地底深处的余震与那诡异的嗡鸣如同不祥的丧钟，在狭窄石室中回荡，也重重敲打在叶知秋心头。凌弃最后那句斩钉截铁却虚弱无比的话语，更是将她推到了悬崖边缘——必须行动，立刻行动，在一切都太迟之前。
可是，怎么行动？
外面，怪物的嘶鸣和杂乱的刮擦声尚未停歇，甚至变得更加急促、焦躁，仿佛那地底传来的声响对它们而言是某种强烈的刺激或召唤。此刻出去，无异于自投罗网。
里面，八根长钎，七处刻痕，一枚“多余”的钎，模糊的墙绘，含义不明的地图，还有脚下这个只被一根钎触发了轻微异动、却引来地底轰鸣的诡异机关。谜团重重，危险莫测。
“不能再等”四个字，沉重如铁。叶知秋的目光扫过角落里昏迷的塔尔，扫过凌弃惨白如纸、因强忍痛楚而微微痉挛的脸，最后落在那根插在地面、散发着不祥暗红微光的长钎上。
“先……看看这根钎。”叶知秋强迫自己冷静下来，声音仍有些发颤。她走到那根插入地面的长钎旁，蹲下身，没有贸然去碰，而是仔细观察。钎身上的符号确实在发光，很微弱，但在昏暗的石室中清晰可见。光芒并非恒定，而是如同呼吸般，有节奏地明暗交替，频率与地底那隐隐传来的、断续的嗡鸣声，竟隐约吻合。
是共鸣？还是这长钎本就是那地底机关或存在的一部分？
她想起凌弃的推测——那根“多余”的、找不到对应刻痕的长钎，其“锁孔”可能在墙绘指示的外部某个地点。如果这根钎的激活，能与地底之物产生共鸣，那“多余”的钎，是否就是用来关闭或控制那个地底之物的关键？或者，是用来打开通往那里的最后一道门？
“这光……和地底的声音……一起闪。”她快速将自己的发现告诉凌弃。
凌弃忍着眩晕，努力集中精神聆听、观察。片刻后，他低声道：“它们……连在一起。这根钎……是‘开关’的一部分。动了它……就启动了下面的东西。但可能……只是启动了一部分。”
“那现在怎么办？拔出来？”叶知秋问。
“拔出来……下面可能会停。但也可能……触发别的。”凌弃的声音充满不确定性，“而且……我们不知道，完全启动下面那东西……是好是坏。墨菲说门不能开……灾厄……”
进退维谷。启动未知，停止也未知。
“那根‘多余’的钎……”叶知秋的目光投向壁龛，“要不要……把它插到哪里试试？或者，和其他钎组合？”
凌弃沉默，显然也在飞速权衡。最终，他声音嘶哑地说：“墙上的点……标记的位置。如果那根钎的‘锁孔’真在外面……我们必须知道确切位置。光靠猜……不行。”
他顿了顿，目光变得锐利：“地图……和墙绘对照。想想我们进来前……看到的地形。山……水……点。大概方向……距离。赌一把。”
叶知秋立刻将兽皮地图和墙绘并排放在火光下。三峰山形，波浪，点。地图上，“心之门扉”标记旁的三道波浪。她努力回忆从山脊俯瞰废墟的景象——主峰轮廓，干涸的渠道走向，硫磺裂缝的方向……
“点……在波浪的这个弯折处。”她指着墙绘，又比划地图，“如果波浪是那条干涸的主渠道……这个弯折，大概在……” 她用手指在地图上虚划，结合记忆中的方位，“在废墟的……东北角？离我们这里……可能有两三百步？中间隔着很多倒塌的建筑和那个……矿坑边缘？”
距离不近，而且地形复杂，夜晚有怪物巡逻。
“必须出去确认。”凌弃得出结论，尽管这结论令人绝望，“但你不能一个人去。太危险。”
“可你……”
“我不去。”凌弃打断她，目光决绝，“我动不了。但……我们可以想办法，让你出去……更安全些。或者，弄清楚……外面怪物现在的规律。”
