夜色如墨，将滨海市的cbd建筑群浸成深浅不一的剪影。陈宇坐在临时租用的顶层公寓里，指尖悬在笔记本电脑的触控板上方，屏幕幽蓝的光映在他眼底，反射出一串串飞速滚动的代码。桌上的美式咖啡早已凉透，杯壁凝结的水珠顺着杯身蜿蜒而下，在实木桌面上晕开一小片深色印记，可他连眼皮都没抬一下——阿列克谢传来的加密通讯软件线索就像一根细若游丝的引线，稍不留意就会从指缝间溜走。
三天前，在东欧某国的安全屋见到阿列克谢时，对方苍白的脸色和颤抖的指尖还历历在目。那个曾经在暗网里以“幽灵”为名、靠贩卖情报谋生的黑客，此刻却像只被猎人追至绝境的困兽，连说话都带着难以掩饰的恐惧：“陈警官，你一定要小心……这个组织比我们想象的更可怕。”阿列克谢将一枚存有加密软件安装包的U盘推到桌角，金属外壳上还沾着他手心的冷汗，“我只敢用离线设备保存，他们的追踪程序能穿透三层虚拟机，我搭档就是因为多截了一段他们的通讯，第二天就被发现死在公寓里，现场连挣扎痕迹都没有。”
陈宇指尖摩挲着U盘冰凉的表面，抬头时正好对上阿列克谢眼底的绝望：“他们用的不是常规加密算法，我尝试破解了七十二小时，只解开了外层的伪装程序，里面的核心代码就像有自我意识一样，每次试图拆解都会自动销毁部分数据。”
此刻，屏幕上显示的正是那套名为“夜鸮”的加密通讯软件界面。没有华丽的图标，没有多余的功能按钮，整个界面只有纯黑色背景和一个输入通讯密钥的对话框，像一只沉默的眼睛，冷冷地注视着试图窥探它背后秘密的人。陈宇已经连续工作了十四个小时，从逆向工程到动态调试，他尝试了所有已知的破解手段，可每次当代码运行到核心区域时，屏幕上就会突然弹出一行血色的英文——“You are being watched”，随后整个软件自动销毁，连一丝痕迹都不留下。
“常规手段不行。”陈宇揉了揉发胀的太阳穴，伸手拿起桌边的卫星电话，按下了一串熟记于心的号码。电话接通的瞬间，听筒里传来一阵嘈杂的电流声，紧接着，一个低沉的男声透过电流传来：“这里是国际刑警组织网络安全中心，我是米勒。”
“米勒，我是陈宇。”陈宇的声音带着一丝疲惫，却依旧清晰，“我需要你们的技术支持，有一个加密通讯软件，常规破解手段对它无效，它的自我保护机制太强大了。”
听筒里沉默了几秒，随后米勒的声音再次传来：“你说的是‘夜鸮’？我们已经注意到它了，最近三个月，全球至少有十五起跨国犯罪案件都和这个软件有关，但我们的技术团队尝试了无数次，都没能突破它的核心防火墙。”
“十五起？”陈宇皱起眉头，“我这边掌握的线索显示，这个软件背后的组织可能涉及武器走私和人口贩卖，甚至可能和之前的几起连环杀人案有关。”
“我们也怀疑过，但没有证据。”米勒的声音里带着一丝无奈，“这个组织太谨慎了，他们每次使用‘夜鸮’进行通讯后，都会立即销毁服务器数据，而且他们的服务器分布在全球二十多个国家的暗网节点上，我们根本无法追踪到具体位置。”
陈宇沉默了片刻，突然开口：“米勒，你们有没有尝试过联合其他国家的网络安全专家？比如以色列的‘8200部队’退役专家，或者日本的‘cyber defense mand’技术人员？单一国家的技术力量可能不够，但如果能整合全球的顶尖人才，或许能找到突破口。”
听筒里传来一阵翻文件的声音，过了一会儿，米勒的声音再次响起：“我们之前也考虑过这个方案，但协调各国专家需要时间，而且很多国家的网络安全部门对这类跨国合作抱有顾虑，担心技术泄露。不过，如果你能提供更具体的线索，或许我能说服总部加快审批流程。”
“我可以提供‘夜鸮’的外层代码片段，还有我之前破解时收集到的自我保护机制数据。”陈宇起身走到电脑前，将之前保存的代码压缩包通过加密邮件发送给米勒，“另外，我怀疑这个组织的核心成员可能隐藏在暗网的‘幽灵集市’里，那里是全球最大的非法信息交易平台，他们很可能在那里交换情报。”
