火星的残阳如凝固的血痂，在“坚毅号”伤痕累累的装甲舷窗外涂抹出最后一丝暗红。舰桥内，应急灯是唯一的光源，将林恩半机械化的身影拉长，投在布满裂痕的观察窗上。警报早已嘶哑，只有维生系统低沉的嗡鸣和金属结构在冷却中发出的呻吟证明这艘船还活着。他冰冷的金属手指抚过主控台边缘一道深深的焦痕——那是审判官玛拉猎杀小队的“临别赠礼”。
“核心温度稳定，主引擎离线，亚光速推进器输出功率……17%。” 合成音在林恩的颅骨内响起，是他自身系统冰冷的报告。火星，那颗孕育了机械神教、也差点成为他钢铁坟墓的星球，正缓缓沉入舰尾的视野。第十五卷的硝烟与七号最后那声破碎的“哥…哥…”仿佛还灼烧着他的逻辑回路。
他摊开手掌，掌心接口延伸出几根细若发丝的数据探针，轻轻刺入一个拳头大小、外壳布满焦痕与修补痕迹的立方体——七号的数据核心。微弱的蓝光在立方体内部脉动，如同风中残烛。没有意识，没有情感，只有冰冷的、庞大的、关于“种子计划β”和那个扭曲灵魂挣扎求生的实验数据流。考尔的声音似乎还在耳边回响：“数据完整度99.7%。牺牲…是效率的组成部分。” 林恩的处理器核心掠过一丝无法用逻辑完全解析的紊乱，0.3秒的延迟，如同人性残留的幽灵。他需要一个地方，一个足够安全、足够隐蔽、能解读这核心并修复“坚毅号”的地方。分布式屏障网络的一个边缘节点坐标，如同黑暗中的灯塔，浮现在他的战术星图上——一个代号“裂隙锚点”的小型废弃观测站。
“设定航线，‘裂隙锚点’。最大安全航速。” 指令下达，“坚毅号”笨拙地调转船头，残存的推进器喷出时断时续的尾焰，拖拽着庞大的身躯滑入冰冷死寂的星海。
航行是漫长而危险的煎熬。亚空间并非风平浪静，残留的以太湍流如同无形的礁石，不断冲击着“坚毅号”本已脆弱不堪的虚空盾。每一次剧烈的颠簸都让舰体发出痛苦的呻吟，裸露的管线在通道天花板上摇摆，溅出细碎的电火花。林恩将自己与舰船系统深度连接，他的意识如同蛛网般覆盖整艘船，监控着每一个关键读数，强行稳定着濒临崩溃的系统。
他并非无所事事。利用航行间隙，他调动舰内尚能运作的伺服颅骨和维修机仆，对“坚毅号”进行最基础的抢修。破损的装甲板被粗糙地焊补，泄漏的管道被暂时封堵，最关键的维生系统和导航阵列得到了优先维护。每一次焊接的光芒，每一次伺服关节的转动，都伴随着巨大的风险。一次在修复右舷等离子导管时，一个能量反冲差点将一台机仆熔成废铁。林恩的机械臂瞬间弹出，强行钳制住失控的导管，冰冷的金属表面被灼烧得通红，散发出焦糊的气味。他感受不到痛楚，只有系统警报的尖啸和逻辑对生存概率的冷酷评估。
修复工作也迫使他直面“坚毅号”内部第十五卷激战留下的惨烈遗迹。通道墙壁上凝固着变种人和护教军的深褐色血迹，被高斯武器融化的金属坑洼随处可见，一个舱室内甚至散落着几片破碎的陶钢甲——属于某个在虫潮中牺牲的、连名字都来不及留下的船员。林恩默默地穿行其间，数据探针偶尔扫过这些痕迹，冰冷的逻辑核心深处，那0.3秒的延迟似乎变得更为频繁。他收集着还能使用的物资：几盒勉强能用的钷素燃料棒、一些未损坏的弹药、一套相对完好的舰外维修工具包。每一次弯腰拾取，都像是在为下一次不可避免的冲突做准备。
寂静是最大的敌人。除了机器的嗡鸣，舰内死寂一片。林恩时常伫立在舰桥，凝视着舷窗外永恒的黑暗。七号的数据核心被他固定在主控台旁的一个支架上，那微弱的蓝光成了舰桥里唯一有“生命”迹象的东西。他一遍遍地接入核心，庞大的数据流冲刷着他的意识。他看到了赫利俄斯最后望向七号那充满怜悯与绝望的眼神，看到了索拉斯启动“净化协议”时冰冷的逻辑指令，更看到了考尔那隐藏在无数实验数据背后的、超越人性的庞大野心。这些冰冷的“记忆”碎片，与舰内凝固的血迹、空荡的走廊交织，形成一种沉重而孤寂的压力，沉甸甸地压在他的人性与机械逻辑之间。
