黑山联军败退后，消停了一个月。秋收开始了，新家峁联盟八千亩地，二十万斤粮食，全部归仓——场面壮观得让李大嘴编了个顺口溜：“粮仓满，粮仓圆，粮仓堆得像座山，老鼠看了干瞪眼，土匪看了流哈喇子。”
确实流哈喇子。情报显示：黑山联军残部又活跃起来了。不过这次他们学乖了，不再硬攻寨子，而是专挑软柿子捏，抢劫落单的商队、小股运粮队，手法猥琐得像偷鸡的黄鼠狼。
“他们化整为零，”郑小虎汇报时一脸嫌弃，“分成五六股，每股二三十人，在联盟外围游荡，见机会就抢一把就跑，抢完还往粮袋里撒尿——说是给咱们‘加点料’。”
“这群王八蛋！”王石头拍桌子，“打不着，赶不走，还恶心人！”
苏婉儿正在算账，听到这话抬起头：“往粮袋里撒尿？那粮食还能吃吗？”
“洗洗晒晒还能凑合，”李大嘴接话，“就是做饭时得跟吃饭的人说清楚，不然人家问‘这粥怎么有股骚味’，咱们没法解释。”
李健看着地图上标出的土匪活动区域，眉头皱得能夹死苍蝇。这些土匪像牛皮癣，虽然不致命，但恶心人。联盟的商路被干扰，各村之间的往来也受影响——上次周家庄送来的腌菜，就因为运粮队被骚扰，晚到了三天，差点馊了。
“必须彻底解决他们。”李健下了决心，“不能让他们这么肆无忌惮地恶心人。”
但怎么解决？土匪分散，机动性强，联盟民兵主要任务是守村，不可能天天出去剿匪——总不能为了几只苍蝇，把全村人拉出去撵吧？
“引蛇出洞。”郑老汉想出个主意，“假装运粮队，引他们来抢，然后围歼。就跟钓鱼似的，咱们下饵，他们上钩。”
“怎么引？”苏婉儿问，“黑虎又不傻。”
“黑虎最恨咱们，”郑老汉说，“如果知道是咱们的运粮队，肯定会来抢。而且，他刚吃了败仗，急需一场胜利挽回面子——土匪也要面子的，不然手下都不服他。”
计划定了：由郑小虎带五十人，伪装成运粮队，从新家峁往周家庄运“粮”——其实是沙土袋，上面铺层真粮食做样子。要大张旗鼓，故意泄露消息，最好让全天下都知道新家峁运粮队要路过葫芦谷。
李健带一百民兵，提前埋伏在运粮队必经的山谷两侧。郑老汉带五十人做预备队，随时支援——用郑老汉的话说：“就跟打狼似的，一棒子打死，省得它回头咬人。”
“这次要全歼，”李健强调，“打疼他们，让他们以后再也不敢碰咱们——连碰瓷都不敢。”
行动开始。这天天气不错，秋高气爽，适合钓鱼——也适合钓土匪。
郑小虎的“运粮队”出发了。十辆独轮车，车上堆着麻袋，鼓鼓囊囊，用油布盖着，看起来像装满粮食。五十个“押运人员”，穿着普通衣服，武器藏在车里，走路松松垮垮，一副“我就是来摸鱼”的懈怠样子。
队伍大摇大摆上了官道，朝周家庄方向走去。李大嘴还特意在队伍后面喊：“兄弟们加把劲啊！送到周家庄，晚上加餐！有肉！”
这话喊得，三里外都能听见。
消息很快传出去了。不到半天，黑虎就得到了情报——探子是李大嘴安排的“托儿”，演技浮夸但有效。
“新家峁运粮队？多少人？”黑虎问探子，眼睛发亮。
“五十人左右，十车粮，看样子是往周家庄送的。”探子按照剧本说，“押运的人很松懈，走路都没队形，还有人边走边打哈欠。”
黑虎一拍大腿：“好机会！抢了这批粮，咱们就能过冬了！兄弟们也能吃上肉了！”
手下提醒：“大哥，小心有诈。新家峁刚打败咱们，怎么会这么大意？”
黑虎想了想：“可能是觉得咱们不敢再来了。而且，他们刚秋收完，肯定要往各村运粮，这是常事。再说了，李大嘴那嗓门，你又不是没听过——他要是有诈，能喊那么大声？”
“那咱们抢？”
“抢！”黑虎拍板，“这次我亲自去，带一百兄弟，务必拿下！记住，粮食要抢，人也要杀——尤其是那个李大嘴，他那张嘴太烦人了！”
黑虎点了一百精锐，全是骑兵（其实只有三十匹马，其他是骡子、驴，但土匪管这叫“骑兵”），轻装简从，快速朝运粮队方向追去。
