永和十五年，九月廿六，午时，成都。
秋日的阳光罕见地刺破连日的阴霾，灼灼地照在蜀王府前宽阔的校场上。黑压压的军阵肃然林立，刀枪如林，反射出一片令人心悸的寒光。玄色的“蜀”字大旗与明黄的“清君侧”大纛在风中猎猎作响，彼此纠缠，仿佛两条搏杀的巨龙。
高台之上，蜀王陈恪一身金甲，外罩杏黄衮服，头戴紫金翼善冠，按剑而立。他的面容在阳光下显得有些模糊，唯有那双眼睛，亮得慑人，燃烧着毫不掩饰的野心与决绝。他的身后，是数十员顶盔贯甲、面色肃杀的将领，以及一众身着朝服、神情各异的文官**。
台下，三万精锐蜀军鸦雀无声，只有战马偶尔发出的响鼻声，打破这令人窒息的寂静。
“吉时已到——！”司礼官拖长了声音高唱**。
陈恪上前一步，目光缓缓扫过台下无边无际的军阵。他深吸一口气，声音灌注了内力，如同滚雷般在校场上空炸开：
“大燕的将士们！”**
声浪滚滚，传遍四野。
“今日，我等在此，非为一己之私，非为裂土封王！”他的声音陡然拔高，充满了悲愤与激昂，“我等，是为了这朗朗乾坤！为了这亿兆黎民！为了我大燕的万世基业！”
“奸佞当道，蒙蔽圣听！陈静之、冯保等宵小，把持朝政，祸乱宫廷，屠戮忠良，荼毒百姓！勾结外寇，贩卖军械，引狼入室！致使江南之地，民不聊生；天下汹汹，人心离散！”
“今上（陈显）受其蛊惑，不辨忠奸，致使朝纲紊乱，法度废弛！更有囚母之举，悖逆人伦，天怒人怨！”
“本王，太祖高皇帝之苗裔，成祖文皇帝之血脉，受封蜀地，屏藩西南，凡四十余载，夙夜匪懈，惟以保境安民为念！然目睹社稷将倾，苍生倒悬，岂能坐视？！”
“故，今日，昭告天地祖宗，起兵！清君侧！靖国难！”**
“诛陈静之！除冯保！清君侧！安天下！”
最后四句，他几乎是用尽全身力气吼出，声音嘶哑，却带着一种震撼人心的力量！
“诛陈静之！除冯保！清君侧！安天下！”
台下，三万将士齐声怒吼，声浪如海啸般冲天而起，震得校场四周的旌旗哗啦作响，震得远处成都城的城墙似乎都在颤抖！无数把雪亮的刀枪举起，汇成一片死亡的森林！
“祭旗！”陈恪猛地拔出腰间宝剑，剑尖直指苍穹**！
数名赤膊的刽子手，将三名早已被折磨得不成人形、口中塞着破布的囚犯拖到帅旗下。这三人，一是陈显派来“辅佐”蜀王的监军太监，一是王守仁安插在军中的暗桩，还有一人，则是成都城内公开反对起兵的一名老儒。
“斩——！”陈恪面色冷酷，毫不犹豫地挥下手臂！
“嚓！嚓！嚓！”
三道血光冲天而起，三颗头颅滚落在地，鲜血喷洒，染红了高台前的土地，也染红了那面明黄的“清君侧”大纛！
“饮血！盟誓！”**
有军士抬上三碗烈酒，陈恪亲自用剑尖蘸了鲜血，滴入酒碗之中。他端起一碗，面向三军，厉声道：“皇天在上，后土在下！我陈恪今日起兵，只为清君侧，靖国难！若有二心，天人共戮！”
“愿随殿下，清君侧，靖国难！”众将齐声怒吼，纷纷上前，饮下血酒！
“出征！”陈恪将酒碗狠狠摔碎在地，碎片与血混合，触目惊心！
“咚！咚！咚！”
沉闷而雄壮的战鼓声擂响！号角长鸣！三万大军，如同一条苏醒的黑色巨蟒，缓缓蠕动起来，开出校场，开出成都，向着东方，向着那个他们口中“奸佞当道”的朝廷，滚滚而去**！
尘埃漫天，遮蔽了秋日的阳光。陈恪站在高台上，望着远去的大军，脸上没有丝毫波澜。只有紧握剑柄的手，指节微微发白**。
“王爷…不，陛下，”方敬斋悄步上前，低声道，“檄文已通过各路渠道，发往天下。相信不久，便会传遍大江南北。”**
