索拉斯冰冷的倒计时如同丧钟，在“新铸之地”扭曲的钢铁腔体中无情回荡：“净化协议倒计时：285秒…” 每一秒的流逝，都伴随着更远处传来的、沉闷如雷的爆炸和虫族那令人毛骨悚然的、如同亿万甲壳摩擦的嘶鸣。空气仿佛凝固了沉重的铅块，压迫着每个人的神经。
林恩拖着半残的身躯，如同一颗出膛的、燃烧着毁灭意志的炮弹，沿着赫利俄斯指引的、布满危险管道的捷径疾冲。分子裂解掌的幽蓝光芒在他左臂前端剧烈吞吐，如同猛兽的獠牙，照亮了前方狭窄、潮湿、布满冷凝水滴和粗大线缆的通道。每一次右腿的沉重落地，液压系统的嘶鸣都更加刺耳，如同垂死的哀嚎。右肩断裂处裸露的管线闪烁着不稳定的电火花，青烟袅袅，每一次颠簸都带来撕裂般的模拟痛楚，但这痛楚被更冰冷的杀意覆盖。
赫利俄斯紧随其后，呼吸急促，脸上混杂着恐惧和决绝，手中紧握着那把改造过的激光手枪。瓦瑞克殿后，霰弹枪枪口警惕地扫视着后方，魁梧的身躯在狭窄的通道中显得有些笨拙，但每一步都踏得异常沉重。凯尔和“老锈”被留在后方节点，他们的任务是竭尽所能干扰索拉斯的毒气注入系统，哪怕只是争取几秒钟的喘息。
“前方左转！小心高温蒸汽管道！” 赫利俄斯的声音在通道的轰鸣中断续传来。他指向一条更加阴暗、墙壁上覆盖着厚厚隔热层的岔路。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和金属灼热的气息。
就在林恩即将冲入岔路的瞬间，他的探测器猛地发出刺耳到几乎撕裂处理器的警报！
“侦测到高能激光充能！方位：前方通道拐角！数量：三！特征匹配：审判庭风暴兵标准武器！”
“埋伏！” 林恩的电子合成音带着金属摩擦的杂音炸响！他前冲的势头猛地一滞，强大的核心动力强行驱动沉重的躯体向侧面扑倒！
“嗤嗤嗤——！”
三道刺目的、灼热的红色激光束如同死神的标枪，撕裂了林恩前一秒所在位置的空气，狠狠击打在通道后方的金属墙壁上！厚重的合金板瞬间被熔穿，发出刺耳的嘶鸣，留下三个边缘熔融、冒着青烟的恐怖孔洞！灼热的气浪扑面而来，带着臭氧的焦糊味！
“为了审判官的荣耀！净化异端！” 一个冰冷狂热的吼声从拐角后传来！三名身披漆黑动力盔甲、头盔目镜闪烁着红光的玛拉风暴兵，如同地狱的猎犬，从阴影中跃出！他们显然早已埋伏在此，等待猎物踏入陷阱！精工爆弹枪和链锯剑早已饥渴难耐！
瓦瑞克的反应同样迅猛！在林恩扑倒的刹那，他魁梧的身躯猛地向前一顶，将惊魂未定的赫利俄斯护在身后，同时手中的霰弹枪爆发出震耳欲聋的咆哮！
“砰——轰！！”
特制的独头穿甲弹撕裂空气，狠狠轰向冲在最前面的风暴兵！那风暴兵显然没料到对方反击如此迅猛，只来得及侧身！沉重的弹头擦着他的肩甲飞过，带起一溜耀眼的火花和碎裂的陶钢碎片！巨大的冲击力将他带得一个趔趄！
“赫利俄斯！火力压制右翼！” 林恩在扑倒的同时怒吼（电子音），左臂分子裂解掌瞬间对准另一名试图包抄的风暴兵！幽蓝的光芒如同毒蛇吐信般激射而出！
那名风暴兵显然对林恩的分子武器极为忌惮，猛地向旁边一个翻滚！幽蓝的光束擦着他的动力背包飞过，击打在通道壁上！没有爆炸，只有一阵高频的嗡鸣和令人牙酸的分解声！坚硬的合金如同热刀切黄油般被无声地气化出一个边缘光滑的深坑！
