周总监那句压低却如惊雷般的话语，像是一双无形的手，瞬间扼住了会议室里所有人的呼吸。
“……地下拳手‘幽灵’……旧照片……”
空气凝固了。前一秒还因林晓强势宣言而寂静的会场，此刻被一种更深的、混杂着震惊、难以置信、甚至是一丝猎奇与鄙夷的死寂所取代。所有目光，如同聚光灯，带着各种复杂的情绪，齐刷刷钉在了站在主位前的林晓身上。
行政部那个沉默寡言、任劳任怨的“便利贴女孩”？
运筹帷幄、执掌“方舟”的年轻总裁？
地下拳场那个浑身是汗、眼神凶狠的格斗者“幽灵”？
这几个截然不同的形象，在此刻被强行重叠、撕裂，构成了一幅极具冲击力且荒诞的画面。
林晓感觉全身的血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。耳边是巨大的嗡鸣声，心脏在胸腔里疯狂地、几乎要炸裂般地跳动。她最深的恐惧，她拼尽全力隐藏的、属于另一个世界的秘密，就这样被赵经理以一种最不堪、最恶毒的方式，赤裸裸地摊开在了所有同事、上司，这个她白天奋斗的世界的面前。
指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感让她勉强维持着最后一丝清明。她看到台下那些熟悉的面孔上，写满了各种各样的情绪——副总裁李成毫不掩饰的震惊与一丝幸灾乐祸；另一位年长的副总裁眼中流露出的是失望与疑虑；周总监紧蹙的眉头下是毫不作伪的担忧；更多的人是茫然、是审视、是等待着她如何应对这场突如其来的毁灭性打击。
完了吗？
她苦心经营的一切，她好不容易在瑞科站稳的脚跟，她与程煜之间那危险而微妙的关系，难道就要因为这几张模糊的旧照片和赵经理的疯狗乱咬，彻底崩塌？
一股巨大的屈辱和愤怒，如同岩浆般在她体内奔涌，几乎要冲破她理智的堤坝。她几乎能想象到，下一秒，质疑声、斥责声就会如同潮水般将她淹没。
就在这千钧一发、几乎要让她窒息的寂静边缘，她贴身口袋里的那部老式手机，突然发出了一阵极其轻微、却异常独特的震动模式——那是程煜设定的，最高优先级信息的提示。
这个微小的震动，像是一根救命稻草，又像是一道冰冷的指令，瞬间将她从几乎要吞噬她的情绪漩涡中拉扯出来。
程煜！他知道了！他就在某个地方，看着这一切！
这个认知，像一剂强心针，注入了她几乎要虚脱的身体。
她深深地、不动声色地吸了一口气，强迫自己挺直了那仿佛下一秒就要折断的脊梁。脸上那瞬间的苍白和动摇被她强行压下，取而代之的是一种近乎麻木的、却又带着破釜沉舟力量的平静。
她没有去看周总监，目光重新投向台下神色各异的众人，只是那眼神，比之前更加冰冷，甚至带上了一丝……嘲弄？
“看来，”她的声音响起，竟然出乎意料地平稳，甚至带着一丝淡淡的讥诮，打破了那令人窒息的死寂，“赵经理在离开瑞科后，找到了新的‘创作’方向。只是没想到，他的想象力如此……贫乏和恶俗。”
她直接将赵经理的指控定性为“创作”和“恶俗的想象力”，这是一种极其强硬且冒险的否认策略。
台下响起几声压抑的抽气声，显然没人料到她在这种“铁证”面前，竟然会选择直接否认和反击。
“林总，”副总裁李成终于忍不住开口，语气带着毫不掩饰的质疑，“赵经理实名举报，并且附有照片，这恐怕不是一句‘想象力’就能解释的吧？这关系到您个人的品行，更关系到瑞科和‘方舟’项目的声誉！”
“李副总说得对。”林晓迎上他的目光，眼神锐利如刀，“这确实关系到声誉。所以，对于赵经理这种恶意诽谤、散布谣言、严重损害我个人及集团名誉的行为，瑞科法务部将立刻启动法律程序，追究其刑事责任！并且，我要求董事会立刻成立内部调查组，对此事进行彻查！在调查结果出来之前，我接受暂停一切职务的安排。”
以退为进！
她主动要求暂停职务，既展现了她愿意接受调查的“坦荡”姿态，又将皮球踢回给了董事会，更将所有人的注意力从对她身份的震惊，引导向了“调查”和“法律追究”的程序上来。
这一手，漂亮，却也极其凶险。暂停职务，意味着她将暂时离开权力中心，给了对手更多运作的空间。
会场再次陷入一片议论声。林晓的强硬和果断，打乱了许多人预想的剧本。
就在这时，林晓面前连接着内部网络的笔记本电脑屏幕，忽然自动亮起，一封来自程煜加密邮箱、标记着最高权限和“全员可见”的邮件，被强制弹送并投影到了会议室的大屏幕上。
邮件内容极其简短，只有一行字，却带着程煜一贯的、不容置疑的冷酷：
「林晓暂停职务期间，‘方舟’项目决策由周岚暂代，所有重大事项需经我最终审批。恶意诽谤者，杀无赦。」
“杀无赦”三个字，带着凛冽的寒意，瞬间镇住了全场所有的嘈杂。
程煜的远程干预，虽然同意了林晓暂停职务，却明确保住了“方舟”的控制权未旁落（交由周总监暂代且需他审批），更表达了对林晓的绝对维护和对造谣者的极端态度。
这封邮件，像一道帝王的旨意，暂时稳住了即将倾覆的朝堂。
会议在这种诡异而紧绷的气氛中结束。众人神色各异地离开，没有人再敢轻易对林晓投去审视或鄙夷的目光。
林晓最后一个走出会议室，周总监沉默地跟在她身后。
回到办公室，关上门，林晓才允许自己卸下那强撑的铠甲，后背早已被冷汗浸透，双腿有些发软。她靠在门上，缓缓滑坐在地。
她没有哭，也没有愤怒地嘶吼，只是觉得无比疲惫，像是打了一场耗尽全部力气的仗。
手机再次震动，依旧是那部老式手机。她颤抖着拿出来，屏幕上只有程煜发来的两个字：
「等我。」
林晓看着这两个字，又下意识地摸了摸内衬上那枚“锁与钥匙”的胸针。
荆棘王座，她坐了上去，却被刺得遍体鳞伤。
而那个将她推上王座的男人，在远方，对她说：等我。