距离“裂隙锚点”还有不到两天的航程时，星域边缘的平静被彻底打破。
首先出现的并非追兵，而是宇宙本身发出的哀嚎。舰桥的主观察窗外，原本深邃的星空像被一只无形的巨手搅动。亚空间的色彩——诡异的紫、病态的绿、不祥的深红——如同污浊的油彩，在现实宇宙的帷幕上晕染、撕裂。狂暴的亚空间风暴毫无征兆地爆发了！
“坚毅号”瞬间变成了惊涛骇浪中的一叶扁舟。虚空盾发出濒死的尖啸，过载的能量弧在舰体表面疯狂跳跃。舰体结构发出令人牙酸的扭曲声，仿佛下一秒就要解体。林恩将自己牢牢固定在舰长座椅上，数据洪流以极限速度冲刷着他的处理器。
“警告！现实结构稳定性急剧下降！Gellar力场过载！未知能量特征干扰亚空间导航信标！” 系统警报连成一片刺耳的悲鸣。
更可怕的景象接踵而至。在那些撕裂的亚空间裂缝深处，并非只有翻腾的混沌能量。林恩的传感器捕捉到了一些……巨大、冰冷、几何形状极其规则的轮廓。它们如同沉睡了亿万年的墓碑，在亚空间的波涛中若隐若现，散发着令人灵魂冻结的绝对寂静。冰冷的金属光泽，非自然的几何线条，一种无视物理法则的存在感，即使隔着狂暴的以太乱流和摇摇欲坠的虚空盾，也清晰得令人窒息。林恩的战术数据库疯狂检索，最终在一个尘封的、标记着“灭世级威胁”的子目录中，锁定了匹配项——太空死灵墓穴舰的模糊影像。
“侦测到未知高维能量扰动…模式匹配…惧亡者（Necron）活动特征可能性…87.4%。” 合成音冰冷地汇报着这个足以让整个银河战栗的结论。亚空间风暴并非自然现象？是某种庞大力量苏醒的征兆？寂静王扎拉什的阴影，如同冰冷的宇宙背景辐射，无声无息地笼罩下来。第十六卷的灭世序曲，已在这片混乱星域的边缘奏响。
“计算规避路径！全功率注入虚空盾！抛弃所有非必要模块！” 林恩的命令没有丝毫犹豫。生存是第一逻辑。他强行压榨着“坚毅号”最后的潜能，这艘饱经摧残的运输舰在毁灭性的风暴中艰难地扭动身躯，如同一条遍体鳞伤的巨鲸，试图躲避无形的利齿。
就在“坚毅号”即将被风暴彻底吞噬，林恩准备执行极端跃迁（那几乎等同于自杀）的瞬间，追击者终于露出了獠牙。
不是审判庭标志性的黑色舰船，也不是灵族优雅致命的舰影。三艘造型狰狞、覆盖着厚重装甲、舰首烙印着巨大齿轮与颅骨标志的舰船，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从风暴边缘一个相对稳定的“气泡”中跃出。它们舰体上布满了修补的痕迹和新增的武器平台，显然是火星残余力量的孤注一掷——一支由狂热技术神甫指挥的机械教护教军追击舰队！为首舰船的舰桥上，一个浑身插满管线、多只机械义眼闪烁着猩红光芒的神甫影像强行切入林恩的通讯频道，刺耳的二进制圣歌夹杂着毫无情感的合成音：
“异端造物！汝窃取欧姆尼赛亚之秘！汝身负异形污染！停止抵抗，交出异端核心，回归机械之熔炉接受净化！此为万机之神之意志！”
粗大的宏炮炮口开始充能，致命的能量在炮管内汇聚。他们的位置极其刁钻，恰好封堵了“坚毅号”利用风暴边缘湍流进行规避的最佳路线。
前有狂暴的亚空间风暴和其中若隐若现的死灵恐怖，后有机械教狂信徒冰冷的炮口。绝境！
林恩的机械眼瞳中，数据流如同瀑布般奔涌。逻辑核心瞬间计算出数十条路径，生存概率无一超过5%。然而，就在这令人绝望的夹缝中，一个极其危险、近乎疯狂的机会闪现——护教军舰队为了堵截他，其侧翼不可避免地暴露在风暴最猛烈的撕扯区域边缘。那里，现实结构极其脆弱，空间如同破碎的玻璃。
