离开傅氏，苏棠像是挣脱了一道无形的枷锁，又像是被抛进了一片茫无边际的荒原。
起初的日子，是近乎虚脱的平静。她睡了很久很久，像是要把之前透支的精力全部补回来。不再有清晨的闹钟，不再有堆积如山的文件和没完没了的会议，不再需要时刻紧绷神经，揣测那个男人的心思，应付周遭复杂的环境。
她给自己放了一个长假。每天睡到自然醒，慢悠悠地给自己做一顿简单的早餐，然后抱着电脑，坐在洒满阳光的飘窗上，浏览招聘网站，修改简历。下午，她会去附近的图书馆看看书，或者去公园散散步。晚上，早早洗漱，窝在沙发里看一部老电影，然后沉沉睡去。
生活规律，简单，平静得没有一丝波澜。
可她知道，这份平静之下，是深不见底的空洞和茫然。
傅氏两年的工作经历，像一场光怪陆离又惊心动魄的梦。梦醒了，繁华散尽，只留下满心的疲惫和一种……无所适从的失重感。她投出去的简历，大多石沉大海，偶尔有几个面试，对方一听她是从傅氏核心部门出来的，问及离职原因时，她含糊其辞的态度，总会引来对方若有所思的打量，然后……就没有然后了。
她开始意识到，傅氏的光环，在某些时候，反而成了一种负担和猜疑。仿佛她身上，永远贴着那个男人的标签，和他那个世界残留的、令人不安的气息。
更让她难以适应的是，那种无处不在的、被人在意和“保护”的感觉，彻底消失了。不会再有人“恰好”送来她需要的胃药，不会再有人“顺手”替她挡住泼洒的酒水，也不会再有人，在她加班到深夜时，用不容置疑的口吻命令她“立刻下班”。
生活回归了它最原始、也最真实的模样——冰冷，平淡，需要自己一力承担所有的风雨和琐碎。
起初，她感到一种久违的自由和轻松。可渐渐的，那份轻松里，却渗入了一丝连她自己都不愿承认的……失落和寂寥。
尤其是在某些深夜，从光怪陆离的梦中惊醒，耳边仿佛还残留着那个低沉而熟悉的声音，或命令，或关切，或无奈。然后，意识回笼，看着空荡荡、寂静得只有自己呼吸声的房间，一种巨大的、几乎要将她吞没的孤独感，便会席卷而来。
她不得不承认，林深用他强势而细密的方式，早已在她生命里刻下了无法磨灭的痕迹。那些痕迹，有甜蜜，有心悸，有恐惧，有伤害，如今都变成了午夜梦回时，无声啃噬她心房的、细密的疼痛。
她开始下意识地回避一切与他有关的信息。不再看财经新闻，不再路过傅氏大楼附近，甚至不再去那家老陈记吃馄饨，也不再买那家甜品店的提拉米苏。仿佛只要这样，就能将那段荒唐又心碎的过往，彻底封存，遗忘。
可记忆这东西，越是想要压抑，就越是会在不经意间，猝不及防地冒出来。
比如，看到路边有人卖糖炒栗子，她会下意识地停下脚步，然后愣住，眼前仿佛又出现那个午后，阳光下笨拙而认真剥着栗子的男人。
比如，路过一家男装店，橱窗里模特身上的深灰色羊绒衫，会让她瞬间想起公园长椅上，那个穿着休闲、笑容温和的“邻家哥哥”。
又比如，只是闻到一丝极淡的、清冽的须后水味道，她的心脏就会不受控制地漏跳一拍，然后仓皇四顾，却发现，那只是某个陌生路人的气息。
这些细微的、不受控制的瞬间，像一根根细小的刺，扎在她自以为已经平静的心湖上，漾开一圈圈名为“怀念”和“疼痛”的涟漪。
她觉得自己很没出息。明明是自己选择离开，明明看清了那份感情背后的沉重和危险，却还是会在独处时，被那些温情的碎片，搅得心神不宁。
而另一边的林深，在苏棠离开后，则彻底变了一个人。
如果说之前的他只是冷峻沉默，那么现在的他，则像一座彻底冰封的活火山。外表依旧维持着无懈可击的冷静和专业，处理公事雷霆万钧，手段更加凌厉果决，傅氏上下对他的敬畏与日俱增。
可只有极少数亲近的人，才能感觉到他那平静表象下，近乎死寂的冰冷和……一种隐隐的、自我毁灭般的偏执。
他比以往更加忙碌，将日程排得密不透风，像个不知疲倦的机器。他不再按时吃饭，烟抽得越来越凶，睡眠时间压缩到极致，眼底常年带着浓得化不开的青黑和疲惫。整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，原本合身的西装穿在身上，都显得有些空荡，衬得他下颌线条更加锋利冷硬，也让他周身那股生人勿近的戾气，更加浓重。
傅怀瑾将这一切看在眼里。一次会议结束后，他留下林深，递给他一支烟。
“为了个女人，把自己搞成这副鬼样子？”傅怀瑾点燃烟，吸了一口，语气听不出喜怒。
林深接过烟，却没点，只是拿在手里把玩，眼神落在虚空某处，没什么焦点。
“她不一样。”良久，他才哑声吐出四个字。
傅怀瑾看了他一眼，叹了口气：“我知道她不一样。干净，纯粹，跟咱们身边那些妖艳贱货不一样。可阿深，不一样，不代表就合适。她怕你，怕你这个身份，怕你背后的世界。你给不了她想要的安稳。”