“该死的铁疙瘩！” 被瓦瑞克击退的风暴兵稳住身形，肩甲破损处冒出黑烟，他怒吼着抬起爆弹枪对准瓦瑞克猛烈开火！“砰砰砰！” 爆弹如同雨点般倾泻而来！
瓦瑞克怒吼着用身体撞开赫利俄斯，自己则狼狈地扑向一堆废弃的管道残骸后面！爆弹追着他的脚步，打得管道碎片横飞，火花四溅！赫利俄斯惊叫着趴在地上，激光手枪徒劳地向风暴兵方向射击，但威力根本无法穿透动力盔甲。
第三名风暴兵则异常狡猾，他利用同伴的掩护，如同鬼魅般高速贴近林恩！手中的链锯剑发出刺耳的咆哮，锯齿高速旋转，带着撕裂空气的尖啸，朝着林恩失去功能的右臂和肩部连接处狠狠斩下！角度刁钻，时机精准！
林恩的机械左眼瞬间计算出链锯剑的轨迹！他无法用右臂格挡！左臂的分子裂解掌刚刚完成一次射击，短暂充能不及！后退无路！冰冷的逻辑核心在千分之一秒内做出了最残酷的抉择！
他猛地抬起左腿，那条严重泄漏、液压不稳的右腿！用最坚固的金属大腿装甲外侧，迎着呼啸而来的链锯剑，狠狠撞了上去！
“锵——！！！滋啦啦啦！！！”
刺耳到令人头皮发麻的金属切割与摩擦声猛然炸响！高速旋转的锯齿瞬间咬穿了林恩右腿的临时装甲板！火花如同喷泉般疯狂迸射！破碎的金属碎片和液压油混合着飞溅！链锯剑的锯齿深深嵌入装甲下的伺服关节和管线中，发出令人牙酸的卡顿和过载尖鸣！
剧痛如同高压电流瞬间贯穿林恩的处理器！系统警报疯狂闪烁！右腿彻底失去动力，如同沉重的废铁般拖在地上！
风暴兵眼中闪过一丝残忍的得意，试图加力彻底锯断这条废腿！但林恩等待的就是这一刻的僵持！他的左臂分子裂解掌，在这几乎零距离的瞬间，猛地抬起，掌心那毁灭性的幽蓝光芒，如同死神的亲吻，对准了风暴兵头盔目镜的中心！
风暴兵头盔下的瞳孔骤然收缩！他试图抽剑后退，但链锯剑被林恩腿部的金属结构死死卡住！
“嗡——！”
高频的分解嗡鸣伴随着令人作呕的气化声！幽蓝的光芒瞬间没入头盔目镜！没有惨叫，只有头盔内部传来一阵沉闷的短路爆鸣和血肉被瞬间分解气化的、令人毛骨悚然的“噗”声！风暴兵高大的身躯剧烈地抽搐了一下，随即如同被抽掉骨头的麻袋般软倒下去，头盔正面留下一个边缘光滑、直通内部的恐怖孔洞，内部一片焦黑，冒着缕缕青烟。
“托克！” 另外两名风暴兵发出愤怒的咆哮！他们被同伴的惨死激怒，火力更加疯狂！
瓦瑞克趁机从掩体后探出身子，霰弹枪再次咆哮！这次距离更近！独头弹狠狠撞在之前被他击伤肩甲的风暴兵胸口！巨大的冲击力将他撞得倒飞出去，胸甲严重凹陷，内部传来骨头碎裂的闷响！
最后一名风暴兵见势不妙，猛地向通道后方投掷出一枚圆筒状物体！
“震撼弹！” 林恩的警报瞬间响起！
刺目的强光和超过170分贝的巨响瞬间充斥了整个狭窄通道！即使林恩高度机械化的躯体，光学传感器和听觉传感器也瞬间过载失效！瓦瑞克和赫利俄斯更是惨叫着捂住了眼睛和耳朵，瞬间失去了战斗力！
风暴兵的身影在强光中急速后退，显然想借机脱离。
