卫连目光一沉，一把将赵水抓着他的那只手甩开。
眼见着他没入黑暗里往深底的漩涡坠去，赵水感觉心口仿佛也被撞裂开一般。
“不准松！”
他嘶声大喝道，急转手上陨链。
链条错动，在河道下飞速缠搅，赵水的半个身子越过边缘向下身躯，下一刻，陨链被重力一扯，再次绷紧。
同时，腥臭的味道更浓，赵水甚至可以感受到那蛇口之中吹出来的寒气。
“孽虫！”
身后突然想起一声中气十足的叫喊，是开阳门主！
青光亮起，只听“哐当”一声，寒气顿断，蛇头似乎被门主一掌击退开去，一人一蛇打斗在一起。
赵水两眼一合，松下半口气。
方才那一瞬让他浑身冒出冷汗，真吓坏了。只是若让他扔下一人任那人葬身侵蚀骨肉的河底，还不如直接把他扔去给长虫果腹来得干脆。
“卫星同？”赵水叫道。
底下没有回音，只有绷直的陨链左右乱动。
知晓卫连是个不易言语的性子，赵水便顾自喊道：“开阳门主过来救咱们！他——他已经打得那长虫晕头转向，你快上来！”
仍是无声，甚至卫连似乎就没往上爬。
赵水有些心慌，两手抓住陨链，紧咬牙关开始使劲儿往上拽动。
“我自己来。”下面传来卫连冷冷的声音。
“好……”听他言语清晰，赵水这才完全将心吞回肚子里，定定守在河道边。
长虫与开阳门主没斗几下，知晓了此人“欺负不得”，便用所剩无几的气力扭着黑身逃命去了。
卫连也一扯陨链，提气攀援几步，落回地面。
他抚抚衣襟，看了赵水一眼后，不声不吭地先一步往前走。
“你小子，刚刚那是什么？”开阳门主凑近赵水问道，“我不是说了吗，莫要轻举妄动汲取星灵！你……”
他还想教训，却见赵水白眼一翻，几欲晕倒。
开阳门主赶忙上前扶住他，看着他满身的狼狈，忿忿地嘟囔道：“得，这事儿等入星门再说，先出去要紧，哼！”
一行人再次向石林尽头走去，兽物草木愈渐稀疏，很快，他们终于走出了这地下山洞。
洞外是一处悬于半山腰的高台，有一排大台阶连通山林，只是下面杂草丛生，已找不出路了。
开阳门主带着他们找地方生火安顿，等天明时分休整之后，再寻下山之路。
“给。”赫连破手中握着外衣，递向缩着肩膀蹲在地上的付铮。
“多谢。”付铮回道，接过外衣后将它搭在了许瑶儿的身上，“你现在感觉怎样？”
许瑶儿看着赫连破动作一顿，眼眸流转，又瞥了眼对面正在治伤的赵水，翘起嘴角。她回道：“我现在感觉……有些好笑。”
付铮眉间疑惑，只道多愁善感的她又想到了什么她所不懂的，因此没做理会。
“世子。”卫连上前道。
赫连破看了一眼目光直直的他，点点头，又向付铮他们拱了下手，脚步轻轻地往火堆外走了出去。
“何事？”他问道。
卫连没有答话，而是打开衣襟，从里面掏出了一枚表面粗糙的扁平石头，端着它伸到他面前。
这石头……
通体紫黑，内里透明，和曾在星门藏书中所见的一模一样，赫连破眼眸一亮，问道：“这莫非是摇云石？”
卫连微微低头。
“你从哪里得到的？”
“石洞中，河道下。”
“传闻摇云石失传百年，有聚石成山、开土遁地之能。怪不得此地会出现如此多的异状，原来是摇云石将要出世。”赫连破思索道，握紧手中的紫石，“此地既为摇光门旧址，又布置如此多的机关猛兽，应该就是为了守护这枚云石。”
说着，他抬眸看向卫连，微微一笑。
“父上说，云石出世，既需心力、更重机缘。他让我找到各个云石妥善安置，以备将来纷争。既然是你寻到的它，这枚云石，就暂且交由你来保管。”赫连破说道。
卫连身子一阵，不敢确信所听到的，抬头看向他。
