过了一段时间，水车造好了，能转，能提水，大家都挺高兴。可用了几天，问题就来了——这水车就像个腿短的小矮人，水是提上来了，可只能浇到眼前那几亩地。远处的庄稼还在那儿伸着脖子喊渴呢！
“这不行啊！”王石头看着水车吭哧吭哧转了半天，水只流出去十来丈就渗没了，急得直跺脚，“咱们一千亩地，它这点小短腿，走一辈子也走不完！”
李健蹲在水车旁边，看着那细细的水流，脑子里开始画地图。他想起前世见过的那些灌溉工程——都江堰、郑国渠，那水流的叫一个霸气，想去哪就去哪。
“得修灌溉渠。”李健站起身，拍了拍手上的土，“像修路一样，给水修条路，让它想去哪就去哪。”
“修渠？”王石头眼睛瞪得溜圆，“李头儿，咱们这刚修完引水渠，又挖水车，现在还要修灌溉渠？咱们是农民还是挖土工啊？”
“都是！”李健说得理直气壮，“要想庄稼长得好，先得给水修好道！”
他拉着王石头回到窑洞，把那幅羊皮地图又摊开了。这次，他不看水源，不看地块，就看怎么把水送到每一块地里。
“你看，”李健拿着炭笔在地图上画线，“咱们得修一个灌溉网络。就像人身上的血管——这是大动脉，”他画了一条粗线，“从水车出水口开始，沿着地势最高的线走，这样水就能靠重力自己流，不用咱们推。”
王石头凑近了看，似懂非懂地点点头。
“然后从大动脉分出中动脉，”李健又画了几条稍细的线，“这叫支渠，通往各个地块。”
“再从中动脉分出小毛细血管，”他画了很多细线，“这叫毛渠，直接通到每垄庄稼的根底下。”
画完一看，好家伙，整个地图像被蜘蛛网罩住了似的。
“这叫‘系统化灌溉’。”李健很得意自己的设计，“虽然前期工程量大，得挖不少沟，但一旦建成，以后浇水就省事了。想浇哪块地，打开那个支渠的水闸就行，水自己就流过去了。”
王石头盯着地图看了半天，挠了挠头：“李头儿，你这图画得挺好，可咱们得挖多少沟啊？我看着就头晕。”
“所以要规划！”李健一拍桌子，“不能乱挖，得科学！”
这么大的工程，不能靠几个人瞎琢磨。李健决定成立“水利建设指挥部”，自封总指挥。王石头被任命为副总指挥——主要任务是调度劳力，毕竟全峁谁哪天该干啥，他最清楚。
赵木匠被任命为技术总监，负责施工质量。虽然他的水车做得歪歪扭扭，但好歹做出来了，而且他懂木工、懂结构，修渠这种活，他比谁都合适。
钱老倔被聘为顾问——虽然他总说自己“老了不中用了”，但每次开会他都来得最早，坐得最靠前。
吴先生还是负责记录和测算，这次还多了个任务：画施工图。
动员大会在打谷场召开。全峁能喘气的都来了，连狗蛋的儿童团都列队站好——虽然他们主要是来看热闹的。
李健站在石碾上，清了清嗓子：“乡亲们！咱们现在有水了！水车也造好了！但是——”
他故意顿了顿，等大家都竖起耳朵。
“但是水到不了地里！就像你做了满桌子菜，却找不到筷子！修水渠，就是给咱们的庄稼找筷子！现在苦一点，多挖几条沟，秋后就能多收几石粮！你们说，干不干？”
“干！”底下喊声震天。
“大点声！我听不见！”李健把手放在耳朵边。
“干！！！”三百多号人齐声喊，差点把旁边老槐树上的鸟窝震下来。
工程分三个阶段。第一阶段：修主干渠。从水车出水口到最远的地块，全长一百五十丈。
施工队集合好了，赵木匠问：“李指挥，这渠得挖多深多宽？”
“深一尺，宽两尺。”李健早就想好了，“关键是坡降——得保证水能自己流，不能倒流，也不能流太快把渠冲垮了。”
“坡降是啥？”施工队的汉子们一脸懵。
“就是坡度！”李健解释，“我设计的是千分之三——就是每走一丈，下降三分。这样水能流，又不会太快。”
“千分之三是多少？”张三举手问，那表情认真得像小学生。
李健挠头了。这年头没水平仪，没测量工具，怎么跟这帮大老粗解释千分之三？
他想了半天，突然灵光一闪：“有办法了！”