就在这混乱的瞬间！一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地、以远超常人的速度，从通道上方一个通风口滑落！它精准地避开了所有人（包括正在后退的风暴兵），如同一道没有实体的阴影，瞬间掠过混乱的战场，目标直指——索拉斯指挥平台的方向！它的动作流畅得不似人类，没有一丝多余的能量逸散，如同最精密的刺杀机器！
林恩虽然视觉和听觉短暂失效，但他的运动传感器和能量探测器瞬间捕捉到了这道异常高速移动的阴影！它的热信号极其微弱且不稳定，仿佛经过特殊处理；移动轨迹飘忽不定，带着一种令人极度不适的、如同空间扭曲般的诡异感；更重要的是，探测器捕捉到一丝极其微弱、却如同跗骨之蛆般的亚空间污染残留！虽然被巧妙地伪装成能量管道的背景辐射，但在林恩高度敏感的处理器面前，如同黑夜中的萤火虫！
“混沌渗透者！” 林恩的核心瞬间得出结论！是玛拉提到的“影刃”！或者更可怕的，阿尔法军团的间谍！他们一直潜伏在暗处，等待的就是这混乱的时机！
“目标：高速阴影！混沌渗透者！阻止它！” 林恩强行驱动受损的躯体，试图向阴影方向开火，但视觉尚未恢复，分子裂解掌无法精准锁定！
然而，那道阴影的速度快得惊人！它如同融入黑暗的水滴，瞬间消失在通往核心指挥平台的通道深处，只留下一缕几乎无法察觉的、令人作呕的亚空间气息。
几乎在阴影消失的同时，通道后方传来一阵沉重而迅捷的脚步声！更多的风暴兵援兵赶到了！
“撤！” 瓦瑞克晃着嗡嗡作响的脑袋，强忍着恶心，一把拉起还在干呕的赫利俄斯，“这边！快！”
林恩知道纠缠下去只会被风暴兵拖死。他强行驱动仅存的左腿和部分尚能运作的躯干伺服，拖着完全报废的右腿，如同一个破损的战争机器残骸，在瓦瑞克的掩护下，撞进赫利俄斯指引的高温蒸汽管道岔路。灼热的蒸汽瞬间包裹了他们，视野一片模糊。
“净化协议倒计时：180秒…” 索拉斯冰冷的广播如同催命符。
当林恩一行狼狈地冲出高温蒸汽区，终于抵达核心指挥平台外围的观察廊桥时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
索拉斯那庞大的非人躯体，如同冰冷的铁塔般矗立在平台中央，背后多条机械触手高速舞动，接入周围密集的数据流接口。无数全息界面在他面前瀑布般刷新，冰冷的数据流映照在他毫无表情的传感器镜头上。他正在全力调动“新铸之地”的防御力量，应对虫族的全面入侵。
然而，战况极其惨烈！
观察廊桥下方，是核心区的外围防御阵地。原本坚固的合金闸门和护盾发生器阵列区域，此刻已化为一片地狱火海！
巨大的、如同移动堡垒般的虫巢守卫正顶着密集的炮火向前推进！它们厚重的生物甲壳在转轮激光炮和重爆弹的轰击下不断迸裂、焦黑，流淌出浓稠的酸性血液，却无法阻止它们前进的步伐！它们挥舞着镰刀般的巨大前肢，每一次挥击都带着撕裂金属的尖啸，将护教军的战斗伺服机器人如同玩具般砸扁、撕碎！口中喷射出的炽热生物熔融光束，如同死神的吐息，所过之处，合金熔化成赤红的铁水，护教军士兵瞬间气化！
更可怕的是，在虫巢守卫群的中心，一个更加庞大、更加恐怖的阴影正缓缓显现！
虫巢暴君！
