林乔恰好坐在姜云晴身旁，她略一侧身便挡在二人中间。
姜夫人的手就这么僵在半空，上也不是下也不是，这姑娘她方才见着是皇后身边青黛姑姑引的路，想来身份不凡。
她悻悻放下手，轻哼一声。
“夫人，我要吃那个！”
小女孩儿突然哭出声来拽着姜夫人衣袖使劲摇晃，姜夫人低头一看，小女孩儿想伸手去够桌上的那叠香糕，但香糕被眼疾手快的岳寒雁端在手心，还挑衅地掐了一块放进自己嘴里，就是不给她。
姜夫人不好明面上发怒，只对一旁低头的姜云晴骂道：“你看你交的什么朋友，和你妹妹一个孩子都计较起来，一块点心护得跟个宝似的。”
姜云晴恼怒道：“娘！”
“怎么，翅膀硬了还敢冲我大呼小叫！难怪近日你这么不安分死活听不进我说的话，原是同这些人学坏了，现在给我滚回家！”
“云晴，原来这是你妹妹啊。”林乔眼神在小女孩和姜夫人之间来回逡巡，目露疑惑：“她怎么不唤姜夫人娘，唤夫人呢。”
姜夫人满腔怒气突然堵在喉间，像只被人扼住脖子的鸡。
姜云晴偷偷瞄了眼她娘铁青的脸，又低下头：“妹妹乃家中妾室所生，只是记在我娘的名下。”
“啊！抱歉姜夫人！”林乔捂着嘴不好意思道：“见夫人您这般上心还以为是您亲生的。”
林乔拿过桌上的桃酥冲小女孩招了招手，笑得温柔：“方才是姐姐不对，认错了人，这个就当作赔礼好不好。”
小女孩哪里想的到那么多，接过林乔糕点后还甜甜说了声谢谢，再看向岳寒雁时，直接拽着林乔衣袖撒娇：“漂亮姐姐，我还想吃那个可以吗？”
林乔扯出衣袖：“那是她的东西，你得问那个姐姐同不同意。”
小女孩儿又想哭，但被林乔一眨不眨盯着愣是将眼泪憋了回去。
“一块糕点就闹成这样，都是些什么货色！”
姜夫人总算从方才那股劲中缓了出来，一脸嫌弃：“姜云晴，你今日若不回家日后就别想回来了！”
林乔拍拍手起身，状似不经意间扶了扶头上的簪子：“货色？姜夫人不是一直在寻我吗？”
姜夫人视线顺着往上抬，先是疑惑、再是恍然、震惊，脸上青一阵白一阵，明明眼中还喷着怒火却不得不压抑住自己的情绪。
岳寒雁没忍住笑出声，许潇潇抿了抿唇，死死按住疯狂颤抖的姜云晴。
林乔没管姜夫人作何反应，而是弯腰直视小女孩的眼睛，笑眯眯道：“你看姜夫人待你这般好，肯为了你训斥毫无错处的长姐，按规矩来讲，就算不是亲娘……”
她眼神中带着一丝谴责，叹了口气：“你说你这孩子……怎么就不愿意唤她一声娘呢？”
“夫人！夫……娘，阿娘，手疼！”小女孩手腕被姜夫人死死拽着，但她不敢哭，眼前这个女人和她那个任人摆弄的长姐不一样。
“对咯！”林乔勾了勾手指示意岳寒雁将那香糕递来，后者堪称虔诚地奉上。
她将糕点递到小女孩眼前：“这才是乖孩子。”
小女孩刚想伸手接就被姜夫人一把扯到身后，冲她呵斥道：“吃什么吃！跟你娘一样都是眼皮子浅的贱货！”
姜夫人扯出一抹僵硬的笑，浅浅行了一礼便拉着人灰溜溜走了。
“厉害。”
岳寒雁意犹未尽，三言两语就挑拨了那二人关系，日后那几个小的无论是叫姜夫人“娘”或是“夫人”，都是她心中的一根刺。
姜云晴眼神亮晶晶看着林乔，她又学到了！
许潇潇收回视线，担忧道：“你待会回家怎么办，姜夫人不会为难你吗？”
