新家峁的灌溉系统建成后，庄稼们就像找到了组织的地下工作者，一夜之间全冒出来了。土豆苗绿油油一片，远看像铺了层翡翠地毯；玉米苗蹿得飞快，一天一个样，有性子急的已经开始琢磨着抽穗了；糜子苗也出得整整齐齐，像用梳子梳过似的。
地里一派欣欣向荣，峁里人人脸上带笑。可唯独李健，眉头皱得能夹死苍蝇。
“李兄弟，你愁啥呢？”王石头蹲在地头，美滋滋地看着自家的玉米苗，“庄稼长得这么好，你咋还一脸苦大仇深的？”
李健指着羊皮地图上一个画着骷髅头的标记：“我愁这个。”
“土匪窝？”王石头凑近了看，“离咱们三十多里呢，怕啥？”
“怕他们长腿。”李健叹气，“现在咱们有粮有煤有水车有灌溉渠，在土匪眼里，咱们就是一只膘肥体壮的大绵羊，还是那种自己把毛薅下来摆好，就差喊‘快来抢我’的傻羊。”
王石头挠挠头：“可咱们有护卫队啊，十个人呢！”
“十个人，”李健伸出两根手指，“对付十个八个流民还行。真来了几十号拿着刀的土匪，那场面你想像一下——咱们的人在前面冲，土匪在后面数：一个、两个、三个……哟，才十个？兄弟们，上！咱们这十个人，够人家一人分一个手指头吗？”
王石头想了想，脸白了。
第二天，李健在委员会上宣布了重大决定：“组建民兵！凡十六岁以上、五十岁以下的男子，全部参加民兵训练！”
会议室里安静了三秒。
“那得多少人？”赵木匠问。
李健拿出花名册翻了翻：“十六到五十的，除去病的残的，大概……八十人。”
“八十？！”钱老倔烟杆差点掉了，“咱们总共才多少男丁？你这是要把老的小的都算上啊！”
“就是要全民皆兵！”李健一拍桌子，“咱们人少，再不团结，等着被人一锅端吗？”
民兵组建令一下，新家峁的男人们反应那叫一个精彩。
年轻小伙们兴奋得嗷嗷叫：“终于能摸刀了！我都梦见自己当大将军了！”
中年男人们一脸纠结：“我这老腰……上次弯腰捡个锄头，咔吧一声，三天没直起来。现在让我舞刀弄棍？”
老年人们羡慕得直咂嘴：“我要是年轻二十岁……不，十岁就行！”
最搞笑的是李大嘴，他当场就编了首打油诗：“十六到五十，全民皆兵时。年轻练刀枪，老的学姿势！”
“姿势你个头！”李健笑骂，“是战术！”
李健制定了详细的民兵制度，写在羊皮上，贴在打谷场的公告栏里：
1. 编制：八十人分不同的小队，每队设正副队长各一。队长不是白当的——训练时得带头冲，吃饭时得最后吃。
2. 训练：农闲时集中训练，农忙时轮流训练。每月至少训练五天——李健原计划是十天，被众人哭天喊地地求情，才减到五天。
3. 装备：每人配木棍一根（自己削），弹弓一把（自己制）。精锐小队配刀——只有五把，是从陈商人那儿换来的旧刀，磨了又磨，勉强能用，轮流使用。
4. 职责：平时是农民，战时是士兵。轮流站岗放哨——站岗时不准打瞌睡，违者罚扫茅厕三天。
训练总教官选了郑老汉。这老爷子虽然六十多了，但年轻时打过猎，跟野猪搏斗过，据说还见过官兵剿匪，懂点战术。
副教官是他儿子郑小虎，二十出头，身手灵活，爬树比猴快，扔石头比谁都准。
第一天训练，那场面简直可以载入“新家峁搞笑史册”。
八十个男人在打谷场上集合，如果那能叫“集合”的话——高的像竹竿，矮的像地瓜，胖的像水缸，瘦的像麻杆。站得歪歪扭扭，有叉腰的，有抱臂的，有蹲着的，还有不知道从哪摸出个馍馍在啃的。
“立正！”郑老汉一声吼，中气十足。
有人挺胸——太挺了，差点往后倒；有人塌腰——太塌了，像只虾米；有人东张西望——看天上的鸟，看地上的蚂蚁，就是不看教官。
“看齐！”郑小虎示范，“向右看——齐！”
一阵骚动。头倒是往右转了，可脚没动，结果身子拧成了麻花。还有人转错了方向，跟隔壁的人脸对脸，大眼瞪小眼。
“算了算了，”郑老汉扶额，“先从最基础的开始：怎么拿棍子。”
