快马加鞭，日夜兼程。陶百万在收到崔府加急信件的第三日傍晚，便风尘仆仆地赶到了崔府。他甚至来不及洗漱更衣，直接要求见崔老爷和崔展颜。
此时的陶春彩已被严密禁足在自己的碧纱橱内，门外有粗使婆子看守，形同囚犯。她挺着硕大的肚子，距离预估产期已不足一月，连日来的惊吓、冤屈和恐惧让她憔悴不堪，精神几近崩溃。
陶百万被允许与女儿短暂相见。一进门，看到女儿苍白浮肿的脸和哭肿的双眼，这位江南巨贾的心如同被刀绞一般。
“爹——！”陶春彩见到父亲，如同抓住了救命稻草，扑进他怀里放声大哭，语无伦次地哭喊：“爹！冤枉！女儿是冤枉的！真的不是我做的！自从上次您教导女儿之后，女儿一直谨言慎行，怎会再做这等蠢事！是他们！是他们合起伙来要害我！要害死您的外孙啊！”
她不提上次还好，一提上次，陶百万脑中如同电光石火，那日女儿献宝般给他看、又被他亲手烧毁的绸帕上的内容——那一笔笔崔展颜收受的贿赂，时间、人物、数目……他这过目不忘的商人头脑，此刻清晰地回忆了起来，分毫不差！
他心中巨震，但面上不动声色，用力扶住女儿颤抖的肩膀，声音沉痛却带着不容置疑的力量：“彩儿，别怕！有爹在！只要爹还有一口气在，就绝不容许任何人欺辱我的女儿！”
他盯着女儿的眼睛，一字一句地问：“你看着爹的眼睛，告诉爹，那针，当真不是你放的？”
陶春彩猛地抬起头，泪眼婆娑，眼神里却是一片被冤枉的赤红和绝望的真诚：
“爹！我发誓！若那针是我陶春彩放的，叫我天打雷劈，叫我腹中孩儿不得好死！”她发下了最毒的誓言。
陶百万紧紧攥住了拳头，骨节泛白。他信了。
不是因为他盲目溺爱，而是因为他了解女儿，她或许蠢，或许跋扈，但在这种触及根本、后果如此严重的事情上，尤其是在自己再三告诫之后，她没那个胆子，也没必要再去冒险。
“好！爹信你！”陶百万斩钉截铁，“既然你是冤枉的，那爹就是拼尽家财，豁出这条老命，也定要还你一个清白！
绝不会让崔家如此欺辱于你！一切，有爹为你做主！”
安抚好情绪激动的女儿，陶百万深吸一口气，整理了一下衣袍，脸上恢复了江南巨贾的沉稳与威严，只是那眼底深处，已燃起了破釜沉舟的烈焰。
他转身，大步朝着崔府正堂走去。
正堂之内，灯火通明。
崔老爷、崔老夫人端坐上首，崔展颜侍立一旁，李鸳儿则坐在下首，低眉顺眼。
府门外站着有头有脸的管事、嬷嬷也都在场，气氛肃杀。
陶百万无视那几十道或审视、或鄙夷、或担忧的目光，腰板挺得笔直，如同雪中青松。
他目光扫过在场众人，最后定格在崔老爷脸上，声音洪亮，带着不容置疑的底气：
“崔亲家，此事，我女儿陶春彩，一万个是冤枉的！”
崔老爷本就憋着火，闻言立刻拍案而起：
“陶百万！铁证如山！那针就是你陶家御用之物！你还敢在此狡辩？真是有其父必有其女！不知悔改！”
陶百万毫不退缩，冷笑道：“铁证？敢问崔亲家，这断针，可有直接证据证明是我女儿亲手所藏？
这针确是我陶家所有不假，但御赐之物，管理再严，也难免有疏忽！绣娘劳作，针断损了，收集起来未及时销毁，被有心人偷拿一两根，有何不可能？
工匠打造时产生的残次品流传出去，又有什么稀奇？单凭这针出自陶家，就断定是我女儿所为，这岂不是草菅人命，欲加之罪何患无辞？！”
“你……你强词夺理！”崔老爷气得胡子发抖，“没有像你这般惯纵子女的！如今她酿下大错，险些害我崔家血脉，你还如此包庇巧辩！你这等亲家，不要也罢！”
“不要也罢？”陶百万眼中寒光一闪，“我看是你们崔家门槛太高，我陶家高攀不起！”
两个年过半百的老爷子如同斗鸡般争得面红耳赤，眼看就要从口角升级到肢体冲突，崔展颜见状不妙，连忙上前劝架：
“岳父大人，父亲，息怒，息怒！有事好商量，何必动气？我们都是体面人家……”
他不劝还好，一劝更是点燃了陶百万的怒火。陶百万猛地转向崔展颜，指着他鼻子破口大骂，积压的愤怒与对女儿的心疼让他口不择言：
“体面？我呸！就凭你这不成器的东西！靠着我们陶家的银子铺路才混上个官职，如今倒摆起官威了！
竟然为了一个下三滥家出来的陪床丫头，如此作践我明媒正娶、八抬大轿抬进来的女儿！
我女儿是正经的大家闺秀！如今还怀着你的嫡子！
你们竟如此对她！你们崔家的体面就是宠妾灭妻，残害嫡孙吗？！”
