港城的深秋带着咸湿的海风，午后三点的百年商业街刚从慵懒中苏醒。沈墨背着半人高的摄影包站在街口，镜头盖边缘还沾着海滨潮汐带的细沙——那是今早拍摄日出时蹭上的。他左耳的定制助听器贴着耳廓，银灰色的外壳被体温焐得温热，右手无意识地攥着相机背带，指节因为用力而泛白。
手机屏幕上，外卖软件刷了第三遍，依旧没找到 locals 推荐的“小巷食堂”。导航箭头固执地指向街口那间挂着铜铃的木门，暖黄灯光从门缝里漏出来，在青石板路上投下狭长的光斑。沈墨的喉结动了动，指尖悬在拨号键上——社恐让他连打个电话询问都觉得像要完成一项艰巨的拍摄任务，犹豫了十分钟，才终于挪动了脚步。
“叮铃——”铜铃的声响突然炸响，沈墨下意识缩了缩脖子，助听器里的音量陡然升高，他慌忙抬手按住调节键。餐馆里很安静，暖黄的灯光洒在擦得锃亮的木桌上，映出屋顶吊扇的影子。操作台后，一个穿鲅鱼围裙的男人正低头处理食材，指尖捏着一只鲜活的八爪鱼，粉色的触须在清水里微微蠕动，水珠顺着他的指缝滴落，砸在不锈钢盆里发出轻响。
“您好。”沈墨的声音轻得像蚊子叫，刚出口就被自己的呼吸淹没。他连忙低头，盯着自己磨得发白的运动鞋，耳朵尖瞬间泛红。
古月停下手里的动作，转过身来。他看清沈墨左耳的助听器，原本利落的动作刻意放慢，音量也提高了几分，却依旧温和：“要点什么？黑板上有今日食谱。”他指了指身后的黑板，白粉笔写着工整的字迹：“一荤：捞汁八爪鱼；一素：蒜蓉油麦菜；一汤：海带豆腐汤”，旁边用红粉笔歪歪扭扭画了个小辣椒，标注着“食材充足，可定制口味”。
沈墨的目光落在“捞汁八爪鱼”上，喉结又动了动。他来港城前查过，港城人吃海鲜偏爱清淡，可他是川蜀女婿，味蕾早被妻子养得嗜辣。攥着相机背带的手又紧了紧，他抬起头，视线刚好撞上古月温和的目光，慌忙又低下头：“请……请问，能做……香辣八爪鱼吗？”
古月笑了，指尖捏了捏八爪鱼的触须，触须立刻蜷缩起来，像个害羞的小拳头：“当然可以。现在吃还是等晚餐？”他指了指旁边靠窗的空桌，“坐下来慢慢说，我给你倒杯茶。”
沈墨局促地拉开椅子坐下，椅腿与地面摩擦发出“吱呀”声，让他浑身都不自在。“我……我等晚餐再吃，想在这儿待一会儿，不打扰你吧？”他的声音越来越小，最后几个字几乎成了气音。
古月端来一杯温热的桂花红茶，杯垫是块绣着小章鱼的棉麻布料，粉色的章鱼举着小勺子，格外可爱。“放心待，这儿客人来得晚，你随便坐。”他晃了晃手里的八爪鱼，“刚从王岛的渔船上收的，短脚品种，肉质q弹，做香辣的刚好。”
温热的茶杯贴着掌心，桂花的甜香顺着鼻腔钻进肺里，沈墨紧绷的肩膀稍稍放松。他瞥见操作台上的竹篮，里面装着剪好的小米辣、蒜末和姜片，小米辣的鲜红、蒜末的乳白、姜片的浅黄，在竹篮里衬得格外鲜亮。“您……您做八爪鱼，会先焯水吗？”他突然开口，问完就愣住了——这是他看美食纪录片时记的知识点，也是他为数不多能自然开启的话题。
古月的眼睛亮了亮，拿起一只八爪鱼演示给她看：“短脚八爪鱼不用煮太久，水开后焯30秒就行，煮老了就柴了。”他的指尖划过八爪鱼的头部，“你要是感兴趣，等会儿处理食材时，能过来看看，不勉强。”