他示范持棍姿势：“双手握棍，一前一后，前手防，后手攻。记住，棍子是你身体的延伸，要像自己的胳膊一样听话。”
张三握得太紧，棍子抖得像风中的芦苇。
李四握得太松，“咣当”一声，棍子掉了，差点砸自己脚。
王五最绝，直接把棍子扛肩上：“报告教官！这样省劲！”
“省你个头！”郑老汉一棍子敲在王五屁股上，“认真学！这是保命的家伙，不是扁担！”
基础动作练了三天，总算从“群魔乱舞”进步到“勉强能看”。
接下来练阵型。郑老汉设计了个“三才阵”——其实就是三人一组，背靠背，互相掩护。
“这阵法妙啊！”李大嘴作为新任民兵八队队长（因为他口才好，训练时能讲笑话，大家爱听他指挥），当即发表评论，“打不过就跑，跑的时候还能互相挡刀！实在不行，三个人抱成团滚下山坡，土匪追都追不上！”
“闭嘴！”郑老汉瞪他，“你是来训练的，不是说书的！再废话，罚你绕着峁跑十圈！”
李大嘴缩缩脖子，不吭声了。
训练最刻苦的是张三。这小子自从在挖渠竞赛中得了第一，信心爆棚，现在一心想当民兵标兵。别人休息他练棍，别人吃饭他蹲马步，别人睡觉他……好吧，他也睡觉，但据说梦里都在喊“杀”。
最搞笑的是弹弓训练。每人发一把弹弓，用皮筋和树杈自制。靶子是三十步外的草人——赵木匠用稻草扎的，丑得很有个性。
钱老倔也来凑热闹。大家都以为老爷子就是来看个新鲜，没想到他拿起弹弓，眯眼瞄准，“啪”一声，正中草人眉心。
全场寂静。
“老倔头，可以啊！”王石头最先反应过来。
“那是！”钱老倔得意地捋捋胡子，“我年轻时打鸟，三十步内说打左眼不打右眼。现在年纪大了，眼神不如从前了……”
说着，“啪”又是一下，打中草人右眼。
众人服了。郑老汉当场宣布：“钱老倔同志，特聘为民兵队射击顾问！”
训练之余，李健开始琢磨装备升级。木棍对付赤手空拳的流民还行，对付拿刀的土匪？那画面太美不敢想。
“得做长矛。”他对孙铁匠说，“矛头要尖，要硬，要能捅穿皮袄。”
“铁不够啊。”孙铁匠愁眉苦脸，“咱们那点铁，打农具都不够，还打长矛？”
“省着用。”李健咬牙，“做三十根，先装备精锐小队。”
长矛制作开始了。矛头用铁，孙铁匠带着徒弟们日夜赶工，打出来三十个矛头，虽然大小不一，但都磨得锃亮。矛杆用硬木——王石头又带队进山，这次专门找铁木，木质坚硬如铁。
第一批长矛做出来时，民兵们的眼睛都直了。
“真家伙啊！”
“看着就威风！比木棍强多了！”
“给我一根！我保证天天抱着睡！”
但问题来了：长矛只有三十根，民兵有八十人，怎么分？
“比武！”李健一锤定音，“谁本事大，谁用长矛。公平公正公开！”
新家峁第一届武林大会就此开幕。比赛项目三项：棍术、射箭（用弹弓）、耐力跑。
棍术比赛最热闹。郑小虎毫无悬念夺冠，一套棍法舞得虎虎生风，最后收势时还摆了个造型，赢得满堂彩。张三得了第二，虽然动作不如郑小虎潇洒，但力道十足，一棍子把陪练的草人脑袋打飞了。
射箭比赛爆出冷门。钱老倔宝刀未老，十发八中，稳居第一。李大嘴得了第二——别看他平时嘻嘻哈哈，打弹弓还真有一手，据说小时候掏鸟窝练出来的。
耐力跑最惨烈。绕峁跑五圈，大约十里地。一开始大家还你追我赶，两圈后就有人开始走了，三圈后有人趴下了，四圈后……张三第一个冲过终点，然后直接躺地上，吐着舌头像条狗。
“水……给我水……”他气若游丝。
三十根长矛分配给了比赛优胜者和各队正副队长。没分到的人眼巴巴地看着，那眼神，比饿了三天的狗看见肉骨头还热切。
“别急，”李健安慰，“下一批很快就有。现在，拿到长矛的，要负责教没拿到的。一个教三个，包教包会！”
李健还设计了“警报系统”。在村口和各个了望点设铜锣——没有铜的，用铁片代替，敲起来声音也够响。
关键是锣语。李健编了一套简单的：
一长两短：小股敌人，不超过十人。
连续短促：大股敌人，超过二十人。
