址正是苏棠的工作室，预计半小时后送达。
苏棠：“……”
她还没来得及回绝，他又发来一条：“别吃太油腻的外卖，对胃不好。”
语气平常，却带着不容置喙的关心。苏棠握着手机，看着对面同事好奇的眼神，脸颊微热，匆匆回了句：“谢谢，下次不用破费了。”
“不破费。”林深回过来，紧接着又一条，“下午我要去城东开会，路过你们那边，大概四点。基金会那边有份补充材料，李总让我带给你。”
理由找得冠冕堂皇，让她连拒绝的余地都没有。
下午四点，苏棠刚和同事开完一个小会，前台小妹就探头进来，一脸促狭的笑：“苏棠姐，林先生来了，在会客室等你。”
苏棠理了理头发和衣服，起身去会客室。林深今天穿了身藏青色的西装，没系领带，衬衫领口松开了第一颗纽扣，手里拿着一个牛皮纸文件袋，正站在窗边看着外面。听到脚步声，他转过身来。
几天不见，他好像又清减了些，但精神看起来不错，眼底那层惯有的沉郁淡了些，看到她时，眼神很自然地柔和了一瞬。
“林特助。”苏棠客气地打招呼。
林深点点头，将文件袋递给她：“李总让给你的，关于场地搭建的一些补充要求和图纸。”
苏棠接过，入手沉甸甸的。“谢谢，还麻烦你特意跑一趟。”
“顺路。”林深很自然地接过话，目光落在她脸上，“中午的沙拉吃了吗？”
“吃了。”苏棠想起那份确实很美味的沙拉，语气也软了些，“很好吃，谢谢。”
“喜欢就好。”林深顿了顿，像是随口问起，“晚上有安排吗？”
苏棠心弦一紧：“约了安澜姐对方案。”
“嗯。”林深应了一声，没多说什么，“那我不打扰你工作。有事随时联系。”
他说完，却没有立刻走，而是看着她，似乎欲言又止。
苏棠被他看得有些不自在，垂下眼睫。“还有事吗？”
林深沉默了几秒，才低声说：“苏棠，后天晚上，傅氏有个周年慈善晚宴。”
苏棠心猛地一跳，抬眼看他。
林深目光沉静地看着她，语气平和，却带着一种无形的压力：“我需要一个女伴。你……愿意来吗？”
苏棠呼吸一滞。傅氏的慈善晚宴，那是个什么场合？名流云集，衣香鬓影，是真正的上流社会社交场。她以前在傅氏时，只是远远听说过，从未涉足。而现在，林深竟然邀请她作为女伴出席？
这意味着什么？几乎是半公开地将她带入他的社交圈。
她下意识想后退，想拒绝。那种场合，那些目光，她光是想想就觉得窒息。她仿佛已经能看到那些探究的、审视的、或许还带着轻蔑的眼神。
“我……”她张了张嘴，声音干涩，“我不适合那种场合，林深。你知道的。”
“没有什么适合不适合。”林深打断她，往前走了一小步，拉近了两人之间的距离。他看着她微微慌乱的眼睛，声音低沉而坚定，“你只需要站在那里，做你自己就好。其他的，交给我。”
“可是……”
“没有可是。”林深的目光锁住她，不容她闪躲，“苏棠，我邀请你，不是让你去应付谁，或者证明什么。我只是……想让你在我身边。”
想让你在我身边。
这句话，像一颗投入平静湖面的石子，在苏棠心里激起了巨大的涟漪。她看着他深邃的眼眸，那里有不容置疑的决心，也有小心翼翼的期待。
“我……”她心跳如擂鼓，脑子一片混乱，“我需要……考虑一下。”
“好。”林深没有逼她，反而退开一步，恢复了之前的距离，语气也恢复了平静，“明天给我答复就行。礼服和造型我会安排好，你不用操心。”
他说得那么理所当然，好像她已经答应了一样。
