初夏的日光透过新糊的窗纸，在花厅的青砖地上投下斑驳的光影。府邸里新栽的玉兰树正值花期，幽微的香气随风潜入，却驱不散空气中若有似无的沉闷。陈远负手立于厅中，目光掠过那些价值不菲的红木家具与博古架上的精美瓷器，心中并无半分安享富贵的闲适，反倒像是置身于一座精心布置的牢笼。赵虎晨间探查的结果言犹在耳，那些隐秘的窥孔，如同暗处窥伺的毒蛇，令人脊背生寒。
脚步声由远及近，轻盈却带着一丝不易察觉的急促。陈远收敛心神，转头望去。
是苏清月。
她穿着一身素雅的月白绫裙，裙摆绣着疏落的兰草纹样，外罩一件同色薄纱比甲，乌发简单地绾成一个髻，斜插一支素银簪子。不过数月未见，她竟清减了许多，原本莹润的脸颊微微凹陷，更显得下颌尖俏。眼底带着淡淡的青黑，显然是思虑过甚，未能安眠。然而，那双看向他的眸子，却依旧清澈如水，此刻正漾动着难以抑制的欣喜，以及更深一层、几乎要满溢出来的担忧。
侍立的仆役已被陈远提前屏退，空旷的花厅里只剩下他们二人。
“清月。”他喉头滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作一声低沉而复杂的呼唤。她的名字，仿佛带着雍州的风沙与艰险，也带着此刻重逢的悸动。
苏清月快步走到他面前，距离近得能闻到她身上淡淡的药草清香。她没有立刻说话，只是微微仰头，仔细地、一寸一寸地端详着他的面容，仿佛要确认他是否安然无恙，是否还是她记忆中的那个他。目光掠过他略显粗糙的皮肤，眉宇间新添的些许风霜痕迹，她的眼眶迅速泛红，水光在眸中积聚、摇曳。
“你回来了就好。”她终于开口，声音带着一丝不易察觉的微颤，伸出微凉的纤纤玉指，轻轻握住他的手腕。那力道不重，却带着一种执拗的确认，仿佛要通过这真实的触感，来驱散数月来萦绕心头的噩梦与担忧。“雍州……雍州那般凶险，我……我日夜悬心。”她的声音低了下去，带着后怕的余韵。
陈远心中最柔软的地方被狠狠触动。他反手握住她微凉的手指，将她略显冰凉的指尖包裹在自己温热的掌心，试图传递一丝安稳的力量。“一切都过去了。”他放柔了声音，试图用最平静的语气抚平她的惊悸，“你看，我这不是完好无损地站在你面前？”
然而，苏清月却缓缓地、坚定地摇了摇头。她非但没有被安抚，反而靠得更近了一步，几乎是附在他耳边，用只有两人能听到的、极低的声音说道，那声音里带着前所未有的凝重：
“不，顾云，你不明白。”她顿了顿，似乎在斟酌词语，又像是在压抑某种情绪，“京城的水，比你去时更深、更浑了。太子与四殿下之争，如今已非暗流涌动，而是近乎摆在了明面上。你此番携雍州大功归来，看似风光无限，圣眷正隆，实则……你已成了某些人眼中必须拔除的钉子，肉中不得不除的尖刺。四殿下倚重你，太子便视你为巨大威胁。今后的路，一步踏错，便是万丈深渊。你……你定要万分小心，每一步，都需如履薄冰。”
她的话语像是一阵寒风，吹散了方才那一丝短暂的温情。陈远握着她的手不自觉地收紧了些。她的担忧，并非空穴来风，而是与萧景琰眼底那抹深藏的凝重、这座华美府邸无处不在的监视感、以及太子那份意味深长的“赏赐”，丝丝入扣地吻合在一起。这些线索，瞬间在他脑中交织成一张无形却坚韧的大网，正从四面八方朝他笼罩而来。
他刚刚因脱离雍州险境而略微松懈的神经，此刻被苏清月这席话彻底拉紧。他不再是那个可以凭借超前的知识和技术在边缘破案的“奇人”，而是真正被卷入权力漩涡中心的“棋子”，或者说，是一个显眼的“靶子”。
他看着苏清月写满忧惧的眸子，那里面映照出他自己凝重的倒影。他深吸一口气，压下心头的波澜，沉声道：“我知京城险恶，却不知已至如此地步。清月，多谢你告知我这些。”
苏清月轻轻抽回手，从袖中取出一个小小的、绣着药草纹样的荷包，递到他手中。“这里面是我配的一些宁神清心的药香，还有几枚应急的解毒丹。京城诡谲，明枪易躲，暗箭难防，你……务必随身带着。”
陈远接过那尚带着她体温和清香的荷包，心中暖流涌动，却又倍感沉重。他知道，这份情意，在这危机四伏的境地里，既是慰藉，也是他必须加倍小心的理由——他不能让她因自己而受到任何伤害。
“我会的。”他将荷包郑重收起，目光与她担忧的视线交汇，在那无声的凝望中，某种超越言语的默契与决心，悄然传递。这重逢的喜悦，终究被笼罩在了京城愈发浓重的阴霾之下。