赫连破朝他微微颔首，仰头看向已然升起启明星的夜空，怅然说道：“风云将至，世事跌宕。卫连，你是我最为信任的人之一，云石交给你，不仅是你的能力让我放心，还有以后，万一……诡谲乱世，至少你可以凭借此物，一同守护星城安宁。”
卫连锁住眉头。
沉默片刻，他往后退开一步，翻袍跪身，向赫连破郑重地行俯首之礼。
“卫连，定不负所托！”
火堆旁。
赵水又一口黑血吐出，从昏迷中睁开眼，浑身的痛楚也跟着苏醒，让他感觉整个人就快散了架似的。
“他怎么样？”付铮站在一旁问道。
“死不了！”开阳门主回道，被她扶着站了起来。
见付铮仍满脸询问地望着自己，开阳门主偏头一扬，补充道：“得亏年纪轻，身强体壮的，估计恢复个把月就能胡闹了。我还得带他回去好好闻讯，放心吧！不行，我得睡会儿……丫头你也赶紧休息啊，别管他！”
伸了个懒腰，开阳门主挑个离火堆最远的角落，翘起二郎腿仰身开始休息。
付铮放了心，目光重现疲惫，与同样心力交瘁的赵水对上眼，都无奈笑了。
“看来野猪是真吃不着了。”赵水依靠在土堆上，开玩笑道。
“无妨，反正某人答应，要请客胡吃海喝一顿。”付铮回道，瞟了他一眼，“钱袋装满点，我可不会客气。”
“管饱……”
苏承恒听见二人的说笑声，看赵水已清醒，提剑走了过来。
“付星同。”他向付铮行了一礼，平稳的语气中带着几分恭敬之意道，“久仰。”
付铮的笑容消减几分。
“那我先去休息了。”她向苏承恒回了礼，说道。
看着付铮低垂双眸漠然走开，之前那种不对劲儿的感觉又浮上赵水脑海。
苏承恒蹲下身，将被切开的半个水壶递给他道：“喝水吗？”
“多谢。”赵水接过道。
清凉的山泉入口，他才顿觉已有两日两夜未曾进食，已口干舌燥、饥肠辘辘。水流顺喉直下，虽然只有一口，却足以让他感到满足的甜意，甚至连满身的血腥气都被赶走了几分。
苏承恒在他的身旁坐下，也放松靠着。
“苏伯父肯定很担心。”赵水说道。
“你家人此刻亦是。”
“什么？”
“星考结束之前，父亲同我说的。”苏承恒说道，“令尊令堂已知晓你星考所历，他们本准备我们下山之后，带你去见他们。”
“什么！啊……”赵水一激动，扭动的身子让五脏六腑都扯得痛了下。
但他此时却丝毫不觉难受，甚至还生出喜悦，望着苏承恒问道：“你怎么不早告诉我？”
“事情一件接一件，未有空当。”苏承恒解释道，顿了顿，“当时想着，反正不急。”
“呵，什么不急——差点儿就见不到了。”赵水委屈道。
两人默然，并肩斜靠着，望向那跃动的火光，以及火光后，正闭目沉沉睡去的付铮与许瑶儿。
赵水忽然想起刚才的疑问。
“奇怪。”他道。
“何事？”苏承恒以为他又想起什么异样，接口道。
“老苏，你刚刚为什么要那样向付铮行礼？”赵水转头看着他，问道，“还有对谁都爱答不理的卫连，甚至赫连世子，在地穴碰见的时候都鞠了一躬……这个，是星城对死里逃生之人表达的祝愿礼吗？”
他说了句玩笑话，可听者却丝毫未笑，反而眉头微紧地看着他。
赵水有种不太舒服的预感。
“你……”苏承恒思转一瞬，放弃了询问，移开目光直接解释道，“在山林中寻找许付二人时，空中突然射出一只短箭，绽开烟火，并传出低沉长鸣，我们因此才知晓你们的方位。”
“对。是付铮放的，藏在她的长鞭把手中。”赵水点头道。
“星城七大门，天枢、天璇、天玑与天权为魁，玉衡、开阳、摇光为杓，为区分门别，以赤橙黄绿青蓝紫七色为标识，譬如摇光门旧址中，便皆为紫光。”苏承恒缓缓说道，“而星门中人，制有独特鸣镝，每个门派都会赐予一定的数量，鸣为响声，镝为箭头，射出时箭头能发出响声，同时绽放相应门别颜色的烟火，即可示警、又便于清点鸣镝的数目。”
赵水细细听着，心中困惑.
