星都城的东北方，一处背倚青山、护卫封锁的旧宅中。
“不是老赵，你这样看着我做什么？可别不信，就你儿子现在的能力，已经修到了‘通星’层的‘引阶’了！”开阳门主站在大堂中央，两手摊开激动地说道。
“你确定他真的牵引得动星光的灵力？”一旁坐着的苏清远正经危坐，问道。
“那当然，看见两次了呢！他要真没修行过衍星术，那真的是……老子活这么大岁数还没见着这样的，我得把他带回去好好研究研究。”开阳门主对仍一言不发的赵虞二人不满地皱皱眉，说道，“你们倒是说句话啊，会不会是他小时候偷看过你们的藏书什么的？”
“没有。”赵水的父亲赵孜回道。
站在他身旁的虞问巧肯定地接口道：“确实没有。我二人当年既然选择脱离星门、辞官隐居，便不会带走有关衍星术的一书一物，刻在脑中的，也从未向水儿吐露过一句。”
提及儿子，已有数月未见的她又忍不住哽咽。
开阳门主赶忙摆摆手，说道：“那行行行，哎呀，明日就见着了，你们好好问问他弄清楚就行。要不是他的错，这样的天纵奇才，咱们星门肯定得留着，是吧城主？”
他转头去看坐在大堂正中间的老城主，向他作揖一笑。
然而城主依旧面色凝重，与往日的他有所不同——在这样不正规的谈论的场合下，他本是常常阔然笑着的。
而此时，城主低垂着脑袋，似在发愣，开阳门主也不知道他在想着什么。
“苏副门，你觉得呢？”城主缓缓开口问道。
“星考遴选规则，身无星垢而通过三试、且通报无异议者，则可入星门。既然星考结束名单已定，虽然尚未分选门派，但按规矩，他已是我星门中人。”苏清远静静答道。
城主再次沉默。
开阳门主与苏清远二人也没再说话，但心中都有些疑惑。
星门向来以广纳天下贤才为重中之重，尤其是这一届，那赵水的星术虽然来得蹊跷，但查清楚就好了，为何会惊动城主特意过来还如此严肃而纠结？
再看那赵水的父母，也同样闭口不言——多少也应该为自己的儿子争辩几句才对啊。
莫非……
“老赵，你们不会是，不同意赵水入星门吧？”开阳门主皱眉道。
赵孜眼眸一动，眉间紧了下。
“哎，那小子不错的啊！你们把他教成那样，怎么还不让他更进一步？”开阳门主有些急了，说道，“在外面过得安生这么多年，把劲儿都消磨光了？”
他叉着腰，弯身将脸正对着赵孜，像在逼他说话。
“行了。”城主打断他的寻问，沉沉道，“此事我单独和他们商量吧。付门主，既然这一届令嫒考入星门，半月后的入门仪式，烦请你多上点心。”
开阳门主闻言，赧然笑笑。
毕竟前几届，在别的门派忙得晕头转向的时候，他开阳门却因为门主的散漫清闲得有些冷清，新入门的弟子被索然无味地“晾”了几日，就跟着修课去了。
“是！”开阳门主拱手应道。
“苏副门，回去和他说一声，明日晚膳，和他妹妹过来吃吧。”城主又道。
“他”自然是指赵水。
苏清远起身拱手回道：“是。既然如此，下官先告退了。”
开阳门主也立马会意，跟着说道：“那下官也回去准备入门仪式了。”
两人告退后，屋内剩下的人眼神相撞，又各自垂下。
“你们怎么想？”城主问道。
虞问巧目泛微波，看向她的丈夫。一开始她的确希望儿子能够过自在选择的日子，可现在儿子做了这样的选择，说实在的，她感到害怕了。
若那份自在，只是被命运选中了的道路——注定不平稳的、被裹挟着往前的路，真的是自由吗？
“城主，您呢？”赵孜神情平静地反问道。
城主的手指动了动，慢慢握成拳状，回道：“依付门主所言，若他……真的天生异禀，可以自悟星术，招他入星门修习便是养虎为患。他将来所面临的抉择、要承受的东西，也定然与他人不同，变数繁繁，恐怕非本人的意愿所能掌控。二十年前的那场惨剧，不就是警醒咱们的先例吗？”
