盟约既定,两国自此便是盟友,殿内紧绷的氛围彻底消散。
圣上龙颜大悦,当即嘱咐李元昭好好招待赤尊公主。
可谁知赤尊公主此时却说,“久闻大齐盛行马球,近来吐蕃军中将士与贵族子弟也颇好此技,时常组队较量。此次难得来大齐,倒想与大齐的高手切磋一番。”
李元昭闻言,嘴角勾起一抹了然的笑意。
“赤尊公主既有兴致,大齐自当奉陪。”
这自然不仅仅是一场小小的马球赛,除了是技艺的切磋外,更是代表了两个国家之间国力与气势的比拼。
不管哪方输了,传出去都会有损国家颜面。
更何况,大齐是在自家地盘上迎战,若真输了,只会更丢脸。
圣上表面上对李元昭说“此事你看着安排便好”,结果背地里还是很攒劲。
为了这场球赛,竟然将李元佑都放了出来。
京中谁人不知,这成王殿下虽在政事、军务上毫无建树,可斗鸡走狗上可是一绝。
而这打马球的本事在京中也是数一数二的,年年带着他的皇家马球队在球会上夺冠。
球赛当天,皇家马球场早已是人山人海,热闹得像是赶庙会。
位于球场东西两侧的看台上,基本上挤满了整个京城的大小官员和公子小姐们。
甚至连球场边缘的平地或矮墙外,都挤得水泄不通。
京都的平民百姓扛着板凳,努力在人群中抢个观看的好位置。
值勤的士兵们虽要维持秩序,却也忍不住频频看向赛场。
各家随从更是来回穿梭,忙着给主子递茶送水,顺便打探着两队的情况。
更有小贩推着小车穿梭在人群中,高声叫卖。
“刚出炉的胡饼!甜滋滋的果脯!解渴的酸梅饮子嘞……”
这人满为患的盛况,热闹得让人觉得,京都过半的人都涌到了这里,只为看这场“两国较量”的马球赛。
场地正中的主看台上,李元昭身着一身玄色织金的骑装,与穿着月白色胡装的赤尊公主并肩而坐在最高位上。
两人不时低声交谈,看起来倒有几分投契。
不远处的斜下方,李元舒坐在一众的皇亲国戚中间,目光总是不自觉的落在李元昭身上,心情格外复杂。
她原本还沉浸在“要被送去吐蕃和亲”的恐惧中,可谁能想到,竟然是李元昭救了她。
这世界有的时候就是挺讽刺。
原以为最疼爱她的母妃,为了皇兄,竟能毫不犹豫地将她推向蛮荒之地。
原本她对其满是敌意的李元昭,却在她最绝望的时候,保下了她。
李元舒看着主座上的李元昭,那慵懒靠坐的姿势,都显得那么气势逼人,就连随意抬手饮茶的动作,都透着掌控一切的底气。
她很清楚,李元昭拒绝和亲,绝非是为了她。
或许是为了大齐的颜面,或许是为了彰显自己的权势地位,又或许只是单纯不屑用 “公主” 换取和平。
所以她也不可能因此就对她改变任何态度。
这件事唯一让她彻底看清楚的,便是 “权力” 二字的分量。
皇兄靠不住,母妃靠不住,父皇更靠不住……
唯有像李元昭那般权倾朝野,立于朝堂之上,才没人敢在她面前提“和亲”之事,更没人敢把她当作棋子随意摆布。
想到这里,李元舒眼底的茫然渐渐褪去,多了几分不易察觉的野心。
就在这时,人群突然安静下来,紧接着爆发出一阵激烈的欢呼声。
双方的马球队进场了。
大齐队率先策马而来。
领头的正是李元佑,他身后跟着沈初戎,以及其余八名贵族子弟。
所有人皆是一身红色骑服,骑着黑色骏马,排成整齐的队列。
远远望去,英姿飒爽得让看台上的小姐们忍不住拍手叫好。
李元佑看见台上的李元昭,脸上瞬间笑开了花,不顾旁人目光,高高扬起手打招呼,声音洪亮得传遍半个球场。
“皇姐!看我!看我!!”
想想,他已经快两个月没见到皇姐了。
今日这场球赛,说什么也要拿出看家本事,给皇姐争口气。
沈初戎虽没像李元佑那般张扬,却悄悄挺直了脊背。
他心里憋着一股劲,想在这场较量中好好表现,让长公主高看一眼。
李元昭迎着央金好奇的眼神,介绍道,“小弟李元佑,别的本事没有,打马球倒是上心,让公主见笑了。”
央金又扫过其余大齐队员,直言不讳道:“长公主殿下,恕我直言,今日这场球赛,我怎么觉得,你们未必好赢。”
李元昭闻言,淡淡一笑,“胜败乃兵家常事,何况今日不过是切磋而已,自是友谊第一。”
央金看着她云淡风轻的模样,嘴角也勾起一抹笑意,不再接话。
吐蕃队也紧随其后策马进场了。
十名吐蕃队员皆身着蓝色轻便劲装,腰间束着宽大的牛皮腰带。
更引人注目的是他们的骑姿,坐在马背上,腰背挺直如松,眼神锐利如鹰。
显然是常年组队较量的老手,绝非临时拼凑的队伍。
看台上的人们纷纷交头接耳起来。
“这吐蕃队看起来不好对付啊!”
“是啊,瞧这架势,肯定是有备而来!”
“二皇子他们能赢吗?”
“那肯定能赢啊,不过是一群蛮夷而已,有什么赢不了的?”
就在这时,一道清亮的声音响起。
“吉时已到!”
众人循声望去,只见林雪桉身着官服,站在场地中央,面向御台和全场,高声宣唱此次比赛的规则。
因在这次的吐蕃使臣接待中表现优秀,他已被圣上破格提拔为从六品鸿胪丞。
此次球赛的主持重任,便落在了他肩上。
他介绍完双方队伍后,高声道,“伏请长公主殿下,为大赛开球——”
话音落下,两名侍从捧着一个铺着明黄色绸缎的金盘上前,盘中放着一颗朱红色的马球。
李元昭缓缓起身来,从金盘中拿起马球,目光俯瞰过场上严阵以待的两队队员,随后手臂轻扬,将马球向场地中央抛去。
“咚!”
马球落地的瞬间,两队人马立即朝着球狂奔而去。
看台上的欢呼声、呐喊声瞬间爆发,如潮水般席卷整个球场。