次日。
赵贞吉走了。
徐阶也走了。
李青醒来时，二人已经走了。
皇帝还特意罢朝一日，还送了徐阶一小程，既是对徐阶的肯定，也是为了笼络臣子的心。
数日之后，李春芳顺利晋升，做了大明首辅。
相比高拱、张居正，李春芳着实幸运，不争不抢不激进的他，愣是走到了两人前面。
就是不知高张二人是何种心情……
李青倒是清闲的紧，品尝京师美食，品尝宫中美食，为朱厚熜调养身体，帮黄锦预防疾病，与主仆侃侃大山，讲述在西方这些年的见闻，再要么去茶馆听听说书……
清闲，惬意……
又半月之后，高拱在锦衣卫的护送下，终于赶赴京师。
终于如愿入了阁。
又数日后，胡宗宪也进了京，先进宫面圣，之后，再来大高玄殿……
李青对融合大计颇为上心，自然不会错过了解的机会。
大殿。
胡宗宪简明扼要，讲述了草原部落的处境，以及草原部落的普遍心态。
总体来说，草原部落生存条件十分艰难，还没真正投入大明的部落之间，纷争不断，还是奉行视劫掠为天经地义那一套价值观。
至于归顺大明的部落，归顺一年以上者，野性与野蛮大幅度削减，基本都能遵守大明的律法，刚归顺的部落，则较为难管……
胡宗宪大致介绍完，说道：“朝廷一下子削减一半经费，还没归顺的部落，定然会生出强烈不满，轻则骚乱，重则战事再起。”
朱厚熜思忖少顷，问道：“朝廷的应对之法，你都也知道了吧？”
“是。”
“你可有信心？”
胡宗宪犹豫了下，说道：“太上皇，其实朝廷现有的融合力度，都不太能满足草原部落所需，以夷制夷确是良策，然，这个过程，终究充满曲折。”
李青问：“可需要帮手？”
胡宗宪精神一振，道：“侯爷的意思是，您有闲暇？”
“李青有李青的事，除李青外，帮手嘛，随你怎么挑。”朱厚熜说。
胡宗宪略微有些失望，沉吟了下，道：“如俞大猷能抽身，臣能轻松不少，也更有信心。俞大猷是员猛将，且他的作战风格，很适合用以对付草原部落，而且前些年，俞大猷一直在跟草原诸多部落打交道，对其非常了解……”
“俞大猷……”
朱厚熜食指敲了敲脑袋，说道，“他现在正忙着剿倭呢，嗯…，也罢，全权让你一个人负责，着实难为你了，可以！”
胡宗宪不想太上皇竟如此痛快，反而有些不好意思，悻悻道：
“太上皇，清剿倭寇事宜……怎么办啊？”
“还让戚继光负责。”
“那……田亩清丈呢？”胡宗宪试探着问。
朱厚熜哂然一笑，打趣道：“你还挺会操心……清丈田亩已进行过半，少了戚继光监督，影响不会太大，朝廷再派一个清廉正直的官员监督就是了。”
胡宗宪讪讪称是，心头轻松不少。
见胡宗宪显露老相，再思及这些年的辛苦，朱厚熜吁了口气，温和道：
“你也不年轻了，这一路紧赶慢赶，着实辛苦了些，先去休息一下，好好缓一缓，没有一个好身体，如何为国效忠？”
“是，臣……臣遵旨。”
胡宗宪满心感动，深深一礼，又朝李青颔首示意，这才退出大殿。
朱厚熜还望着殿门口方向，轻声问道：“你认为谁合适？”
“你不是有答案了嘛。”李青懒懒道，“真正能让你放心的，除海瑞外，还有第二人选吗？”
朱厚熜叹了口气，道：“海瑞的品性我自然放心，可一下子把他放在这个位置上……我是担心拔苗助长过甚。”
“其实也没什么可担心的，海瑞虽然是个举人，智慧却犹胜大多数的进士，他只是刚直，并非愚蠢，更非没能力。”
李青说道，“淳安事件，已然证明了他的能力。而且，你也忽略了一点。”
“什么？”
“舆情。”李青说道，“海瑞的事迹在金陵日报、苏州日报的传播下，再加之贩夫走卒的口口相传，现如今早就在江南传开了，时下，海瑞就是一个行走的完人，没有人敢明面上对他如何，否则，海瑞如何不论，自己名声就臭了。”
“嗯……”朱厚熜缓缓点头，“这倒也是，那就他吧。”
李青问道：“你打算给他安排个什么官职？”
