大刀启明身带白光，横身一闪而过，稳稳追至开阳门主的脚下。
开阳门主毫不客气地在刀身上一踏，再次借力而起，落到对面。而启明刀被重力踩过，急速下坠，忽见陨链如长蛇飞出，缠住刀身，将其拉了回来。
赵水将手往回一拉，链头松落刀身后撤，赫连破快步接过刀把，往前冲去。
“走！”付靖泽将布绳的端头拉紧，喝道。
赫连破应声翻起筋斗，跃出去甚远，双脚在布绳上一点，直接越过拽紧布绳另一端的开阳门主，大刀挥划，将他身后头一个窜出来的山狼逼退。
紧随其后的是赵水，还未落地，三枚铁片已呈扇形射开，从丛林中探出头来的跃跃欲试的山狼被它们击在身上，缩了回去，同时发出呜呜的低吼声。
趁此对峙间，其他几人也挨个落地。
“嗷呜——”
林中响起一声长嚎，叫声在石林中回荡，仿佛近在咫尺。
一双双绿幽幽的眼睛忽闪忽闪，约莫四五只，有大有小，正一齐往河道边聚集。
那狼身皆是相似的黑黄皮毛，过冬后因缺食而一个个体形瘦硬，但也因而更眈眈相向，它们嗅到了许瑶儿身上那熟悉而浓厚的血腥味儿，躁动难安。
“原来是一家几口子啊……”开阳门主叉着腰说道，“咱们能躲就躲，尽快出去。”
“怕是躲不开了。”一句轻撂的话冒了出来。
是许瑶儿，她扯了下嘴角，抬眸盯着那越来越近的山狼说道：“我杀了它们家的一个。所以它们不是来围猎的——是来寻仇的。”
“寻仇”二字咬在她的口中，似含怒火，又有着理应如此的坦然。
一时静默。
“嗷嗷呜——”
又是一声狼嚎，比前一声更为凄厉。
距离赵水最近的那只山狼尖牙一咧，乍然而起，直冲几人扑来。它的腿力十分强劲，毛身伸展，转眼间便跃至跟前、张开大口。紧接着，剩余的几只也腾空而起，龇牙咧嘴一齐扑来。
赵水眸子一亮，将手中陨链打横甩出，脚下扭转侧身，避开了那山狼的第一下攻击。
陨链勒住它的前胸，赵水翻身跳起，去抓陨链的另一端。
谁知山狼的反应极为迅速，前脚一抬就停止了住，转身的同时狼尾一扫，打在赵水的腿上刚劲有力，让他身子一倾。
半空中的赵水重心不稳，便要摔倒在地，眼见那两排尖牙又逼近面前，他赶忙一手射出铁片，另一只手臂撑住地面，强行控制住身子向后空翻才避开了一时。而他前脚刚落地，后脚山狼的已经扑了过来，仿佛要将他整个人压在身下一般。
“退后！”
赵水立刻应声后仰。
只见刀光穿来，赫连破挥起刀背击在面前的狼腹上，生生将其拦住，让他得以翻转避开。
“怎么样？”赫连破贴近他身旁，问道。
“没事。”赵水擦了下手，说道，“小看它了，比白獠牙聪明。”
那只山狼见转眼对上了两个人，立马调转方向，往其他的同类身边跳了过去。
既灵敏力气又大，不好再缠斗下去。
开阳门主一掌震开欲向许瑶儿咬去的其中一只山狼，提气对付铮说道：“丫头，你跟苏小子护好许瑶儿！”
“好！”付铮应道，一鞭缠在狼爪上，将另一只一跃而起的山狼牵绊住。
“赫连，你去找发号施令的狼头子。靖泽跟我开路，赵水卫连守后！”开阳门主继续说道，两臂一展，先一步冲向前头的山狼。
几人立即领命分开。
付靖泽的铁棍与开阳门主的赤手空拳，皆为阳刚的蛮横之力，两人默契地一前一后交替发起攻击。没有刀光血影的威胁，他们以硬碰硬，劈头盖脸地给予一顿猛敲，让几只山狼短暂的犹疑。
苏承恒他们借着空当起身飞起，一剑一鞭相护，往前行进了一段。
“嗷——呜——”
又一次嚎声传来，长迤而悲寂。
声音离这里很近，从那沙哑得有些无力的叫声中可以听出是只年迈的老狼。赫连破辨认方向后，踏脚踩上临近的一棵高树。