这话骂得极其难听，更是直接辱及了李鸳儿和宫中的柔贵妃！
崔展颜脸色瞬间惨白，崔老爷和老夫人也是又惊又怒，这话若是传出去，崔家还要不要做人了！
“陶百万！你放肆！”崔老爷怒吼。
“我放肆？”陶百万已然豁出去了，他环顾四周，见除了崔家核心几人和他并无外人，伺候的丫鬟婆子都守在厅外，门也关着。
他深吸一口气，强压下翻涌的气血，对崔老爷和崔展颜冷冷道：“让其他人都退下吧，我有几句‘体己话’，要单独跟崔亲家和贤婿说道说道。”
他目光如刀，扫过崔展颜：“若我说完，你们还执意要休妻弃子，那我二话不说，立刻带着我女儿走！绝不再踏足你崔府半步！”
崔老爷与崔展颜对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。
崔老爷挥了挥手，示意厅内其他管事嬷嬷都退下。李鸳儿也识趣地起身，担忧地看了崔展颜一眼，默默退了出去。
转眼间，正堂内只剩下崔老爷、崔老夫人、崔展颜和陶百万四人。
几人移步到旁边僻静的小书房。门刚一关上，陶百万不再废话，直接盯着崔展颜，如同报账一般，清晰而冰冷地吐出一连串话语：
“景泰十七年，腊月初八，收扬州盐商王德海‘冰敬’，雪花纹银五千两。”
“景泰十八年，二月二，收两淮盐运使李文远门房‘炭敬’，前朝青花玉壶春瓶一对，市价不低于八千两。”
“景泰十八年，端午，收浙江海商赵四海‘节敬’，东珠十颗，珊瑚树一株，折银一万两千两。”
“景泰十八年，七月十五，受江宁织造……”
他每报出一笔，崔展颜的脸色就白一分，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。崔老爷起初还想呵斥，待听到后面，已是面无人色，几乎要冲上去捂住陶百万的嘴！
这些……这些他怎么会知道得如此详细？！连时间和具体物件都分毫不差！这简直就像他亲眼见过那本要命的账册一样！
陶百万报出五六笔后，停了下来，看着面前面如死灰的崔家父子，脸上露出一抹近乎残忍的冷笑：“崔大人，崔亲家，还需要我继续往下说吗？”
他向前一步，逼视着崔展颜，声音压得极低，却字字如锤，敲在崔家父子的心上：
“贤婿，你这江南道盐铁转运司监察副使的职位，是我陶百万散尽家财，赔尽笑脸，才为你谋来的。
不错，你若事发，我陶家也难逃干系。但如今，我的女儿被你们逼到这般田地，她若活不下去，我这把老骨头活着还有什么意思？”
他眼中闪过一丝疯狂的决绝：“今天，你们若不给老夫一个满意的交代，不还我女儿一个清白……老夫立刻就将这些账目，原原本本，一字不差，上报朝廷！
咱们就拼个鱼死网破！我倒要看看，是你崔家的官帽硬，还是我陶百万的骨头硬！看看你这刚刚起步的仕途，还经不经得起这般风浪！”
书房内死一般的寂静。崔展颜双腿发软，几乎站立不住。崔老爷捂着胸口，大口喘着气，看向陶百万的眼神充满了惊惧。
“亲……亲家……息怒！万万不可！”崔老爷第一个反应过来，连忙换上笑脸，上前拉住陶百万的手臂，语气充满了安抚与惶恐，
“是……是我们一时糊涂！查证不清，委屈了春彩！此事……此事定有蹊跷！我们定会查个水落石出，给亲家你一个满意的交代！”
崔展颜也反应过来，抹了一把额头的冷汗，挤出一个比哭还难看的笑容：“岳……岳父大人息怒！是小婿无能，未能护住春彩，让她受委屈了！
此事……此事我们从长计议，从长计议！断不会让春彩蒙受不白之冤！”
看着前倨后恭、瞬间变脸的崔家父子，陶百万心中冷笑连连，面上却依旧冰冷：“哼！希望你们说到做到！
我女儿和她腹中的孩子若再有半点差池，我陶百万说到做到！”
他甩袖转身，留下心惊肉跳的崔家父子和一片狼藉的局势。
威胁暂时解除了，陶春彩的休妻危机看似度过了。
但崔家父子惊魂未定之余，那难以宣泄的怒火和憋屈，那需要安抚的、掌握着他们生死把柄的陶家，以及那个引发了这一切的、看似无辜的受害者李鸳儿……崔家会如何“妥善”处理？这场风暴，最终又会将牺牲的矛头，指向何人？
栖梧院中的李鸳儿，尚且不知，一场针对她的、来自夫家权衡之下的风暴，正在悄然酝酿。
她本以为稳操胜券的局，因陶百万这不顾一切的“鱼死网破”，出现了致命的变数。