夏日炎炎，长安城的暑气愈发逼人。
作为冰务司员外郎，刘绰的职责繁重而细致，既要确保皇家用冰充足，又要兼顾民生所需。
第一件事便是巡查冰窖。
皇家冰窖位于地下，深达数丈，四周以青砖砌成，顶部覆盖厚厚的稻草和泥土以隔热。
窖内寒气逼人，冰块整齐堆叠，宛如一座晶莹的冰山。
虽说可以用硝石制作，但似乎皇家还是更喜欢用冬天采集后保存起来的冰。
他们觉得那样的冰更“道法自然”。
“县主，这是今年新采的冰，”负责的主事内官恭敬地介绍，“取自终南山深处的寒潭，质地纯净，不易融化。”
刘绰伸手轻触冰块，指尖传来刺骨的凉意。
听了管事内官的话，她条件反射式地回了一句：“哎，叫什么县主？工作地点，请称职务！”
内官虽觉得她用词新鲜，却也明白她的意思。
这是告诉他，不要喊她县主，喊她官职的意思。
可他只能装作听不懂！
谁知道大人物这样说是不是只是客套一下？
要是他真的从善如流开始喊刘员外，那他就真的白在宫里混了这么多年了。
“哎吆，您是县主，身份贵重，奴婢怎么敢......”
玩梗不成的刘绰，心头闪过一丝落寞，她恢复工作状态道：“冰窖的存量可够用到秋日？”
主事面露难色：“今年暑气格外重，宫中用冰量比往年多了三成，若再遇上贵人宴请，恐怕不够。所以，如今这种冬天存下来的冰都先紧着宴饮用，消暑的冰用的都是硝石做的。”
刘绰点头表示欣赏：“你差事办的不错！”
骄阳似火，但今年的暑热却比往年好熬得多。
因为冰务司的差事办得好，长安城的衙门、商铺、乃至寻常百姓家，都享受到了前所未有的清凉。
衙署里降温的冰鉴几乎从早放到晚，再配上一碗特色冰食，公文批阅得飞快。
整个大唐公务员系统对冰务司工作的赞扬之声不绝于耳。
“往年这时候，咱们伏案办公，汗流浃背，墨迹未干就被汗水晕开，案卷都糊了。今年倒好，冰块管够，连笔杆子都不黏手了！”
立时便有吏员啜了一口冰酪，满足地点头：“是啊，多亏了明慧县主。往年衙署里配发的冰，哪里轮得到咱们用？暑热难耐，再看到那么多文书，我脾气都跟着暴躁。今年我倒愿意多在值房里待一会儿，回家才热呢！”
户部尚书翻阅着账簿，啧啧称奇，对左右道：“去年尚未见到多大成效，瞧瞧今年，虽说冰价低了，但是用冰量却上来了。光是东西两市冰铺的税收，就比往年多了五成！整个大唐加起来，就更可观了！”
“这是自然！二月里，长安大户办宴会就开始用冰了。我家女儿就喜欢在冬日里吃冰食！她说，就喜欢这种围着火炉吃冰的感觉！”
国子监里正在听课的学生们也是个个精神抖擞，不再像往年那样热得昏昏欲睡。
食材保鲜有了保障，商贩们的创意层出不穷。
各色冰食风靡长安。
因为上书夸赞刘绰活儿干得漂亮的奏折太多，皇帝在朝会上龙颜大悦，赐了刘绰黄金百两、锦缎十匹，以彰其功！
曹氏原本就牵挂刘绰，怕她忙起来照顾不好自己。
可她是做儿媳的，要照顾好家翁。不好撇下刘翁和夏氏搬到县主府去盯着刘绰的饮食。
如今住在一起，每日都可以做些女儿喜欢吃的东西盯着她吃完，自然喜不自胜。
日子过得飞快，很快，就收到了李吉甫的回信。
令人惊喜的是，为确保安全，家书是由诚管事亲自带回来的。
他是伺候李德裕的老仆人。
当年在彭城，李德裕和刘绰初相识就是他陪在李德裕身边。
提亲和送信物也是他亲自办的。
刘绰已经几年没见他了，乍一看到觉得十分亲切。
“诚管事一路辛苦！天气热，先饮一碗冰镇酸梅汤消消暑！咱们多年不见，一会儿再好好叙旧！”
诚管事却是对着刘绰礼仪周全地行了礼。
“都是小人份内之事，县主如此说，可要折煞小人了！”