林深的手指猛地收紧，那支未点燃的烟被他捏得变了形。他抬起头，看向傅怀瑾，眼底是一片深不见底的墨色，和一种近乎偏执的执拗。
“我知道我给不了。”他的声音嘶哑得厉害，带着一种自虐般的平静，“所以我放她走了。”
傅怀瑾沉默了片刻，才缓缓道：“放她走，对你，对她，或许都是好事。长痛不如短痛。”
“好事？”林深扯了扯嘴角，那笑容却比哭还难看，眼底是浓得化不开的自嘲和痛楚，“傅总，您知道我现在最后悔的是什么吗？”
傅怀瑾看着他，没说话。
“我最后悔的，不是一开始招惹她。”林深的声音低了下去，带着一种破碎的质感，“我最后悔的，是让她看到了我那个世界最不堪、最危险的一面。是用我自以为是的‘保护’，把她伤得体无完肤，让她对我……彻底死了心。”
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的荒芜。“如果时间能倒流，我宁愿……从未认识她。”
这样，她或许还是那个在傅氏安静工作、偶尔会因为一点小成就而眼睛发亮的小职员，简单，快乐。而他，也还是那个冷心冷情、只需为傅氏开疆拓土的林特助。
而不是像现在这样，一个困在名为“失去”的囚笼里自我放逐，一个在荒原上独自跋涉，各自承受着那份深入骨髓的、名为“遗憾”和“伤害”的烙印。
傅怀瑾看着他这副样子，心里也不好受。他拍了拍林深的肩膀：“行了，别想了。既然已经做了选择，就向前看。傅氏需要你，很多事，还得靠你。”
林深没有说话，只是将手里那支被捏得不成样子的烟，丢进了垃圾桶。然后，拿起桌上的文件，重新投入工作。仿佛刚才那一瞬间的脆弱和失态，从未发生过。
只有他自己知道，心底那片荒原，早已寸草不生，寒风凛冽。
日子一天天过去，苏棠的求职之路依旧不太顺利。她放低了要求，开始面试一些中小型公司，可要么是薪资待遇不满意，要么是工作内容与她之前的经历差距太大，进展缓慢。
她渐渐有些焦虑。积蓄在减少，生活的压力实实在在。她开始怀疑，自己离开傅氏的决定，是不是过于冲动和天真？
就在她几乎要动摇，考虑是否接受一个并不怎么理想的offer时，一个意外的电话打了进来。
电话那头是一个温和的女声：“请问是苏棠苏小姐吗？我是‘听澜’工作室的负责人，安澜。我们在招聘网站上看到了您的简历，对您的经历很感兴趣，不知道您明天下午是否有时间，方便过来面谈一下？”
“听澜”工作室？苏棠在脑海里快速搜索，隐约记得好像是一家规模不大、但近年来在设计领域颇有些名气和口碑的独立工作室，风格以清新自然、注重人文关怀着称。这和她之前在傅氏做的市场分析工作，跨度似乎有点大。
她有些疑惑，但还是答应了。不管怎样，多一个机会总是好的。
第二天下午，苏棠按照地址，找到了“听澜”工作室。工作室坐落在一个闹中取静的文化创意园区里，独栋的小楼，外墙爬满了绿植，环境清幽雅致。
接待她的是负责人安澜，一位四十岁左右、气质温婉干练的女性。她穿着简单的米白色针织衫和亚麻长裤，笑容亲切，没有丝毫架子。
面试过程出乎意料的轻松愉快。安澜没有过多追问她离开傅氏的原因，反而对她的专业能力、思维逻辑和……用安澜的话说，“身上那种干净沉静的气质”，表现出了极大的兴趣。
“我们工作室规模不大，但正在拓展业务范围，尤其是想涉足一些与文化、公益结合的品牌策划项目。”安澜看着她，眼神真诚，“我觉得你的背景和特质，很适合我们正在筹备的一个新方向。当然，薪资待遇可能暂时无法和傅氏那样的大集团相比，但我们会提供有竞争力的薪酬和充分的成长空间，最重要的是——这里的环境，或许能让你找到真正想做、也能安心去做的事情。”
安澜的话，像一道微光，穿透了苏棠连日来心头的阴霾和迷茫。尤其是那句“能让你安心去做的事情”，像是一下子戳中了她心底最深的渴望。
在傅氏，她像一颗被精心打磨、却始终被无形丝线操控的棋子。而在这里，她似乎看到了一种可能性——一种可以脚踏实地、凭自己心意和专业去创造价值的可能性。
离开工作室时，苏棠的心情是这段时间以来，从未有过的轻松和……隐隐的期待。
她走在创意园区安静的小路上，午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里弥漫着草木的清香和咖啡的醇香。
她忽然觉得，离开傅氏，离开林深，或许并不是世界的尽头。
那片看似荒芜的原野上，也许，真的会有一处属于自己的、能够安心栖息的角落，正在前方，悄然等待。
而她，需要做的，只是鼓起勇气，继续向前走。
不再回头，也不再畏惧。
荒原尽头，或许真的有微光。而她，愿意为了那一点微光，再次启程。