“‘幽灵集市’？”米勒的声音里带着一丝惊讶，“那地方的安保措施比暗网还严密，我们之前派了三个卧底进去，结果都失联了，至今没有消息。”
“我知道那里危险，但这是目前唯一的线索。”陈宇的语气坚定，“米勒，我需要你们的帮助，不仅是技术支持，还有各国警方的协同配合。如果这个组织不被摧毁，还会有更多人受到伤害。”
挂断电话后，陈宇重新坐回电脑前，屏幕上的代码依旧冰冷。他打开一个加密的云文档，里面记录着他这些天收集到的关于神秘组织的线索：从东欧的武器走私案，到东南亚的人口贩卖网络，再到北美地区的连环杀人案，所有的线索都像散落的珍珠，而“夜鸮”软件就是串联这些珍珠的线。可现在，这根线被藏在了厚厚的迷雾里，他必须找到拨开迷雾的方法。
就在这时，电脑屏幕突然闪烁了一下，紧接着，一个陌生的弹窗跳了出来。陈宇心中一紧，以为又是“夜鸮”的自我保护机制启动了，可当他看清弹窗内容时，却愣住了——弹窗里没有血色的警告文字，只有一行白色的英文：“I know how to crack the owl，meet me at the dark web forum at 3 a.m. Gmt，username: phantom。”
“phantom？”陈宇皱起眉头，这个用户名他好像在哪里见过。他迅速打开暗网论坛的入口，输入了“phantom”这个用户名进行搜索，结果显示，这个用户在暗网里小有名气，专门提供加密技术咨询，而且从不参与任何非法交易，行事极为低调。
“是敌是友？”陈宇心中充满了疑惑。他不知道这个突然出现的“phantom”到底是什么身份，是神秘组织的诱饵，还是真的有能力破解“夜鸮”的技术高手？但现在，他没有更多的选择，只能冒险一试。
时间一分一秒地过去，距离约定的时间越来越近。陈宇将电脑连接到加密的虚拟专用网络，又启动了三层虚拟机，确保自己的真实Ip地址不会被追踪。凌晨三点整，他登录了暗网论坛，搜索到“phantom”的账号，发送了一条消息：“Im here，how to crack the owl？”
消息发送成功后，陈宇的心脏不由得加速跳动。他紧盯着屏幕，手指放在键盘上，随时准备应对可能出现的突发情况。过了大约一分钟，“phantom”回复了消息，附带了一个加密的文件：“this is the backdoor of the owl，but you need to find three other keys to activate it. the first key is in the old server of the NSA，the second is in the cyber museum of tokyo，the third is in the underground data center of berlin. be careful，they are all guarded by the most advanced security systems.”
“NSA的旧服务器？东京的网络博物馆？柏林的地下数据中心？”陈宇看着消息内容，眉头皱得更紧了。这些地方都是各国网络安全的核心区域，想要潜入进去获取密钥，简直比登天还难。而且，“phantom”为什么会知道这些密钥的位置？他到底是谁？
就在陈宇疑惑之际，“phantom”又发送了一条消息：“I used to be a member of that organization，but I escaped. they killed my family，so I want to take revenge. the backdoor I gave you is real，but you only have seventy-two hours. After that，the owl will update its system，and the backdoor will be invalid.”