沈墨抿了抿唇，轻轻“嗯”了一声。他捧着茶杯，视线落在古月的手上——那是一双布满薄茧的手，指腹有常年握刀留下的痕迹，却格外灵活，捏着滑溜溜的八爪鱼也稳得很。他悄悄抬起相机，镜头对准那双忙碌的手，按下了快门，相机的静音模式做得很好，只发出一声轻得像呼吸的“咔嗒”声。
古月将八爪鱼倒入清水盆，指尖顺着触须轻轻揉搓。短脚八爪鱼的吸盘密集，像无数个小小的吸盘，容易藏沙。他从抽屉里拿出一把小巧的剪刀，逐个剪开吸盘边缘，“这样能把里面的沙粒彻底洗干净，不然吃起来牙碜”。剪刀尖精准地挑开吸盘，清水顺着剪开的缝隙流过，带出细小的沙粒，盆底很快就积了一层浅黄的泥沙。
沈墨悄悄站到操作台旁，相机举在胸前，镜头始终对着古月的手。他看见古月处理内脏时，手指在八爪鱼头部轻轻一按，就找到了隐藏的软壳，用镊子一挑就取了出来，动作行云流水。“这个软壳不能吃，腥味重”，古月的声音从头顶传来，沈墨慌忙按下快门，“我拍过川蜀的辣椒田，红得像火”，这是他今天第一次主动分享自己的经历。
“川蜀的辣椒确实够味”，古月笑着从调料架上取下一个黑陶坛子，掀开盖子，一股醇厚的香气立刻弥漫开来。坛子里的豆瓣酱色泽红亮，上面浮着一层清亮的油。“这是我从川蜀老家带来的，发酵了五年，做香辣八爪鱼，豆瓣酱是关键，不能用超市的瓶装货，香味不够”。他用勺子舀出半碗豆瓣酱，放在案板上，用菜刀细细剁碎，豆瓣酱的香气愈发浓郁。
沈墨的镜头追着菜刀移动，刀刃与案板碰撞发出“笃笃”的声响，节奏均匀有力。古月将剁碎的豆瓣酱和切碎的小米辣、花椒、蒜末混合在一起，小米辣是港城本地的品种，辣度适中，带点回甜；花椒则是川蜀的大红袍，颗粒饱满，闻着就麻味十足。“两种椒搭配，辣中带麻，口感更有层次”，古月边拌边说，指尖沾了点酱料，递到沈墨面前，“你尝尝，这个辣度能接受吗？”
沈墨愣了一下，小心翼翼地伸出指尖沾了点，舌尖轻轻一舔。辣味瞬间在舌尖炸开，却不冲人，尾调带着豆瓣酱的醇厚和小米辣的回甜。他眼睛亮了亮，用力点头：“好吃！比我妻子做的还香。”
“那是自然”，古月笑着转过身，从食材架上取下两个土豆和一截藕。土豆切成滚刀块，藕则切成厚薄均匀的片，“光吃八爪鱼容易腻，加这些素菜刚好，土豆吸味，藕片爽脆，能丰富口感”。他将藕片放进沸水里焯了一下，捞出过凉水，“藕片焯过之后更脆，也能去点涩味”。
“叮铃——”铜铃又响了，沈墨下意识往后退了一步，差点撞到身后的椅子。王岛拎着个水桶走进来，裤脚沾着海水，桶里的小螃蟹正挥舞着钳子，“古老板，今天八爪鱼新鲜不？我闻着香味了”。他看见沈墨，愣了一下，却没多问，自觉坐在靠近厨房的位置，把水桶放在旁边，“给我留半份香辣八爪鱼，配啤酒刚好”。
古月应了一声，刚要说话，铜铃就接二连三地响起来。四点五十，林悦、苏瑶、赵雪一起到了。林悦穿一件鹅黄的卫衣，搭配洗得发白的牛仔短裤，两条细腿露在外面，手里拎着个粉色的章鱼小挂件，一进门就喊：“房东老板，今天的八爪鱼给我多放辣！我上周在川蜀吃的那家，辣得我直冒汗，太爽了！”
苏瑶穿焦糖色的针织裙，外面套着件米白的风衣，帮赵雪拎着画夹，画夹上还沾着几点颜料。“别喊那么大声，吓着别人”，她笑着拍了林悦一下，目光落在沈墨身上时，立刻放柔了语气，“这位是？”
