时已至晌午。
今年的秋天，似乎冷得早了些。不过九月末，院中树叶已黄，颤颤巍巍地挂在枝头。
后来叫这冷风一吹，便跌跌撞撞地落下来，扑在了廊庑下的青石板上。
裴闻铮下了朝，领着宋含章径直走向讼棘堂。
只见朱红官袍迎着风，袖口隐隐露出一截白色里衣衣袖，裴闻铮头戴长翅帽，肃着面容快步自廊庑走过，脚下皂靴踩过枯叶，脆响迸碎。
迎面而来的大理寺官员瞧见，纷纷俯身行礼。
裴闻铮略一颔首算作还礼，一旁的官员见他径直路过自己，不由暗暗松了口气。
待行至讼棘堂门口，裴闻铮垂手拎起官袍下摆，正要步上台阶，却又转过身吩咐宋含章：“吩咐人将廊庑下的枯叶扫了去，没得平白恼人。”
“是，属下这就去办。”
宋含章领命而去，裴闻铮见状利落转身，提步迈上台阶。
值房中，本相谈甚欢的官员瞧见他的身影，纷纷噤声。
值房中顿时只听得见翻动案卷的声响。
裴闻铮仿佛司空见惯，他缓步行至案后，视线落在昨夜未曾来得及收下的那副棋局上。
他站在桌案旁垂首瞧了许久，并无动作。
堂下，大理寺丞季思嘉偷眼看向同为寺丞的马文元，眼神询问：“裴大人这是在做什么？”
马文元竖起一本案卷，躲在其后，无声回答：“你问我，我问谁去？”
季思嘉挤眉弄眼：“你去瞧一眼？”
“你怎么不去？”
……
二人你来我往，这些举动皆落在大理寺正仲辛之眼中，他无奈地摇了摇头，随即捧起几份案卷站起身。
季思嘉与马文元瞧见，立时便坐直了身子。
裴闻铮听见动静，抬眼看向仲辛之。
后者上前来，将案卷放在裴闻铮案头，一揖后开口：“大人，这些皆是此前刑部审过，呈于我大理寺复审的案子。下官已会同六位大理寺丞核复过了，并无冤错。”
仲辛之的视线落在那盘棋上，只见黑白棋子厮杀得如火如荼，一时之间倒是分辨不出谁的赢面更大些。
裴闻铮瞧见他眼中露出许多思索之色，也不出言阻止，只拂袍落座。
季思嘉与马文元余光中瞧见这一场面，心中疑惑倒是更大了些。
裴闻铮伸手端过一旁的茶盏，指尖一探，茶水果然早已冷透了，他重又将茶盏放回案头。
“咚”的一声轻响，仲辛之回神，俯身告罪：“下官失礼了。”
“无碍，这一局棋，梅臣有何见解？”
梅臣便是仲辛之的表字。
仲辛只闻言，摇头一笑：“棋盘上余位甚多，下官觉得现下若是要谈输赢，怕是还早得很。”
季思嘉心痒得紧，他伸长了脖子却仍是什么都瞧不见，闻言忙道：“梅臣，听闻你也精于棋技，有此良机，何不与大人手谈一局？”
马文元惜命，他几乎要将脑袋埋到案卷里去。
仲辛至连声道着“不敢当”。
裴闻铮敛下视线，他又看了眼棋局，随即抬手，将棋盘上的棋子一颗一颗拣起来，放入棋篓，闻言也不拒绝：“日后若是有机会，还请梅臣不吝赐教。”
“大人此言，真是折煞下官了。”仲辛之抬手一揖，赧然的面色遮在宽大的衣袖之后：“下官告退。”
说完，他转身回座位。
季思嘉此刻当真是抓心挠肝，恨不得现下便去问一问究竟是怎样一局棋，叫他与裴闻铮二人能思索这么久，却迟迟不落子。
就在此时，宋含章急匆匆走进讼棘堂，面色凝重，他径直走到裴闻铮身旁。
裴闻铮正好拣起棋盘上最后一颗棋子，见他来，抬眼道：“何事？”
“大人，二爷出事了。”宋含章低下身子，在他耳边轻声道：“今日乡试第一场，考策论。考前搜查之时，考官在二爷的书箱中发现一份写好的文章，题目与今日的考题竟一模一样！”
裴闻铮闻言，面上神情平静，他指尖捏着那颗白棋翻了个面，随手将它扔进了棋篓：“知道了。”
宋含章见他面不改色，提到嗓子眼儿的心也缓缓回落：“属下告退。”
“嗯。”裴闻铮的视线落在那张空空如也的棋盘上，半晌后，他指尖轻轻点在一处，须臾便将指尖抬起。
仿佛又替自己下了一手棋，但此刻倒是什么都看不出来了。
宋含章刚迈过门槛，正欲走下台阶，抬头便见尹松领着几名内侍朝这而来，预感将有事发生，他忙转身候立在一旁。
尹松还未行至他身前，他便大声道：“见过天使！”
松棘堂中的几人听见动静，不由面面相觑。
季思嘉神情茫然：“天使所为何来？”
“不知。”马文元摇头。
尹松瞧也不瞧宋含章一眼，径直抬步走进堂中，瞧见裴闻铮便似笑非笑道：“裴大人，别来无恙。”
裴闻铮站起身，客套道：“有劳天使惦念，本官近来一切都好。不知今日，天使所为何来？”
“裴大人竟然不曾听闻？”尹松佯装诧异，语气夸张道：“您的胞弟今日可是犯了大错了，便是这才学比不上您，也犯不着舞弊不是？”
见裴闻铮不动如山，尹松哼笑一声：“此事本是不必惊扰大人的，只不过御史中丞秦有为秦大人得知此事后，已捧着折子与舞弊的证据入宫见了官家。说来也怪，那封提前写好的策论上，笔迹可是眼熟得紧。官家与您此前呈上来的奏折几番比对，倒是觉得是出自您之手呢。”
见裴闻铮不说话，只当是心虚。尹松心下得意，不由走近几步：“您不知道，官家瞧见之后大怒！这才吩咐咱家，来请您入宫去问话。”
尹松声音不小，季思嘉与马文元闻言，已是不约而同地瞪大了双眼。
仲辛之神情复杂，他自然也曾听过裴闻铮监斩恩师的恶名，但在大理寺任职之后，与裴闻铮多番来往，倒觉得他并非传闻那般心狠手辣。
但他若是帮着胞弟舞弊，那于万千寒窗苦读的贡生，自然是不公平的！
仲辛之紧紧盯着裴闻铮，本以为他会说出一番辩驳之言，却不曾想他只略略颔首，随即缓步自案后走出：“劳天使走这一趟，本官这便随尔等入宫去。”
“请吧，裴大人！”尹松侧过身，让开道，面上隐隐含着些笑意。
门外，宋含章已快步走下台阶，沿着来路往外走去。