殿下：
德贵妃带着明瑜，与明华、明珠两位公主坐在一桌。
明瑜小脸上已没了前日的悲伤，但仍有些闷闷不乐，低着头。
明华和明珠拿出带来的新奇小玩意儿，逗她说话。
在两位姐姐温柔的带动下，明瑜逐渐被吸引，虽然笑容还不多，但神情明显放松热络起来。
云影虽伤势未愈，却舍不得热闹，和英国公，赫连勐坐一桌，
今日姜苡柔特许语嫣不用伺候，也坐在女眷席中，关切地看着御座方向。
无人再提岳家之事，满口皆是“陛下洪福”、“皇后千岁”、“公主们定康健聪慧”。
经历过废后风波及惠民药馆等事，姜苡柔的皇后之位，实至名归，众望所归。
琼华殿内，丝竹悦耳，笑语欢声，觥筹交错。
帝后并肩而坐，接受着群臣与命妇的恭贺。
四个孩子环绕膝下，虽有两个还在呼呼大睡，展现出一幅皇室家庭和睦、帝国后继有人、中宫稳固祥和的盛世画卷。
就在这时，殿外传来内侍悠长的通传：
“南诏使臣到——贺四公主、五公主满月之喜——”
殿内微微一静，姜苡柔和焱渊的眉梢几不可查地微微一蹙。
南诏宰相率一行人，捧着大大小小的礼盒入殿。
礼单唱得响亮，俱是南诏特有的奇珍异宝，珊瑚明珠、犀角象牙，琳琅满目，诚意十足。
宰相看向两个襁褓公主，眼底的喜气几乎要溢出来。
恭敬地献上墨凌川的亲笔贺信，以及南诏群臣的联名贺表，
“……公主诞生，福泽绵长。
我王闻讯，欣喜不胜，血脉相连，倍感欣悦……恭贺天朝喜得双珠，愿两国邦交永固，情谊长存！”
在公开场合，分寸拿捏得极好，绝口不提“接回”二字，给足了天朝体面。
而贺信中那句“血脉相连，倍感欣悦”虽然含蓄，落在知情人耳中，却不啻惊雷。
宰相心里乐开了花，几乎要手舞足蹈：
王上啊王上！您太行了！一次就是俩！咱们南诏一下有了两位王女！天大的喜事，祖宗保佑啊！
姜苡柔面上的端庄笑容已经维持不住。
从乳母怀中接过央央，手臂收得异常地紧，仿佛要将小小的身子嵌进自己骨血里。
焱渊握住了她冰冷的手。
他的手掌温热而有力，带着安抚意味。
对南诏使团道：“南诏有心了，赏。”
“谢陛下隆恩！”宰相率众使臣跪拜谢恩。
大部分朝臣并未深想，只当是寻常的邦交礼仪，宴席继续，觥筹交错，一片和乐。
宴席散后，暖阁内，沉香幽幽，却驱不散沉重的气氛。
屏退了所有闲杂人等，只余帝后与南诏宰相。
隐隐传来孩童玩闹的嬉笑声——是云影得了特允，带着曦曦和星星在外间玩耍。
宰相脸上的喜气早已收敛，换上了南诏重臣应有的凝重与坚定。
“陛下，皇后娘娘，明人面前不说暗话。
我王与南诏万千臣民，日夜翘首，殷切期盼两位公主殿下能早日归返南诏，承欢王膝之下。
此愿，关乎社稷安稳，更系于王心所系，民心所向。
万望陛下与娘娘，体恤成全。”
他的话，像一把匕首，直刺姜苡柔心口。她抱着央央的手臂又是一紧。
正陪曦曦玩木剑的云影，一听“两位公主”，急火攻心，忘了身在何处，隔着屏风脱口低吼：
“不是两位！是……”
焱渊冷睨他一眼。
云影摸摸头，假装全神贯注地陪着小皇子，心里却骂翻天：
狗南诏，来抢人家孩子，不怕遭报应，一个都不该给。
全公公适时上前半步，
“宰相大人怕是舟车劳顿，听岔了。
今日满月的，乃是皇后娘娘所出的四公主媞媞，与五公主央央。
皆系陛下血脉，龙章凤姿，金枝玉叶。
宗正寺玉牒、太医署脉案，记录在册，清清楚楚，绝无半分差错。”
他特意加重了“四公主”、“五公主”的排序和“陛下血脉”四字，将这定为不可动摇的铁律。
宰相瞳孔微俱。
老狐狸般的他，立刻明白了——这是天朝的底线，是官方说法，是堵死一切明面上索要理由的铁壁。
他心中惊涛骇浪：双生子，难道还能两个父亲？
还是……王上您信誓旦旦，莫非竟是一场空欢喜？
那两个，都不是您的？
无数惊疑掠过心头，但他迅速稳住了。
王命在身，不可退缩。
他立刻调整策略，不再纠结于“两位”，转而进行模糊试探，试图找到那可能的缝隙：
“原是外臣老迈昏聩，听误了。
陛下、娘娘恕罪。
然则……外臣斗胆再问，不知……是四公主殿下，还是五公主殿下，与我南诏王上，有一段割舍不断的父女之缘？
此乃天伦，非人力可违。
恳请陛下、娘娘开天地之恩，允准外臣迎奉公主归南诏，既全人伦至情，亦显天朝上国仁德宽厚之怀。”
焱渊的手臂揽在姜苡柔肩上。
他能感受到，怀中这具身躯传来的细微颤抖。
往日嫣红饱满的唇，此刻失了血色，几乎要咬出血痕。
他的心，拧绞，疼得呼吸都为之一窒。
他的柔柔……
他刚刚用最盛大的典礼捧上云端、发誓要让她此生再无风雨、尽享尊荣，
此刻却被一个千里之外的疯子，用最无耻的方式，逼到了亲生骨肉可能被夺走的悬崖边，
还要强撑着体面。
怒火，在帝王胸腔里奔涌咆哮，几乎要冲垮他的理智。
两个都是朕的！
这句话几乎要冲破他的齿关，而出。
多简单，多痛快！
只要他金口一开，咬死不认。
朕说是，那就是！
这四海八荒，九州万方，谁人敢质疑皇帝的血脉？
任墨凌川再疯再癫再执着，在煌煌天威面前，也只能徒呼奈何。
央央，就能永远留在父母身边，不必背负“异国血脉”的复杂身份。
他的柔柔，也不必再为此日夜悬心，惊惧不安。
但……
弊？
焱渊心中将墨凌川可能做出的反应，推演了千万遍。
那个彻头彻尾、不可理喻的疯子！
若被他视为夺女……他会如何？
兴兵来犯？
南诏那点兵力，在天朝铁骑面前，不过螳臂当车。
暗中抢夺？皇宫侍卫暗卫，难道是摆设？
唯有那该死的同命蛊，
缠绕在柔柔鲜活的生命上，也勒紧了他的咽喉。