“沈先生，来港城拍照的”，古月适时解围，“等会儿一起吃晚餐”。
赵雪注意到沈墨手里的相机，眼睛亮了亮：“您是摄影师吗？我是插画师，平时也喜欢拍些风景”。她走到沈墨旁边，刻意放慢了脚步，“我最近在画港城的海滨系列，正愁找不到好的光影参考呢”。
沈墨的手指动了动，犹豫了一下，还是打开了相机，调出今早拍的海滨日出照片。照片里，朝阳从海平面升起，金色的光芒洒在海面上，波光粼粼，潮汐带的贝类在晨光中泛着微光。“这是今早拍的”，他的声音比刚才响亮了些。
“哇，好漂亮！”林悦凑过去，指着照片里的贝类问，“你拍的章鱼会动吗？就像卡通片里那样，举着小旗子跳舞”。她的话逗得众人笑起来，沈墨的嘴角也微微上扬，露出了今天第一个笑容。
五分钟后，杨思哲和龚建也到了。杨思哲穿藏蓝的休闲西装，手里拎着杯热奶茶，径直走到苏瑶面前：“刚买的，加了珍珠，你爱喝的”。龚建穿深灰的便装，袖口挽到小臂，露出结实的肌肉，刚从治安所下班，脸上带着点疲惫，看见杨思哲身边的空位，就坐了过去。
最热闹的是周强和李风，两人勾肩搭背地进来，周强矮胖，穿一件灰色的工装夹克，肚子把夹克撑得鼓鼓的；李风瘦高，黑色的连帽衫套在身上，像根竹竿。“老板，来两扎半啤酒！”周强的嗓门一亮，沈墨手里的相机差点掉在桌上，他慌忙按住相机，助听器里的音量又调高了些。
李风立刻拽住周强：“规矩忘了？3L以内！两扎半是2.8L，刚好，但你昨天才说要减肥，喝这么多？”
“减肥归减肥，喝酒归喝酒，两码事！”周强拍了拍肚子，“再说了，配香辣八爪鱼，不喝啤酒太浪费了”。他瞥见沈墨，又要开口，被龚建用眼神制止了。龚建朝沈墨点了点头，算是打招呼，没有过多打扰。
最后到的是陈宇轩，他穿墨绿的真丝衬衫，外搭黑色的马甲，领口别着枚翡翠胸针，手里摇着把檀香折扇，一进门就喊：“小凝，今天香辣八爪鱼配黄酒，绝了”。楚凝穿粉色的舞蹈卫衣，运动裤的裤脚扎在小白鞋里，正趴在桌上看沈墨的相机，闻言抬起头：“陈叔，你又偷藏好酒了？”
“什么叫偷藏？”陈宇轩打开折扇，扇面上画着水墨的竹子，“这是我托朋友从绍兴带的黄酒，125ml的小瓶装，刚好符合规矩”。他走到沈墨旁边，“年轻人，会喝酒吗？黄酒温一温，配香辣八爪鱼，解辣又暖胃”。
沈墨摇了摇头，刚要说话，就听见古月喊：“开始处理八爪鱼了，想看的可以过来”。他立刻站起身，走到操作台旁，相机举了起来。
古月将水倒进锅里，加入姜片、料酒和少许盐，“加盐能让八爪鱼更紧实，口感更好”。他点燃燃气灶，蓝色的火焰舔着锅底，水很快就烧开了，冒着细密的白泡。“短脚八爪鱼的肉质嫩，不能煮太久”，他拿起计时器，调到30秒，“时间一到必须捞出来，多一秒都不行，煮老了就柴了，嚼着像橡皮”。
沈墨的镜头对准锅口，看着古月将处理好的八爪鱼倒进锅里。粉色的八爪鱼刚接触沸水，就立刻蜷缩起来，变成了一个个小小的粉色团子，触须紧紧贴在身体上。计时器“叮”的一声响时，古月迅速用漏勺将八爪鱼捞出来，倒进旁边的凉水盆里。“凉水激一下，口感更q弹”，他解释道，指尖捏起一只八爪鱼，递给沈墨，“你摸摸，现在的口感刚好”。