谁能想到，当年彭城主簿家的五娘子如今已成了二品县主。
诚管事不由感慨。
几年不见，如今的刘绰不但出落得更妩媚动人了，还以一己之力成了能跟他家二郎君身份匹配的县主。
好生厉害！
他在心底由衷赞叹：要不说我家二郎君眼光好呢！
每次听到刘县主又做了什么利国利民的好事，他家阿郎就会在家里设宴款待下属。
那边花样拍马屁。
这边花样秀儿媳。
一番客套后，李德裕便牵着刘绰进书房读信。
信纸上的墨迹工整有力，透着一股沉稳的气息。
信中，李吉甫并未直接言明皇帝与昭靖太子之死的关联，而是以隐晦的笔触写道：
“吾儿德裕：
来信已阅，知你与明慧县主近况，甚慰。你所问之事，涉及宫闱秘辛，本不该轻言，然你二人既已卷入朝局，为父不得不坦言相告。
先帝在位时，极为宠爱郑王，封其为天下兵马元帅。大历八年，为父年十五，交友广阔。闻其常与诸将密谈至深夜，隐有超越东宫之势。
不久，郑王猝然离世，宫中讳莫如深。太医署诊断为‘猝发心疾’。然郑王时年二十八，素来体健，无宿疾，此事蹊跷非常。
先帝悲痛，却未深究，只命厚葬，追封为昭靖太子。其时，今上尚为太子，极为悲痛，自此闭门三月，称病不出。
昭靖太子薨逝一事，朝野众说纷纭。然史笔如刀，真相往往掩于尘埃之下。今上登基后收养舒王，待如亲子，然其中曲折，非外人所能尽知。
吾儿当谨记，帝王家事，牵涉甚广，慎言慎行，勿再深究。
另，为父不日将调回长安，届时再叙。
父 吉甫 手书”
刘绰猛地合上信笺，指尖发凉。
难怪皇帝对舒王府百般容忍。
难怪那日皇帝眼底有乌青。
这是做了亏心事以致夜不能寐啊！
“绰绰？”李德裕见她面色苍白，伸手握住她冰凉的手指。
“我怕是犯了大错……”回想起那日跟皇帝的对话，她声音发紧，“那日在紫宸殿，我竟对陛下说‘鬼神不过是人心所幻’……”
这话的意思其实就是：不做亏心事，不怕鬼敲门。
可若是他做了亏心事呢？
若昭靖太子之死真与皇帝有关，她这句话无异于刀尖戳心！
李德裕轻声安慰道：“绰绰别急，你这话答的其实极好。若你说相信鬼神之说，那陛下才会更加忧思惊梦呢！”
“果然，生在帝王家，手段不狠，位子就不稳啊！”刘绰忍不住道，“难怪陛下对猫鬼案的态度如此微妙。”
“之前只是疑心，如今却是坐实了这份猜测！”李德裕落下一子，笑看着刘绰道：“绰绰，我想到怎么收拾舒王府为你出气了！”
刘绰入长安后，多番遭到舒王府刁难。
关中之行更是险象环生，数次要取她的性命。
他一直记得要找回场子呢！
“可你阿耶不是要我们......”刘绰看着他狡黠的眼神，突然心有灵犀道，“你是想‘以其人之道还治其人之身’？”
她知道，他向来是个善于抓住机会报复回去的人。
该小心眼的时候绝不大度。
李德裕难掩赞赏，“知我者绰绰也！瞧舒王对陛下的态度，他不像是知道当年真相的样子。只以为是因为跟杨家的关系，才彻底断了他生父的继位可能。”
“陛下敢将舒王养在身边，自然没有留下什么首尾。越是舒王身边的人，怕是越接触不到当年的消息。可这样的消息若是散播出去，圣人必定会下令彻查，风险实在太大了！”刘绰担忧道。
李二笑着挠了挠她的手心，“何须闹得人尽皆知？李佑行事鲁莽，裴静之此人更是自恃才高，喜欢兴风作浪。舒王下不定决心？他们两个自会帮他做出决断。”
“若真引得政局动荡呢？”
“放心好了，乱不起来！舒王手中那些守捉郎如何跟数量庞大的神策军抗衡？”
在本就腥风血雨的夺嫡大战中搅浑水，刘绰自问没有这样的魄力和胆识。
她看着胸有成竹的李德裕，心想：这小子，他是真敢啊！