他让人找来一根长绳，一根木棍，一碗水。把木棍两头系在绳子上，中间挂一碗水——一个简易水平仪就做成了！
“看见没？”李健演示，“绳子拉直，碗里的水要是平的，说明两头一样高。要是水往一边斜，说明那边低了。”
他又在绳子上每隔一丈做个标记，用尺子量高度差：“一丈下降三分，记住了啊！”
“这法子神了！”赵木匠眼睛亮了，“简单，好用！”
他马上带人去做了一堆这种“李氏水平仪”，每个施工队发一个。
测量工作开始了。赵木匠带着人拉绳子，测高差，在地面上撒石灰粉标出开挖线。那认真劲，比大姑娘绣花还仔细。
“赵师傅，你这线画得真直！”有人夸。
“那必须的！”赵木匠挺直腰板，“修渠如做人，就得直来直去！”
主干渠开挖正式开始了。一百个壮劳力，分段包干，每人负责一丈五。
王石头为了调动积极性，搞了个“挖渠竞赛”：每天挖得最快最好的前三名，奖励加餐——一块肉！
好家伙，这话一出，整个工地都沸腾了。肉啊！那可是过年才能吃上的好东西！
张三和李四这对老搭档又较上劲了。两人的地段挨着，你挖一锹，我挖两锹；你流一滴汗，我流一碗汗。
“张三，你落后了！我这儿都挖一半了！”李四边挖边喊。
“你急啥？我这是慢工出细活！”张三不服，“你那沟挖得跟狗啃的似的，一会儿钱老倔来了，准让你返工！”
还真让张三说中了。钱老倔负责质量检查，手里拿着木尺，背着手，在工地上来回溜达，那眼神比老鹰还犀利。
“这里浅了！再挖三寸！”他指着李四的地段。
“这里宽了！填回去点！”他指着张三的地段。
“坡降不对！重新调！”他指着另一个人的地段。
被点到的人哭丧着脸，但不敢不听。钱老倔可是峁里最较真的人，他说不行，那就是不行。
不过大家发现，虽然钱老倔要求严，但他教的方法确实管用。他教大家先挖中线，再往两边扩；教大家用木板拍实渠壁，防止坍塌；还教大家用草席铺在渠底，减少渗漏。
五天之后，一百五十丈的主干渠挖成了。笔直的一条沟，从水车出水口一直延伸到最远的地块，像给大地划了道漂亮的线。
验收那天，李健沿着渠走了一遍，边走边点头：“不错，真不错。这渠修得，比我想的还好。”
钱老倔在旁边捋着胡子，难得地笑了：“那是，我盯着呢！”
第二阶段是修支渠。从主干渠分出八条支渠，通往八个地块。支渠规模小些：深八寸，宽一尺五。
有了修主干渠的经验，支渠修得飞快。大家轻车熟路，挖沟的挖沟，夯实的夯实，拍实的拍实。
但修到第三条支渠时，遇到了新问题：这条渠要穿过一条小路。这是峁里人上山砍柴的必经之路，不能断。
“咋办？”施工队问，“绕过去？”
“绕过去得多挖几十丈，费工。”赵木匠摇头。
“架个木桥？”有人提议。
“那水怎么过？从桥上流？”李健笑了，“水又不会上台阶。”
他想起了涵洞：“做涵管！在渠底埋陶管，上面铺土，路照常走，水从管子里过。”
周大福接到任务，烧制大号陶管，直径两尺。这可比之前的引水管粗多了，烧制难度也大。失败了两窑，第三窑终于烧成了三根合格的。
陶管运到工地，埋在小路下面。上面铺土夯实，路恢复了原样。
“这管子，能过车吗？”王石头担心，“别压塌了。”
赵木匠很有信心：“能！我设计的，承重五百斤没问题！”
为了证明，他亲自推了辆装满石头的独轮车，从涵管上面碾过去。车过去了，路没塌，陶管也没碎。
“好！”大家鼓掌。
这涵管很快成了新家峁的“标志性建筑”。孩子们最喜欢从管子里钻来钻去，玩“过山洞”的游戏。大人们路过，也会好奇地趴在地上往管子里瞅，看看水流没流。
第三阶段是修毛渠。这是最细的活，要在地里挖小沟，把水引到每垄庄稼。沟不能太深，不然伤根；不能太浅，不然存不住水；还得顺着垄走，不能东一榔头西一棒子。
“这活儿妇女能干。”李健在指挥部会议上说，“妇女心细，手巧，挖这种小沟最合适。”
春娘被任命为妇女组组长。这个三十出头的妇人，干活利索，说话爽快，在妇女中很有威信。