“我不打算给他安排官职。”朱厚熜说道，“海瑞即便晋升，也只能在清丈田亩完全结束之后。”
李青没为海瑞争取，只是道：“总该有个合理的身份插手此事吧？”
“钦差！”
“……也行。”
李青想了想，道：“推广心学不是小事，你这身体也调养的差不多了，没别的事我就回去了。”
“两个月期限还没到呢。”朱厚熜皱眉道，“真就回了金陵，你能光明正大的插手？”
“唉，这不是事儿多嘛，我也不是直接回金陵，我得去知会一下沈炼与赵贞吉打配合，还有戚继光、俞大猷，江南作为工商业重地，关乎朝廷赋税，岂能不谨慎？”
朱厚熜沉默了。
“唉，行吧，走就走吧……不过可说好了，你不能偷摸去西方了。”
李青好笑道：“就现在这情况，我纵是想去，也不能去啊。”
“事态平缓之后也不能去。”朱厚熜提醒道，“你承诺的，我一日不死，你一日不去西方。”
李青心累的点点头。
“这就走？”
“再去见一见胡宗宪，就走。”
“人刚回来，至少让人家缓一缓，哪怕一日也好啊。”朱厚熜道，“明日再走吧，咱们喝两杯。”
李青没拒绝……
多年不见，如今的朱厚熜与当初大不相同，最明显的就是有些碎嘴子，愈发矫情……更准确的说，愈发情绪化了。
至少，对他李青是这样，很容易就情绪波动。
也可能是人上了岁数，难免都会这样。
李青已经没刚来时那么不耐烦了。
如朱厚熜所说，他能长生，他对时间没什么概念，可对走完大半生的人来说，却是过一天，少一天。
李青安慰道：“大明很大，大明也很小，尤其对我来说，我若急速赶路，南北两京一个来回，只需五日便可。什么时候想我了，或者身体哪里不舒服，往金陵去封信便是，我即便不再金陵，也会与李家人说我在哪里，你找我很容易。”
朱厚熜很满意李青的体己话，却不咋满意他的态度，哼道：“你就不能主动点儿？”
李青笑了笑，道：“有空闲的时候，我会再来。不过，你也不能动不动就想我。”
“搞笑吧你，你当你大美人啊？”
李青：“……”
朱厚熜见怼的李青败下阵来，不禁洋洋自得，清了清嗓子，道：“一年至少来一趟。”
“可以！”
“一次至少两个月。”
“这个看情况吧，不忙的话自然没问题。”
李青说道，“你身子骨真没你想的那么糟糕，你现在只要心态好，自然什么都好。”
朱厚熜问道：“金陵那人的情况如何？”
“不太好。”李青如实道，“他已经很老了，基本也就这两年了。”
朱厚熜突然有些不是滋味儿，举杯闷了一口酒，长长一叹，道：
“到时候，带人回来。钱花都花了，总不能浪费。”
“会的。”
“我那大孙子怎样？”
“白白胖胖的挺讨喜。”李青说。
朱厚熜迟疑了下，试探着问：“要不……你再认一次。”
“认什么？”
“认……认个干儿子。”
李青愣了下，继而勃然大怒：“你是真敢说啊……我认你孙子干儿子……呵呵，我还真是越活越回去了，想在永乐朝老四都还得唤我一句先生，你们这一个个的……真是太惯着了。”
“你少吹牛，成祖经常说‘李青这厮’，都快成口头禅了。”
朱厚熜弱弱道，“不止是成祖，宪宗也这样，先生是叫……指名道姓骂的时候，又少了？”
李青：“你信不信我扇你？”
“……你总是喜欢粗鲁。”朱厚熜悻悻道，“只是开个玩笑，条件允许的话，多多照拂一下朱载壡这一脉。”
“就凭他与李家的关系，还用得着我照拂？”
“李家……”朱厚熜叹息道，“李家终究要被肢解，你可有想过在什么时候？”
李青沉默了下，说道：“不是我想在什么时候，而是那一天会在什么时候到来，你问我，我也不知道。”
“真到了那一天，你会不会心软？”
“你以为呢？”
朱厚熜张了张嘴，讪讪道：“只是分家而已，又不是抄家，其实，也不是很难接受，不是吗？”
“我当然不会难受，你以为我跟你似的？”
李青嗤笑笑，又饮了一杯酒，起身道：“总之，你身体很好，我有空会来，你有事我也会来，朝廷有事我还会来，我一直在大明，我不走。”
……