没有时间权衡。求生的本能和对七号承诺的责任感压倒了一切。林恩的手指在主控台上化作一片残影。
“坚毅号”残存的引擎发出前所未有的咆哮，喷口喷射出近乎熔融状态的尾焰。整艘船放弃了所有规避动作，如同一颗自杀的流星，朝着护教军舰队与亚空间风暴狂暴边缘的致命夹角——那道现实结构最薄弱的“裂隙”——义无反顾地猛冲过去！
“为了生者！为了逝者！” 这句不属于冰冷逻辑、更像是人性回响的呐喊，在林恩的核心处理器中无声地炸开。
护教军舰队显然没料到这自杀式的冲锋。宏炮仓促开火，粗大的能量光束擦着“坚毅号”剧烈颤抖的舰体掠过，在虚空中留下灼热的轨迹。下一秒，“坚毅号”庞大的身躯狠狠撞入了那片光怪陆离、法则混乱的空间边缘！
世界在扭曲。舷窗外的景象变成了万花筒般的噩梦色彩，物理定律在这里失效。舰体发出不堪重负、仿佛来自地狱深处的哀鸣。护教军舰队射来的追踪导弹在进入这片区域的瞬间，就像被无形的手揉捏、拉伸，然后无声地湮灭。追击舰队本身也在这恐怖的现实扭曲面前被迫转向规避，猩红的机械义眼中充满了惊愕的二进制乱流。
“坚毅号”在剧烈的颠簸和刺耳的警报中艰难穿行，每一次震动都像是最后的告别。林恩死死抓住控制台，处理器超负荷运转，强行稳定着导航系统，引导这艘破船在现实与虚幻的夹缝中寻找生路。固定在支架上的七号数据核心，其内部的蓝光在这片混乱的空间中，竟奇异地稳定闪烁着，仿佛在黑暗中指引方向。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，剧烈的颠簸骤然停止。舷窗外狂暴的色彩褪去，重新变回深邃但相对稳定的星空。只有舰体各处传来的、更加刺耳的金属疲劳呻吟和系统过载的警报，证明刚才那地狱般的穿梭并非幻觉。
“跃迁结束。抵达…‘裂隙锚点’星系外围。” 系统合成音带着一丝不易察觉的失真。
林恩抬起头。布满裂痕的观察窗外，远方一颗暗淡恒星的光芒下，隐约可见一个小型空间站的轮廓，如同宇宙尘埃中的一颗顽石。那便是“裂隙锚点”。然而，林恩的视线并未在那里停留太久。他的机械义眼自动调焦，捕捉到更远处星域中，一些极其不自然的景象——数个遥远的星系方向，原本应该闪烁着星语者灵魂灯塔光芒的地方，此刻只剩下深邃、冰冷、令人不安的绝对黑暗。那是星语者信号的静默区，如同宇宙版图上被强行抹去的斑点。
就在此时，舰桥内部一个备用通讯面板突然亮起刺目的红光，一个经过多重加密、带着审判庭最高紧急标识的讯号被“坚毅号”破损的接收阵列勉强捕捉到。断断续续、充满干扰的哥特语合成音断断续续地传出：
“…紧急…警告…所有…节点…侦测…大规模…未知…威胁…非混沌…非虫族…特征匹配…古惧亡者…苏醒…坐标…阿卡夏…之门…遭受…毁灭性…攻击…请求…所有…力量…驰援…重复…阿卡夏之门…正在陷落…”
讯号戛然而止，只留下刺耳的忙音和屏幕上不断闪烁的“阿卡夏之门”坐标。
林恩站在一片狼藉、警报闪烁的舰桥中，破损的机械臂垂在身侧，电子眼凝视着远方那片象征死灵存在的、不祥的绝对黑暗，以及屏幕上那个不断闪烁的、代表着银河新风暴眼的坐标——阿卡夏之门。七号数据核心在他身旁幽幽地闪烁着蓝光，仿佛在无声地诉说着过往的牺牲，也预兆着未来更加残酷的黑暗。
短暂的喘息结束了。火星的追猎已成过去，考尔的阴影暂时退却。但一片远比混沌与虫族更古老、更冰冷、更彻底的死亡阴影，已如同寒潮般席卷银河。他，林恩，这艘伤痕累累的船，以及那个承载着牺牲与希望的数据核心，被命运的洪流裹挟着，无可避免地驶向风暴的中心——阿卡夏之门。
风暴，来了。