运粮队慢悠悠走着，到了预定山谷——葫芦谷。谷口窄，谷腹宽，像个葫芦，是绝佳的伏击地。郑小虎按计划，在谷腹停下“休息”。队员们散坐在地上，喝水，吃干粮，看起来毫无戒备。有个队员还解开裤子对着树撒尿——这是李大嘴设计的细节，说“这样更真实”。
黑虎带人追到谷口，探子回报：“他们在谷里休息，没防备，还有人撒尿呢。”
“天助我也！”黑虎大喜，“冲进去，速战速决！记住，粮食要抢，那个撒尿的也要杀——太不讲究了！”
一百土匪冲进山谷。谷口窄，只能并排进五匹马。等全部进入谷腹，已经过去半刻钟。郑小虎见土匪全部进入，一声令下：“撤！”
运粮队突然掀开车上的油布，露出里面的沙土袋，然后推着车就往谷底跑——那里有个山洞，是事先准备好的退路。动作之快，之整齐，让黑虎都愣了：“这……这撒尿的跑得还挺快？”
“想跑？”黑虎催马就追，“追！一个都别放跑！”
刚追出几十步，突然谷口方向传来巨响——滚木礌石从两侧山坡滚下，堵住了谷口。同时，两侧山坡上，旗帜竖起，喊杀声震天。李健站在山坡上，举着土喇叭喊：“黑虎！你中计了！”
黑虎大惊：“中计了！撤！快撤！”
但谷口被堵，撤不出去。两侧山坡上，箭如雨下——虽然是训练用的钝头箭，但射在身上也挺疼。土匪们慌忙下马，躲到石头后面、车后面。但山谷空旷，掩护物少，不断有人中箭倒地——倒在地上哼哼唧唧：“哎呦喂，我的屁股！”
李健在山坡上指挥：“弓箭手压制，长矛手准备下山！记住，抓活的！抓活的赏粮一斗！”
一听有赏，民兵们更来劲了。一百民兵，五十个弓箭手继续射箭，五十个长矛手开始从山坡往下冲，嘴里喊着：“缴枪不杀！投降有粥喝！”
黑虎见势不妙，想组织突围。但谷口堵死，只能往谷底冲——运粮队逃进去的山洞。
“往山洞冲！”黑虎带头往山洞跑，“进了洞就安全了！”
刚到洞口，里面突然伸出十几支长矛，捅翻冲在前面的几个土匪——没捅死，但捅得他们嗷嗷叫。郑小虎带人从洞里杀出，堵住去路，嘴里还喊：“此洞是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
前后夹击，土匪被压缩在谷腹中央，无处可逃。有些土匪动摇了，扔下武器，跪地投降：“好汉饶命！我家里还有八十老母！”
李健在山坡上喊：“投降不杀！投降的过来领粥！”
一听有粥，投降的更多了。但黑虎不甘心，举刀狂吼：“不降！死战！脑袋掉了碗大个疤！”
他带着几十个死忠，拼命往谷口方向冲，想搬开堵路的石头。山坡上，李健下令：“滚木，放！”
事先准备好的滚木从山坡推下，滚向谷口方向。黑虎等人躲闪不及，被滚木撞倒一片——滚木也是处理过的，裹了麻布，撞不死人，但能撞断腿。
战斗持续了半个时辰。一百土匪，死三十多（其实大部分是撞晕了），伤四十多，投降二十多。黑虎身中数箭（钝头的），被滚木压断腿（真的断了），躺在地上奄奄一息：“我……我不服……”
李健下山，走到黑虎面前。苏婉儿跟在他身后，手里还拿着账本——她说要记录战利品。
“为什么……”黑虎嘶哑着问，“为什么你们……这么难打……”
“因为，”李健蹲下，看着他，“我们是为了活着而战，你们是为了抢劫而战。目的不同，决心不同。”
黑虎惨笑：“活着……谁不想活着……要不是活不下去……谁愿意当土匪……”
他没说完，头一歪，晕过去了。
李健沉默。是啊，乱世，谁都是受害者。但这不是作恶的理由——尤其是往粮袋里撒尿，这太缺德了。
打扫战场。俘虏集中看管，伤员救治——老郎中带着医疗组忙得团团转，一边包扎一边骂：“这群兔崽子，净添乱！”战利品清点：马二十匹（有些是土匪抢来的），刀枪五十多件，还有少量粮食、银钱——以及几包被尿污染的粮食，苏婉儿皱着眉头记上：“受污染粮，五石，需清洗晾晒。”
“这些马，”郑老汉眼睛放光，“咱们骑兵队有着落了。虽然有些是骡子是驴，但凑合能用。”
“先别高兴，”李健说，“黑山联军还有残部，估计还有百来人。首领死了，他们可能散伙，也可能报复——尤其是那个往粮袋里撒尿的，必须抓出来。”
