此时，躲在暗处的万淑芳早已目瞪口呆，她没想到自己只是上个厕所，却能够听到如此惊天秘密。
心下一慌，万淑芳挪动步子，脚下不小心踩到一根树枝。
“谁在哪里？”
丫鬟们急匆匆跑过来，见此，万淑芳也顾不上太多，慌慌张张就跑走了。
回到宴会厅，万淑芳脑子里一直回想着刚刚听到的东西，她盯着牛金枝，眼神晦暗不明，一整场宴会，万淑芳都心不在焉的。
许是看出她有事要说，在宴会刚一结束，陈昌黎就找了个借口，将县令和牛金枝打发走，两人独自回到房间。
屋里，确保四下无人后，陈昌黎才出言询问：“淑芳，你怎么了，刚刚在宴会我看你有些不对劲。”
“昌黎，我刚刚出去，听到…”万淑芳凑近了陈昌黎耳畔，担心隔墙有耳，她压低了声音，把听到的消息告诉陈昌黎。
越是听下去，陈昌黎眼里的震惊越深：“竟还有此事，若是这件事属实，那县令府满门都该死。”
“而且，牛金枝也不是天生肥胖，她那身肥肉是中毒，我总觉得这件事没这么简单，等再晚一些，我们去牛金枝那边看看。”
闻言，陈昌黎用力点头，温暖的大手握紧万淑芳的手，为她取暖，为了掩人耳目，两人很快就灭了烛火，假装休息。
直到深夜，整个县令府陷入一片黑暗，四周寂静时，陈昌黎和万淑芳睁开眼睛，悄然无声离开了房间。
因着对县令府不熟，两人找了很久，才找到书房。
“今日我们去过前院的书房，是县令的，那这个，应该就是牛金枝的。”万淑芳低声呢喃着，伸手推开房门。
县令只有这么一个女儿，对她简直宠上了天，也曾寄予厚望，所以修建书房并不奇怪，这也是她今天偷听来的消息。
两人摸黑进了书房，微弱的月光下，万淑芳进入空间，拿出一颗能照明的珠子。
看清房间里的景象，她顿时倒吸了一口凉气：“怎么这么多男子画像，难道，牛金枝当真做那种事？”
只见书房里，挂着很多男子画像，而这些男子，无一例外都长得貌若潘安，至少也是俊俏的。
万淑芳从那些画像前一一走过，在看到一幅画像时，她突然愣住。
“昌黎，你快看这个？”
闻言，陈昌黎快步走过来，看到墙上的画像时，他脸色也沉了下来：“冯怀仁，看来，明日我们要去一趟慈善阁。”
“嗯，县令府竟然出现了冯怀仁的画像，也不知道他的死，和牛金枝有没有关系…”
万淑芳忧心忡忡，此刻天已经快亮了，屋外公鸡打鸣，两人不敢再久留，匆匆离开书房。
甚至都没睡，回到房间后，就静静等着，天一亮，他们就去了慈善阁找冯大山。
此刻，慈善阁。
冯大山被照顾得很好，有陈昌黎和万淑芳的关照，管事的甚至给他买了个小厮贴身照顾。
万淑芳来时，就看到小厮在为他捏腿。
“冯老伯。”万淑芳笑吟吟开口，小厮看到两人，安静地退了下去，房间门重新被关上，四下无人，万淑芳才继续开口：“冯老伯，您儿子冯怀仁和县令千金认不认识？”
“县令千金？”
冯老伯目露疑惑，随即很快想起来那肥嘟嘟的身影。
“牛小姐啊，怀仁曾经和她好过几天，不过后来分开了，人家是县令千金，名声是大事，这件事我们也不敢提。”
要不是因为陈昌黎和万淑芳是他的恩人，他也不会多说的。
这番话让陈昌黎和万淑芳更加震惊，两人对视一眼，都认为牛金枝有问题，但没和冯老伯说。
只搪塞了几句，又陪了冯老伯好一会儿才离开慈善阁。
回到县令府，万淑芳从空间里拿出催眠药粉，目光坚定：“既然查不出东西，那就让罪魁祸首自己来说。”
知道她是准备催眠牛金枝，陈昌黎并没有阻止，反而是和她一起去，打算为她护法，深夜，两人刚一出门，还没走到牛金枝房间。
却意外撞见县令鬼鬼祟祟出门，两人对视一眼，匆匆跟了上去。
黑暗小巷里。
县令毕恭毕敬，朝对面的黑袍男人行礼：“大人，这次的事情…”
他压低了声音，陈昌黎和万淑芳又不敢跟得太近，只隐隐约约听到了私盐和黑水帮几个字。
“记得主子给的任务。”
“是，大人放心。”
说着，巷子里的两人就要走出来，见状，陈昌黎和万淑芳连忙躲避，藏进了空间里。
那黑袍人是个练家子，若不是空间，怕藏在其他地方会被他发现。
等人都走后，陈昌黎和万淑芳才现身，置身黑暗中，两人脸色都有些凝重。
“昌黎，这个县令，怕不只是纵容亲女这么简单。”
“明日我让暗一去查查黑水帮，走吧，先回去。”
话落，他安抚般握紧万淑芳的手，又回了县令府，如今才到后半夜，虽然忧心此事，但昨晚就没睡，身心疲惫，所以今天两人还是睡了一觉。
次日一早。
万淑芳便叮嘱暗卫去查，她和陈昌黎也暗中调查。
这一查，才发现当真存在黑水帮，这个帮派是本地的一个隐秘组织，专门做人口贩卖和私盐生意。
可诡异的是，近半年内，黑水帮成员接连暴毙，死状凄惨，尸体发黑，像是中了剧毒一般。
“黑水帮好像一直在查这件事，但一无所获。”
听到暗一的话，房间里陷入一片寂静，陈昌黎抿了抿唇，低着头不知道在想什么。
事情仿佛越来越扑朔迷离，官府和黑帮联合，而他们人手太少，若真追究下去，不知道能不能将他们一网打尽。
若是不能，就会陷入危险…
“暗一，你先下去，叮嘱所有人不要妄自行动。”
“是，主子。”
暗一领命离开，两人相顾无言，屋里再次安静下来。
如今敌我不明，他们只能选择按兵不动。
入夜，两人正准备入睡，窗外却突然出现一抹鬼鬼祟祟的身影，看那影子，很容易就分辨出来那是牛金枝。
万淑芳嘘了一声，示意陈昌黎安静，便偷偷躲在门后，只见窗户外伸进来一根竹子，开始往里头吹迷香。