“很好。”陈恪淡淡道，“王守仁那边…有动静么？”**
“我们的人一直盯着。他…似乎很平静，依旧在行辕中读书写字，接见各地官吏。不过…”方敬斋迟疑了一下，“他昨日暗中派出了三批信使，分别往东、北、南三个方向去了。我们的人…跟丢了一批。”**
“跟丢了？”陈恪眉头一皱**。
“是。往南的那批，进了苗疆十万大山，我们的人…不熟悉路径。”
“苗疆…”陈恪眼中寒光一闪，“他是想…联络土司？”他冷笑一声，“不必管他。苗疆那些土司，各自为政，短视贪婪，给些钱粮女人，自然会倒向我们。王守仁…一个书生，翻不起浪。传令给李将军（左军都督），让他加紧对黔地土司的拉拢，必要时…可以用些手段。”
“是。”方敬斋应道，“另外，‘秋水’先生那边…有新消息传来。”他从袖中取出一枚蜡丸**。
陈恪接过，捏碎，取出里面的纸条，只见上面用娟秀的小楷写着寥寥数语：“东南风已起，静待佳音。京师有变，可图。”
“东南风…京师有变…”陈恪眼中闪过一丝精光，“先生是说…陈静之在江南，要出事了？京师…难道是指太后？”**
“‘秋水’先生神机妙算，既如此说，必有深意。”方敬斋道，“我们是否要加快进军速度？”
“不。”陈恪摇头，“按原计划，稳扎稳打。让张将军（前军都督）在夷陵一带多做疑兵，佯攻荆州，吸引湖广官军注意。我们…要等。”**
“等？”
“等东南的‘风’刮起来，等京师的‘变’发出来。”陈恪将纸条凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬，“陈显…陈静之…本王倒要看看，当你们腹背受敌、内外交困之时，还能撑多久！”
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几乎在蜀王起兵祭旗的同一天，那份“清君侧”的檄文，如同长了翅膀一般，以惊人的速度，通过各种隐秘的渠道，传遍了大江南北**。
九月廿八，湖广，武昌**。
湖广巡抚衙门后堂，头发花白的老巡抚韩雍（虚构人物）手持檄文抄本，手在微微发抖。“蜀王…他…他真的反了！还…还自称‘朕’！这…这是大逆不道！是谋反！”他的声音充满了惊怒与恐惧。
“抚台大人，”一旁的布政使面色凝重，“蜀王檄文中所言，虽多是攻讦之词，但…陈静之在江南所为，确是天怒人怨。朝中对其弹劾的奏章，早已堆积如山。如今蜀王以此为名起兵，只怕…天下不明真相者，易受其蛊惑啊！”
“蛊惑？”韩雍苦笑，“只怕…是有人心中本就有此想法吧。蜀地富庶，甲兵精良，蜀王经营多年…此战，祸福难料啊！”他看向窗外阴沉的天空，“速发六百里加急，将此事报与朝廷！另，传令各府县，严加戒备，尤其是与四川接壤的施州、夔州等地！没有本官手令，一兵一卒不得妄动！”**
“是！”
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九月廿九，南京，魏国公府。
当代魏国公徐鹏举（与历史上的徐鹏举并非同一人，虚构）坐在花厅中，面沉如水。他的面前，同样摆着一份檄文抄本，以及…一封来自京城的密信**。
“国公爷，”一名心腹幕僚低声道，“蜀王此檄，句句直指陈静之与冯保，更暗指今上…被蒙蔽。其势汹汹，只怕…来者不善。我南京留守，该当如何自处？”**
徐鹏举没有立刻回答，他的手指轻轻敲击着桌面。他是开国勋贵之后，与成国公一脉关系密切。陈静之在江南的所作所为，早已触动了他们这些勋贵的利益。而成国公朱勇被变相软禁，更是让他感到了深深的寒意。蜀王的檄文，像一颗投入死水的石子，在他心中激起了层层涟漪**。