沈墨犹豫了一下，还是伸出手指碰了碰。八爪鱼的肉质紧实，带着点凉意，触须上的吸盘轻轻吸了一下他的指尖，有点痒。他忍不住笑了，按下了快门，记录下这只“调皮”的八爪鱼。
古月将锅洗干净，擦干水分，倒入适量的菜籽油。油烧至六成热时，他倒入之前拌好的豆瓣酱和香料末，小火慢炒。“炒底料是关键，火大了会糊，香味就苦了”，他握着锅铲，手腕轻轻转动，将底料均匀地铺开。红油渐渐从豆瓣酱里渗出，包裹着小米辣和花椒，香气瞬间弥漫整个餐馆，连门口路过的行人都停下了脚步，朝里面张望。
“房东老板，快好了吗？我口水都流下来了”，林悦吸着鼻子跑到后厨门口，眼睛直勾勾地盯着锅里的红油，“这香味，比我在川蜀吃的还浓”。
古月笑着舀了一勺红油，递到林悦面前：“闻闻，够不够辣”。林悦立刻凑过去，深吸了一口，辣得她直吐舌头，却还是喊：“够了够了，太香了！”
“这就是川蜀风味的灵魂”，古月对沈墨说，“和你拍的辣椒田一样，热烈、鲜活”。他将八爪鱼倒进锅里，转大火快炒，锅铲与锅底碰撞发出“哗啦”的声响，每只八爪鱼都均匀地裹上了红油，粉色的肉质渐渐染上了诱人的红亮色泽。
“调味要精准，多一分则咸，少一分则淡”，古月加入两勺生抽提鲜，半勺老抽上色，一小勺白糖中和辣味，“白糖不能多，不然会腻，刚好能突出豆瓣酱的醇厚”。他的手腕翻转灵活，锅铲在锅里翻飞，八爪鱼的香气混着红油的辣味，愈发浓郁。
翻炒30秒后，古月倒入切好的土豆块和藕片，继续炒1分钟。土豆块吸饱了红油，渐渐变成了金黄色；藕片则保持着洁白的色泽，在红油的映衬下，格外亮眼。“让素菜也吸饱汤汁，这样吃起来才够味”，他说着，加入少许清水，“收汁不能太干，留一点汤汁拌米饭最香”。
大火收汁的过程中，香气达到了顶峰。沈墨的相机快门声不断，他从不同的角度拍摄，记录下八爪鱼在锅里翻滚的样子，记录下红油包裹着食材的瞬间，记录下古月专注的侧脸。他忽然觉得，这比拍摄自然风景更有意义——自然风景是静谧的，而这里的烟火气，是鲜活的、流动的，充满了生命力。
当汤汁浓稠地挂在食材上时，古月撒上一把葱花和白芝麻。翠绿的葱花、洁白的芝麻，点缀在红亮的八爪鱼和金黄的土豆上，视觉冲击力十足。“好了”，他将香辣八爪鱼盛进一个大瓷盘里，端起来朝众人晃了晃，“可以开饭了”。
“哇！”众人发出一阵惊叹。瓷盘里，八爪鱼粉红油亮，触须微微卷曲，上面挂着浓稠的汤汁；土豆块金黄软糯，轻轻一戳就会裂开；藕片洁白爽脆，透着淡淡的红油色泽。香气扑鼻而来，辣中带麻，麻中带鲜，让人忍不住咽口水。
古月又端上了蒜蓉油麦菜和海带豆腐汤。蒜蓉油麦菜是用炒八爪鱼剩下的红油爆香蒜末做的，油麦菜翠绿欲滴，蒜末金黄，香气清新，刚好中和八爪鱼的辛辣。海带豆腐汤则是提前熬好的，汤色清亮，海带的鲜和豆腐的嫩融合在一起，加入少许虾皮提鲜，喝一口暖胃又舒服。
“沈先生，先喝点汤暖胃”，古月给沈墨盛了一碗海带豆腐汤，“刚炒的八爪鱼有点辣，先垫垫肚子，不容易辣到”。
沈墨接过汤碗，指尖碰到温热的碗壁，心里也暖暖的。他喝了一口汤，鲜美的汤汁滑过喉咙，瞬间驱散了刚才站在操作台旁的凉意。“谢谢”，他抬起头，看着古月的眼睛，认真地说。这是他今天说得最响亮、最清晰的一次。
