洞外的人显然发现了这处异常，“咯吱、咯吱”踩雪的脚步声骤然停在洞口。
下一瞬，洞口堆积的积雪簌簌往里掉，一块被雪半掩的枯木被人从外面推开。
逆光之中，只见一个穿着黑色刺客衣袍，蒙面巾遮住大半张脸的人走了进来。
就在来人踏进山洞的刹那，李元昭一把推开眼前陈砚清，抽出长剑疾刺而去，直取对方咽喉。
可来人也反应极快，立即后仰闪避。
剑刃擦着他的下颌掠过，堪堪避开。
不待他站稳，李元昭已迅速转身，手腕一转，长剑顺势改变方向，从下往上斜挑，直取对方的胸腔。
这一招又快又急，角度刁钻，寻常人根本来不及反应。
那人被吓得脚尖在地上一点，身体退后两步，同时拔出腰间长刀，横在身前。
这才挡住了这致命一击。
“铛”的一声脆响，刀身与剑身狠狠相撞，火星四溅。
陈砚清猛地发现，这人的功夫显然不弱，竟能挡下殿下这两招。
而殿下刚退了烧，手臂还受了这么重的伤，他不禁为她捏了一把冷汗。
两人在狭窄的山洞中缠斗了数招，你来我往，刀光剑影交织。
就在陈砚清担心李元昭支撑不住，拔出匕首想要上前帮忙之时。
就见李元昭突然变了招数，一个虚晃诱敌深入，在闪身躲避了对方一个刀砍后，趁来人身体重心前移的瞬间，左手猛地扣住对方持刀的的肩膀，同时右脚狠狠踹在他的膝盖处！
“砰”一声，来人重心不稳，单膝跪在了地上。
长刀也因脱力，“当啷”一声落在地上。
还没待他抬头，李元昭的长剑已经架在了他的脖颈上。
只要再往前送半寸，便能割破他的喉咙。
洞窟内瞬间安静下来，只剩下两人急促的呼吸声。
就在这时，来人似乎终于适应了洞内的光线，看清了眼前之人。
他眼睛骤然一亮，声音带着惊喜，“殿下，是我！”
话音未落，他抬手便一把扯下了脸上的蒙面巾。
跃动的火光映出一张棱角分明、剑眉星目的脸。
不是沈初戎是谁？
李元昭看了一眼他这一身刺客装扮，握着剑的手收了回去。
沈初戎连忙解释道，“臣趁着黑夜，杀了几个刺客，换了这身行头，然后一路靠殿下留下的标记，寻到了此处。”
李元昭收剑入鞘，淡淡道，“速度还不错，比本宫想象中要快些。”
沈初戎站起身，揉了揉被踹疼的膝盖。
“是因为臣先行从悬崖上跳下来寻殿下了，兄弟们还在后面。”
说着，他目光落在李元昭手臂上渗血的绷带，脸色骤然一沉：“殿下，您受伤了？”
方才交手时，他便察觉对方右手动作略有滞涩，只是当时生死一线，来不及细想。
此刻看清那绷带下渗出的暗红血渍，他心头瞬间揪紧，竟暗自埋怨自己刚刚出手为什么不收着些。
可即便带伤，殿下依然能在数招内就将他制服。
这份实力，令他既惊且佩。
“无碍。”李元昭问道，“外面情况如何？”
沈初戎面色凝重道，“臣沿途杀了一二十个人，但观其数量，余下的少说也有五六十人。而且恐怕，他们也发觉了异常了。”
李元昭闻言，眼底寒光一闪。
她走到洞口，撩开垂在洞口的枯草，往外瞥了一眼。
夜色中，远处的密林里隐约有黑影晃动，显然已经快搜到了这边。
她语气果决，“此处不能再待了，刚才的打斗声，难免已经被人听见。况且……本宫也想要看看，是谁这么大胆，迫不及待想要我的命。”
这边，刺客队伍的末尾动静越来越小，连踩雪的“咯吱”声都淡了下去，似乎好几个人没有跟上。
身处队伍中前侧的小队长抬手，示意停止前进，原地待命。
他转身望向队伍末端的中间与两侧，叫了几个人的名字。
十个人中，三个都没有回应。
小队长眉头当即拧成一团，握紧腰间长刀，对身旁两名刺客道：“跟我来！”
三人快步折返，往队伍末尾走去。
刚走没几步，小队长突然瞥见斜侧方五米外的一棵大树下，似乎倚着一道黑影。
他立刻拔出刀，两名刺客也立刻握紧兵器，呈三角阵型缓缓靠过去。
靠近了发现，那是一个人，身着与他们相同的黑色衣袍，紧闭双眼靠在树干上。
小队长走上前，伸手扒下那人脸上的蒙面巾。
露出一张熟悉的脸，正是方才未回应的同伴。
他心头一沉，指尖急忙探向他的颈间。
皮肤还有余温，可脉搏早已停了，人已经没了气息。
再往下摸，他的心口处湿得吓人，指尖触到黏腻的温热，收回手一看，满手都是暗红的血。
衣袍下，一道整齐的伤口贯穿心口，显然是刚才被人一刀捅穿心脏身亡。
可诡异的是，这么近的距离，他们竟无一人察觉动静。
“不好！”小队长猛地站起身，扬声道：“小心！人就在周围，赶紧发信号——”
“噗嗤！”
只是他的话还没说完，其他刺客便眼睁睁地看见站在树旁的分队长被一箭射穿了眼睛。
鲜血瞬间从眼眶中喷涌而出，顺着脸颊往下淌。
小队长连惨叫都没来得及发出，便直挺挺地仰面倒在雪地里，脸上的血洞在夜色中格外骇人。
不远处的树影后，李元昭缓缓放下手中的长弓，弓弦还在微微颤动。
这弓箭正是沈初戎从刺客身上缴获的。
她目光冷冷地扫过惊慌失措的刺客，仿佛在看一群待宰的猎物。
其余刺客瞬间惊慌四顾，背靠背戒备起来，四处张望。
有一名刺客伸手摸向腰间的信号筒，想点燃烟火召唤同伴。
下一刻，李元昭又反手从背后的箭囊中抽出两支箭矢，架在弦上，展臂拉弓，动作一气呵成。
就在那名刺客准备发射信号时，李元昭的手松开了弓弦。
“嗖”的一声，箭矢已精准刺入那人的上半身。
那人惨叫发出一声凄厉的惨叫，瞬间倒地。
其他人彻底慌了，握着刀的手都开始发颤。
“在那边！”
一名刺客终于反应过来，指着李元昭藏身的方向嘶吼。
剩余的刺客像是惊弓之鸟，立刻调转身形，纷纷拉弓搭箭，朝着箭矢袭来的方向反击。
箭矢“咻咻”地射进树林，却连半个人影都没碰到，只换来一片死寂的沉默。
殊不知，所有人身后，两道身影早已蛰伏多时。
在他们拉箭的时候，两个男人从身后的树影中瞬间冲了上去。