看到这条消息，陈宇心中的疑虑稍稍减轻了一些。如果“phantom”真的是从神秘组织里逃出来的，那他提供的信息或许是真的。但同时，新的问题又出现了：如何在七十二小时内潜入三个重兵把守的核心区域，获取密钥？
陈宇再次拿起卫星电话，拨通了米勒的号码。当他把“phantom”提供的信息告诉米勒后，听筒里传来了米勒惊讶的声音：“你确定这个‘phantom’是可信的？这听起来太像一个陷阱了。”
“我不确定，但这是目前唯一的机会。”陈宇的语气坚定，“米勒，我需要你们的帮助，帮我协调美国、日本和德国的警方，让他们协助我们潜入这三个地方获取密钥。时间紧迫，我们只有七十二小时。”
“这太难了。”米勒的声音里带着一丝为难，“NSA的旧服务器虽然已经不再使用，但依旧由美国国家安全局的特工看守；东京的网络博物馆有二十四小时的监控和巡逻；柏林的地下数据中心更是德国联邦情报局的重点保护目标，想要潜入进去，简直比闯龙潭虎穴还难。”
“我知道难，但我们没有选择。”陈宇的声音里带着一丝急切，“如果我们不能在七十二小时内获取密钥，‘夜鸮’更新系统后，我们就再也没有机会破解它了，到时候这个神秘组织会更加肆无忌惮，后果不堪设想。”
听筒里沉默了许久，最终，米勒的声音再次传来：“好吧，我会立即向总部申请，协调各国警方配合你们的行动。美国那边，我会联系FbI的网络安全部门；日本方面，我认识东京警视厅的一位高级警官，他或许能帮上忙；德国那边，国际刑警组织柏林分部的负责人是我的老朋友，我会让他出面协调。但你要记住，这次行动风险极高，一旦暴露，不仅会引发外交纠纷，你们的生命安全也会受到威胁。”
“我明白。”陈宇点了点头，“谢谢，米勒。我们会小心的。”
挂断电话后，陈宇长长地舒了一口气。他知道，接下来的七十二小时，将会是一场与时间的赛跑，也是一场与神秘组织的生死较量。他打开“phantom”发送的加密文件，开始研究里面的“夜鸮”后门程序。文件里详细记录了后门程序的激活方式，以及三个密钥的具体位置和获取方法。从记录来看，“phantom”对神秘组织的内部情况非常了解，甚至知道每个核心区域的安保漏洞。
“看来这个‘phantom’确实是组织的内部人员。”陈宇心中暗道。他将文件里的关键信息整理出来，发送给米勒，让他转发给各国的配合部门。随后，他开始收拾行李，准备前往第一个目的地——美国。
十二个小时后，陈宇抵达了美国华盛顿特区。按照米勒的安排，FbI的特工已经在机场外接应。坐在车里，FbI特工马克递给陈宇一份文件：“这是NSA旧服务器所在区域的地图，还有安保人员的换班时间表。我们调查过，这个旧服务器区域虽然由NSA看守，但由于服务器已经不再使用，安保相对松懈，每天凌晨四点到五点是换班时间，这是安保最薄弱的时段。”
陈宇接过文件，快速浏览了一遍：“服务器的具体位置在哪里？里面的密钥是以什么形式存在的？”
“服务器在地下三层的机房里，密钥应该存储在服务器的硬盘里，以加密文件的形式存在。”马克一边开车，一边回答，“我们已经为你准备了伪造的NSA工作人员证件，还有破解机房门禁的工具。但你要注意，机房里安装了 motion sensor（运动传感器），一旦检测到异常运动，就会触发警报。”
陈宇点了点头，将文件收好：“我知道了，凌晨四点，我会准时行动。”
当天凌晨三点半，陈宇穿着一身NSA的制服，拿着伪造的证件，出现在了NSA旧服务器所在的大楼外。他按照马克提供的路线，避开了门口的安保人员，顺利进入了大楼内部。楼道里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的绿光。陈宇屏住呼吸，沿着楼梯悄悄往下走，每一步都走得小心翼翼，生怕触发警报。
凌晨四点整，换班时间到了。楼道里传来了安保人员的脚步声和说话声。陈宇迅速躲进旁边的杂物间，等到脚步声远去后，才悄悄溜出来，来到地下三层的机房门口。他拿出破解工具，连接到门禁系统上，手指在键盘上飞快地操作着。几分钟后，门禁系统发出一声轻微的“嘀”声，门开了。
机房里一片寂静，只有服务器运转时发出的低沉轰鸣声。陈宇打开随身携带的平板电脑，连接到机房的监控系统，将监控画面定格在几分钟前的画面，随后快步走到目标服务器前。他打开服务器的机箱，取出硬盘，连接到平板电脑上，开始破解加密文件。
