海上的日子，单调而漫长。天是无垠的蓝，海是变幻的绿，唯有风浪与日月轮转提醒着时间的流逝。官船早已在天津卫换成了更适合深海航行的三桅帆船，此刻正鼓足了风帆，依照那残破海图的指引，劈开一道道墨绿色的浪涌，向着东南方向奋力前行。
墨羿大部分时间都待在船艏最高处，如同钉在甲板上的一根标枪。他不需要罗盘，那双经过千锤百炼的眼睛就是最好的导航仪，观测着星位、洋流以及任何一丝可能预示危险的海鸟踪迹或云层变化。他腕上的“灵枢护腕”持续传来微弱的清凉，驱散着海风带来的湿黏与长时间警戒的疲惫。
玄玑子则与林老海形影不离。老道士的罗盘在这里似乎受到了某种干扰，指针时常微微颤动，不再稳定。他更多是依靠一种玄妙的感应，配合林老海那融入骨子里的航海经验，共同判断着前路。
“不对头啊，道长，”林老海叼着早已熄灭的烟锅，皱着眉头看向远方海天一色的地方，“这海水颜色，深得发黑，瞧着心里头发毛。按说这片海域，不该这么安静，连只海鸥都瞧不见几只。”
玄玑子面色凝重，他掐指推算，又抬头望气，只见前方天际，看似晴朗，却隐有一层极淡的、如同油污般的灰霾笼罩。“林施主所言不差，前方气机滞涩，隐有污浊之象，恐非善地。需得多加小心。”
就在此时，墨羿腰侧悬挂的“归墟灵犀盘”突然发出了极其轻微的嗡鸣！他迅速取下，只见那枚悬浮的水晶指针正剧烈颤抖着，指向船只左前方大约数里外的海面，盘面上几个原本黯淡的符文，正闪烁起微弱的、不祥的灰光！
“有情况！”墨羿低喝一声，声音瞬间传遍全船。四名承影司精锐立刻无声地占据船舷两侧有利位置，弩箭上弦，目光锐利如鹰。
船上的水手们也紧张起来，纷纷看向墨羿所指的方向。只见那片海面，起初并无异样，但很快，众人便发现海水之下，似乎有巨大的、模糊的阴影在缓缓游动，不止一个！它们无声无息，如同深海的幽灵，伴随着它们的靠近，一股若有若无的、带着腥甜与腐朽气息的威压弥漫开来。
“是海妖！小心水下！”林老海脸色发白，嘶声喊道，他跑过无数海路，听过太多关于深海巨怪的恐怖传说。
玄玑子踏步上前，来到船头，手掐法诀，口中念念有词，一道无形的清光以他为中心扩散开来，试图驱散那令人不适的威压。然而，那污浊的气息极为顽固，清光与之接触，竟发出细微的、如同冷水滴入热油般的“滋滋”声。
墨羿眯起眼，他能感觉到，那阴影散发出的气息，与之前在古墓、在玉青龙上感知到的归墟之力同源，但更加原始、狂野，充满了深海的那种冰冷与死寂。他反手抽出背后用油布紧紧包裹的长条状物事——那是沈括为他特制的，掺入了破邪金属的强弓。
就在水下阴影越来越近，几乎要触及船底之时，异变陡生！
“呜——嗷——”
一阵空灵、悠远，却又带着难以言喻的悲伤与愤怒的啸声，仿佛从极深的海底传来，瞬间穿透了海水，直达每个人的灵魂深处。这啸声并非攻击，却让那些逼近的阴影猛地一滞，仿佛受到了某种惊吓或阻碍。
紧接着，在船只与阴影之间的海面上，哗啦一声跃出了几道身影！
那并非人类。她们（从体态上看更似女性）拥有着人类的上半身，肌肤白皙得近乎透明，长发如同海藻般飘散在水中。而腰部以下，却不是双腿，而是覆盖着细密银色鳞片的修长鱼尾！阳光照射在鳞片上，反射出梦幻迷离的光彩。
她们的容颜极美，却带着非人的空灵与一抹化不开的哀愁。为首的一名“鲛人”，看起来年纪稍长，手持一柄看似由珊瑚与珍珠打造的奇异长戟，她对着水下那些蠢蠢欲动的阴影，再次发出了充满警告意味的啸声。
水下的阴影躁动起来，似乎极不甘心，但在鲛人长戟指向它们，并且那空灵啸声愈发急促尖锐后，它们最终还是缓缓下沉，消失在深邃的墨蓝色海水中，那股令人作呕的威压也随之散去。
船上的众人都看得呆了。水手们更是目瞪口呆，他们听说过鲛人的传说，却从未亲眼得见。
为首的那名年长鲛人，这才将目光转向船上的众人。她的眼睛是深邃的蔚蓝色，如同最纯净的海水。她的目光扫过全副戒备的承影司精锐，掠过紧张的林老海，在施展道法的玄玑子身上微微停留，最后，落在了船艏墨羿的身上，更准确地说，是落在他腕间的“灵枢护腕”以及他手中那张摊开的海图上。
她抬起手臂，伸出纤细的、指间有蹼状薄膜的手指，指向东南方向，然后双手交叠放在胸前，做了一个类似祈求或指引的动作。接着，她深深地看了墨羿一眼，仿佛要将他的样子记住，随即与其他鲛人一同优雅地摆动鱼尾，悄无声息地潜入了海中，只留下几圈逐渐扩散的涟漪，以及空气中尚未完全散去的、淡淡的异香。
海面恢复了平静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
“她……她们是在帮我们？”一名承影司精锐难以置信地喃喃道。
玄玑子缓缓散去了法诀，脸上惊疑不定：“无量天尊……古籍记载，鲛人泣泪成珠，通晓水族语言，性善而敏，然多避世而居。方才那些深海阴影，确是受归墟侵蚀而异化的海怪无疑。这些鲛人，竟在驱逐它们？”
林老海猛地一拍大腿，激动得烟锅都掉了：“是了！是了！传说鲛人是大海的守护者！定是那些黑乎乎的家伙坏了规矩，鲛人才出手的！她们指的方向，肯定就是‘泪珠岛’没错！”
墨羿沉默地收起了弓，低头看着归墟灵犀盘，上面的灰光已经熄灭，指针也恢复了平静。他摩挲着腕上的护腕，又看向鲛人消失的海面，目光深邃。
鲛人出现了，并且对归墟的爪牙抱有敌意。这无疑是一个极其重要的信息。她们那个祈求般的动作，又意味着什么？是寻求帮助，还是某种警告？
他抬头，望向鲛人指引的东南方。风浪似乎小了一些，但前方的迷雾，却仿佛更加浓重了。这次南海之行，果然不会平静。而与鲛人的这次短暂相遇，究竟是命运的眷顾，还是另一张更大罗网的开始？