小铃铛的动作猛地一顿，嘴唇嗫嚅着，竟一个字也说不出来。
陈砚清看着她这副模样，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
这些日子相处，她虽总是穿着宽大的男装，将身形裹得严严实实，说话时也刻意压着嗓子，模仿男子的低沉语调，可刚才那声情急之下的低呼，柔细得骗不了人。
还有她被自己攥住的手腕，指尖纤细柔软，绝非男子的粗糙；方才手被握住时，她那瞬间的僵硬与瑟缩，也不似寻常男子会有的反应。
种种细节串联起来，答案早已昭然若揭。
没想到，这个他一直觉得“不男不女”、甚至暗自腹诽“妖气森森”的人，竟是个女子。
想起之前他还吃醋李元昭时时跟她待在一起，竟觉得有几分莫名的尴尬。
过了好一会儿，小铃铛才用几乎听不见的声音道：“……你别告诉别人。”
陈砚清回过神，没有立刻应承，反而追问：“殿下知道吗？”
这人，不会是一直在欺骗李元昭吧？
小铃铛点了点头，“当然知道。”
当初，她本是南诏国的圣女，掌着国中秘药典籍。
可三年前国中生了叛乱，王叔勾结外敌夺了王位，凡属先君一脉的人都要被斩尽杀绝，她也成了他们追杀的目标。
那时她一路逃亡，追兵紧逼，眼看就要死在边境的乱葬岗，是殿下救了她。
而后还将她带回了京城，为她改了姓名，让她换上男装，藏在宫里。
殿下曾说过，等风头过了，若她想回去，便送她找南诏国的旧部；若不想回去，便在这儿安稳度日，她能养她一辈子。
可如今，南诏早已改朝换代，王叔的势力盘根错节，她回去不过是自投罗网。
所谓的“旧部”，怕是早已成了刀下亡魂。
她只能一辈子躲在殿下的庇护下，做个不见天日的“药师”。
殿下的恩情，她没齿难忘。
可午夜梦回时，总会想起南诏国的月光。
那样的自由，那样的亲人环绕，终究是再也回不去了。
一辈子没有自由，没有亲人朋友，像只被圈养在笼子里的猫儿，纵不用担心安危，但也难掩孤寂。
陈砚清看着她心事重重的模样，连忙保证，“你放心，我不会说出去的。”
小铃铛这才松了口气。
只是她看着陈砚清这副关心和担忧的模样，让她有些无措，却又隐隐生出一丝奇异的安心。
就像在漆黑的夜里，忽然发现身边还有另一个提着灯的人。
虽只有微弱的光，却足以驱散大半寒意。
药房里的药香似乎更浓了些，小铃铛低下头，继续分拣草药，指尖却没了之前那般利落。
陈砚清依旧靠在门框上，望着她低垂的眉眼与纤细的侧影，忽然后知后觉地意识到。
如今已知她是女儿身，自己再这般赖在药房门口不走，孤男寡女共处一室，实在不妥。
先前不知底细，怎样都无所谓。
如今挑明了，再这般亲近，难免引人非议，于她名节也不好。
他顿时有些别扭，干咳一声道：“那你先忙，我…… 我先走了。”
说罢便转身就走，刚走到门口，身后突然传来一声轻唤：“陈公子。”
陈砚清脚步一顿，转过头看她：“怎么了？”
小铃铛抬起头，目光落在他脸上，迟疑着问道：“你最近没觉得脸上不舒服吗？”
陈砚清戴的那人皮面具，被她掺了一种名叫“腐肌散”的毒药。
那是种慢性剧毒，初时只会让人觉得皮肤刺痒，日子久了便会侵蚀皮肉，先是发红发肿，再是起脓疮，最后能烂得面目全非、身死而亡。
按说陈砚清戴这面具已有数月，早该出现明显症状。
可眼下看来，他不过是脸色苍白些，连半点红肿都没有，实在奇怪。
陈砚清闻言一愣，下意识摸了摸脸颊。
“你怎么知道？确实不太舒服，这几日总觉得四处发痒，像是有小虫子在爬，夜里都睡不安稳。”
说起来，他又顺嘴问道，“你这儿可有能止痒的药膏？”
小铃铛犹豫了一瞬，这面具本是殿下交代让陈砚清戴上的。
她本该听殿下的话就好，不应该去插手这些事儿。
可看着陈砚清浑然不觉的样子，她心里竟然不知怎么的，突然有些狠不下心。
她从药柜里取出一个小巧的白瓷瓶，递过去。
“这是我自己配的药膏，每日睡前取一点，在脸上薄薄涂一层，能止痒。”
陈砚清眼睛一亮，连忙接过来：“那真是多谢了。”
等他拿着药膏走远，小铃铛才对着空荡的门口轻轻叹了口气。
那哪里是止痒药膏，分明是解“腐肌散”的解毒膏。
她终究还是违了规矩，私自动了手脚。
小铃铛抬手按了按眉心，心里满是忐忑，却又忍不住给自己找借口。
或许殿下一开始是真的不喜欢陈砚清，才让他戴这掺了毒的面具，可近些日子，殿下的心思终究是变了吧？
不然怎么会把陈砚清留在身边当贴身侍卫，日日带在身边，连议事都偶尔让他在旁候着？
而且……这些时日，她偶尔撞见殿下看陈砚清的眼神，似乎与旁人不同。
或许，留着他一张完好的脸，对殿下也是好的吧。
希望殿下知道后，不会怪她。