“报复？”王石头不以为然，“群龙无首，谁敢报复？”
“不要轻敌。”李健说，“加强警戒，各村不得松懈。还有，所有运粮队都要加强护卫，不能再被恶心了。”
果然，三天后，情报显示：黑山联军残部推举了新头目，是个叫“独眼龙”的老土匪，心狠手辣，而且有洁癖——听说他因为手下往粮袋里撒尿，还抽了那人一顿鞭子。他放出话来，要为新当家黑虎报仇，还要“替天行道，清除新家峁这帮祸害”。
“替天行道？”李大嘴听了直乐，“他一个土匪，替哪门子天？行哪门子道？”
“不管他行什么道，”李健说，“必须主动出击。不能让他们这么折腾下去——尤其是那个有洁癖的，万一他嫌咱们不干净，放火烧村怎么办？”
“可他们在暗，我们在明，”郑老汉说，“找不到他们老巢，怎么出击？”
“找。”李健说，“侦察队扩大搜索范围，悬赏征集线索。谁提供土匪藏身地，赏粮十石——苏婉儿，这钱从联盟公账出。”
苏婉儿点头，在账本上记下。十石粮不是小数目，但为了永绝后患，值。
重赏之下必有勇夫。五天后，一个曾经被土匪抓去又逃出来的村民，提供了重要情报：土匪老巢在五十里外的黑风洞，洞里有水有粮，易守难攻。而且独眼龙确实有洁癖，要求土匪每天必须洗脸洗手，洞里不能有异味——为此他还专门安排了人打扫卫生。
“黑风洞……”李健看着地图，“这地方险要，强攻损失大。而且他们有洁癖，肯定把洞收拾得干干净净，咱们攻进去还得先打扫，太麻烦了。”
“那怎么办？”
“围困。”李健说，“他们洞里储备有限，咱们围而不打，断水断粮——不对，断水可能不行，洞里有水。那就断粮，他们自己就乱了。而且独眼龙有洁癖，围久了洞里卫生条件下降，他第一个受不了。”
计划制定：联盟出动二百民兵，包围黑风洞。不带重武器，只带弓箭和长矛，还有——李大嘴建议带几桶粪水，说“对付洁癖，这比刀枪管用”。
围剿行动开始。三百民兵，带着十天干粮，悄悄摸到黑风洞附近。黑风洞在一个悬崖半腰，只有一条小路通上去，真是一夫当关万夫莫开。洞口还修了木门，门上挂着牌子——李大嘴爬近一看，乐了：“闲人免进，保持卫生。”
李健观察地形后，决定：不攻，只围。他在小路出口设了防线，挖壕沟，建木栅，日夜值守。同时，派人在山上寻找其他出口——这么大的山洞，很可能有后门。
果然，三天后，侦察队在山后发现一个小洞口，隐蔽在灌木丛中。洞口很小，只容一人爬行，但能闻到里面飘出来的……皂角味？
“这是通风口或者逃生口。”郑小虎判断，“不大，但能过人。而且有皂角味，说明里面确实爱干净。”
“好。”李健有了主意，“正面佯攻，吸引注意力。派精锐从后洞口潜入，里应外合——记得进去前先洗脚，别把人家的地弄脏了。”
选二十个身手好的，由郑小虎带领，从后洞口潜入。李健带人在正面佯攻——佯攻也要逼真，要敲锣打鼓，要喊打喊杀，还要按照李大嘴的建议，往洞口扔几包粪土，“恶心恶心他们”。
行动在凌晨开始。正面，民兵敲锣打鼓，假装进攻。李大嘴还编了顺口溜：“独眼龙，爱干净，洞里收拾亮晶晶，可惜是个土匪头，今天送你见阎王！”
后洞口，郑小虎带人悄悄爬进去。爬了十几丈，豁然开朗，进入山洞主厅。好家伙，洞里果然干净，地面铺着石板，墙上还挂着布帘。土匪大部分都在洞口防守，洞里只有几个老弱病残看守——正在擦桌子。
郑小虎等人突然杀出，迅速控制洞内。一个土匪吓得抹布都掉了：“你……你们怎么进来的？洗脚了吗？”
“洗了，”郑小虎老实说，“进来前在溪水里泡了半天。”
那土匪居然松了口气：“那就好……那就好……”
控制洞内后，郑小虎打开前洞口，放下吊桥（土匪自己修的，还挺结实）。正面民兵见状，一拥而入。
土匪猝不及防，被前后夹击，很快崩溃。独眼龙想跑，被郑小虎一箭射中大腿，活捉——射箭前郑小虎还喊了声：“小心，我要射了！”