“陈静之…确实太过了。”他缓缓开口，“杀戮过甚，有伤天和。朝中弹劾如此之多，陛下却…一意孤行。如今蜀王起兵，恐…非孤立之事。”
“国公爷的意思是…”幕僚试探道。
“南京留守，兵不过万，将不过十，能做什么？”徐鹏举冷笑一声，“静观其变吧。传令下去，各卫所加强戒备，但…无本公与兵部调令，不得擅动一兵一卒。另外…”他顿了顿，“让我们在京里的人，多打探打探…太后的消息。”**
“是！”幕僚心领神会，躬身退下**。
徐鹏举独坐良久，拿起那份檄文，又看了一遍，尤其是其中“囚母悖伦”四字，眼中闪过一丝复杂的光芒。“山雨欲来风满楼啊…”他低声叹息，不知是忧，还是…某种难以言说的期待**。
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十月初一，安庆，钦差行辕。
气氛凝重得如同铅块。陈静之坐在案后，面前摊开的，正是那份“清君侧”檄文的抄本。他的脸色平静，但手中那杯早已凉透的茶，水面却没有一丝涟漪——他的手，稳得可怕**。
下方，俞大猷、赵铁、王大力等心腹将领，以及几位从各地紧急召来的文官，俱是面色铁青，眼中喷着怒火。
“放他娘的狗屁！”王大力率先忍不住，一拳砸在椅子扶手上，“勾结外寇？屠戮忠良？这蜀王老儿，简直是血口喷人！大人在江南出生入死，平定叛乱，整饬吏治，救了多少百姓？他在成都花天酒地，倒有脸说这等屁话！”
“不止是血口喷人。”俞大猷沉声道，“这檄文，毒得很。句句诛心，直指大人与冯公公，更暗指陛下…被蒙蔽。这是要从大义名分上，彻底否定朝廷，否定陛下，否定我们在江南的一切作为！更要紧的是…”他看向陈静之，“他提到了‘囚母’。”
此言一出，堂中瞬间死寂。太后被软禁坤宁宫，虽然陈显极力封锁消息，但天下没有不透风的墙，尤其是在高层，这早已不是秘密。蜀王此刻抛出这个话题，无疑是在朝廷最敏感的伤口上，狠狠撒了一把盐**。
“这檄文一出，”一名文官忧心忡忡道，“天下那些原本就对大人、对朝廷新政不满的士绅豪强，恐怕…会蠢蠢欲动。蜀王…给了他们一个起事的‘大义’名分。”**
“不止是士绅。”赵铁脸色难看，“‘影子’刚传回消息，蜀王的檄文，在江南各地秘密散发，尤其是在那些被我们查抄、打击过的家族旧地。已有数处发生小规模骚乱，有人打出了‘清君侧，诛陈贼’的旗号。虽然很快被镇压，但…影响极坏。”
“还有，”俞大猷补充道，“水师在沿海截获了几批试图北上的海船，上面…都搜出了大量的檄文抄本。看来，蜀王是想把这把火，烧遍全国。”
所有人的目光，都集中在了陈静之身上。他是这檄文中的头号“国贼”，是蜀王起兵的最大借口。他的态度，他的应对，将决定江南，甚至整个天下的走向**。
陈静之终于放下了茶杯，杯底与桌面接触，发出一声轻微却清晰的“咔”声。他抬起眼，目光平静地扫过众人**。
“蜀王…终于跳出来了。”他的声音很平淡，仿佛在说一件与己无关的事。“他等这一天，应该等了很久。”**
“大人！”王大力急道，“我们不能坐以待毙！必须立刻上表朝廷，澄清事实，揭露蜀王谋反的真面目！”**
“澄清？”陈静之微微摇头，“他这篇檄文，三分真，七分假，但最厉害的，恰恰是那三分真。我在江南，确实杀了人，抄了家。太后…也确实被陛下软禁于坤宁宫。这些，都是事实。他只是将这些事实，用他的方式串联起来，加上些臆测和谎言，便成了‘清君侧’的大义。”