苏棠捏紧了手里的文件袋，指尖冰凉。
林深看着她苍白的脸色和紧抿的唇，眼神暗了暗，终究还是放缓了语气：“别怕。有我在。”
他说完，不再停留，转身离开了会客室。
苏棠站在原地，久久没有动。手里的文件袋沉甸甸的，压得她心口发闷。慈善晚宴……女伴……这意味着什么，她再清楚不过。一旦她点头，就等于默认了和他关系的更进一步，等于半只脚踏入了那个她曾经避之不及的世界。
她该怎么办？
晚上和安澜对方案时，苏棠明显心不在焉。安澜放下笔，看着她：“说吧，又怎么了？魂不守舍的。”
苏棠叹了口气，把林深的邀请说了。
安澜听完，沉吟了片刻。“你怎么想？”
“我不知道。”苏棠苦笑，“安澜姐，我害怕。那种场合，那些人……我怕我应付不来，怕给他丢脸，更怕……”
“更怕坐实了你们的关系，以后就再难回头？”安澜接道。
苏棠点点头，眼圈有点红。“我觉得自己就像站在悬崖边上，往前一步可能是万丈深渊，后退……好像也退不回去了。”
安澜握住她的手，温暖有力。“苏棠，我问你，你对林深，到底还有没有感情？”
苏棠怔住了。还有没有感情？这个问题，她这段时间一直不敢深想。她对他，有怨，有怕，有抗拒，可也有无法忽视的心动，和被他一点点重新捂热的依赖。
“我……”她声音哽咽，“我不知道。好像还有，可是……”
“感情的事，哪有那么多可是。”安澜拍拍她的手，“你既然放不下，又何必一直把自己困在过去？他既然有心，也拿出了行动，你为何不给自己，也给他一个机会，去试着往前走一步？晚宴不过是个场合，一个考验。考验他能不能护住你，也考验你自己，有没有勇气去面对。”
安澜的话像是一道惊雷，劈开了苏棠心中的迷雾。是啊，她一直在躲，在怕，可是躲和怕能解决问题吗？如果她心里还有他，如果她也想给彼此一个可能，那这一步，迟早要迈出去。
“可是……”苏棠还是忐忑，“我真的行吗？我什么规矩都不懂……”
“有什么不懂的？”安澜笑了，“大大方方，不卑不亢，做好你自己就行。至于那些所谓的规矩，林深既然敢带你去，自然会帮你打点好。苏棠，你得对自己有点信心。你现在是‘听澜’工作室的核心设计师，是凭自己能力拿下傅氏项目的苏棠，不是以前那个需要仰望任何人的小职员了。”
安澜的话给了苏棠莫大的勇气。是啊，她已经不是以前的苏棠了。她有自己的事业，有自己的价值。
那一夜，苏棠辗转反侧，想了很久。天快亮时，她终于拿起手机，给林深发了条短信：“后天晚上，我需要几点，在哪里等你？”
短信发出去，她握着手机，心脏狂跳。
几乎是立刻，林深的电话就打了过来。苏棠深吸一口气，接起。
“苏棠？”他的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的紧绷和……期待？
“嗯。”苏棠应了一声。
电话那头沉默了两秒，然后，她听到他几不可闻地松了一口气，声音明显柔和下来：“晚上七点，我到工作室接你。礼服和造型师下午会过去，你听他们安排就好。什么都不用担心。”
“好。”苏棠轻声答应。
“那……后天见。”林深的声音里，似乎带上了一丝极淡的笑意。
“后天见。”
挂了电话，苏棠躺在床上，看着天花板，心里那根紧绷的弦，好像松了一些。既然决定了，就勇敢地去面对吧。
第二天下午，果然有造型团队上门。为首的是一位四十多岁、气质干练的女人，姓周，是林深长期合作的一位资深造型师。她带着两个助理，拎着几个大箱子。
