崔景面色骤变，急声道：“这绝无可能！那三人分明……分明就是些年轻貌美的少年，哪来的什么贤才！”
李元昭似笑非笑道，“容貌都是父母给的，不能因为人家长得貌美，便断其不能为国效力吧？崔御史若是不信，自可派人去营队之中查验一番。”
说完，她看向圣上，“父皇，儿臣未曾想到，一个小小的举贤纳才之事，竟惹出如此风波，累及朝堂清议，是儿臣思虑不周，请父皇降罪。”
这番话看似是认错，实则是反客为主、以退为进。
既标榜了自己“举贤为公”的大意，又暗指崔景不仅窥探公主府隐私，还以小人之心度君子之腹，蓄意诬告。
连裴怀瑾都不知道，长公主竟然是将那三人送去了军营。
她如今敢在朝堂上这般说，肯定是不怕人查验的。
他暗自松了口气，却又对她多了几分佩服和敬畏。
崔景站在原地，脸色一阵青一阵白。
他没想到，原本板上钉钉的事儿，怎么瞬间被反将了一军。
自己甚至可能还会因为“诬告”而获罪。
崔士良站在前列，将这一切看在眼里，脸色渐渐沉了下去。
他看着圣上一言不发的模样，心中却快速盘算起来。
他深知圣上这段时间对李元昭的忌惮，不然也不会在朝臣纷纷举荐她去河北道赈灾时，一直拖着不做决定。
圣上的心思，无非是想找个由头，名正言顺地将赈灾差事从李元昭手中夺去，免得她再借赈灾收拢人心、积累政绩。
此时只要有人出面弹劾，无论虚实，圣上皆可顺势发作，将机会转予他人。
可没想到，李元昭竟是早就做好了准备。
想到这里，崔士良往前一步，躬身道：“陛下，臣以为，长公主虽有举贤之心，然其行事，亦难辞其咎。”
“臣听闻，兵部尚书林大人之子，与长公主殿下过从甚密，常出入羲和宫，颇有谄媚邀宠之嫌。此子入仕不到三月，竟连擢两级！若朝中官员皆效仿此辈，只知钻营逢迎、讨好长公主便可官运亨通，那朝廷法度何在？纲纪何存？此乃殿下之过一也！”
林尚书立于朝列之中，心中又惊又怒，不明白这崔士良发的什么疯，突然发难于他。
两家素来交好，此人如今为了扳倒长公主，竟不惜将他也拖下水，果然是过河拆桥之辈！
不待众人反应，崔士良继续高声道：“且不久前与吐蕃的马球赛上，当时观赛的百姓之中，竟有人高呼‘长公主万岁’！此等悖逆之言，殿下当场闻之，却未即刻严辞呵止，岂非默许？此乃殿下之过二也！”
“陛下！”他语声沉痛，仿佛字字句句皆是为国为民：“殿下纵有才干，然若不拘小节、不避嫌疑，恐将滋生小人，败坏朝风，臣实忧之！”
这番弹劾，比崔景的指控更具杀伤力。
既扣上了“结党营私”的帽子，又扯上了“功高盖主”的僭越之词，句句直刺圣上内心忌惮之处。
比李元昭先做出反应的是林尚书，他知道他不赶紧出来认罪，可能这两虎相斗，被牵连的就是自己了。
“陛下，此乃臣之过也。臣之孽子性本顽劣，然臣溺于公务，疏于管教，致其不修德行，竟敢私下妄攀长公主殿下，往来府第，致使物议沸腾，玷辱天家圣洁。此皆臣教子不严，齐家无能之过也！请陛下降罪于臣，臣绝无妄言。”
这时，李元昭这边的大臣也站出来为她辩解。
“陛下明鉴！殿下素来爱才，常赐宴席，与众人研讨诗文、评论时政、鉴赏书画，仅此而已。”
“林家郎君得以升迁，实因接待使臣有功，陛下亲自嘉奖，岂可归咎于殿下？”
“至于球场悖逆之言，分明是奸人蓄意构陷，欲挑拨天家父女之情，殿下何其无辜！”
崔相一党岂肯罢休，立时群起而攻。
抓住“庶子频繁私会公主。”“若无不可告人之目的，何须如此隐秘？”“殿下若清白，何以不能光明正大？”等语不断诘问，更以“跪谏”施压，扬言“此事不清，朝堂不宁”。
一时之间，朝堂上吵的比菜市场还热闹。
在一片吵嚷声中，圣上不知是真怒还是假怒，陡然厉声喝道：“吵什么？！”
众臣霎时噤声，齐齐跪伏于地，高呼：“陛下息怒！”
李元昭直挺挺地跪在冰凉青砖上，迎着父皇审视的目光，缓缓开口，“父皇，此事确是儿臣行事不周，惹来非议，儿臣无从辩驳，甘领父皇责罚。”
此话一出，众人再次惊讶了，长公主竟然自行认罪了。
圣上言语带着愤怒：“元昭，你身为朕之嫡长女，朕素来对你寄予厚望。可你行事却如此不知避嫌，惹得朝臣纷争，物议沸腾……”
李元昭垂首静听，一副恭顺认错的模样。
裴怀瑾跪伏的人群里，看着她挺直的脊背和低垂的眼睫，心中揪痛，却无能为力。
圣上见她态度恭顺，面色稍缓，“此番若不罚你，难安朝臣之心。即日起，罚你闭门思过一月，罚俸一年。这一个月，便不必上朝了，好生反省己过。”
“是，儿臣领旨，谢父皇恩典。”
李元昭叩首应下，声音听不出半分怨怼。
圣上目光转向林尚书。
“你治家不严，教子无方，以致累及长公主清誉。朕念你多年勤勉，暂不深究。然此祸根由汝子而起，若不严惩，难正纲纪。传朕旨意，即日罢去其所有官职！”
林尚书心中了然，儿子的仕途算是彻底毁了，可比起自己被追责，已是万幸。
他不敢有半分不满，再次叩首：“臣遵旨！臣代犬子谢陛下宽宥！”
待此事处置完毕，崔士良见时机已到，才站出来道，“陛下，关于河北道赈灾的钦差人选，臣斗胆建言，不若交由二皇子殿下主持。二皇子心性仁厚，定能体恤灾民，为陛下分忧。”
圣上这才缓缓开口：“准了，便由元佑前去吧。崔爱卿，你要派人从旁悉心辅佐，务必使灾民得安，彰显朝廷恩德。”
二皇子李元佑因先前之事，还未临朝。
“臣遵旨！”崔士良再次叩首，额头几乎贴到地面，心中一块大石终于落地。
朝会散去时，朝臣们三三两两地走出大殿，都不敢出声议论。
但众人心中了然，这场朝会的最终赢家，终究是崔家与二皇子。
长公主看似未被重罚，却暂时失了朝堂话语权。
自此之后，这朝堂格局，怕是要悄然生变了。