“姐妹们！”春娘召集妇女开会，“男人们修完了大沟，该咱们上场了！让他们看看，咱们女人不光会做饭带孩子，还会修渠！”
“对！让他们看看！”妇女们群情激昂。
第二天，二十多个妇女下地了。她们拿着小锄头、小铁锹，两人一组，一垄一垄地挖。
还别说，妇女干活就是细发。她们挖的沟，宽窄一致，深浅均匀，顺着垄的走向，弯都拐得那么自然。不像男人们挖的，粗手粗脚，深一脚浅一脚。
“看咱们妇女干的活，”春娘得意地指着刚挖好的一段毛渠，“比男人强吧？”
“那是！”六十多岁的刘奶奶笑出一脸褶子，“女人做事，就是细发！哪像那些大老粗，就知道使蛮劲。”
毛渠挖了三天，全部完成。现在从高处看，地里布满了细细的沟网，像叶子的脉络，又像大地的掌纹。
灌溉网络全部建成了，该试水了。
试水那天，全峁的人都来了。地里站满了人，连周边的土坡上都有人——那是邻村来看热闹的。
“开始！”李健一声令下。
水车班的人开始推水车。吱吱呀呀的声音响起，轮子缓缓转动，水被一斗一斗提上来，注入主干渠。
水顺着主干渠流，遇到第一个支渠口。赵木匠打开水闸，一部分水拐进了支渠。
“快看！水拐弯了！”狗蛋指着水流喊。
水在支渠里流了一段，遇到毛渠口，又分流进毛渠。毛渠的水再分流，流到每垄庄稼的根部。
整个过程，水就像认路似的，该拐弯拐弯，该分流分流，一点不乱。
“神了！”钱老倔看着水流自动分配，惊叹得烟杆都忘了抽，“这水……会认路！”
“不是水会认路，”李健笑了，“是咱们的渠设计得好。水往低处流，这是天理。咱们做的渠，就是按照这个天理修的，所以水知道该往哪走。”
邻村来看热闹的人眼睛都看直了。
“新家峁这是要成精啊！”
“他们咋想的这法子？”
“咱们村要是也有这渠，还怕啥旱年？”
王石头站在李健旁边，看着水流欢快地奔向每一块地，眼眶有点湿：“李头儿，咱们……咱们真做到了。”
“这才刚开始呢。”李健拍拍他的肩膀，但自己也忍不住笑了。
灌溉网络投入使用后，浇水效率发生了革命性的变化。
以前靠人挑水浇地，一个壮劳力一天从早挑到晚，累死累活也就浇半亩地。肩膀磨破了，腰累弯了，水还不够。
现在呢？打开水闸，水自己流到地里。一个人一天能管十亩地的浇水，还不怎么累。从“挑水工”升级成了“开关师傅”，工作性质发生了质的变化。
“省了多少力气啊！”王石头感慨，“以前浇地是力气活，现在是技术活。”
“而且能精准浇水，”李健补充，“哪块地旱了，开哪个支渠的水闸就行。不旱的地，水闸一关，不浪费水。咱们这点水，得省着用。”
水利工程全面完工，新家峁有了完整的灌溉系统。虽然简陋——陶管是歪的，水车是瘸的，渠是土挖的——但在明末的陕北，这已经是奇迹了。
邻村的人来看过之后，回去就跟自己村里人说：“新家峁那帮人，不知道咋想的，愣是把水治得服服帖帖，让往东不敢往西！”
李健站在高处，看着水网如脉络般分布在一千亩地上，心里那叫一个美。阳光照在水面上，泛着粼粼的光，像是大地在微笑。
有水，庄稼就能活。有庄稼，人就能活。这个最简单的道理，在这个时代，却需要付出最大的努力来实现。
现在，生存问题基本解决了。大家不用再担心旱死、饿死。但李健知道，这还不够。
他望向远方的山峦，那里可能有流寇，可能有野兽，可能有各种不确定的危险。新家峁现在有了水，有了粮，就像一个揣着金元宝走夜路的孩子，得学会保护自己。
“接下来，”李健轻声自语，“该考虑安全问题了。”
不过那是明天的事。今天，他只想好好看看这片土地，看看这些欢快流淌的水，看看乡亲们脸上的笑容。
哦对了，还得去给挖渠竞赛的获奖者发肉。张三和李四并列第一，两人正为谁该得那块大的吵得面红耳赤呢。
“别吵了！”李健走过去，“一人一半！”
“那不行！”两人异口同声，“得比出个高低！”
得，这俩杠上了。李健摇摇头，笑着走开了。这种争吵，听着都让人高兴。