一长一短：危险解除，该干嘛干嘛。
三长两短：紧急集合，带上家伙！
负责学锣语和当传令兵的是孩子们。狗蛋被任命为儿童团传令队队长，这小子激动得一晚上没睡。
“我记性好！”狗蛋拍着瘦小的胸脯，“保证不传错！传错了，我……我三天不吃馍！”
训练开始了。郑老汉敲锣，孩子们听，然后跑出去传令。
第一次演练：
郑老汉敲：咚——咚咚（一长两短）。
狗蛋听成了：咚咚——咚（两短一长）。
然后他飞奔出去，边跑边喊：“两短一长！两短一长！”
民兵们懵了：“两短一长是啥意思？”
“不知道啊，李头儿没教过这个啊！”
后来查清楚是狗蛋听错了，李健罚他抄写锣语一百遍。狗蛋哭着脸抄，抄到第五十遍时突然开窍了，从此再没听错过。
民兵训练一个月后，李健决定来次实战演习。
假设：土匪来袭，二十人，从西边进攻。
演习开始。郑老汉扮演土匪头子，脸上抹了锅底灰，带着二十个“土匪”——都是从民兵里抽调的，一个个演得还挺投入，龇牙咧嘴的。
哨兵发现“敌情”，敲锣：咚——咚咚。
民兵迅速集合。虽然还有点乱，但比第一次训练时强多了。按预案，长矛队在前，木棍队在后，弹弓队占据高处——其实就是爬到房顶上、草垛上。
“土匪”嗷嗷叫着冲过来。民兵按训练的“三才阵”，三人一组，背靠背，且战且退。
“退到第二防线！”郑小虎指挥。
第二防线是村口的矮墙——赵木匠带人用石头和土坯垒的，虽然只有半人高，但趴后面放冷箭还是够用的。
演习持续了半个时辰。“土匪”被“击退”——其实是郑老汉喊停了，因为有人打得兴起，差点假戏真做。
总结会上，郑老汉很满意：“不错！虽然还是乱，但至少知道该干啥了。听见锣声知道集合，看见敌人知道列阵，打不过知道撤退。”
但也暴露了不少问题：有人紧张得忘了动作，举着棍子不知道往哪捅；有人配合不默契，你往左我往右，结果撞成一团；还有人跑得太急，把鞋跑掉了——光着一只脚打完了后半场。
“多练。”李健说，“练到形成本能，闭着眼睛都知道该怎么动。”
民兵训练制度化的消息不知怎么传出去了。邻村马家庄的马老爷——那个总觉得自己是个人物的土财主——派了人来“观摩学习”。
来的是马家庄的管家，带着两个家丁。三人背着手在训练场边看了半天，表情复杂。
“你们这民兵……搞得有模有样啊。”管家说，语气里有点酸。
“防身而已，防身而已。”李健很谦虚，“小打小闹，比不上马老爷的家丁队。”
管家干笑两声，走了。后来听说，马老爷回去后也想搞民兵，但没人愿意参加——因为他不给工分，还要人自带干粮。最后不了了之。
李健心里清楚，在这个乱世，没有武力保护，一切都是空中楼阁。新家峁现在就像个捧着金饭碗的孩子，得学会自己拿筷子，还得学会赶走抢饭的。
民兵，就是新家峁的盾牌。虽然这盾牌现在还粗糙，还简陋，但至少有了。
有了盾牌，才能安心种地，安心生产，安心发展。晚上睡觉踏实了——虽然还得轮流站岗；白天干活安心了——虽然腰里别着棍子。
崇祯二年的春天，新家峁在黄土高原上，一点点扎下根来。水有了，粮有了，武装有了，希望也有了。
虽然还是弱小，虽然还是艰难，但至少，他们开始学会自己保护自己了。
哦对了，训练结束后，李大嘴又编了首歌，这次调子终于不那么难听了：
“左手棍，右手弓，咱们民兵有威风！土匪来了不怕他，打得他满地找牙找不着北！”
虽然“找不着北”这句有点多余，但大家唱得很起劲。唱完了，该种地的种地，该训练的继续训练。
日子，就这么一天天过下去。有笑，有汗，有希望。
正所谓
红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂。
若非一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香。