沈初戎沿着绳索向下滑落，崖壁上的冰棱擦过他身上的软甲，发出刺耳的刮擦声。
绳索在风中剧烈摇晃，将他甩向满是乱石的岩壁。
就在距离崖底还有十余丈时，绳索骤然绷紧。
到头了。
他悬在半空，低头望向脚下深深的雪层，毫不犹豫地拔出腰间匕首割断绳索。
下坠的瞬间，他反手抽出背上长刀，狠狠插进岩缝中！
火星迸溅，刀刃在巨石上划出一道深痕。
巨大的冲击力让他手臂发麻，却也堪堪稳住了下坠的势头。
他趁机在岩壁上蹬踏借力，再次拔刀刺向下方的石缝。
就这般反复数次，他的虎口也被巨大的冲击力震裂，鲜血顺着刀柄流淌。
终于，在又一次纵身跃下后，双脚重重落在了厚厚的雪层上。
沈初戎踉跄了两步才站稳，顾不得查看伤势，第一时间抬头望向四周。
太阳虽然已经完全下去了，但是崖底白茫茫的雪地，将山谷照得朦胧可见。
这片山谷被密林环绕着，风雪还在不停落下，视线所及之处，只有漫天的白，连半个人影都看不见。
而眼前的雪地上，除了他刚落下的脚印，还有数十串凌乱的足迹，显然是不久前有人经过。
看来是那群刺客也早就寻到了此处。
与此同时，崖顶的副将发现绳索突然松弛，立即明白将军已抵达谷底。
他当机立断：“一队随我沿绳索下去接应将军！二队从东侧小路包抄至谷底搜寻殿下！”
沈初戎一边往前走，一边目光警惕地扫过每一处细节，连树干上的划痕、岩石旁的枯草都不放过。
走了约莫半炷香的功夫，他突然在一棵不太显眼的小树干前停住脚步，目光落在树干靠近根部的位置。
那里有一道极细微的刻痕，刻得极浅，若不仔细看，只会以为是被野兽抓挠的痕迹。
这是姑姑沈琅当年自创的方向标记，只有他们沈家人才知道。
看来这便是殿下特意为他留下的信号。
刻痕还很新鲜，显然殿下他们离开的时间并不久。
他不再犹豫，顺着标记所指的方向，快步往密林深处寻去。
林中光线愈发昏暗，几乎看不见完整的路，只能隐约辨出树木的轮廓。
好在沈初戎常年在军营中，夜视能力远超常人，每走出百步，便在岩石或树根处找到新的标记，为他指引着方向。
只是雪地里也时不时出现几处明显杂乱的足迹，看来也有不少刺客搜寻到了这里。
沈初戎加快了脚步，右手紧紧握着长刀，警惕地留意着四周的动静。
正当他穿过一片树林时，前方突然传来积雪被踩压的声响。
他闪身隐至树后，只见黑暗中，隐约可见五六个黑影，正在林中搜查。
其中一个黑衣人没看清路，脚下一滑，重重摔在雪地里。
他骂骂咧咧地扶着旁边的树干站起来，拍了拍身上的雪。
“这鬼地方黑得跟坟墓似的，什么也看不见，怎么找人？”
话音刚落，他身后突然传来一声极轻的“嗖”声。
黑衣人猛地回头，却什么也没看见。
他警惕地看看四周，又听了听，没有野兽的叫声，心里默默松了口气。
他心里默默松了口气，扯了扯黏在身上的湿冷衣服，又看了眼已经走到前面去的同伴。
“等等我啊！走那么快干嘛？”
只是话刚说完，前面的同伴就听见一声短促的闷哼。
同伴回过头来，只看见那个靠着树的人，直挺挺地向前栽去。
他不禁嗤笑道，“我说你少喝点酒吧！这点路都能反反复复栽跟头？”
可那人趴在雪地里，始终没有回应。
同伴不耐烦地走过去，伸出手想拉他。
“怎么？这就起不来了？赶紧的，搜完这片还得去东边，要是让长公主跑了，咱们都没好果子吃！”
话没说完，他伸出的手便摸到了一片湿热。
刺客心里一紧，连忙抬起手，借着雪光一看，满手都是鲜红的血！
他这才看清，趴在地上的同伴脖颈处有一道长长的伤口，鲜血正顺着伤口往外渗，早已没了呼吸。
他手忙脚乱地去拔身后的剑，可剑还没出鞘，就被人从后面一刀划开了脖子。
随着长刀抽出，那名刺客的身体直挺挺地倒在雪地里，脖子处的伤口还在汩汩冒血。
沈初戎收了刀，毫无声息地从树上跳了下来。
在地上的两具尸体上搜索了一通后，并没有发现什么有用的身份信息。
他扒下了其中一人的衣物和面巾，套在了身上，又用雪将两具尸体掩埋后，才继续往前。
另一边，李元昭眯了两个时辰后，倏然睁眼。
她的烧已经退了，因为吃了东西，身体的力量也恢复了不少。
洞窟内的火堆已燃成了暗红的余烬，只余下零星火星在跳跃。
她撑着洞壁缓缓站起身，目光扫过洞内，只见陈砚清正背靠着山洞口坐着，脑袋一点一点的，显然是熬不住打了盹。
她走到他面前，抬起脚踢了踢他的膝盖。
陈砚清瞬间被惊醒，猛地抬头，待看清眼前站着的是李元昭后，才松了口气。
他张开嘴，刚喊出，“殿……”
只是刚说完一个字，就被李元昭突然伸过来的手死死捂住了嘴。
陈砚清抬头看向李元昭，只见她另一只手已经按在了腰间的佩剑上，目光死死盯着洞口的方向。
他的心瞬间提到了嗓子眼，连呼吸都放轻了。
果然，下一秒，山洞外面便传来了清晰的脚步声，由远及近。