“无妨，她除了骂我两句什么都做不了，这些年我早就习惯了。”
骂就骂吧，她左耳朵进右耳朵出。
这时水榭阶下突然来了名侍女，她看着亭中的四人一时没分清：“请问哪位是姜小姐。”
姜云晴疑惑道：“何事？”
此次雅集设在西郊园林，外围设有重兵把守，她们身边带的仆从也不让进，只能候在园外，这突然来人也不知是谁找她。
“安国公夫人托我给您带句话，若有难处可去寻她。”
岳寒雁见姜云晴眼里突然蓄上泪珠子，揶揄道：“还不快去给你未来婆婆道声谢。”
“岳寒雁！”姜云晴嗔怪一声，脸上迅速漫起绯色，她想了想，的确该去说声谢谢。
没做迟疑，冲林乔几人道别后就匆匆离去。
就在姜云晴离开后没多久，一阵乐声渐起。
——
林乔所在水榭正处于飞瀑顶端，又有花树遮挡，从下往上只能窥见水榭檐角，从上往下却能将场中情形看得一清二楚。
她只隐隐约约听清两个词，什么“江南”，什么“拍卖”。
紧接着侍女们手中捧着各种叫不出名的珍宝鱼贯而入。
“她们这是在做什么？”
岳寒雁往下头瞅了瞅：“拍卖啊，都是些各地进贡的宝物，你不知道吗？”
她娘只让她来玩儿，可没说还有拍卖这回事，林乔趴在栏杆上往下探身查看：“今日雅集都来了哪些人。”
“京中五品以上官眷都来了，皇后娘娘一向节俭，若非必要一般都不会办宴会。像这样的集会尤其难得，相看也好，套近乎也好，结识权势也好，只要有子女的都会带来。”
“醉风楼那几个的家人也来了？”
岳寒雁愣了愣，突然眼睛一亮。
见许潇潇一脸懵懂，直接拉着她也同林乔一样趴在栏杆上，示意她们往下看：“那个穿紫色衣服浑身最闪的，就是钱夫人，她丈夫是鸿胪寺卿。”
“自从沈云霆沈指挥当年打退西戎签订盟约后，盛朝与西戎就有了贸易上的往来。钱夫人娘家就是跑商的，恰好赶上好时候，钱大人又管着别国使臣觐见一事，钱夫人娘家便做起了西戎的生意，是盛京公认最有钱的人家。”
“可惜啊！”岳寒雁转过身靠在围栏上：“可惜他们有个败家的儿子，这些年……”
她掰着指头数了数：“赔了可能有十条街吧。”
“十条街！”许潇潇很是惊讶，她父亲就是户部尚书，自小耳濡目染，知道盛京寸土寸金，十条街一年都够养城外好几万兵马了。
“你怎么知道的这么清楚。”
“他家就在我家隔壁，钱夫人时不时就找我娘推牌九。”岳寒雁狡黠一笑：“我偷听来的。”
“至于醉风楼其他几人皆以钱家儿子为首，整日溜鸡斗狗、不干正事。下头钱夫人身旁的那几个夫人就是他们的亲娘。”
“不过……听说顾老三也进去了，按理说他祖母应该跑得最快才是，今日都没见着人影。”
许潇潇听得一愣一愣，从前没人同她讲这些闲话，她也不爱听，但……好像也挺有趣的。
“顾老三又是谁。”林乔也不知道。
岳寒雁突然一蔫：“顾家就是我家世交，与我定亲的便是顾家老大顾寻真，顾老三是他三弟。”
许潇潇恍然大悟：“你那个和青梅纠缠不清的未来夫婿！”
她说完就后悔了，不该戳人心窝子的：“抱，抱歉。”
岳寒雁突然觉得这人有些可爱，从前倒是她听信流言先入为主了。
她上手揉了揉许潇潇软乎乎的脸蛋：“没关系，原是我该同你说一声对不起。”
许潇潇怔愣一瞬，在触及岳寒雁友善的目光中缓缓松了僵硬的肩背，露出一抹甜软的笑：“没关系。”