大理寺的天牢深处，潮湿的霉味与铁锈的腥气交织成一张密不透风的网，将白飞雪牢牢困在其中。
这里是盛京最阴暗的角落，阳光从未光顾，只有常年不散的阴寒，像无数根细针，钻进骨头缝里，让人从头冷到脚。
他蜷缩在那间仅容一人的矮小囚室里，头顶的石缝不断渗下浑浊的水珠，砸在冰冷的地面上，发出单调的“滴答”声。
这声音日复一日，年复一年，像是催命的符咒，磨蚀着囚徒的意志。
这间囚室矮得离谱，他就算想直起腰都要撞到头，更别说坐卧，只能日复一日地保持着蜷缩的姿势，任由关节酸痛如蚁噬，久而久之，连舒展四肢都成了奢望。
他靠着斑驳脱落的墙壁，身上的粗布囚衣早已被血污和泥水浸透，紧紧贴在皮肤上，硬邦邦的如同铁甲。
背上、胸前、四肢的伤口被盐水般的湿气浸泡着，传来阵阵钻心的疼痛，尤其是被烙铁烫伤的地方，红肿溃烂，稍稍一动，便牵扯着神经，疼得他浑身抽搐。
作为江湖上顶尖的杀手，“鬼刀”白飞雪的名号曾让无数人闻风丧胆。
他自幼习武，筋骨强健远超常人，寻常刑罚本难伤他根本。
可在这里，狱卒们似乎抱着“往死里折腾”的念头，十八般刑罚轮番上阵，没有丝毫停歇。烙铁烫在皮肤上的灼痛感还未消退，夹棍带来的骨裂般的剧痛又接踵而至；盐水泼在伤口上时，那种钻心的疼让他好几次险些晕厥，却又被狱卒们用冷水浇醒，逼着他清醒地承受每一分痛苦。
更折磨人的是精神上的摧残。
狱卒们从不对他说一句完整的话，只会在送饭时用最鄙夷的语气啐骂，骂他不知天高地厚，骂他以下犯上，骂他是个连狗都不如的杂碎；或是在他昏昏欲睡、稍稍缓解痛苦时，突然用冰冷的井水浇醒，让他永远无法得到片刻安宁。
他们要的，不仅是让他身体受苦，更是要彻底击垮他的意志，让他在绝望中崩溃。
他的伙食更是差到了极点。
每天送来的所谓“饭食”，不过是一碗掺着沙子、石子的糙米饭，配着几块发馊的咸菜，偶尔能见到一点霉斑点点的菜叶，就算是难得的“加餐”。
白飞雪起初宁肯饿着也不愿碰这猪狗不如的食物，他身为顶尖杀手，自有一身傲骨，哪怕落网，也不愿在饮食上屈服。
可在连续三天水米未进、眼前发黑、浑身无力时，他终究还是屈服了——再强的武功，再硬的骨气，也抵不过生理上的极致折磨，活下去的本能，终究战胜了那点可怜的尊严。
“呸！对公主殿下动手的杂碎，就配吃这个！”送饭的狱卒将陶碗狠狠摔在地上，糙米饭撒了一地，混着地上的泥水和污垢，看起来令人作呕。
白飞雪趴在冰冷的地面上，像一条丧家之犬，一点一点地捡拾着那些没有沾泥的米粒，小心翼翼地塞进嘴里咀嚼。
沙子磨得牙龈生疼，可他却不敢浪费一粒，只是狼吞虎咽地咽下去，只求能填补空空如也的胃。
他很快发现，自己的待遇比其他囚犯差了不止一星半点。
别的囚犯至少还有勉强能躺下的空间，吃饭虽差，却也不会是发霉的糙米和馊掉的咸菜；而他，不仅被关在这“鸽子笼”般的牢房里，每天的食物都像是在打发野狗，刑罚更是比其他人重了三倍不止。
那些狱卒看他的眼神，充满了毫不掩饰的恨意，仿佛他不是一个囚犯，而是不共戴天的仇人。
他终于从狱卒们的唾骂和恨意中想明白了。
他不是普通的犯人，他犯的是“以下犯上”的大忌，而且想要伤害的是那位在盛京百姓心中如同“活菩萨”的长公主观潮。
自从观潮推行新政以来，京郊农户收成翻倍，京城治安焕然一新，贫苦百姓有了生计，孤儿寡母得到照料，她的名字早已成了“仁慈”与“希望”的代名词。
在这个人人敬慕观潮的地方，对她动手，无疑是与整个盛京为敌，自然要承受最残酷的对待。
审讯室里，烛火摇曳，投下斑驳陆离的光影，将墙壁上悬挂的刑具映照得愈发森然可怖。
铁链拖地的“哐当”声尚未消散，大理寺卿猛地一拍惊堂木，“啪”的一声巨响震得屋顶的灰尘簌簌落下，细小的尘埃在光柱中疯狂飞舞。
“说！是谁派你来的？是不是受了哪个世家的指使，想破坏公主殿下的新政？”大理寺卿声如洪钟，带着不容置喙的威严，眼神锐利如刀。
“说！你到底想对公主殿下做什么？是想刺杀她，还是想掳走她？你的同党还有谁？”旁边的判官也厉声逼问，眼神凶狠，仿佛要将他生吞活剥。
白飞雪被粗重的铁链死死锁在刑架上，手腕与脚踝处的皮肉早已被磨得血肉模糊，铁链嵌入伤口，每动一下都牵扯着钻心的疼痛。
他浑身是伤，胸前的烙铁疤痕还泛着红肿，手臂上的鞭伤裂开，暗红的血污浸透了单薄的粗布囚衣，紧紧贴在皮肤上，散发着血腥味与汗味混合的酸腐气息。
凌乱的头发黏腻地贴在脸上，遮住了大半容颜，只露出一双布满红血丝却依旧桀骜的眼睛，和干裂起皮的嘴唇。
这般狼狈不堪的模样，任谁看了都会觉得他已是强弩之末。
听到两人的逼问，白飞雪缓缓抬起头，干裂的嘴唇艰难地扯出一抹冷笑，那笑容带着几分嘲讽，几分不屑，还有几分难以言喻的悲凉。
“没人指使我，是我自己要去的。” 他的声音沙哑得如同被砂纸磨过，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，却依旧带着一丝不容置疑的桀骜，“我没想伤她。”
可这话，落在审讯室众人耳中，却像是天大的笑话。
一个江湖刺客，冒着被全城通缉的风险，费尽心机混入世家宴会，不是受人指使，难道是闲得无聊，想当众挑衅皇室？