赵水跟在一群人后面，一时没被山狼攻击的他打量各处，一抬头，忽然看见赫连破攀上的那棵树的树干上，闪现出一条红丝般的细长之物。
那是——他睁大发干的双眼——
一身黑褐的长虫！
粗比水桶、却掩在阴影之下不易察觉的长虫，正吞吐着红信子缓缓上爬，扁长的脑袋朝着赫连破的方向摇摇晃晃，仿佛在对准猎物预备一举拿下。
眼见赫连破准备飞身离开，而长虫也随着他的动作弓起脖背，赵水登时渗出冷汗。
“咝——”
“咻！咻！”
在长虫无声地张开血盆大口的同时，两道铁器飞旋，不假思索地直冲它的红信子而去。
被注入内力的铁片刃口锋利，割破长舌，使得那蹿到一半的蛇头吃痛高抬。陨链紧跟着锁住它的脖子，被赵水紧紧勒住，无法再往前伸长一寸。
专心寻找狼王的赫连破并未注意到身后稍纵即逝的危机，已然飞身离去。
“还好。”赵水吐出口气。
但他很快发现，赫连破是“还好”，自己却要“不大好”了。
那长虫圆身一抬，赵水手上的陨链传来不容反抗的力量，没给他反应的机会，便将他整个人扯了起来。
不妙！
失了“美味”又受伤，被激怒的长虫不住地摆动蛇头，左右寻找，终于找到缠在身上的陨链另一端的那个“家伙”。
黑滑的蛇身开始松动，头不住地摇摆，向扯着陨链那头的赵水张开贪婪的大口。它似乎被扰得烦躁起来，蛇信子一伸一缩，不断与赵水擦肩而过。而他只能顺着陨链上下转换，一次次地勉强躲开。
他身上的铁片已所剩无几，那蛇身的鳞片又硬，这飞器的“偷袭”对它而言根本是蚍蜉撼树的无力。赵水清楚地意识到，一旦自己松了手，便是身入蛇口，不一齿毙命也会落得个终生残疾。
可挂于陨链上，力气往哪儿使也由不得他了。
其他人……
抵抗山狼还来不及，又如何脱得开身退回这里？
赵水知晓，眼下，只能指望自己。
“好你个黑蛇。”赵水咬牙道。他立即闭目专心，调转内息，那藏在丹田深处的清寒之气受到催动，开始缓缓苏醒。
与此同时，长虫的脑袋朝高树转了回去，赵水一睁眼，瞅准机会半松手，避开蛇吐红信后，向下滑落一段，握住了陨链的尾端。他的两脚在树枝上奋力一踩，借链条向外荡去，同时运转丹田真气，将其贯注在双手之上，传至陨链。
陨链仿佛被这股力量唤醒一般，竟微微颤动起来。
赵水的手中迅猛拉扯，那套在蛇头下的链条骤然缩紧，银白的光束下，链身嵌入鳞片，渗出一圈殷红的血滴。
“嘶嘶——”
长虫的吞吐更为快速。拙实的蛇头以更强烈的摆动作为反抗，同时粗身开始盘转，仿佛要将赵水这只“蝼蚁”缠绕，勒成人饼才解气。
恍惚间，赵水忽然想起初试时的那五枚灵石。
想起它那难以消受的灵力、那渗入血肉的冰寒，还有体内真气的碰撞……
“寒气！”赵水心道。
他灵光一闪，计上心来——
刚过二月二，苏醒的长虫必然无力，也更畏寒。倘若他能把体内蕴藏的这份冰刺入骨的灵力抽转出来，以冷攻之，说不定还有一点胜算。
“丹田气足，督任并行。防危虑险，依脉运行……”
这是赫连破教与的控制真气的口诀之一，他说赵水的体内一冷一热的真气相冲，需慢慢调理才可化解。
赵水还从未尝试过用它分离灵力，更不知道会发生什么，但念头一起，首先想到的便是这个心法。
眼下，只能死马当活马医了。
石林中，开阳门主带着一众人已经走过一半。
赫连破找到狼头子，是匹棕毛斑秃的老山狼，其他的山狼听到有剑身与狼嚎，阵脚慌乱，丛林中顿时嚎叫声此起彼伏，似乎在隔空对话。没了它们的步步紧逼，气喘吁吁的几人得以稍缓内息，一扫眼，顿时发现后面少了人。