他看向石室破口：“地动和声音……惊扰了它们。它们的巡逻……可能乱了。或者……被那声音吸引，去了深处。趁现在……观察。仔细听。”
叶知秋点头，明白他的意思。她熄灭大部分火苗，只留一点炭火维持温度，然后小心翼翼地挪到破口边，将耳朵贴在冰冷的石头上，屏息凝神，倾听外面的动静。
岩穴内很安静。但岩穴之外，废墟中，那些怪物的刮擦声和低鸣确实比之前更频繁、更杂乱，而且听起来……似乎在向某个方向移动？声音的来源，隐约指向废墟的更深处、更低洼的方向，与她推测那个“点”可能所在的东北角，似乎……并不完全一致，但都属于废墟较深的区域。
难道怪物被地底的声音吸引，往深处去了？那东北角那边，会不会暂时安全？
她将这个发现告诉凌弃。
“有可能……”凌弃沉吟，“地底的声音……对它们是某种信号。但不确定……是不是全部都被引走了。也不能确定……会离开多久。”
他看向叶知秋，目光深沉：“你想出去……确认那个点的位置？”
叶知秋咬着嘴唇，重重点头：“必须去。这是我们唯一的线索。而且……如果那根‘多余’的钎真在那里，拿到它，或者知道怎么用它，我们或许就能掌控局面，至少多一个选择。”
凌弃久久地凝视着她，眼中翻涌着剧烈的挣扎——让她独自涉险，去那片危机四伏、怪物可能游荡的废墟，寻找一个虚无缥缈的标记，这无异于让她去送死。但他更清楚，躲在石室里，也只是慢性的死亡。
“带上所有能用的。”他终于开口，声音干涩，“那根会发光的钎……别动。带上‘多余’的那根，还有地图。长钎当武器。沙和药膏带一点。水。”
他顿了顿，补充道：“出去后……别走直线。利用阴影和掩体。别跑，走稳。耳朵和眼睛……放亮。如果看到怪物……立刻躲，别犹豫。如果找不到那个点……或者太危险，立刻回来。不要……勉强。”
每一个字，都像是从他虚弱的身体里挤出来的，带着沉重的嘱托和不舍。
叶知秋用力点头，将他的嘱咐刻在心里。她迅速行动起来，将那根“多余”的、符号最复杂的长钎用布条缠好背在背上，将地图和一点必需品塞进怀里，手握另一根较长的金属钎作为武器和探路杖。她将最后一点块茎糊分成三份，自己和凌弃吃了，给塔尔喂了些水。
准备停当，她跪在凌弃身边。凌弃用尽力气，抬起冰冷的右手，抚上她沾满灰尘的脸颊，指尖微微颤抖。
“一定要……回来。”他看着她，目光灼灼，仿佛要将她的样子烙印在灵魂深处。
“我一定回来。”叶知秋握住他的手，贴在自己脸上，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下。她俯身，在他冰凉的唇上印下一个短暂而颤抖的吻，然后毅然起身，头也不回地走向破口。
她搬开碎石，先小心地将长钎伸出去探了探，然后才蜷缩身体，如同灵猫般悄无声息地钻了出去，又仔细地将碎石搬回，尽量恢复原状。
岩穴内冰冷、黑暗，只有入口缝隙透进极其微弱的星光。她紧贴岩壁，竖起耳朵。外面废墟的风声依旧，但之前那些怪物的刮擦声和低鸣，似乎真的远了，变得更加隐约，方向确实是废墟深处。
机不可失。
她深吸一口冰冷的、带着硫磺和尘埃气息的空气，握紧长钎，猫着腰，从岩穴入口的缝隙中闪身而出，迅速隐入旁边一段残墙的阴影里。
废墟的夜晚，星光暗淡，视野极差。近处的残垣断壁是黑黢黢的、沉默的巨兽骨骸，远处的景物则完全融于黑暗。寒风穿过石缝，发出各种难以分辨的呜咽，干扰着听觉。