战斗结束。清点战果：歼灭土匪四十余（其实大部分是投降），俘虏五十余，包括头目独眼龙。缴获粮食一百石（码放整齐，分门别类），兵器百余件（擦得锃亮），银钱若干（用木盒装着，里面还垫了布），以及——皂角五十块，抹布二十条，扫帚十把。
“这……这是土匪窝还是客栈？”王石头看着缴获物品，目瞪口呆。
独眼龙被押到李健面前。这人五十来岁，瞎了只眼，但衣服干净，头发整齐，手上没泥。他看见李健，第一句话是：“你们……你们进洞前洗脚了吗？”
李健愣了愣：“洗了。”
独眼龙松了口气：“那就好。洞里我打扫了三天，不容易。”
李大嘴忍不住问：“你一个土匪，这么爱干净干嘛？”
独眼龙正色道：“土匪怎么了？土匪就不能爱干净了？那些脏兮兮的，那是流寇，咱们是……是有追求的土匪。”
全场寂静。然后爆发出哄堂大笑。
俘虏押回新家峁。独眼龙公审，罪行累累——但主要是抢劫，很少杀人，而且他要求手下“作案也要体面，不能搞得血赤糊拉的”。最终判处劳动改造，在煤矿负责监督卫生：“以后煤矿的厕所归你管，必须干净，没异味。”
独眼龙居然接受了：“这个……这个我可以。但能不能给我配点皂角？”
其余俘虏，按前例处理：头目严惩，胁从劳动改造。黑山联军，至此覆灭。
消息传开，方圆百里震动。新家峁联盟的威名，彻底打响——尤其是他们抓了个爱干净的土匪头子，这事被李大嘴编成段子，传得神乎其神。
周边小股土匪闻风丧胆，要么远遁，要么散伙——散伙前还互相提醒：“以后别惹新家峁，他们专门抓爱干净的，太可怕了。”
商路畅通了，各村往来自如了。连县城的刘县丞都专门派人来“慰问”，还送了块匾：“保境安民”——字写得歪歪扭扭，估计是师爷代笔。
李健把匾挂在会议室，但心里清楚，官府靠不住，匾更靠不住。乱世中，能靠的只有自己和手中的力量——还有讲卫生的好习惯。
第一场雪落下时，新家峁联盟举行了盛大的庆功会。打谷场上，篝火熊熊。几千人聚集，虽然天寒地冻，但人心火热。
李健站在台上，苏婉儿站在他身边，手里捧着账本——她说要记录这次庆功会的开销。
“乡亲们，”李健开口，声音在寒风中清晰，“今天，咱们庆祝的不仅是一场胜利，更是咱们联盟的诞生和成长！咱们打败了土匪，保住了粮食，还……还抓了个讲卫生的土匪头子！”
下面哄笑。独眼龙在俘虏席上坐着，闻言挺了挺胸，似乎还挺自豪。
“这一年，咱们修了墙，挖了沟，建了哨塔，打了土匪。咱们用自己的双手，在这乱世中，开辟了一片生存之地——而且还挺干净！”
“但这只是开始！”他提高声音，“乱世还长，困难还多。但只要我们团结，只要我们勤奋，只要我们勇敢——还爱干净——就没有过不去的坎！”
“今天，我向大家保证：只要我李健还有一口气，就一定带着大家，在这乱世中活下去，活得好，活得……干干净净！”
“盟主万岁！”李大嘴第一个喊。
“盟主万岁！”两千多人齐声喊，声震夜空。雪花在喊声中飞舞，落在人们头上、肩上，很快融化——天冷，但人心热。
李健眼眶湿润了。这不是万岁不万岁的问题，这是信任，是责任。乱世漫漫，前路艰险。但有这些人同行，他不再孤单。
庆功会持续到半夜。人们唱歌，跳舞，吃肉（虽然每人只有一小块），喝酒（其实是米酒，度数很低），尽情欢乐。独眼龙也被允许参加——他负责监督会场卫生，看见有人乱扔骨头就要说：“这位兄弟，骨头请扔到指定地点。”
夜深了，李健和苏婉儿回到窑洞。苏婉儿摊开账本，总结今天的开销：“庆功会总共用粮五石，肉五十斤，酒十坛……比预算超了二成，但值得。”
李健从背后抱住她：“婉儿，辛苦你了。没有你，这些账目我搞不定，庆功会也办不成。”
苏婉儿靠在他怀里：“不辛苦。只要大家高兴，只要……只要你在。”
两人静静相拥。窗外，雪越下越大，篝火渐渐熄灭。但新家峁的灯火，在雪夜中，依然明亮。
那是乱世中，微弱的，但倔强的光。
而且，还挺干净。