它高达近六米的庞大身躯如同移动的山岳，覆盖着厚重如精金、闪烁着幽暗生物能量的几丁质甲壳，上面布满了狰狞的骨刺和流淌着毒液的腺体。巨大的、如同攻城锤般的骨刃前肢每一次挥动，都带着撕裂空间的尖啸和实质性的冲击波，轻易地将厚重的合金防御工事如同纸片般切开！它那狰狞的头颅上，数对复眼闪烁着冰冷无情的智慧光芒，口中喷吐着带有强烈腐蚀性的酸雾，周围的空气都因它的灵能威压而扭曲！一股无形的、令人灵魂颤栗的虫巢意志灵能冲击，如同实质的潮汐，一波又一波地冲击着整个核心区！即使是林恩高度机械化的躯体，处理器也感受到沉重的压力，发出低沉的嗡鸣警报！
在虫巢暴君精准而狂暴的指挥下，虫巢守卫群发起了决死冲锋！它们用庞大的身躯硬抗炮火，用生物熔融光束集中轰击闸门最脆弱的连接点！
“轰隆隆——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛大地心脏被撕裂的巨响！核心区最后一道厚重的合金闸门，在虫巢暴君亲自挥舞骨刃的全力一击和数道熔融光束的集中轰击下，如同脆弱的蛋壳般被彻底洞穿、撕裂！灼热的金属碎片如同炮弹般四射飞溅！一个巨大的、边缘流淌着熔融金属液滴的恐怖破口出现了！
“警告！核心区外层防御被突破！虫巢暴君及虫巢守卫群确认进入核心区！威胁等级：灭绝级！” 刺耳的警报声在广播中尖啸，甚至压过了虫族的嘶吼！
虫潮！如同决堤的黑色洪流，瞬间从破口涌入核心区！枪虫的嘶鸣、镰刀虫的甲壳摩擦声、武士虫沉重的脚步声…汇聚成死亡的洪流，瞬间淹没了前沿阵地残存的护教军！
索拉斯庞大的金属身躯猛地一震！并非恐惧，而是极致的愤怒和…被干扰的冰冷逻辑！他的一条机械触手狠狠砸在控制台上！
“虫族突破核心区！威胁评估：最高。实验体存活率低于临界值。” 他那毫无感情的电子合成音响起，带着一种令人心寒的绝对理性，“启动‘种子计划β’最终测试阶段！所有剩余实验体，立即执行‘极限压力协议’！收集崩溃临界数据！生命维持系统功率…提升至120%！神经刺激强度…提升至极限阈值！”
随着他的命令，那些排列在核心区边缘的生命维持舱内，淡蓝色的营养液瞬间被染成了刺目的猩红色！强大的电流和神经刺激信号如同狂暴的钢鞭，狠狠抽打在舱内实验体的神经核心！那些扭曲的、半成品的实验体瞬间在溶液中剧烈地抽搐、痉挛！它们的身体因剧痛而扭曲变形，发出无声的、撕心裂肺的哀嚎（即使隔着厚重的观察窗，林恩的传感器也能捕捉到那恐怖的生理指标峰值）！一些脆弱的实验体甚至当场爆裂开来，将维生舱染成一片血红！
“不——！！” 赫利俄斯发出绝望的悲鸣，目眦欲裂地看着那些被强行推向毁灭深渊的实验体，特别是那个角落里的、属于beta-7的维生舱！猩红的营养液同样包裹了那个瘦小脆弱的身躯！
索拉斯！在虫族攻破核心区的致命关头，他想的不是保护，而是榨取实验体最后一点价值！用最残酷的方式，逼迫它们走向崩溃的极限，只为收集那冰冷的“数据”！
林恩的机械左眼死死锁定在索拉斯身上，冰冷的杀意几乎化为实质！分子裂解掌的幽蓝光芒再次亮起，能量核心发出过载的嗡鸣！他拖着完全报废的右腿，如同扑向猎物的受伤凶兽，就要不顾一切地冲向指挥平台！
就在这时，异变再生！