叶知秋的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她强迫自己按照凌弃的嘱咐，不跑，而是以一种缓慢、稳定、随时可以停下或隐藏的步伐，沿着阴影和掩体，朝着记忆和地图上指示的东北角方向移动。每一步都小心翼翼，长钎不断轻点前方地面，试探虚实，眼睛如鹰隼般扫视前后左右，耳朵捕捉着风声之外的任何异响。
她绕过倾倒的石柱，穿过半塌的拱门，爬过乱石堆。地上的深红色土壤和战斗痕迹在星光下泛着幽幽的暗色。四周死寂，只有她的脚步声、呼吸声，以及那始终隐隐从地底深处传来的、令人心悸的嗡鸣。那嗡鸣此刻似乎成了她的背景音，也成了某种方位参考——声音来自更深处，偏南，而她要去的是东北。
这让她稍微安心，怪物似乎真的被声音源头吸引了。
然而，就在她穿过一片较为开阔、曾经可能是广场的空地，即将接近她推测的那个“渠道弯折”区域时，她的脚步猛地顿住了。
在前方约二十步外，一处半人高的断墙后，她看到了两点极其暗淡的、静止不动的暗红色光点！
怪物！还有留下的！在埋伏？还是在守卫什么？
叶知秋瞬间屏住呼吸，身体僵直，紧贴身后一块冰冷的巨石。冷汗瞬间湿透了内衫。那两点红光就停在断墙后，没有移动，也没有发出声响，如同黑暗中蛰伏的毒蛇眼睛。
走不过去了。要么绕路，要么……干掉它？或者，等它离开？
绕路？她观察四周，左边是一片塌陷的深坑，右边是密集的乱石堆，更危险。等？时间不等人，地底的嗡鸣不知何时会引发更大变故，凌弃和塔尔还在石室苦苦支撑。
干掉它？以她的体力，面对这种敏捷凶狠、骨刃锋利的怪物，正面对抗几乎没有胜算，一旦弄出动静，可能引来更多。
怎么办？
她的目光死死锁定那两点红芒，脑子飞速运转。忽然，她注意到，那两点红芒的位置……似乎正好在她记忆中那个“渠道弯折”点的附近？会不会……那怪物守着的地方，就是墙绘上标记的“点”？或者，那里有什么特别的东西？
这个念头让她心脏狂跳。如果是这样，她就必须过去。
她强迫自己冷静，仔细观察。那怪物似乎很安静，不像在巡逻，更像是在……蹲守？或者，在“聆听”地底的声音？
一个极其冒险的计划在她心中成形。她缓缓地、极其小心地从怀中摸出那包暗红色的矿物细沙，倒出一点点在手心。然后，她轻轻弯腰，从地上捡起一块小石子。
她看准侧前方约十步外，一处乱石堆的方向，用尽全力，将小石子朝那个方向扔了过去！
“啪嗒。”
石子落地的声音在寂静中格外清晰。
断墙后的两点红芒猛然亮起，转向石子落地的方向！怪物喉咙里发出一声极低的、充满警惕的“咯咯”声。但它并没有立刻扑过去，只是微微调整了朝向，似乎有些疑惑。
叶知秋的心提到了嗓子眼。就在怪物注意力被吸引的刹那，她将手心中的矿物细沙，朝着自己与怪物之间、更靠近自己这边的一处地面，轻轻吹了过去。
细沙极其轻微地飘散开，在星光下几乎看不见。但叶知秋在赌——赌这怪物对这种可能有特殊气味（止血矿物）的细沙敏感！赌它会过来查看！
果然，那怪物似乎察觉到了空气中飘来的、极其细微的矿物气味（或者仅仅是气流变化），它那两点红芒闪烁了一下，然后，竟然真的离开了断墙后的位置，朝着细沙飘散的大致方向，缓慢地、警惕地移动过来！
叶知秋立刻借着巨石的掩护，屏住呼吸，向侧面缓缓挪动，绕向断墙的另一侧，试图从后面接近那个“点”。