古月笑了，将香辣八爪鱼分成几份，每份都搭配了适量的素菜。“沈先生的这份少放了小米辣，你先试试这个程度”，他将一碗八爪鱼放在沈墨面前，“要是觉得不够辣，再给你加”。又给林悦的那份多加了一勺红油，“满足你的重口味”。
林悦迫不及待地夹了一只八爪鱼，塞进嘴里。辣得她立刻吸了一口凉气，却又停不下筷子：“太香了！比我在川蜀吃的还正宗！这八爪鱼q弹得很，咬下去还有汤汁，土豆吸饱了辣味，太绝了！”她一边喊着辣，一边不停地夹，眼泪都辣出来了，却还是舍不得放下筷子。
沈墨夹了一只八爪鱼，轻轻咬了一口。肉质q弹紧实，汤汁在嘴里爆开，辣中带麻，麻中带鲜，还有土豆的软糯和藕片的爽脆，口感丰富极了。他的鼻尖渐渐冒汗，却觉得格外痛快，这是他来港城这几天，吃得最舒服的一顿饭。
“怎么样？够味吗？”古月问。
沈墨用力点头，又夹了一块土豆：“好吃，比我妻子做的还香”。他的话刚说完，就意识到自己说了什么，耳朵又红了，连忙低下头，扒了一口米饭。
“你妻子也是川蜀人？”苏沐橙刚好端着茶杯走过来，她穿米白的真丝衬衫，搭配卡其色的阔腿裤，长发披肩，气质温和，“我也是川蜀的，不过我吃不了太辣，阿月每次做香辣的菜，都会给我单独留一份少辣的”。她指了指古月，眼里满是笑意，“他做的菜，比我妈做的还合我胃口”。
“阿月？”沈墨愣了一下，才反应过来她是在叫古月。
“这是我的专属称呼”，苏沐橙笑着说，“你以后常来，也可以喊他老板，大家都这么叫”。她注意到沈墨助听器的音量调得有些高，轻声问，“刚才周强喊得太大声，没吓到你吧？他就是嗓门大，人很热心的”。
沈墨摇了摇头：“没有，谢谢”。他的心里暖暖的，这是他第一次在陌生的城市，感受到这样的温暖。
晚餐的氛围格外热闹。周强吃八爪鱼时，触须粘在了嘴角，像长了一圈小胡子。李风掏出手机，“咔嚓”拍了一张，“胖头陀，你这造型太别致了，我发朋友圈当头像”。
“你敢！”周强追着李风跑，两人绕着桌子跑了两圈，差点撞翻杨思哲的茶杯。龚建笑着喊：“别闹了，小心把菜洒了”。
杨思哲放下茶杯，走到沈墨旁边：“明天早上去潮汐带吗？我带你去个好地方，那里的贝类最多，星空也漂亮，拍出来肯定好看”。他是退伍军人，对港城的海滨格外熟悉，“我小时候经常去那里钓鱼，凌晨三点去，刚好能赶上退潮”。
沈墨的眼睛亮了亮：“我想拍星空下的贝类，就是不知道夜间拍摄会不会不方便”。他之前做过功课，港城的海滨潮汐带夜间不对外开放，需要申请许可。
“这个你放心”，苏沐橙走过来说，“我认识海滨管理处的人，明天帮你申请夜间拍摄许可，保证没问题”。她拍了拍沈墨的肩膀，“你拍的照片这么好看，要是能展出就好了，让更多人看看港城的美”。
“我……我准备出版一本港城海滨的摄影集”，沈墨犹豫了一下，还是说了出来，“之前拍的都是内陆的山水，第一次拍海滨，总觉得差点什么”，他指了指相机，“现在觉得，差的就是这种烟火气”。
赵雪眼睛一亮：“真的吗？我可以帮你画插画！就画这些八爪鱼、贝类，还有小巷食堂的场景，图文结合，肯定特别好看”。她从画夹里拿出速写本，翻到空白页，“你看，我今天刚画的八爪鱼，是不是很可爱？”
速写本上，一只卡通八爪鱼举着小勺子，旁边是冒着热气的香辣八爪鱼，画风温暖可爱。沈墨点了点头：“很可爱，和你一样”。他的话刚说完，就意识到自己说了什么，耳朵又红了。