赵孜不答，喉结扯动了下，仍是望着城主。
“但留他于都城中，星门之下、众目睽睽，比流落在外更易关注他的一举一动。”城主顿了顿，继续说道，“星城有先例，考上星门而因故无法入门者，可并入普通科举的考生之列。所以赵孜、虞夫人，吾之所愿，是给他在都城安排一职位，你们一家在此安居，平淡度日。”
听到这句话，虞问巧深吸了口气，说不清这样的安排是忧是喜，但心里冒起的一丝窝火，倒是真切存在的。
她转头去看赵孜，后者仍旧神色平平。
“赵哥，你觉得呢？”
“我们如何想，等水儿过来再说吧。”赵孜回道，又转向城主，“但赵某有一点需城主言明。依据您所言，是要将都城闲职当做囚笼，并非准备让他学得真才实学？”
“是。”
“那倘若他自学成才、表现斐然呢，将来也无重要官爵？”
“是。”
“城主……”赵孜重重地道，从椅子上站起走到大堂中央，“既然如此，您又何必询问我们？小民请愿，准许小民一家回归乡野，此前的二十年如何过，小民保证此后数十年亦如此，不会为星城增忧。”
虞问巧也站起身来，说道：“没错！城主，天下父母心啊，若您站在一个父亲的角度，而非城主，会如此做吗？”
“正是因为他是吾儿，才会如此。”城主紧握着拳头回道，往旁侧头，说话的声音渐小，“若换作旁人，任何一个聪颖多才、勇毅果敢，就算有预言影射，既然已判定为星门中人，定会给予机会。
可是我担心，他会被飞来横祸拉入沉沦，会暴露身份面对无数谩骂责讨，会有朝一日被逼着手足反目、兵刃相向……他既然所生如此，身为吾儿，就注定了要做出牺牲！”
“沙沙——”
夜风抚枝，辗转入门，抹去堂中声响，一时无音。
赵孜抬眸，定定地看着正前方坐着的，那略显佝偻的身影。
“那您就弃了这个孩子吧。”
他不紧不慢地说道。
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“啊切！”
赵水一倾头，打了个喷嚏。
吸吸鼻子，他抬手搓了搓衣袖——今晚还真是冷啊。
收回注意力，赵水集中精神重新端坐，两手放于膝盖，慢慢合上双眼。
已有十几日没打坐了。
他的内力恢复得差不多，浑身上下只剩外伤还未痊愈，开阳门主叮嘱他弄清楚为何会牵动星光之前不可乱动真气，可他怎么会乖乖听着？
不动真气，又如何知道为什么会牵动星灵？
“周天循环，畅通身融。气归丹田，功成法明……”
赵水碎碎默念着。
腹部生出一冷一热的两团气，相互交织，随着他双掌缓缓抬起，向上半身徐徐攀升。
待真气流入核心，他尝试着像一开始汲取灵石内的寒气一样，调转两股气息让它们彼此融合，慢慢转暖。
可相比于之前，此时他体内的温寒已大大失调，越是逼着两相碰撞，那积攒的纯阳之气便越会被冰寒吞噬。
“咳、咳咳……”
一丝凉意袭上肺中，惹得他抓着衣襟猛地咳嗽起来。
本以为顺顺气就能过去，谁知喉咙的痒意还未消退，他的背上突然“披”上了一层凉气，压得他浑身上下一阵哆嗦。
赵水顿觉不妙。
一抬头，只见夜空的阴云中，竟然隐隐有一点星光透过，向大地洒下——
不，是向他洒来。
胸腹处的寒气仿佛感受到“同伴”的靠近，越发活跃，一面与背后的凉意汇合，一面开始往赵水的浑身四散开。所谓的灵气好像以为他多欢迎它们似的，将他的身子当做容身之器，开始一股脑儿地往内里灌。
他意识到不妙，如此下去，只怕会冻成冰棍儿血凝而死。