怪物移动得很慢，似乎也在仔细分辨气味和动静。叶知秋的心跳如鼓，每一步都踩在生死边缘。她终于绕到了断墙的侧面，目光投向墙后——
那里，是干涸渠道的一个明显弯折处，渠底堆积着淤泥和碎石。而在弯折处的内侧渠壁上，借着极其微弱的星光，她赫然看到了一块颜色略深、形状规则的方形石板，嵌在渠壁中！石板中央，有一个凹槽！凹槽的形状——
叶知秋的心瞬间狂跳起来！她几乎不用细看，那凹槽的轮廓，与背上那根“多余”长钎的钎尖形状，至少有七八分相似！
就是这里！墙绘上的“点”！这根“多余”长钎的“锁孔”！
狂喜几乎要冲昏她的头脑。但她立刻强迫自己冷静。怪物还在附近！她必须立刻行动！
她迅速解下背上的长钎，不顾一切地扑到渠壁前，将钎尖对准那个凹槽。形状果然契合！她用力将长钎插入——
“咔。”
一声轻响，长钎嵌入凹槽，但只进去了一小半，似乎内部有东西卡着，或者需要转动。她试图转动，但长钎纹丝不动。
就在这时，身后不远处，传来了那怪物折返的、更急促的刮擦声！它似乎察觉到了不对，或者失去了细沙气味的线索，正在返回原来的位置！
来不及了！
叶知秋急中生智，她看到凹槽旁边，石板上似乎有一些模糊的刻痕。她用手一摸——是几个极其古老的符号，其中两个，与石室壁龛里某两根长钎上的符号，一模一样！
是顺序！需要按顺序插入对应的长钎？还是说，需要将石室里那些已经对应了刻痕的长钎，以某种顺序激活后，这根“钥匙”才能完全插入？
但石室离这里数百步，中间有怪物，她不可能回去取，更没时间试验顺序！
怪物的刮擦声越来越近，暗红的眼芒在黑暗中晃动，已经锁定了她这个方向！
绝望如同冰冷的铁手，扼住了叶知秋的喉咙。功亏一篑！不，甚至可能要把命丢在这里！
就在这千钧一发之际——
“咚！咚咚！”
一阵沉闷的、仿佛用重物敲击地面的声响，突然从废墟的另一个方向（偏南，靠近地底嗡鸣源头）传来！声音不大，但在寂静中很清晰。
正要扑向叶知秋的怪物，动作猛地一滞，红芒剧烈闪烁，猛地转向声音传来的方向，喉咙里发出惊疑不定的低吼。紧接着，远处（南边）隐约传来了更多混乱的刮擦声、嘶鸣声，甚至还有金属碰撞的脆响和一声压抑的、人类的闷哼！
有人！在深处和怪物交手了！是那些点燃篝火的人！
这突如其来的变故，完全吸引了断墙边这只怪物的注意。它不再理会近在咫尺的叶知秋，发出一声短促的嘶鸣，竟然转身就朝着声音和打斗传来的方向，疾速冲了过去！转眼就消失在黑暗的废墟中。
叶知秋瘫倒在冰冷的渠壁边，剧烈地喘息着，冷汗浸透了全身，心脏几乎要从喉咙里跳出来。劫后余生的虚脱感和巨大的后怕让她浑身发软。
但理智告诉她，不能停留！那根“钥匙”长钎还插在凹槽里，只进去一半。深处的人类与怪物交手，无论结果如何，都会彻底打破废墟的平衡，可能引来更多怪物，也可能让那些“人”发现这边的异常。
她必须立刻回去！带着这个至关重要的发现回去！
她用尽最后力气，试图拔出那根长钎，但长钎卡得很紧，只拔出了一点点。她不敢再耽搁，也怕强行拔出损坏机关，只得暂时将它留在那里，记住位置和状态。
然后，她不再隐藏，用最快的速度（依旧尽量放轻脚步），沿着来路，疯狂地向石室方向狂奔。脑海中只有一个念头：回去！告诉凌弃！找到顺序！在一切都无法挽回之前！
远处的打斗声和嘶鸣声隐约传来，地底的嗡鸣依旧持续。废墟的夜晚，彻底沸腾。而她，在黑暗与危机中，拼尽全力奔向那唯一可能存有希望的、脆弱的庇护所。