周姐很专业，态度温和有礼，没有丝毫打量或轻视。她先仔细看了苏棠的身形气质，又询问了她的喜好，然后从带来的几套礼服中，挑出了一件。
那是一件烟粉色的长裙，真丝材质，泛着珍珠般柔和的光泽。款式简约大方，V领设计，但开得恰到好处，不过分暴露，腰部收得很细，裙摆自然垂坠，走动间如水波流淌。没有多余的装饰，却胜在剪裁和质感。
“林先生说，您不喜欢太张扬。”周姐微笑着说，“这件颜色柔和，款式经典，衬您的肤色和气质。”
苏棠看着镜子里换上礼服的自己，几乎有些认不出来。烟粉色将她原本有些苍白的脸映得莹润有光，简单的设计凸显了她纤细的脖颈和锁骨，腰肢不盈一握，裙摆摇曳，整个人看起来温婉沉静，又不失光彩。
周姐又给她做了妆发。妆容清淡自然，重点突出了她清澈的眼睛和柔和的唇色。头发被松松地绾起，几缕碎发自然地垂在颈边，优雅中带着一丝随性。
全部收拾妥当，苏棠看着镜中焕然一新的自己，有些恍惚。原来，她也可以这样。
周姐满意地点点头，交代了注意事项，便带着人离开了。
晚上七点，林深的车准时停在工作室楼下。苏棠深吸一口气，拿起配套的银色小手包，走了下去。
林深已经下了车，站在车边等她。他今天穿了一身经典的黑色晚礼服，白衬衫，黑色领结，身形挺拔如松，比平日更添了几分矜贵和正式。看到她走出来，他眼中明显掠过一丝惊艳，随即，那惊艳化成了深沉而专注的凝视。
苏棠被他看得有些不好意思，微微垂下头。
林深走到她面前，很自然地伸出手臂。苏棠犹豫了一下，还是轻轻挽住了他的臂弯。隔着薄薄的衣料，她能感受到他手臂坚实的力量和温热的体温。
“很漂亮。”他低声说，声音里带着由衷的赞叹。
苏棠脸一热，没说话。
林深不再多言，小心地护着她上车。他今天自己开车，没有带司机。
车子驶向举办晚宴的酒店。一路上，林深很平静地跟她介绍晚宴的大致流程，有哪些需要注意的地方，哪些人可以点头之交，哪些人需要避开。他语气平稳，像是在交代工作，有效地缓解了苏棠的紧张。
“跟着我就好。”最后，他侧头看了她一眼，眼神沉静有力，“不用紧张。”
苏棠点点头，心里安定了不少。
酒店宴会厅外，早已是豪车云集，宾客如织。闪光灯此起彼伏。林深的车一停下，立刻吸引了周围不少目光。毕竟，林特助身边，可是从未有过固定的女伴。
林深率先下车，然后绕到另一边，亲自为苏棠拉开车门，伸出手。苏棠搭着他的手，提着裙摆，小心翼翼地下了车。
瞬间，更多的目光聚焦过来。探究的，好奇的，惊艳的，审视的……苏棠能感觉到那些视线像针一样落在身上。她身体微微僵硬，挽着林深手臂的手指下意识收紧。
林深察觉到了，他抬起另一只手，轻轻覆在她挽着他手臂的手背上，拍了拍。一个简单而充满安抚意味的动作。
随即，他挺直脊背，面色恢复了一贯的沉静冷峻，带着她，目不斜视地朝宴会厅入口走去。他的步伐不疾不徐，姿态从容，仿佛周围那些目光和窃窃私语都不存在。一种无形的、强大的气场自然而然地散发开来，将苏棠稳稳地护在身侧。
苏棠跟随着他的步伐，感受着他掌心传来的温度和力量，那颗悬着的心，竟也奇迹般地慢慢落回了实处。她悄悄抬起头，看向他线条分明的侧脸。灯光下，他下颌微收，目光平视前方，神情专注而从容，像一座可以抵御一切风浪的山。