一手撑着地面，赵水强忍着咳嗽，运转自己本有的那股阳刚内力，尝试将勾引出的寒气压制下去。
气脉冲撞，乱力交织。
赵水的气息愈发紊乱，有好几瞬，他感觉自己的魂魄都要被撞出来，就此归天了。混乱之间，他攥着领口的手不仅没有松开，反而因为握到了个硬块，将它当做发泄难受的支点，随着内力的“比斗”抓得越发用力。
再坚持下、再一下就缓过来了……
“咯嘣！”
忽而，手中衣襟传来声响，那被他抓着的硬块折断。
与此同时，体内的温热之气升入胸口，占于上风，自上而下压制住了那被他催动的触寒之气。背后的星灵也退去了，空中重新归回一望无际的灰靛。
“玉牌！”赵水神思刚定，便立马意识到刚才的声音是什么——他方才下意识抓住的，是挂在脖子上的那枚扁平玉牌，这一使力，没控制住，竟将它掰碎了。
那可是他当做护身符般从小戴到大的玉牌啊！
心怀侥幸，赵水缓缓松开衣襟，低头去寻那里面的玉牌。
他的手指微凉，触到了比指尖更为冰冷的光滑玉面，还未分辨它究竟碎成何样，忽而，眼前红光一闪，霎时间，耳边响起无数杂乱的声音。
“生了生了！是个男娃……什么？夫人，你说要将他藏在哪里？”
“留不得。望茹，不是我留不得，是我背后的天下人留不得。”
“带他走！”
还有来来去去的脚步声、交头接耳的细语声、大雨滂沱中的雷鸣声和婴孩的哭啼……
错乱交叠，让人听着心中便不由自主地焦躁不安起来。
与此同时，无数个黑暗又急乱的画面涌入脑海——高大雅正的宫殿顶棚，被忽起忽盖的床幔遮挡，一个白白胖胖的婴孩闭着双眼嚎啕，被一位五官皱成一团、泪汗横流的老妇人抱在怀中哄着，还有后面那个模糊的高大身影。
电光一闪，映亮了整个屋子，也让赵水的大脑遁入一刹的空白。
然后又是几声听不清的细语，再浮现出的，竟是赵水娘亲年轻时的模样，她跪在地上，怀中抱着那个婴孩。
然后目送着马车在倾盆大雨中远去，视线减减模糊，一转头，空中闪电之下，只有那不远处的大殿之门，“太微殿”三字清晰刺目。
使劲儿一闭眼，赵水的手臂轻颤，垂了下。
画面倏忽而止。
脑中的最后一抹回音，是一个极为温柔又字字有力的声音——
“择路而行，勿忘本心。”
赵水整个身子撑在了地上，头深垂着。
不知为何，刚刚那一阵儿犹如“癔症”般的短暂里，他的整颗心就像被揪成了一团，比刚才那只是身体承受的痛楚不同，那是一种撕心裂肺的割痛。
“啪嗒”一声。
赵水看着地上的一滴泪水，怔住了。他摸摸脸颊，没缘由的，竟流着一行泪痕。
那是什么？
是他走火入魔看到的幻象、星灵引发的时空重现，还是藏在玉牌之中的某个人的记忆？
可为什么会看到他的母亲呢，那个孩子又是谁？最重要的，是谁在说那句他父母对他耳提面命过的四个字——
“择路、本心”。
各种诡异的猜想穿过赵水的脑中，又挨个被他否定过去，正发愣间，他的背上被人突地重重拍了一下。
“干什么呢！黯然神伤么？”许瑶儿打了下赵水后小小一跳，走到他前面笑道。
她看着赵水抬起头，两眼发红还泪汪汪的，不禁一愣。
赵水也是一愣。
“喂，水哥，男儿有泪不轻弹。”她歪头弯下腰，凑近他仔细端量，幽幽问道，“你不会是——真失恋了吧？”
“……”
赵水吐出一口气，往旁别开脸。
“陷这么深呢？”许瑶儿直起身子说道，转念一想又婉婉笑起。
她挤着他在旁边坐下，去挽他的胳膊柔声道：“没想到水哥这么重情重义，既然你这么难受，我定然不会袖手旁观，放心，瑶儿会帮你走出来……”
说着，她的一只纤手轻轻搭上赵水的肩膀，慢慢凑到他的耳边。