众人又笑起来，这次沈墨没有低头，而是迎着众人的目光，也笑了起来。
陈宇轩摇着折扇，走到沈墨旁边：“我酒吧的墙空着，你拍的港城风景，能不能挂几幅上去？给你免半年酒钱”，他晃了晃手里的黄酒杯，“按规矩，每次只给你倒一杯125ml的，绝对不违规”。
“我……我明天把照片洗出来给你看看”，沈墨答应下来，这是他第一次主动接受别人的邀请。
楚凝走到沈墨旁边，递给她一张舞蹈票：“这是我下周的舞蹈演出票，有一段是关于海洋的，你可以去看看，说不定能找到拍摄灵感”。她穿粉色的舞蹈卫衣，脸上带着点羞涩，“我跳的是八爪鱼的角色，会模仿八爪鱼游动的姿势”。
沈墨接过票，认真地放进相机包的夹层里：“谢谢，我一定去”。
古月和苏沐橙坐在旁边的桌位，看着沈墨和众人互动，相视一笑。苏沐橙帮古月擦去额头的汗珠，轻声说：“你今天特意放慢了处理食材的动作，就是为了让他拍照吧？”
古月握住她的手，指尖带着炒八爪鱼留下的温度：“他的镜头里有故事，只是被社恐困住了”。他想起自己在鹰翼国留学时，刚到国外，语言不通，也是这样小心翼翼，后来和战友们一起在简易灶台做香辣八爪鱼，才慢慢打开心扉，“食物是最好的媒介，能拉近人与人之间的距离”。
苏沐橙靠在他肩上：“就像你做的香辣八爪鱼，热烈、温暖，能融化人心的坚冰”。她指了指沈墨，“你看，他现在多放松”。
沈墨正和赵雪讨论摄影技巧，赵雪拿着速写本，上面画着不同光影下的贝类，沈墨则在旁边标注拍摄参数。林悦凑过去，指着参数问：“这个ISo是什么意思？是不是和辣椒的辣度一样，数字越大越辣？”她的话又逗得众人笑起来，沈墨的笑声也混在其中，格外响亮。
晚餐结束后，众人主动帮忙收拾。杨思哲和龚建负责收拾桌椅，两人动作麻利，很快就把桌子擦得干干净净；苏瑶和赵雪清洗碗筷，水声哗哗作响；林悦帮古月擦操作台，边擦边问：“房东老板，下次能不能做香辣海螺？我在网上看到，海螺的肉更q弹”。
沈墨也加入进来，他帮着把洗好的碗筷放进消毒柜，动作虽然生疏，但格外认真。王岛拍了拍他的肩膀：“明天早上去钓鱼，四点在街口集合，别迟到”，他晃了晃手里的水桶，“我带你去钓海螺，新鲜的海螺做香辣的，比八爪鱼还鲜”。
“好”，沈墨用力点头。
离开前，沈墨走到古月面前，深深鞠了一躬：“谢谢您的八爪鱼，还有……大家的热情”。他的声音不再发抖，眼神也变得坚定，“我以前不敢和陌生人说话，总是一个人拍照，一个人吃饭，今天……很开心”。
古月拍了拍他的肩膀：“小巷食堂永远欢迎你，想吃香辣八爪鱼，提前说一声，我给你留着”。
沈墨点了点头，转身离开。走到门口时，他突然停下脚步，转过身，朝众人挥了挥手：“明天见”。
“明天见！”众人齐声回应。
沈墨走后，古月和苏沐橙坐在空桌旁，收拾桌子时，发现沈墨忘记带走了一张照片。照片里，香辣八爪鱼盛在大瓷盘里，红亮的色泽格外诱人，背景是暖黄的灯光和众人的笑脸，光影温暖，充满了生活气息。
“他拍的不是食物，是烟火气”，苏沐橙拿起照片，轻轻摩挲着，“这张照片，比他拍的自然风景更有感染力”。
古月点了点头，将照片放在收银台旁：“明天他来取的时候，告诉他，这张照片我留下了，挂在这里”。