核心指挥平台边缘，一处看似浑然一体的墙壁，突然如同水波般荡漾了一下！一道与周围环境完美融合的阴影瞬间脱离，快如闪电般扑向索拉斯背后一个闪烁着密集数据流的核心接口！正是之前消失的混沌渗透者“影刃”！
它的伪装精妙绝伦，行动迅捷如电！手中握着一把造型奇特、闪烁着不稳定紫黑色能量的短刃，直刺向数据接口！目标明确——窃取“种子计划β”的核心数据和帝皇基因图谱！
索拉斯庞大的身躯似乎完全没有察觉！他的传感器镜头依旧聚焦在虫族涌入的破口和实验体维生舱的数据流上！
“影刃”的短刃即将触及接口！
林恩的处理器核心瞬间计算了无数方案，但距离太远！右腿报废！无法阻止！
千钧一发之际！
一直蜷缩在角落维生舱中、被猩红营养液包裹、承受着极限神经刺激的beta-7，那瘦小畸形的身体猛地绷直！它那只廉价的红色光学传感器，如同被无形的力量点燃，瞬间爆发出前所未有的、刺目欲盲的猩红光芒！一股无法形容的、带着极致痛苦与纯净愤怒的灵能波动，如同超新星爆发般，从它那脆弱的躯壳中猛然炸开！
这股波动并非攻击，却如同无形的重锤，狠狠砸在“影刃”高速移动的轨迹上！
“影刃”鬼魅般的身影猛地一滞！如同撞上了一堵无形的墙壁！完美的伪装瞬间出现了一丝极其细微的、如同空间涟漪般的破绽！它手中的短刃距离接口仅有毫厘之差，却再也无法寸进！
这瞬间的停滞，对于索拉斯来说，足够了！
“检测到未授权高威胁入侵！执行清除！” 索拉斯冰冷的电子音响起！他背后一根空闲的机械触手如同毒蛇般瞬间弹射而出！末端装备的、散发着低温寒气的能量鞭触须，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向那因beta-7灵能冲击而暴露的“影刃”！
“啪——滋啦！”
刺耳的爆鸣和能量湮灭声炸响！能量鞭狠狠抽打在“影刃”身上！紫黑色的护盾光芒剧烈闪烁，瞬间破碎！“影刃”发出一声如同金属摩擦般的闷哼，身体如同断线的风筝般被狠狠抽飞出去，撞在远处的金属墙壁上，留下一片焦黑的痕迹！它手中的奇异短刃脱手飞出！
索拉斯没有追击，他的传感器镜头瞬间锁定了beta-7的维生舱！那猩红的光芒正在缓缓黯淡下去，beta-7的身体如同破布娃娃般软倒在溶液中，生命体征微弱到了极点。
“实验体beta-7…检测到异常灵能爆发…强度：未知…来源：未知…” 索拉斯的声音带着一丝极其罕见的、冰冷的困惑和…更深的兴趣？“记录数据！优先级：最高！”
他庞大的身躯缓缓转向beta-7的方向，一条机械触手抬起，似乎要进行更深入的操作。
而下方，虫巢暴君那庞大的身躯已经踏入了核心区的广阔空间，复眼冰冷地扫视着指挥平台的方向！虫潮的嘶吼如同海啸般逼近！
净化倒计时在冰冷的广播中无情地跳动着：
“净化协议倒计时：90秒…”
林恩站在观察廊桥上，右腿彻底报废，右臂无力垂落，只有左臂的分子裂解掌燃烧着幽蓝的毁灭之火。他的目光在索拉斯、下方汹涌的虫潮、角落里濒死的beta-7、以及远处挣扎爬起的混沌渗透者之间快速扫过。冰冷的逻辑核心计算着每一分每一秒，每一个可能的行动路径。
时间，是唯一的敌人。