然而此时，他们已奔出半里。
“那是……”
苏承恒最先看到林子里的一团圆球似的白光，轻声道。
开阳门主在他的身侧落下，望着那愈渐变大的光团，皱紧了眉头问道：“谁在那里？”
“不知。赵水，或者是卫连。”苏承恒答道。本应留后掩护的二人此时都不见了。
“是赵小子！”开阳门主说道，相同的“异象”他在藤蔓满地时也曾见过，可这些分明是星门人修行时才可做到的衍星之术，他怎会施展、还一而再地施展？
而眼前所见，应该是——
开阳门主眼眸一亮，立马回头去看石林尽头的那片夜空，只见此时的几颗星体已比之前看到的璀璨了好几分。
它们随着赵水那边的白团越来越大，光芒变得越来越亮，终于，星光仿佛挣脱了引力的困束一般，如离弦之箭往洞穴中射来。
几条光束在几人面前一闪而过，齐齐往白光处飞去。
“好家伙！”开阳门主叫道，转头对其他人说道，“你们找地方躲避，我去看看。”
一转头，诺大的丛林，突然被绽放开来的刺目的白光点亮。
召唤真气的赵水此时极为难受，他的身后仿佛是被一个巨大的冰块砸中，湿淋淋又汗涔涔的，感觉就像那“冰”化成了“水”，也不管他受不受得住这份冰冷，争先恐后地从后面渗入体内，经过血肉后，又从手上穿了出去。
喉中一堵，赵水吐出一口寒血，勉强睁开眼。
寒意通过陨链传给长虫，只见被缠住的蛇颈动得缓慢许多，那双土黄的豆眼开始变得无神。
“有用！”赵水心道，稍一激动，又心血翻涌。
他立马平定思绪，咬牙坚持着——现在，就看谁先耗掉谁了。
蛇身往下滑落，赵水也得以回到地面，撑住身子将陨链扯得更紧。愈发僵硬的长虫挣扎几次，头尾相击，但过缓的动作都让他一一躲过，它招招未得，渐渐颓靡。
就在它将要昏伏在地的时候，刹那间，仿佛在做最后的挣扎一般，它的整个身子突然立起。
赵水再次被扯飞，这一次，长虫根本没想要吃他，而是将蛇头拼尽全力地一甩。
赵水只觉得自己就像那鱼线上的鱼饵，被吊着在空中划了一道弧线，重重地砸在一根高耸的石柱上。
一时间，五脏六腑仿佛被重锤击打，“开了花”似的裂痛不已。
眼中只剩下鲜红的蛇信子……
“嘶——”
一声惨痛的低嘶声，长舌骤缩，血渍喷出，模糊了赵水的视线。
陨链松落，他感到肩膀被人抓起，风声入耳，仿佛一下子往别处飞出好远。
耳后的动静依旧紧随，赵水只感到腥臭的风扑面而来，蛇尾逼近之时，那个抓着他的人将戟勾一提，两两相抗，“咣当”一声撞在一起。
是卫连！
他被蛇尾直直地拍了开，受不住力脱开了赵水，被往那宽宽的河道甩去。
“卫星同！”赵水惊道，伸手去拉他。
又是一下凶猛的撞击，赵水闭起双眼强忍着被地面冲撞的疼痛，紧紧拽住手中的那条胳膊。
下垂的力量不由分说地将他往前一扯，他另一只手立即撑住地面，掌心在河道边的石地上磨搓出一道血痕，终于在临近边缘处停了住。
“哇”的一声，又是口鲜血不争气地吐出。
赵水欲哭无泪。
挣扎一圈，没想到又回到了起点……
河道深处的水流依旧是那样昼夜不停的湍急，卫连整个身子悬在边壁上，唯有一只胳膊被死死拉住才不至于掉落无踪。
“快，抓住上来！”磨破了一层皮的手掌缠住陨链一端，将它扔给卫连。
赵水一手缠着陨链，一手抓着卫连，一齐往上拉动。
正在此时，身后的蛇头晕晕乎乎，竟再次凑了上来，口中悬着血水瞄准了他们。
赵水自然看不见身后，但他知道危险逼近。而眼前的卫连，突然怒眼一睁，一下子将向上攀起的力气彻底卸去。