这些东西，与他们向付铮行礼有何关系？
没给他思索的时间，苏承恒直接点破了关键，说道：“付星同所用，即是鸣镝，所出光芒为青色，所属开阳门。可是她与我们一同参与星考，并非星门中人。”
“那——是别人送的？”赵水问道，言语中有种畏怯的抖动。
隐约间，他好像要触到那条联系的线。
“星门规定，星门之外，非星城举足轻重之人，不可滥授鸣镝。所以拥有此物之人，身份一定非同凡响。”
“你出身何处，我们都清楚，那么当时抛出此物之人，定是身份成谜、才智文武却可比望门子弟的付铮星同。”
“开阳门，女子，身份特殊。”
苏承恒说到这里，再次看向赵水。
答案呼之欲出。
可这一句句如此清晰，听在赵水耳中，却如同一根根木浆，将他的心潮彻底地搅乱。
他嘴唇动了动，却不敢说。
“她应该就是预言中将来辅佐世子的那位，开阳之女。”苏承恒说道。
即便已经猜到，但被他这样平静而肯定地说了出来，赵水的脑袋里还是“嗡”地一声，完全混沌住了。
“听说啊，那开阳之女自小便被关在一处深山中长大，都没见几个人……”
“你小子不错，够机灵。怎么样，考不考虑做我的女婿？”
“娶她？做吉祥物么？”
“……”
脑海里开始浮现出一幕一幕——付靖泽对她亲密却又恭敬的态度、谈论闷在山里的开阳之女时她的粲然一笑，还有她与开阳门主那自然得不能再自然的相处……
这些，似乎都在印证着同一个真相。
她是开阳之女。
与天选之子、未来城主命定的女人。
他可望而不可即的、根本不可动一丝念头的天差地别的女人。
苏承恒没再说话，望着盈盈火光发愣一阵儿，盘腿而坐，闭目静声。
此刻，所有人都静悄悄的，山林也仿佛知趣地闭了嘴，整个地方，似乎就剩下赵水一人，独自承受着那比伤痛更为闷堵无能的心口的酸涩感——其他人都知晓了，唯独他什么都未了解过，什么都不知道，甚至还坠入了那个很快就会有两个人的以后的疯狂梦境中。
“付铮。”他念道，字字锤心。
那个女子就坐在他对面，中间隔着炙热的火堆。她睡得那样安然平和，仿佛和之前并不不同。
那是付铮啊，就只是与他熟识、愈发默契的付铮而已啊。
为什么，竟忽然间，从天降下了一道鸿沟？
先前略过的种种记忆，此刻一股脑儿地涌入他的脑海。复试时，知晓对手是赫连世子时唯一一个毫不畏退的是她；她与他在练场上切磋比试、甚为尽兴；然后终试中众人不安状况频出，她是陪于世子旁边坚定跟从的其中之一……
赵水不敢再想下去。
因为在他完全不知情时发生的那一幕幕，好像都是在告诉他，付铮与他交好、不拘小节越来越熟的原因，是她真的，单纯又真诚地将他当作好友，而其他……
早就已经定好了，又会有什么其他。
群星隐没，乌云稀疏。
天光开始把邃蓝的夜空驱逐，探出第一缕阳光，洒入群山中。
他们在下山的半路上遇到搜救的佐考们，终于得以回到寝舍安顿。赵水的伤势是继许瑶儿之后第二重的，纵然轮番接受好几人的救治恢复得很快，但仍得耗在寝舍中静养。他看着其他星同陆陆续续地下山，留在最后。
付铮和付靖泽也走了，说要回去给各自的家中报喜。因此等到整个择天山再次恢复往日的孤寂时，赵水才跟着开阳门主、苏家父子和伤势未愈的许瑶儿，以及主动留下帮忙照料的白附子，六人一同往星都城去了。