时间一分一秒地过去，平板电脑的屏幕上显示着破解进度条。当进度条走到百分之百时，屏幕上弹出了一个加密文件，陈宇输入“phantom”提供的密码，文件顺利打开——里面果然存储着第一个密钥。
“成功了。”陈宇心中一喜，迅速将密钥复制到U盘里，然后将硬盘装回服务器，清理掉自己留下的痕迹，悄悄离开了机房。当他走出大楼时，天边已经泛起了鱼肚白。
拿到第一个密钥后，陈宇马不停蹄地赶往日本东京。按照约定，东京警视厅的警官佐藤已经在机场等候。“陈警官，欢迎来到东京。”佐藤热情地握住陈宇的手，“我们已经调查过网络博物馆的情况，密钥应该存储在博物馆三楼的‘古代计算机展区’里，放在一台1946年的ENIAc计算机复制品里面。”
“ENIAc计算机复制品？”陈宇有些惊讶，“为什么会放在那里？”
“我们也不清楚，但根据‘phantom’提供的信息，确实是在那里。”佐藤一边开车，一边解释，“网络博物馆每天下午五点闭馆，闭馆后会有保安巡逻，晚上十点到第二天凌晨六点是安保最薄弱的时段，我们可以在这个时间段潜入。”
当天晚上十点，陈宇和佐藤穿着黑色的夜行衣，出现在了网络博物馆的后门。佐藤拿出事先准备好的工具，打开了后门的锁。两人悄悄溜进博物馆，沿着楼道往上走。三楼的“古代计算机展区”一片漆黑，只有展柜里的指示灯发出微弱的光芒。
陈宇走到ENIAc计算机复制品前，仔细观察着。这台复制品和真实的ENIAc计算机一模一样，庞大的机身，密密麻麻的电线和真空管。陈宇按照“phantom”提供的方法，在机身的侧面找到了一个隐藏的接口，他将平板电脑连接到接口上，开始读取里面的数据。
就在这时，楼道里突然传来了保安的脚步声。陈宇心中一紧，迅速将平板电脑收好，躲到展柜后面。佐藤则悄悄走到楼道口，拿出一个小型的干扰器，按下了开关——楼道里的监控摄像头瞬间失去了信号。
保安听到动静，拿着手电筒走了过来，对着展区里照了照：“谁在那里？”
佐藤屏住呼吸，等到保安走近后，突然从背后用麻醉枪射中了保安。保安哼了一声，倒在地上。陈宇见状，赶紧走出来，和佐藤一起将保安拖到杂物间里，然后继续破解ENIAc计算机里的密钥。
几分钟后，第二个密钥成功获取。陈宇和佐藤迅速清理掉痕迹，悄悄离开了博物馆。
拿到第二个密钥后，陈宇又马不停蹄地赶往德国柏林。国际刑警组织柏林分部的负责人汉斯已经为他准备好了一切。“陈警官，柏林的地下数据中心位于市中心的一座写字楼地下五层，由德国联邦情报局直接管辖，安保非常严密。”汉斯递给陈宇一份文件，“我们调查到，每天中午十二点，数据中心会进行一次系统维护，维护时间为三十分钟，这是唯一的机会。”
“系统维护期间，安保会放松吗？”陈宇问道。
“会，维护期间，大部分安保人员会去协助技术人员，只有少数人在门口看守。”汉斯回答，“我们已经为你准备了德国联邦情报局技术人员的证件，还有进入数据中心的门禁卡。但你要注意，数据中心里安装了生物识别系统，只有授权人员才能进入核心区域。”
陈宇点了点头：“我知道了，中午十二点，我会准时行动。”
第二天中午十一点五十分，陈宇穿着一身德国联邦情报局的技术人员制服，出现在了写字楼前。他拿着伪造的证件和门禁卡，顺利进入了写字楼，乘坐电梯来到地下五层的数据中心门口。门口的安保人员检查了他的证件和门禁卡，没有发现异常，就让他进去了。
此时，数据中心里一片忙碌，技术人员正在进行系统维护。陈宇按照“phantom”提供的路线，避开了技术人员和安保人员，来到了核心区域的门口。核心区域的门禁采用了生物识别系统，需要指纹和虹膜识别。陈宇拿出事先准备好的指纹膜和虹膜模拟器，对着识别器操作起来。
几秒钟后，门禁系统发出一声“验证通过”的提示音，门开了。陈宇快步走进核心区域，找到了存储第三个密钥的服务器。他连接好平板电脑，开始读取密钥。就在密钥即将读取完成时，数据中心的警报突然响了起来——有人发现了异常。
“不好，暴露了！”陈宇心中一紧，加快了读取速度。几秒钟后，密钥读取完成，陈宇迅速收起平板电脑，转身就跑。身后传来了安保人员的喊叫声和脚步声。陈宇沿着来时的路线，一路狂奔，最终在汉斯安排的接应人员的帮助下，顺利逃出了写字楼。
当陈宇拿着三个密钥回到滨海市时，距离“phantom”所说的七十二小时期限只剩下最后两个小时。他立刻联系米勒，让国际刑警组织的技术团队做好