“快跑啊！马惊了！”
“快躲开，别被马蹄踩到！”
周围的百姓吓得魂飞魄散，纷纷尖叫着向四周后退，原本熙熙攘攘的街道瞬间乱作一团。
老人的咳嗽声、孩子的哭声、女人的尖叫声、物件的碰撞声混杂在一起，与马儿的嘶鸣交织，构成一幅混乱不堪的画面。
“保护公主！”
流彻反应极快，几乎在马儿受惊的瞬间，便已抽出腰间佩刀，身形如箭般挡在马车前。
他一边用沉稳的声音安抚着狂躁的马匹，一手轻轻抚摸着马颈，试图缓解它的痛苦与愤怒；一边目光如鹰隼般紧紧锁定着周明月，眼神冰冷锐利，充满了警惕，防止她再次发起攻击，威胁到马车里观潮的安全。
周明月看着眼前的混乱景象，嘴角勾起一抹扭曲的笑容。
她要的就是这样，她不好过，也不让观潮好过！
趁着人群混乱、流彻分身乏术的间隙，她转身就跑，像一只丧家之犬般，朝着巷口的方向狂奔而去。
她不敢回头，不敢去看那些议论的人群，不敢去看观潮可能露出的平静眼神——那平静在她看来，是最大的嘲讽。
她也不敢去想自己的未来，不敢想身份暴露后，父亲会如何处置她，京中贵族会如何嘲笑她，那些曾经追捧她的公子哥会如何鄙夷她。
她的心中只有一个疯狂的念头：跑，跑得越远越好，永远不要再回到这个让她受尽屈辱、颜面尽失的地方。
她的裙摆被风吹得猎猎作响，发丝凌乱地贴在脸上，脚下的绣花鞋跑掉了一只也浑然不觉，只是拼尽全力地奔跑，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
巷子里的石板路凹凸不平，硌得她脚底生疼，可她却感觉不到丝毫疼痛，只有心脏的剧烈跳动和胸腔里翻涌的绝望与愤怒。
观潮坐在马车里，稳稳地扶住车壁，看着周明月仓皇逃窜的背影，纤细的眉头微微蹙起，心中若有所思。
面纱掉落之后，她当然认出了周明月。
实际上，在面纱掉落之前，观潮的心中就有了猜想。
还是那个原因，因为擅长绘画，她对人的面部特征尤其敏感，虽然周明月穿得风尘仆仆，与往日里那个温婉可人的周家二小姐判若两人，但她的眉眼轮廓并未改变，观潮一眼便认了出来。
她当时心中难免惊讶，周家好歹也是京中名门，怎么会让女儿穿着如此暴露的衣物，拦阻她的马车？
即使周家对新政有什么意见，也不必派出女儿做出当街拦车与她辩经这种事情吧？
思索不出来明确的动机，她选择了将计就计，将这次“辩经”干脆作为一次她对新政的公开解读。
“殿下，您没事吧？需要派人追拿周明月吗？”流彻很快安抚好了受惊的马匹，它虽然依旧有些焦躁，但已不再疯狂挣扎。
观潮轻轻摇了摇头，语气平静得没有一丝波澜：“不必了。她只是一时冲动，翻不起什么大浪。”
周明月的结局，早已注定。
身份暴露，声名狼藉，就算不派人追捕，她也无法在盛京立足。
更何况，观潮看得出来，她心中满是绝望，此刻的逃跑，不过是困兽之斗罢了，根本成不了气候。
她转头看向窗外，马车外的百姓已经渐渐平静下来，却依旧在低声议论着刚才的变故，目光时不时投向马车，带着好奇与担忧。
观潮的视线掠过那些百姓的脸庞，心中却在思考着更深层次的问题。
周明月的这场“反抗”，像一记警钟，敲醒了她。
推行新政以来，她始终致力于拯救那些受压迫、受欺凌的底层民众，想要给他们一条有尊严的活路。
她推行人口统计，是为了杜绝人口买卖，保护青楼中那些被拐卖、被逼迫的女子；她规范青楼经营，是为了让女子们能凭借技艺谋生，而非沦为他人的玩物。
可她却忽略了，也许有刻意隐瞒身份、追求不正当利益的人的存在。这些人并非真正的受害者，他们利用青楼的灰色地带谋取私利，害怕身份暴露影响自己的利益，自然会极力反抗新政。
观潮心中渐渐清晰：新政的推行，从来都不会一帆风顺。
她要面对的，不仅有世家大族的阻挠——他们害怕新政触动自身利益，试图百般阻挠；还要应对这些既得利益者的反抗——他们习惯了旧有的生存模式，不愿接受改变；甚至还要考虑到不同群体的不同诉求——有人渴望被拯救，有人却抗拒被“规范”。
盛京的治安改革，才刚刚拉开序幕；而她推行新政、造福百姓的路，更是漫长而艰难。
这条路上，会布满荆棘，会遇到无数的阻碍，会听到无数的误解与非议，甚至会遭遇像极端形式反抗。
但观潮的眼神并未因此变得犹豫，反而愈发坚定。
她想起那些因新政受益的百姓，想起京郊农户脸上丰收的笑容，想起惠民堂里病患感激的眼神，想起那些渴望摆脱困境、追求尊严生活的人们。
就像她曾经说过的那样，她要给所有人一条有尊严的活路。无论是贫苦百姓，还是受压迫的女子；无论是世家子弟，还是底层民众；无论是真心渴望改变的人，还是暂时不理解、甚至反抗的人，她都要尽自己最大的努力，为他们创造一个更公平、更安稳、更有希望的环境。
哪怕这条路布满荆棘，哪怕会遇到无数的误解与反抗，哪怕要面对重重困难与危险，她也绝不会退缩，绝不会放弃。
为了盛朝的长治久安，为了百姓的安居乐业，她要坚定地走下去，拼尽全力，永不言弃。
“流彻，走吧，去惠民堂。”观潮的声音平静而坚定，带着一种不容置疑的力量。
“是，殿下。”流彻恭敬应道，再次检查了一遍马匹的状况，确认无大碍后，便牵着缰绳，缓缓驱动马车。
马车重新启动，车缓缓驶向城西的惠民堂。