“停职调查”的决定像一纸冰冷的判决，将林晓暂时逐出了瑞科权力中心的漩涡。她没有多做停留，在无数道或同情、或探究、或幸灾乐祸的目光中，平静地收拾了个人物品，在周总监复杂而担忧的注视下，离开了总裁办公室。
没有回那间空旷的公寓，那里太安静，安静得会放大所有不安和屈辱。她驱车去了那个如今已属于她的、程煜赠予的训练场。
沉重的铁门在身后合拢，隔绝了外界的一切。空气中弥漫着熟悉的、混合着汗水、皮革和消毒水的气味。这里没有精致的西装，没有虚伪的客套，只有最原始的力量和痛楚。
她换上运动背心，没有戴手套，赤手空拳地对着沉重的沙袋，开始了近乎自虐般的击打。拳头砸在坚硬的皮革上，发出沉闷的“砰、砰”声，震得手臂发麻，指骨生疼。汗水很快浸湿了她的头发，顺着额角、下颌滑落，滴落在布满灰尘的地面上。
每一次出击，都像是在对抗外界的污蔑，对抗内心的恐惧，对抗那无处宣泄的愤怒。赵经理那张扭曲的脸，董事会成员各异的目光，网络上可能已经掀起的滔天巨浪……所有画面在她眼前晃动，最终都化作了沙袋上一个个被汗水浸湿的凹陷。
她需要这种疼痛，需要这种耗尽体力的疲惫，来确认自己还活着，还在战斗，还没有被彻底击垮。
不知过了多久，直到双臂沉重得几乎抬不起来，肺部如同风箱般剧烈喘息，她才终于停了下来，瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁。
训练场内只剩下她粗重的呼吸声。寂静如同潮水般重新涌来，但这一次，不再令人窒息，反而带来一种劫后余生般的虚脱和平静。
她抬起颤抖的手，看着指关节上细微的破皮和红肿，忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的场地里带着一丝沙哑和自嘲。看，这就是“幽灵”，这就是他们口中“不堪”的另一个她。可正是这个她，在无数个夜晚，用汗水和伤痛，支撑着那个白天在职场小心翼翼、如履薄冰的林晓。
手机在一旁震动，是苏蔓打来的。林晓犹豫了一下，还是接了起来。
“晓晓！你没事吧？我看到那些乱七八糟的新闻了！他们怎么能这么胡说八道！”苏蔓焦急的声音传来，带着毫不掩饰的关切和愤怒。
“我没事，蔓蔓。”林晓尽量让自己的声音听起来平稳，“只是暂时停职，配合调查而已。”
“什么停职！分明就是有人搞鬼！那个赵经理，阴魂不散！需要我帮你做什么？找我爸……”
“不用。”林晓打断了她，心里涌起一股暖流，“真的不用。这件事我能处理，你别担心，也别掺和进来。”
她不想把苏蔓拖进这潭浑水。星轨资本和那个内鬼的手段太过狠辣，她不能连累朋友。
好说歹说安抚住苏蔓，挂断电话，林晓看着手机屏幕，上面还有几条来自阿凯的未读信息，询问她的情况和是否需要帮助。她都一一回复了“安好，勿念”。
她不想让任何人看到自己此刻的狼狈。程煜的“等我”像一句咒语，她选择相信，也必须相信。
在训练场冲了个凉水澡，换回便装，林晓感觉自己重新活了过来。身体的疲惫压下了精神的躁动，思维变得异常清晰。
赵经理的指控，看似致命，实则仓促。那些模糊的旧照片，只能证明她曾经出现在类似格斗场的环境，甚至看不清正脸，根本无法直接钉死她就是“幽灵”。这更像是狗急跳墙之下的扰乱视线，目的是将她踢出局，为星轨资本和内鬼的下一步行动创造空间。
他们下一步想做什么？在她暂时离开的真空期，彻底掌控“方舟”？还是对程煜再次下手？
她必须做点什么，不能真的坐以待毙。
回到公寓，林晓打开了那部几乎被遗忘的预付费手机，联系了“影梭”。
「调查赵经理近期所有活动轨迹，重点查他发布爆料前后的通讯记录、资金往来，以及接触过哪些特别的人。我怀疑他只是一枚被推到前台的棋子。」
「明白。另，监测到针对‘幽灵’身份的舆论在初期发酵后，被一股强大的力量迅速压制，相关帖文和热搜被大面积删除。压制方……技术特征与程煜先生控制的‘暗夜’力量高度吻合。」
林晓看着这条信息，怔住了。
程煜……他在病中，依旧在为她清除着舆论战场上的火势。他动用了他的“暗夜”力量，以一种近乎霸道的方式，强行将这场针对她身份的狂风暴雨，压制在了萌芽状态。
他说的“等我”，不是一句空话。他正在用他的方式，为她扫清障碍，争取时间。
一种难以言喻的情绪堵在胸口，酸涩又滚烫。她想起他送来的胸针，想起他投毒后嘶哑却镇定的声音，想起他在董事会邮件里那句“杀无赦”……
这个男人，用最冷酷的方式将她卷入风暴，却又在她即将被吞噬时，一次次成为她最坚固的屏障。
她拿出那部老式手机，犹豫了很久，最终只发了两个字过去：
「谢谢。」
没有回应。他或许在忙，或许不方便。
林晓并不在意。她走到书桌前，打开电脑，开始整理自己手中所有关于星轨资本、关于内鬼嫌疑人的零碎信息和线索。赵经理的突然发难，虽然凶险，但也必然留下了新的痕迹。她要利用这段“蛰伏”期，将这些碎片拼凑起来，找到那个隐藏在深处的、真正的敌人。
灯光下，她的眼神专注而坚定。
被迫离开聚光灯，并不意味着失败。有时候，蛰伏，是为了积蓄力量，等待下一次，更耀眼地归来。
而她相信，当光芒再次亮起时，必将刺穿所有迷雾与黑暗。