“沈氏嫡女,讳婉兮,生于……”长老苍老的声音在祠堂内回荡,朱砂字迹如血般鲜艳,一笔一划将沈婉兮的名字郑重写进族谱。
沈景良望着女儿叩首的背影,眼眶微微发烫,二十多年来悬着的心终于落回实处。
万俟萱隔着门缝张望,泪水簌簌落在衣襟上,打湿了方才精心簪上的茉莉。
族谱录入完毕,族长颤巍巍捧起新誊写的族谱,让沈婉兮对着祖宗牌位三拜九叩。
沈嘉、沈飞、沈羽兄弟分立两侧,虽没说话,却都暗暗握紧了拳头。
从今日起,他们多了个要护着的妹妹。
祠堂门“吱呀”一声推开,阳光倾泻而入。
沈婉兮起身时,鬓边珍珠晃出细碎的光。
巳时刚过,沈家人在祠堂里忙了快半小时,又是写族谱,又是拜祖宗,好不容易忙完出来。
刚跨出祠堂门槛,就听见显小厮来报:“府外来客人啦!”
大伙一听,也顾不上寒暄了,赶紧各自忙活起来。
万俟萱拉着小姑子,招呼着闻人霜、沈婉兮几个女眷,急急忙忙往内院走,准备在里头招待女客。
沈景良带着三个儿子,还有妹夫苏汉霖,陪着沈书他们,先把族长、长老送到正厅安顿好,这才又匆匆往大门口赶,准备迎接其他宾客。
一路上,大家脚步都加快了,就怕怠慢了客人。
沈府门前车马喧嚣,鎏金匾额在阳光下熠熠生辉。
沈景良刚到大门口,便见礼部王侍郎的马车缓缓停稳,他整了整衣襟,满面笑容迎上前去:“王兄大驾光临,蓬荜生辉!”
王侍郎掀开车帘,手中捧着红绸包裹的贺礼,笑盈盈道:“沈兄寻回爱女,此乃天大的喜事,岂有不来道贺之理?”
正寒暄间,陆绍元带着家人也到了。
陆逸特意换了一身崭新的月白锦袍,只是眼角的淤青已经完全消散,今日在人群中格外显眼。
沈景良瞥见,心中微微一紧,连忙上前握住陆绍元的手:“亲家公来得正好,快请进!”
旁边的王侍郎在心里想着:沈兄为何叫陆大人为亲家公?
王侍郎的耳朵悄悄支棱起来,想听听还有啥他不知道的事儿。
结果他们不说了。
暗暗叹了一口气。
陆绍元将一对翡翠如意递过去,笑道:“一点薄礼,不成敬意,还望沈兄莫要嫌弃。”
宾客们鱼贯而入,沈府的小厮们穿梭其中,将众人引至正厅和花厅。
沈嘉、沈飞、沈羽三兄弟站在一旁,不时帮忙招呼着客人。
沈府门口的青石板路上,马车一辆接一辆停了下来。
沈书正踮着脚张望客人,一眼瞧见徐宏带着一家子往这边走。
徐宏穿着藏青色长袍,方氏跟在旁边,后头还跟着大儿子夫妇和二女儿夫妇,还有小儿子,热热闹闹一大群人。
“大舅!”
沈书快步迎上去,脸上笑开了花,“可把你们盼来了!”
徐宏笑着拍拍他肩膀:“这么大的喜事,说啥也得赶来凑个热闹!”
徐子辰和媳妇夏氏赶紧上前见礼,徐子晴和女婿齐峰也跟着打招呼,徐子朗则偷偷打量着气派的沈府大门。
他心里暗暗想着,他要更加努力,如若表姐过的不开心,这样才能给表姐撑腰。
沈景良听到沈书叫大舅,快步走过来,拉着徐宏的手直往府里让:“她大舅,快进屋歇着,外头风大!”
沈府的小厮们赶紧过来帮忙提礼物、引马车,一群人热热闹闹地往府里走。
男客往正厅走,女客往内院走。
内院里,万俟萱正带着女眷们说着话。
这时,有丫鬟来报:“夫人,大小姐的舅母到了。”
沈婉兮一听大舅母到了,立马起身去垂花门迎接,万俟萱也跟着一起。
沈婉兮站在内院回廊下,远远瞧见那熟悉的藏青衣角在朱红大门外晃动。
方氏鬓边的银簪子随着步伐轻轻摇晃,她一眼就认出了这个自小疼她的舅母。
心口突然发烫,眼眶也跟着发涩,原主记忆里舅母塞给她桂花糖的温度仿佛还留在掌心。
“是大舅母!”她下意识攥紧万俟萱的手腕。
还未等万俟萱开口,沈婉兮已提起裙摆小跑起来,裙裾扫过青石板,惊起廊下两只白鸽。
“舅母!”沈婉兮扑进方氏怀里。
方氏颤抖着抚摸她的后背,哽咽道:“我的乖囡囡,可算见着了......”
徐子晴红着眼圈凑过来,轻轻揽住表妹的肩膀,曾经总爱跟在她身后跑的小团子,如今都能与她并肩而立了。
沈婉兮笑眼弯弯道:“大舅母,表嫂、表姐,咱们进去慢慢说!”
她步伐轻快,带着一行人穿过垂花门。
檐下红灯笼随风轻晃,将暖融融的光影洒在众人身上。
刚到垂花门前,万俟萱已笑意盈盈迎了上来。
沈婉兮上前半步介绍:“大舅母,这是我母亲万俟萱。”
方氏望着眼前气质温婉的妇人,眼眶瞬间泛红,连忙作揖:“可算见着妹妹了!婉兮能寻回家人,真是天大的福气!”
沈婉兮又转身扶住万俟萱的胳膊,语气亲昵:“母亲,这位是我大舅母,大表嫂夏氏,二表姐徐子晴。”
万俟萱忙握住方氏的手,声音发颤:“这些年多亏您照拂婉兮,往后咱们就是一家人了!”
夏氏和徐子晴也跟着行礼,嘴里不住道喜。
寒暄间,内院飘来阵阵甜香。
万俟萱挽住方氏的胳膊,笑道:“快进屋歇着,茶点都备好了!”
众人踩着青砖,穿过月洞门,廊下丫鬟们捧着托盘鱼贯而过,远远传来丝竹之声。
沈婉兮走在中间,瞧着两边亲人有说有笑,只觉心口涨得发暖。
沈府门前的铜狮在日光下泛着暖光,沈正奇携着妻儿刚下马车,沈书眼尖,立刻快步迎上前去。
他笑容满面,声音里带着藏不住的热络:“大伯,伯母,堂弟,弟媳……可把你们盼来了!快请进,里头都备好了!”
说着便伸手接过堂弟手中的礼盒,引着众人往府内走。