她长吁口气，脸上浮现一抹苦涩的笑意：“太虚神炉与守护者分离过久，封印已然濒临破碎。炉灵唯有彻底融入守护者，才能获得足够力量去修复。所以，我不再只是单纯的寄宿之体，而是…”
“与炉灵，融为一体。”唐冥接下她未尽的话，心头百感交集，既有惊骇，也夹杂着一股难言的闷痛，“那…真正的林霜呢？会不会随着融合的加深，最终…消失不见？”
林霜正欲开口，平静的水面骤然暴起滔天巨浪！
“水下有东西！”唐冥神经一紧，纵身跃起，下意识将太虚神炉护在胸前。
船底下方，一团庞然黑影急速逼近。电光火石间，水面“轰”然炸裂，一条覆盖着黏液的巨大触手破水而出，携着腥风恶臭，直扑二人栖身的小船！
“果然有水怪！”唐冥脱口惊呼，手中船桨不及思索，已猛力挥出格挡。
林霜的面容却倏地绷紧：“不对！这不是寻常水怪，这是黄泉之力凝聚而成的怨灵！”
话音未落，又是数条同样的触手撕裂水面，紫黑色的表皮上闪烁着诡异的光点，从四面八方缠向小船。每一条触手都散发着令人胆寒的邪祟气息，小船在它们搅动下剧烈摇晃，随时都有倾覆的危险。
林霜一声清叱，双手飞速结印，体内炉灵之力沛然涌动：“太虚炉火，焚尽邪祟！”
一团凝实的炽烈金焰自她掌心喷薄而出，精准地轰在离她最近的一条触手上。那触手被金焰点燃，立时发出“滋滋”的灼烧声与刺耳的尖啸，疯狂抽搐扭动片刻，便无力地沉入漆黑的水中。
“唐冥！用神炉！”林霜急促地喊道。
唐冥闻声，立即高举起太虚神炉，可任凭他如何催动，神炉都毫无反应。他额头渗汗，胸前的炉灵印记却在此刻滚烫得几乎要烙穿皮肉。
正当他焦急万分之际，身后恶风不善！一条比先前更为粗壮的触手悄无声息地从他背后水下袭来，带着万钧之力，狠狠抽在他的背脊之上！
“呃啊！”唐冥剧痛钻心，闷哼一声，整个人不受控制地向前踉跄扑倒。太虚神炉也随之脱手，“哐当”一声掉落在船底。
眼见又一条触手横扫而至，林霜身形一晃，已然抢到唐冥身侧，一把紧紧抓住他的手臂：“借我一臂之力！”
二人手掌相触的刹那，一股玄妙难言的力量豁然在两人体内流转激荡。唐冥只觉胸前灼痛的炉灵印记瞬间爆发出璀璨金焰，竟与林霜体内的炉灵之力产生了强烈的共鸣！
“这…这是什么情况？”唐冥错愕不已，他能清晰感觉到，一股从未有过的磅礴力量正从自己体内汹涌而出，通过相握的手臂，源源不断地涌向林霜。
“太虚神炉择主，从来都需阴阳双修。”林霜的声音蓦地变得空远而沧桑，带着不属于她的古老威严，仿佛是炉灵借她之口而言，“你身负纯阳之体，我蕴幽冥之气，唯有你我之力合二为一，方能催动神炉真正的威能！”
语音方歇，林霜另一只手已然探出，稳稳抓起了船底的太虚神炉。刹那间，神炉金光暴涨，炉身上繁复古朴的纹路尽数被点亮，灼灼生辉！炉口直指水面，喷薄出万道穿透黑暗的金芒！
金光所过之处，那些狰狞舞动的紫黑色触手如同冰雪遇阳，纷纷发出凄厉至极的哀嚎，迅速消融溃散。浑浊的水面之下，一个巨大的黑影痛苦地翻腾挣扎。
突然，一道扭曲的人形黑影从水底猛地钻出，它面目模糊不清，周身弥漫着浓郁的化不开的紫黑色邪气。黑影仅露出上半身，双臂直直伸出，遥遥指向林霜手中的太虚神炉！
“神炉……归还……于我！”那黑影发出金石摩擦般沙哑刺耳的嘶吼，“守护者……背叛……！”
林霜体内的炉灵之力受到这股意志的冲击，突然间剧烈翻涌！她喉间溢出一声压抑的痛哼，握着神炉的手臂都险些一软。
“不好！”唐冥心头大骇，“它在召唤炉灵！”
“不……许……”林霜死死咬住下唇，眉心竟渗出丝丝血珠，她的声音在颤抖，既有她自身的决绝，又带着一种来自亘古的威严，“你已被镇压万载……缘何……复苏……”
那人形黑影发出一连串尖锐刺耳的狂笑：“封印……早已松动……大人……即将苏醒……哈哈哈！”
“大人？”唐冥心神剧震，“它口中的‘大人’又是谁？”
林霜没有回答。她的双眼已然转为一片纯粹的金色，此刻的她，仿佛完全被炉灵所掌控。她高举着太虚神炉，口中开始吟诵起一连串艰涩难懂的古老咒文。
太虚神炉的金光再次炽盛数倍，化作一道粗壮无比的光柱，洞穿水面，直射水底深处那翻腾的邪祟源头。人形黑影在光柱的照耀下，发出一声充满不甘与怨毒的咆哮，庞大的身形开始寸寸消解。
“守护者……你们……逃不掉的……”黑影最后的声音带着一种令人毛骨悚然的诡笑，“炉鼎……已在他手……”
话音未散，那人形黑影便在无尽金光中彻底灰飞烟灭。翻腾不休的河水渐渐平息，周遭重归死寂，仿佛方才那场惊心动魄的激战从未发生过。
林霜身体一软，向后倒去。唐冥眼疾手快，连忙伸手将她扶住。她眼中的金色缓缓褪去，恢复了原有的清澈，只是深处，似乎还残存着点点未散的金芒。
“林霜，你还好吧？”唐冥的声音带着他自己都未察觉的颤抖，关切地问道。
林霜身子一软，摇摇欲坠。
“我没事…只是消耗太大…”她声音发虚，脸色苍白得没有一丝血色。
唐冥心头一紧，连忙扶稳她。
“那个东西说的‘大人’究竟是谁？它最后说的炉鼎，又在谁手上？”唐冥连声追问，方才那人形黑影的话语在他脑中挥之不去。
林霜闭了闭眼，眉头紧蹙，过了片刻才费力地开口：“我…我也不清楚…炉灵的记忆非常混乱，支离破碎…它似乎受到了某种强烈的冲击和禁制。”