凌晨三点的港城海滨，万籁俱寂。沈墨架着相机，镜头对准星空下的潮汐带，古月帮他打着手电筒，光束照亮了满地的贝类，苏沐橙递来一杯温热的姜茶：“喝点暖暖身子，海边风大”。
星光洒在海面上，波光粼粼，潮汐拍打着礁石，发出“哗哗”的声响。沈墨调整着相机参数，手指灵活地转动着旋钮，助听器里传来古月和苏沐橙的轻声交谈，还有远处林悦和赵雪的笑声——她们也跟着来了，正蹲在旁边捡贝壳，林悦的笑声格外响亮，划破了夜空的宁静。
“以前觉得自然是孤独的”，沈墨按下快门，轻声说，“我拍过川蜀的雪山，拍过西北的沙漠，都是一个人，对着风景，从日出等到日落，觉得那样的静谧才是最美的”。他转头看向众人，古月正帮苏沐橙拢了拢风衣，杨思哲在给苏瑶递贝壳，龚建和王岛在讨论明天的钓鱼计划，林悦举着个大贝壳，朝赵雪炫耀，“现在才知道，有人陪的风景更好”。
苏沐橙笑了：“就像这八爪鱼，生的时候蜷缩着，带着硬壳，像个孤独的小战士；熟了之后才舒展，露出柔软的肉质，需要温暖来融化拘谨”。她指了指沈墨的相机，“你以前的照片，虽然漂亮，却少了点温度，现在不一样了，有了烟火气，才更动人”。
“每个人都有自己的‘软壳’”，杨思哲走过来说，“就像八爪鱼头部的软壳，看似是保护，其实也隔绝了外界的温暖。剥开之后，都是真诚的”。他拍了拍沈墨的肩膀，“以后拍摄，多带上我们，保证给你当最佳背景板”。
古月看着沈墨专注的背影，对苏沐橙说：“他拍的自然景色，就像红花，很耀眼，能一下子抓住人的目光；但如果没有海滨的沙滩、夜空的星光这些绿叶，红花也少了韵味”。他指了指众人，“我们这些人，就是他的绿叶，帮他撑起一片温暖的背景”。
苏沐橙靠在他肩上：“就像我们的餐馆，香辣八爪鱼是红花，吸引客人来；熟客的互动、彼此的陪伴是绿叶，让客人留下来。少了谁都不行”。
沈墨按下最后一次快门，走到众人面前，举起相机。照片里，星空璀璨，无数星辰点缀在夜幕上，潮汐带的贝类在星光中泛着微光。古月和苏沐橙依偎在一起，杨思哲和苏瑶手里拿着贝壳，龚建和王岛在交谈，林悦举着大贝壳，赵雪在旁边笑着，每个人的脸上都带着温暖的笑容。
“你们看”，沈墨的声音带着点哽咽，“这是我拍过最好的一张照片”。他轻声念出心里的感悟，“红花绿叶，相得益彰：红花以她的鲜艳引人注目，而绿叶则为她的美丽提供背景。两者相互依赖，彼此映衬，成就了自然界的绝美画卷。同样，生活中的成功与失败，相辅相成，才能展现出生命的丰富与多彩。”
海风拂过，带着咸湿的气息，也带着众人的笑声。沈墨的助听器里，充满了温暖的声响，这是他从未感受过的热闹，也是最动人的烟火气。
第二天早上，沈墨把洗好的照片送到了小巷食堂。古月将那张香辣八爪鱼的照片挂在收银台旁，旁边用红粉笔写着“客拍·烟火味”。王岛拎着新鲜的海螺来了，放在操作台上：“老板，今天做香辣海螺，比八爪鱼更鲜”。
古月笑着应了一声，在黑板上写下“今日荤菜：香辣海螺”。铜铃“叮铃”响了，沈墨背着相机走了进来，这次他没有低头，而是笑着喊：“古老板，我来蹭饭了”。
阳光透过玻璃窗，洒在照片上，也洒在众人的笑脸上。小巷食堂的烟火气，还在继续，温暖着每一个前来寻味的人。