“那…难道就任由他污蔑？”赵铁不甘道**。
“当然不。”陈静之的眼中，终于闪过一丝锐利的寒芒。“他要战，那便战。他要檄文，我们…也有檄文。”
他站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天空。“俞军门。”
“末将在！”俞大猷抱拳**。
“你的水师，立刻进入最高战备。沿海所有港口、码头，严加盘查。凡有传播逆檄、勾连蜀逆者，无论是谁，立斩不饶！”
“是！”
“赵铁。”
“末将在！”**
“你带‘影卫’精锐，立刻南下福建。我收到密报，宁王残部与蜀王、海外佛郎机人，近日在澎湖一带有异动。给我查清楚，他们在密谋什么！若有机会…”陈静之的声音冰冷，“斩草除根。”
“是！”赵铁眼中闪过杀机。
“王大力。”
“卑职在！”
“你坐镇安庆，统筹各地‘影子’。给我盯死江南各地，尤其是那些与蜀地、与被查抄士绅有关联的人。凡有异动，格杀勿论！同时，将蜀王勾结海外夷人、私购军火、图谋不轨的证据，还有他在蜀中横征暴敛、鱼肉百姓的罪证，给我整理出来，同样抄录万份，发往各地！他会蛊惑人心，我们…就揭穿他的画皮！”**
“是！卑职明白！”**
“至于朝廷那边…”陈静之转身，看向北方，“立刻以我的名义，上一道请罪折子。”
“请罪？”众人一愣。
“是。”陈静之点头，“就说，臣陈静之，在江南行事操切，致使物议沸腾，授人以柄，方有今日蜀逆借机作乱之祸。臣…有负圣恩，罪该万死。然，臣之所为，皆为肃清逆党，安定地方，绝无二心。今蜀逆猖獗，臣愿戴罪立功，率江南之师，西进平叛！请陛下…恩准。”**
堂中众人面面相觑。这是…以退为进？主动将“罪责”揽到自己身上，然后…请战**？
“大人，这…陛下会准吗？”一名文官迟疑道，“且…蜀地险要，易守难攻，我军新定江南，兵力不足，若贸然西进，恐…”**
“陛下…会准的。”陈静之的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定。“因为，这是目前…最好的选择。至于兵力…”他的目光投向地图上的某个点，“我们，不是孤军奋战。湖广，云贵…还有人，在等着我们。”**
他没有说是谁，但俞大猷和赵铁的眼睛却是一亮。他们知道，陈静之指的，是那位奉旨入蜀，却一直“按兵不动”的兵部侍郎，王守仁。
“另外，”陈静之的目光重新变得冰冷，“给我查！蜀王的檄文，是通过什么渠道，在这么短的时间内，传遍江南的！这里面，一定有‘清流会’，有‘秋水’的影子！把他们挖出来，一个都不要放过！”**
“是！”
“都去准备吧。”陈静之挥了挥手，“暴风雨…真的要来了。我们能做的，就是在它来临之前，筑好堤坝，磨利刀剑。”**
众人凛然，躬身退下。
堂中，只剩下陈静之一人。他走到案前，提笔，在雪白的宣纸上，写下了四个力透纸背的大字**：
“逆者，当诛！”
墨迹淋漓，杀气盈纸**。
他放下笔，望向窗外。乌云，不知何时已再次遮蔽了天空，沉甸甸地压在安庆城头。远处的长江，波涛汹涌，拍打着堤岸，发出沉闷的轰响，如同战鼓。
“蜀王陈恪…‘秋水’…”他低声自语，“你们以为，这篇檄文，就能动摇军心，扰乱天下吗？”
“你们错了。”他的嘴角，勾起一丝冰冷而决绝的弧度，“这只会让我…更快地，把你们…连根拔起！”
风，起于青萍之末。而当它汇聚成席卷天下的风暴时，最先被摧毁的，往往是那些自以为是的…弄潮儿**。